Он и вовсе не стеснялся: откинул крышку, сгреб целую пригоршню и отправил в рот, жуя, спросил:
— Я ведь не злюсь… Чэн Сяочжао, ты тоже, наверное, меня… презираешь?
Я замахала руками:
— Нет, нет, конечно нет!
— Врёшь! — бросил он, сверкнув глазами.
— Не презираю, — сказала я, — завидую. Даже если кто-то делает вид, будто тебя презирает, скорее всего, это из зависти. Не утверждаю, что все такие, но я — точно.
— Завидуешь? — нахмурился Е Цивэнь.
Я кивнула:
— Да. Когда ты только появился, мне казалось, что ты просто…
Я помнила, что тогда сказала «бесстыжий протеже», но позвольте здесь немного смягчить формулировку:
— Сначала мне показалось, что ты попал к нам благодаря связям. Классный руководитель сразу посадил тебя на лучшее место и ухаживал за тобой, будто родной дядюшка. Поэтому я… очень завидовала. Я думала: вот есть такие люди — у меня оценки выше, я усерднее работаю, моё будущее должно быть светлее. А он? Он с самого рождения стоит на плечах отца и деда.
Е Цивэнь опустил веки и буркнул:
— Говори прямо обо мне, зачем «такие люди»? Какая фальшь!
— …
Я продолжила:
— Потом я подумала: на самом деле и завидовать-то нечему. Чужие плечи не так надёжны, как собственные ноги, да и сплетен приходится терпеть немало.
Я думала, он задумается и согласится с моими словами. Но вместо этого он вдруг резко выпалил:
— Пусть болтают! Чэн Сяочжао, ты знаешь, что майя предсказали конец света в следующем году!
В те годы этот слух гулял повсюду. Говорили, что у майя было пять таинственных пророчеств: первое — о закате их цивилизации, второе — об изобретении автомобилей и самолётов, третье — о Первой и Второй мировых войнах, четвёртое — о жизни и смерти Гитлера, а пятое — о конце света.
Первые четыре уже подтвердились, а пятое вот-вот должно было сбыться. Странно, но чем более нелепы и мистичны подобные слухи, тем больше в них верят.
Когда мне было грустно, я тоже надеялась, что это правда. Но как же мне не хотелось умирать — ведь рядом столько милых людей!
Е Цивэнь сказал: «Пусть болтают! Чэн Сяочжао, ты знаешь, что майя предсказали конец света в следующем году!»
Он говорил так серьёзно и убеждённо, что мне стало и смешно, и неловко.
— Майя лично тебе позвонили? — усмехнулась я. — И ты веришь в такое? Конец света… ну и что?
— Ну и… мы с тобой всё ещё будем в одном классе в одиннадцатом, — сказал он.
Голос его был тихий, но сердце моё заколотилось, будто маятник, который не может остановиться.
Я покраснела и, стараясь скрыть смущение, рассмеялась:
— Какая между этим связь? Если уж мир погибнет, давай вообще бросим школу!
Он бросил на меня взгляд и больше ничего не сказал.
Я поняла, что он имел в виду: он хотел быть со мной в одном классе и, возможно, помочь мне попасть туда, куда я мечтала. На самом деле я очень хотела в класс к Янь Сюэмэй. Ей тридцать пять лет, она молода, красива, стройна — и обладает чертовски вспыльчивым характером. В нашем году пятнадцать классов, четырнадцать из них ведут мужчины, и только она — единственная женщина-классный руководитель. Ходили слухи, что после разделения на профильные классы именно она станет руководителем элитного класса. Но я не могла ему этого сказать.
После вечерних занятий, едва войдя в общежитие, я сразу же попала под перекрёстный огонь. Ли Яньфэй даже выскочила из туалета, держа в руках штаны:
— Ты с Е Цивэнем встречаешься?
— Да ты что несёшь! — возмутилась я.
Ван Сиюй, подстригавшая ногти, тоже замерла:
— Мы же никому не скажем.
— Раньше Чжао Жанжань нравился Е Цивэнь, а теперь вы стали партнёрами за одной партой и вдруг сблизились… Не слишком ли…
Ли Яньфэй не договорила, как я швырнула в неё подушкой:
— Распускать слухи — позор!
Как раз в этот момент вошла Чжао Жанжань. Глаза её были красными и опухшими — видимо, она пропустила последний урок вечером.
— Вы что тут устроили?! — рявкнула она, явно не в духе.
Мне стало неловко: слова Ли Яньфэй заставили меня почувствовать себя так, будто я отняла у неё что-то ценное.
Ли Яньфэй, как всегда, не замечала настроения других:
— Просто болтаем! Чжао Жанжань, куда ты делась на последнем уроке? Классный руководитель вызывал?
Тут до меня дошло: ведь именно она занималась «частным бизнесом»! Видимо, её поймали.
Я потянула Ли Яньфэй за рукав, чтобы та замолчала, и посмотрела на Ван Сиюй — та вовремя принялась стричь ногти, «щёлк-щёлк», как раз в нужный момент.
Ли Яньфэй поняла намёк, высунула язык и залезла на койку. Чжао Жанжань налила тазик горячей воды и села на край кровати мыть ноги. Я как раз поправляла одеяло, когда вдруг раздался громкий плеск — таз опрокинулся, вода хлынула по полу, а синий пластиковый тазик, ударившись о дверь туалета, с грохотом отскочил обратно.
Чжао Жанжань стояла босиком на мокром полу.
— О чём вы там шептались? О Е Цивэне и обо мне? Чэн Сяочжао, какое тебе дело до меня и до него?! — крикнула она.
Она сидела спиной к свету, и я не видела её лица, но голос звучал ледяной, пронзительный.
То, чего я больше всего боялась, наконец произошло. Наши отношения напоминали каменный мост с трещиной — и сегодня из-за одного неосторожного шага эта трещина стремительно расползалась по всему мосту, грозя обрушиться в любой момент.
Ли Яньфэй и Ван Сиюй замерли, ни одна не проронила ни слова в мою защиту. С самого начала — от шутки Цзян Чаофаня до последней фразы Ли Яньфэй — я не сказала ничего лишнего. Так почему же последствия должен нести я?
Что мне сказать? Как объясниться? С её точки зрения всё выглядело именно так.
Молча взяла таз и пошла в туалет умываться. Вода из крана была ледяной, я плеснула себе в лицо несколько раз, но ничего не почувствовала.
Когда я вернулась, в комнате стояла гробовая тишина.
Чжао Жанжань лежала под одеялом, из-под которого выглядывала только её голова — растерянная, обиженная, беззащитная. Мне стало невыносимо больно.
Я осторожно присела у её кровати и произнесла самую банальную и бессмысленную фразу, какую только можно услышать в фильмах:
— Всё не так, как ты думаешь…
Теперь я поняла, с каким отчаянием и бессилием произносят эти слова, когда хочется всё исправить, но не знаешь как.
Чжао Жанжань раздражённо закрыла глаза и повернулась на другой бок. Я вздохнула и уже собралась уйти, как вдруг скрипнула кровать — я даже подумала, что она сломалась. Но Чжао Жанжань резко сбросила одеяло и села:
— Чэн Сяочжао, ты, наверное, не знаешь, что на День национального праздника Е Цивэнь пригласил меня в чайную на улице Хэсие, в «У-Э-Бу-Цзо».
Я замерла.
— Ты знаешь, что он мне сказал? — Чжао Жанжань внимательно следила за моим лицом, в её глазах мелькнула злорадная искорка. — Он специально пригласил меня и… сделал признание! Понимаешь?
Ли Яньфэй и Ван Сиюй мгновенно вскочили на кроватях, даже уши у них, казалось, насторожились.
Честно говоря, сердце моё дрогнуло.
— И почему же вы не начали встречаться? — не удержалась Ли Яньфэй. Её любопытство превосходило всё на свете, и я искренне восхищалась её смелостью.
— Слушайте, — начала Чжао Жанжань, стараясь придать своим словам правдоподобие и многозначительно покачивая головой при каждом слове «особенно», — он такой… особенно фальшивый! Подумайте сами: человек, который знаком с тобой всего несколько дней, уже зовёт на свидание — разве он может быть хорошим? Выглядит богатым, а за чай заплатил поровну! С таким баллом он попал в наш класс только благодаря папаше… Чэн Сяочжао, не думай, будто тебе достался клад!
Последняя фраза была главной: всё это она говорила лишь для того, чтобы доказать мне, что Е Цивэнь — не тот, кого она хоть сколько-нибудь ценит.
Я тоже могла сказать, что не гожусь за принца Уильяма. Поверишь?
Ли Яньфэй, похоже, поверила:
— Боже мой! Я и представить не могла… Мне казалось, он совсем не такой, как мы. Он казался таким далёким, что я даже не смела на него смотреть. А оказывается, он такой!
Ван Сиюй долго молчала, потом тихо спросила:
— Правда это или нет?
Ли Яньфэй:
— Кто лучше всех знает — так это Чэн Сяочжао!
Чжао Жанжань фыркнула:
— Спрашивать её? Вы разве не знаете, в каких они теперь отношениях?
— Тоже верно.
Все уставились на меня, ожидая взрыва. Их лица выражали одновременно жажду сплетен и надежду, что я начну ругать Е Цивэня. Это меня разозлило.
Обычно я не была резкой, особенно в общежитии старалась избегать конфликтов. Но сегодня я не хотела молчать.
Не из-за себя — а потому что он мой сосед по парте, и он всегда был добр ко мне.
Я окинула их холодным взглядом:
— Вы спрашиваете меня, какой он? Он сам перед вами! Сам решайте, хороший он или нет. Его характер и поступки — объективная реальность. Любая моя оценка будет субъективной, как и каждое слово Чжао Жанжань! Кстати, вы вообще знаете, что такое субъективный идеализм? В философии есть два вида идеализма: субъективный и объективный. Вы, похоже, собираетесь поступать на гуманитарное отделение — хоть раз листали «Обществознание, часть 4»? Думаете, вы способны это понять? Или вам просто кажется, что гуманитарий — это легко?
Я даже не была уверена, правильно ли выразилась — всё-таки я только в десятом классе, — но факт оставался фактом: все трое остолбенели, моргая и переглядываясь.
Как раз в этот момент мимо проходила дежурная учительница и громко постучала в дверь:
— Уже который час! Хватит зубрить, ложитесь спать!
Девчонки всё ещё сидели в оцепенении. Я добавила:
— Если вам так хочется услышать моё мнение, то вот оно: он замечательный! Просто великолепный! И какие у нас с ним отношения — вас это не касается!
Раньше мне часто говорили: «Не учишься — станешь дурой». На самом деле дурой становишься именно оттого, что не учишься. Я видела таких: кроме врождённой отсталости, глупость чаще всего вызвана чрезмерной игрой в компьютерные игры — взгляд стеклянный, как у поздней Сянлиньшао: только изредка мелькнёт искра, чтобы показать, что перед тобой ещё живое существо.
— Чжао Жанжань, если я тебя чем-то обидела, я извиняюсь. Но в этом не моя вина, верно? — бросила я взгляд на Ли Яньфэй и продолжила: — Кстати, ты, наверное, не знаешь, что я в тот день работала в «У-Э-Бу-Цзо». Встреча у вас была второго октября, так? Так кто из вас выглядел как пригласивший?
Чжао Жанжань замолчала.
После отбоя в комнате 127 стояла мёртвая тишина. Несколько раз я затаивала дыхание, чтобы не издать ни звука, и всё время держала глаза открытыми — стоило их закрыть, как перед глазами всплывали те самые сцены. Мне было жаль, ведь мы живём под одной крышей.
И те мои бессмысленные наставления… Кто из них действительно следует тому, о чём говорит?
Даже я сама — нет.
Ночью спят только те, у кого совесть чиста. К несчастью, я к ним не относилась. В кромешной тьме общежития я всё ещё не спала, пока не убедилась, что дыхание всех троих стало ровным и глубоким, и только тогда осторожно перевернулась.
Я не знала, помогло бы мне политическое умиротворение — хватило бы ли его до следующего года, когда нас разделят по классам.
Если бы хватило — я бы с радостью выбрала такой путь. Ведь сейчас лучший исход — расстаться по-хорошему.
На утренней самоподготовке Е Цивэнь, как обычно, сел рядом. Он пришёл не так рано, как раньше. Под чёрно-белой школьной формой была серая толстовка, от которой пахло свежестью. Видимо, он недавно подстригся — голова выглядела немного лысоватой.
Увидев его, мне стало невыносимо тяжело. В голове всё смешалось, и мне захотелось встать, чтобы прийти в себя. Многие ученики, когда начинали клевать носом, вставали и учили уроки стоя. Но когда я попыталась подняться, ноги подкосились, и я снова села.
Сидеть было мучительно — это и есть, наверное, «сидя не усидишь, стоя не постоишь».
Когда я снова собралась встать, Е Цивэнь потянул меня за рукав:
— Ты что делаешь? Прыгаешь, как пружина. На улице холодно, от твоих скачков только ветер гоняешь.
Он ничего не знал и, конечно, вёл себя как ни в чём не бывало.
Мне так и хотелось схватить его за шею и выкрикнуть: «Говори! Кто кого пригласил второго октября? Что вы ещё делали, кроме чая? Почему, если она зовёт, ты сразу идёшь?.. Всё рассказывай, мерзавец!»
Но с чего бы он мне всё это рассказывал? Я ему кто?
— Ты чего? — спросил Е Цивэнь, не подозревая, что я в это мгновение представляю, как допрашиваю его раскалённым железом. Он вытащил тетрадь: — Нам задали выучить схемы первых двух разделов, сдавать после урока. Я не успею написать — дашь списать?
Он становился всё менее церемонным со мной.
http://bllate.org/book/1909/213748
Готово:
