Всё шло прекрасно, казалось, будто Чэнь...
Имя ещё не успело сорваться с губ, как Ли Хунцюн замерла — Хо Няньшэн, ухватившись за перила и подавшись вперед, холодно смотрел вниз.
Знакомы они были много лет, но она ещё никогда не видела на обычно несерьёзном лице Хо Няньшэна такого выражения.
Он был холоден и суров так, будто собрался кого-то сожрать.
Получасом ранее.
За спиной Чжэн Баоцю отпускала едкие замечания, однако, когда Му Цин привёл друзей, она всё же натянула на лицо лицемерную улыбку.
Там как раз вернулись Ци Тунчжоу с Чэнь Вэньганом, и компания сбилась в кружок, непринужденно болтая и разгоняя скуку — кто близко был знаком, а кто и нет.
В это время персонал заново выстроил пирамиду из бокалов шампанского, и игристое вино журчало, стекая с самой верхушки башни, словно золотой водопад.
Многие гости уже вовсю веселились и успели напиться, шумно толпясь вокруг этого зрелища и восторженно улюлюкая.
Друзья Му Цина загорелись идеей и предложили сыграть в алко-игру.
Чэнь Вэньган участвовать не собирался, немного отступив назад, чтобы освободить им место.
Кому-то, однако, пришлась не по душе его показная высокомерность, и тот язвительно бросил:
— Это что ещё за спектакль? Все вокруг пьяны, один я трезв?
Чэнь Вэньган лишь улыбнулся и, сделав вид, будто оглох и онемел, проигнорировал выпад.
Тот парень, напротив, распалился ещё сильнее и стал требовать, чтобы он присоединился, иначе это проявление неуважения.
Чжэн Баоцю не выдержала:
— Ой, да у него плохой метаболизм алкоголя, ему пить нельзя. В прошлый раз на медосмотре врач сам об этом говорил.
Собеседник того парня хихикнул:
— Выпить всего одну чашку, что тут может не метаболизироваться? Сходишь побольше раз в туалет — и всё выветрится.
Чжэн Баоцю нахмурилась, но прежде чем она успела сорваться, Ци Тунчжоу поспешно вмешался:
— Да что вы затеяли, тут вообще-то девушки присутствуют, следите за языком.
Оппонент переключился на Чэнь Вэньгана:
— Девушкам, конечно, пить необязательно. Только погоди — а ты тоже девушка? Или у тебя случайно не критические дни?
Видя, что Чжэн Баоцю уже на пределе, Чэнь Вэньган остановил её лёгким движением:
— Забудь, не стоит связываться с пустозвонами.
Тот тип заверещал:
— Ого, какие мы разумные, а ну-ка повтори, если смелый!
Внутри у обоих булькал алкоголь, к тому же играла молодость и задор — стоило перекинуться парами фраз, как атмосфера мгновенно накалилась до предела.
Тут Му Цин наконец соизволил вмешаться и сгладить углы, уговаривая приятелей поменьше болтать.
Эскалацию конфликта удалось остановить, но когда люди не сходятся во мнениях, и полуслова сказать лишне. Обе компании рассорились и предпочли разойтись по разным сторонам площадки, чётко обозначив границы.
Чжэн Баоцю отвернулась и презрительно фыркнула:
— Знаю я эту парочку: у одного дома машиностроительный завод, у другого — тюнинг-ателье. В общем, нувориши, аристократии ни на грош. Сразу видно, кто с кем возится — рыбак рыбака видит издалека.
Ци Тунчжоу тут же с ней согласился. Впрочем, к самому Му Цину он относился неплохо и на самом деле даже не понял, кого именно имела в виду Чжэн Баоцю.
На сцене по-прежнему надрывно ревела рок-группа. Внизу кто-то подал дурной пример: яростно взболтал бутылку с игристым шампанским так, что пробка едва держалась, и с громким хлопком та вылетела вместе со струей вина, окатив стоявших рядом с ног до головы.
Облитый не остался в долгу, тут же схватил бутылку и перешёл в контрнаступление.
Словно по команде, толпа схватилась за бутылки с шампанским и устроила пьяную бойню — бессмысленное и беспощадное безумие.
Вино расплескивалось вокруг так, будто ничего не стоило, а кое-кто и вовсе заливал его прямо в бассейн — оставалось только гадать, сколько денег в эту ночь сгорит впустую.
Чэнь Вэньган переглянулся с Чжэн Баоцю: ни тому, ни другой не улыбалось промочить одежду и пропахнуть алкоголем. Они решили ретироваться заблаговременно, и Чэнь Вэньган, прикрывая девушку, отыскал безопасный путь, чтобы уйти.
Ци Тунчжоу неотступно следовал за ними по пятам. Оказавшись у самого края площадки, он услышал, как кто-то окликнул Чэнь Вэньгана.
Последующее происшествие грянуло с молниеносной быстротой.
Ци Тунчжоу успел заметить лишь то, как из горлышка бутылки по дуге брызнуло шампанское, и осознал, что кто-то из наглых глупцов решил облить их изподтишка.
Следом пришла вторая мысль: нападение было намеренно направлено на Чэнь Вэньгана.
Шампанское попало прямо в цель, облив его с головы до ног. К этому моменту Ци Тунчжоу уже понял, что это была отвратительная, бессовестная выходка.
Однако Чэнь Вэньган среагировал на редкость бурно, резко отпрянув назад. Когда до Ци Тунчжоу дошло, что испуганный стон издал именно он, тот уже зажимал лицо руками и валился на землю. Выглядело это не так, будто его облили вином, а так, будто на него плеснули серной кислотой — до ужаса жутко.
Чжэн Баоцю пришла в себя и выругалась:
— Кто это сделал?
Она подскочила к нему и с тревогой принялась расспрашивать, не попало ли вино в глаза.
Окружающие переглядывались с совершенно невинными лицами — разумеется, признаваться никто не собирался.
Ци Тунчжоу, правда, видел виновника: облил их тот самый болван, что только что цеплялся к нему.
Но сейчас разбираться с этим было некогда. Он тоже опустился рядом с Чэнь Вэньганом на корточки, однако обе его руки беспомощно зависли в воздухе — он совершенно не знал, что делать.
Чэнь Вэньган сжался в комок, приняв крайне защитную позу; всё его тело натянулось, словно тугая тетива. Он не позволял до себя дотронуться — это была ненормальная, неадекватная реакция.
Рок-музыка неизвестно когда умолкла, в тишине продолжали лишь фоном играть колонки, а музыканты вытягивали шеи, с любопытством пялясь в их сторону.
Что там такое?
Кто-то пострадал?
Да розыгрыш, наверное? Эй, хорош шутить.
В толпе зевак кто-то неуверенно высказался:
— Эпилепсия не началась случайно?
Юй Шаньдин, расталкивая толпу, словно Моисей расступающиеся воды, высунул голову. Сохраняя хоть какое-то хладнокровие, он прикрикнул на болтливого манекенщика:
— Какая еще эпилепсия! Вы чего устроили, чего все столпились? Без вас тут людям воздуха не хватает, а ну разошлись все, дайте кислороду свежего!
Многие из этих моделей были его давними знакомыми, и стоило Юй Шаньдину бросить взгляд, как они с хохотом первыми подались назад, увлекая за собой остальных.
Чжэн Баоцю оттянула воротник, принюхиваясь к жидкости, попавшей на её одежду, и даже попробовала капельку на тыльной стороне ладони — это действительно было обычное шампанское. Не могли же в него подмешать что-то ещё?
Она растерянно моргнула и снова наклонилась:
— Вэньган-гэ, как ты себя чувствуешь?
Чэнь Вэньган до боли закусил губы, не отвечая ей.
Алкоголь пропитал одежду, и холодок по нервам пронзил самую макушку, но он чувствовал вовсе не мороз, а невыносимый жар. Казалось, он горел изнутри, и каждый дюйм кожи адски жгло. Сознание заволокло туманом, стирая грань между реальностью и воспоминаниями.
Чэнь Вэньган шевельнул губами, и Ци Тунчжоу показалось, будто тот что-то прошептал, но разобрать слова, увы, не удалось.
Чжэн Баоцю приняла решение:
— Может, всё-таки вызвать скорую... Я сейчас же позвоню.
Однако на ней было лишь легкое платье, а телефон заперли в шкафчике. Юй Шаньдин, уперевшись руками в колени, тоже согнулся, проверяя состояние пострадавшего, и при этих словах ша шарил по карманам — на нём были одни плавки. Чжэн Баоцю поспешно вскочила, чтобы сбегать за телефоном, но, обернувшись, замерла и выкрикнула:
— Кузен!
Ци Тунчжоу в полном раздрае сидел на корточках неподалеку и машинально поднял голову — рядом с ним материализовался ещё один человек.
Он даже не заметил, когда именно появился Хо Няньшэн. Впрочем, если быть честными, Хо Няньшэн тоже не удостоил его ни единым взглядом.
Чжэн Баоцю, очевидно, куда больше уповала на своих, поэтому схватила Ци Тунчжоу за плечо, оттягивая назад и показывая жестом, чтобы тот уступил место. Ци Тунчжоу ничего не оставалось, как отодвинуться, наблюдая, как Хо Няньшэн опустился на одно колено и тихо позвал Чэнь Вэньгана по имени.
Услышав его голос, Чэнь Вэньган наконец отреагировал.
Хо Няньшэн почувствовал, как его левую руку мёртвой хваткой втянули в ладонь. Чэнь Вэньган сжал пальцы с невероятной силой, едва не кроша ему кости.
Другой рукой он по-прежнему судорожно прикрывал лицо, а открытая половина кожи излучала бледное сияние — внешне никаких повреждений заметно не было.
Хо Няньшэн от этого зрелища, напротив, немного успокоился. Позволив тому сжимать свою руку, он скомандул Чжэн Баоцю:
— Пошарь у него в карманах, там должна быть такая...
Маленькая коробочка с лекарствами на один приём. Если Чэнь Вэньган носил её с собой, то обычно прятал в правый карман.
Хо Няньшэн нахмурился и осёкся:
— Ладно, давай я сам.
В очередной раз в нём словно проснулась вторая личность — он привычным движением нашарил в знакомом месте коробочку. Хо Няньшэну было неудобно возиться одной рукой, и он передал её Чжэн Баоцю. Внутри лежали две белые таблетки неизвестного состава. Тем не менее, Хо Няньшэн точно знал, что это алпразолам.
Чжэн Баоцю вытряхнула одну таблетку и с сомнением протянула её ему.
Поддерживая Чэнь Вэньгана за затылок, Хо Няньшэн приподнял его голову.
Знакомый запах заставил Чэнь Вэньгана перестать сопротивляться. Он проглотил лекарство с руки Хо Няньшэна, инстинктивно прижав его языком к нёбу.
Хо Няньшэн сменил позу, устроив его так, чтобы тот опирался о него.
Освободив правую руку, он успокаивающе похлопал Чэнь Вэньгана по спине. Юй Шаньдин принёс чинное полотенце — такие в изобилии лежали у входа к бассейну. Хо Няньшэн бросил ему взгляд, и Юй Шаньдин, сообразив на ходу, тут же развернул его. Перехватив полотенце, Хо Няньшэн укутал в него Чэнь Вэньгана вместе со своей рукой.
Чэнь Вэньган наконец ослабил хватку, лишь слабо придерживая лицо ладонью.
Прильнув к груди Хо Няньшэна, он всё ещё был с головы до ног мокрым от винных брызг. Хо Няньшэн приподнял край полотенца и бережнотёр ему лицо.
Суета вновь привлекла к ним любопытные взгляды, но Юй Шаньдин сотоварищи загородили их от большинства зевак. Хо Няньшэн бросил пару указаний Чжэн Баоцю и, проигнорировав Ци Тунчжоу, который явно хотел что-то сказать, снова запахнул полотенце вокруг Чэнь Вэньгана и подхватил его на руки.
Видимо, действие алпразолама начало сказываться, и пронзительный визг натянутых нервов в голове Чэнь Вэньгана стал стихать.
Свернувшись калачиком в объятиях Хо Няньшэна, он находился в полубессознательном состоянии и сквозь пелену слышал голос Юй Шаньдина, спрашивающего, в какой номер они направляются.
Затем посчастливилось услышать, как Хо Няньшэн велел тому не болтать лишнего, а лучше бы нажал кнопку лифта.
Тряска при ходьбе напоминала полёт на облаках, но перед глазами простиралась спасительная тьма, и Чэнь Вэньган, закрыв глаза, даже не думал их открывать.
Прошло ли несколько минут или полчаса — он очутился на постели.
Под ним всё словно утопало в мягкости облака, и он провалился в неё, погружаясь на самое дно океана.
Для Хо Няньшэна вес Чэнь Вэньгана не составлял никакого труда. Напротив, неся его всё это время прижатым к груди, он чувствовал, как внутри него разливается странная, щемящая нежность. Ощущение было таким, будто он перенёсся в другую жизнь, а мучительное, до боли знакомое чувство преследовало его, словно он наконец обрёл нечто бесконечно ценное и утерянное.
Добравшись до номера 707, который оказался двухкомнатным люксом, Хо Няньшэн толкнул ногой дверь спальни и уложил Чэнь Вэньгана на кровать.
Стоило Чэнь Вэньгану лишиться его тепла, как он вновь тревожно заворочался. Хо Няньшэн поспешно погладил его по волосам:
— Вэньган, не бойся.
Не снимая обуви и даже верхней одежды, он лёг рядом, притянув мужчину к себе:
— Не бойся, Вэньган, я здесь.
После недолгих уговоров напряжение в теле Чэнь Вэньгана постепенно спало, и он сам протянул руки, обвивая шею Хо Няньшэна.
Хо Няньшэн поцеловал его в висок и щеку.
Опустив взгляд, он заметил, что Чэнь Вэньган пришёл в себя — его глаза были приоткрыты, а тёмные зрачки отрешённо смотрели на него.
Хо Няньшэн не удержался и снова коснулся губами его глаз, продолжая вытирать полувлажную одежду тем же полотенцем.
Вскоре явился врач с медицинским чемоданчиком — дежурный из медпункта клуба, которого пропустили после звонка по внутреннему телефону.
Хо Няньшэн провёл его в спальню:
— Сделайте ему укол успокоительного.
Врач слегка засомневался: постояльцы этого клуба поголовно были людьми состоятельными и влиятельными. На постели лежал человек, зарывшись пол-лицом в подушку, выглядящий измождённым, но при этом с первого взгляда было заметно, как он красив. И вот его зовут сделать укол транквилизатора — волей-неволей подумаешь о чём-то дурном. Одно дело, если бы ему не давали видеть пациента. Но пренебрегать врачебной этикой и, будучи вызванным непонятно зачем, невольно становиться соучастником — на такое он пойти не мог.
Врач нерешительно предложил:
— Может, позволите мне сначала осмотреть его?
Впрочем, заговорил сам пациент:
— Мне уже лучше.
Чэнь Вэньган пояснил:
— У меня паническое расстройство.
Хо Няньшэн сидел на краешке кровати, перебирая его волосы:
— Сделайте укол, проспится — и всё пройдет.
Чэнь Вэньган снова закрыл глаза:
— Как хотите.
Доктор наклонился к нему:
— Как вы сейчас себя чувствуете, сами-то хотите ставить укол?
Чэнь Вэньган ответил:
— Ничего страшного. Через полчаса самое большее всё пройдёт.
Тогда Хо Няньшэн сказал:
— Ладно, тогда просто осмотрите его.
В конце концов укол ставить не стали. Доктор поверхностно осмотрел Чэнь Вэньгана, прослушал сердцебиение, предварительно исключив вероятность сердечного приступа, после чего достал пачку травяных гранул для успокоения нервов, развёл их в теплой воде и напоил пациента.
— Просто отдохните, если почувствуете себя хуже — сразу зовите меня.
Проводив врача, Хо Няньшэн вернулся к постели и обнаружил, что Чэнь Вэньган целиком закутался в одеяло.
Он лежал на боку, ссутулив спину, и выглядел на редкость хрупким — словно невесомое пёрышко. Даже без успокоительного парня порядком измотало. Стоило ему закрыть глаза, как дыхание моментально стало ровным и глубоким.
Хо Няньшэн собирался поднять его, чтобы переодеть, но в конце концов передумал и лишь аккуратно подоткнул край одеяла.
Прислонившись плечом к изголовью, он прислушивался к мерному дыханию Чэнь Вэньгана, о чём-то рассеянно размышляя и время от времени легонько похлопывая его по спине.
Если бы кто-нибудь взглянул на Хо Няньшэна со стороны, то заметил бы, что на его лице застыло непроницаемое выражение, скрывающее множество тяжёлых, недоступных для чужих глаз эмоций.
Дождавшись, пока Чэнь Вэньган погрузится в крепкий сон, Хо Няньшэн снова поднялся с постели. Окинув взглядом помятые брюки и рубашку, он с усмешкой дёрнул себя за манжет. Судя по всему, Чэнь Вэньган представлял собой ходячую загадку, и бесчисленные разрозненные подсказки теперь складывались в единую картину в голове Хо Няньшэна.
К примеру, необходимость посещать врача и выписывать рецепты, или то, как он сам собой узнал алпразолам — в его памяти, судя по всему, хранились вовсе не эти жалкие таблетки, а самые разные разноцветные пилюли и капсулы... В воспоминаниях не всплывало никого, кто ел бы эти сильнодействующие лекарства горстями по расписанию. Лишь смутная тень, словно за узорчатым стеклом, мелькала на краю сознания.
И потом — одно дело психологические проблемы, но почему на то, что его облили вином, у Чэнь Вэньгана была такая бурная реакция?
Неужели он сталкивался с чем-то подобным раньше? Было ли у него посттравматическое стрессовое расстройство? Не издевался ли над ним кто-то в прошлом?
Кто это сделал? Чжэн Баоцю, судя по всему, была не в курсе, а что насчёт Чжэн Юйчэна?
И этот парень ещё заявлял, что неотлучно сопровождает его — неужели даже за такой малостью уследить не смог?
Конечно же, кто-то спровоцировал его на это. Во взгляде Хо Няньшэна наконец промелькнула зловещая тень: он не верил, что не останется никаких следов.
В этот момент раздалось несколько едва слышных стуков в дверь — кто-то стучал очень осторожно, сдерживая силу.
Хо Няньшэн отворил дверь.
На пороге стояла Чжэн Баоцю. Переодевшись в другую одежду, она попыталась заглянуть за его спину:
— Как там Вэньган-гэ?
Хо Няньшэн вновь напустил на себя беззаботный вид и небрежно улыбнулся:
— Всё в порядке.
Продолжая говорить, он вышел в коридор и запер дверь изнутри:
— Он спит, не входи и не беспокой его.
Хо Няньшэн уже сделал пару шагов по коридору, но Чжэн Баоцю отстала, уставившись на дверь спальни.
Он обернулся, дожидаясь, пока та догонит:
— Кузен, что там в конце концов произошло?
— Понятия не имею, судя по всему, какое-то обострение. Кто-то обливал его раньше чем-то подобным?
— Вроде бы... нет.
— Ну или чем-то похожим. В детстве водяными пистолетами кто-нибудь шутил над ним?
— Этого я тоже не помню... Всё так серьезно?
— Нет. Врач осмотрел, сказал, всё в порядке.
— Вот и славно.
Чжэн Баоцю искоса взглянула на его лицо:
— Кстати, когда мы приехали, то сняли номера: я живу в 501-м, а Вэньган-гэ в 503-м...
Хо Няньшэн нажал кнопку вызова лифта на стене.
Кабина остановилась как раз на этом этаже, и в ответ на звон створки послушно разъехались.
Чжэн Баоцю вошла следом и услышала, как Хо Няньшэн усмехнулся:
— Баоцю, он взрослый человек.
Цифры на табло лифта сменяли друг друга, и Чжэн Баоцю, почувствовав, что её замыслы раскусили, слегка смутилась. Хо Няньшэн продолжил:
— Вообще-то он взрослее тебя, и он не дурак — сам за себя постоит. Ты вечно пытаешься заступиться за него, но не задумывалась, что так лишь задеваешь его гордость?
— Да я не хотела задевать его гордость! Разве это ненормально, когда семья друг за друга горой?
— А не допускаешь мысль, что на подсознательном уровне ты всё равно считаешь его слабее себя в социальном плане?
— Я... нет.
Чжэн Баоцю не признавалась вслух, но призадумавшись, в душе засомневалась:
— Неужели?
— К тому же, если я хочу за ним ухаживать, это касается только нас двоих.
Лифт опустился на первый этаж, и Хо Няньшэн сдёрнул с неё кепку, шутливо потрепав по голове:
— Мы оба взрослые люди, и если между нами что-то и будет, то всё исключительно по обоюдному согласию и в рамках закона. Тебе не стоит вечно переживать, что он останется в обиде.
— ...Я не переживаю, что он останется в обиде, я считаю, что если ты не хочешь заводить роман, то не хрен пудрить человеку мозги!
Чжэн Баоцю сообразила, в чём дело, и, понизив голос, крикнула ему вслед:
— Послушай, братец, вот так ты как раз и делаешь людям больно!
Хо Няньшэн усмехнулся, даже не обернувшись — то ли расслышал, то ли пропустил мимо ушей.
Время было позднее, вечеринка у бассейна подходила к концу. Площадка была мокрой и скользкой, усыпанной блёстками и золотой пудрой, превратившись в настоящее болото из шампанского. Кое-где лужицы высохли наполовину, и оттого, что в них намешалось, подошвы липли к полу с противным чавканьем.
Ци Тунчжоу куда-то запропастился — вероятно, старшая сестрица сослала его обратно в номер.
Ли Хунцюн всё ещё сидела на террасе, попивая вино. Завидев Хо Няньшэна, она направилась к нему и дежурно поинтересовалась, как обстоят дела.
Хо Няньшэн рассеянно отмахнулся парой дежурных фраз.
Увидев его состояние, Ли Хунцюн презрительно хмыкнула и бросила, что тоже отправляется спать.
Хо Няньшэн лениво вытянул руку, махнул ей напоследок и снова засунул ладонь в карман, продолжая бесцельно бродить повсюду, словно патрульный.
Окинув взглядом толпу в поисках кого-то конкретного, он вдруг заприметил среди мельтешивших силуэтов того самого манекенщика, что дразнил всех в туалете.
Хо Няньшэн прищурился, пару секунд разглядывая паренька.
Модель почувствовала этот взгляд на себе и обернулась.
Парень втайне обрадовался и поспешил навстречу:
— Директор Хо.
Хо Няньшэн позволил ему подойти ближе — в нос ударил приторный шлейф дешевого парфюма. Манекенщик тут же напустил на себя слащавый вид, заговорив медово-унизительным голосом:
— Хо-гэ, вы что, ещё не нашли себе развлечение?
Хо Няньшэн криво усмехнулся, а тот принял молчание за знак согласия.
— У меня отличная техника, может, всё-таки попробуете? Вы не спешите отказываться, я могу показать вам...
Он сделал двусмысленный намёк:
— А потом сами решите, ладно?
Хо Няньшэн прищурился, окинув его оценивающим взглядом:
— Где ты собрался выступать?
Судя по всему, тратить время на поиски свободного номера у него желания не было.
Из ближайших мест, где можно уединиться —
Взгляд парня невольно метнулся в сторону туалета.
Хо Няньшэн рассмеялся:
— А у тебя специфические вкусы.
Модель смутилась и уже собиралась исправить ответ, как услышал:
— Ладно, твоих навыков соблазнения явно маловато, поищи себе кого-нибудь другого для забав. Зато я слышал, у вас в ходу свои методы расправы с конкурентами, верно?
Манекенщик замялся, бросив на него вороватый взгляд.
Хо Няньшэн вытащил металлическую зажигалку, открыл крышку и захлопнул её обратно, щёлкая металлом туда-сюда — отполированная поверхность отразила холодный блик.
*
Ночь становилась всё глубже, гости разошлись кто куда, и у бассейна остались лишь самые пьяные гуляки.
Юй Шаньдин сорвал куш на любовном фронте и теперь предавался прохладе на шезлонге у кромки бассейна в обнимку с какой-то красоткой — наслаждение было полным, и сдвинуться с места он не планировал.
Потягивая напитки под луной, Юй Шаньдин вдруг заметил, как за его спиной кто-то проскользнул в темноте со странным, крадущимся видом.
Он моргнул, не разобрав, человек то был или привидение, и тут же потерял к этому интерес.
http://bllate.org/book/19092/1875088
Готово:
