Едва я замолчала, как учительница китайского языка, будто распевая гаммы, вывела моё имя:
— Чэн Сяочжао!
И повторила ещё раз.
Никогда ещё я так не сопротивлялась чужой похвале, но, услышав своё имя, вскочила — чисто по школьной привычке.
Учительница, прислонившись к столу с мультимедийным оборудованием, бросила на меня взгляд:
— Ну, рассказывай!
Я едва заметно приподняла перевязанную руку, надеясь вызвать у неё хоть каплю жалости и смягчить наказание. Может, раз уж я ранена, она и вовсе отпустит меня или даст выбрать другую «жертву».
Я всё не начинала, ожидая милости. Вместо неё раздался раздражённый оклик:
— Ну что ж ты не начинаешь?
Ладно. Я прикусила губу, улыбнулась учительнице и потянулась за пеналом. Сегодня муза явно прогуливает, так что остаётся полагаться только на моё зрение в полтора диоптрия и очки со ста градусами близорукости. Если бы не сидела так далеко сзади, они бы мне вообще не понадобились.
Схватив очки, я быстро надела их и ткнула локтём Ван Миньюй.
— Стихотворение учат в очках?! — громко стукнула учительница по металлическому столу. — Снимай немедленно, иначе вообще не рассказывай!
Обе мои опоры рухнули. Пришлось медленно снимать очки. Опуская их на парту, я незаметно бросила взгляд на учебник Ван Миньюй и слегка кашлянула:
— «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна». Написано Чжугэ Ляном эпохи Поздней Хань для императора Лю Шаня…
Мне вдруг захотелось, чтобы прямо сейчас классный руководитель привёл ещё одного Чжан Цивэня или Ван Цивэня — хоть немного передышки.
— Ду-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у......
Стол снова зазвенел от удара, и, увидев крайне раздражённое лицо учительницы, я поежилась:
— «Император-основатель не завершил великого дела и преждевременно скончался… Не завершил великого дела и преждевременно скончался… Преждевременно скончался…»
Беда! Мозг будто завис, перед глазами мелькали лишь серые помехи, а в голове бесконечно повторялась только что прочитанная фраза.
Я перебирала в памяти всё, что могла, пока вдруг не мелькнула мысль. Я выпалила:
— «Император-основатель не завершил великого дела и преждевременно скончался. На следующий год дела в государстве пошли гладко, и всё пришло в порядок!»
Учительница китайского языка:
— …
Весь класс расхохотался, а несколько парней даже захлопали.
Лицо моё вспыхнуло, будто его обожгло. Я почувствовала лёгкое давление на край одежды и, опустив глаза, увидела, как Ван Миньюй, эта бессовестная женщина, подняла мне большой палец.
Я:
— …
К счастью, учительница скорее рассмеялась, чем разозлилась, и махнула рукой:
— Садись, садись. Похоже, Чэн Сяочжао отлично училась в средней школе — даже «Записки с башни Юэян» вспомнила.
Я сидела, будто на иголках, и не решалась опуститься на стул — сегодня я умудрилась опозориться до невозможности.
Учительница окинула взглядом класс и спросила:
— У нас же появился новый ученик? Где он, как его зовут?
— Е Цивэнь, — ответила девушка с передней парты, и в её голосе слышались розовые пузырьки.
Взгляд учительницы упал на пустое место в последнем ряду:
— А, Е Цивэнь. Е Цивэнь здесь? Его, наверное, нет?
— Есть! — раздался голос, и Е Цивэнь вошёл с задней двери. Его одежда была мокрой — оказалось, он бегал в туалет стирать рубашку.
Я прикрыла лицо тетрадью, оставив видны только глаза, и наблюдала за выражением лица учительницы. Ей уже за тридцать, но она совершенно не следит за мимикой — улыбалась так, будто увидела собственного будущего зятя.
— Какой бодрый юноша! — сказала учительница. — Е Цивэнь, ты умеешь читать наизусть «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна»?
— Нет, — ответил Е Цивэнь без малейшей паузы, будто это было само собой разумеющимся.
— …Ладно, проходи и садись. Сегодня проверять тебя не будем, — учительница переключила слайд презентации. — Чэн Сяочжао и Е Цивэнь, вы оба обязаны прийти ко мне в кабинет до завтрашнего вечернего занятия и рассказать наизусть «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна» и «Записки с башни Юэян». Обе статьи — обязательно.
Я вяло кивнула и прикрыла тетрадью даже глаза.
Ван Миньюй тоже залезла за мою тетрадь:
— Эй, Чэн Сяочжао, у тебя с Е Цивэнем, похоже, судьба связана. Ты его споткнула, он тебя в медпункт отвёз. Только что видела — он тебе улыбнулся. Неужели он к тебе неравнодушен?
Мне стало жарко от стыда, и я уже собиралась её отругать, но Ван Миньюй вдруг воскликнула:
— Поняла! Ты ведь всё сделала нарочно!
От её слов у меня голова пошла кругом:
— Что я нарочно сделала?
— Разве ты не специально устроила этот инцидент на утренней зарядке?
Она меня просто убила своей фантазией.
— Дура! — швырнула я учебник на парту, и корешок громко хлопнул по столу.
Ван Миньюй так меня разозлила, что я решила взяться за ум. В обед я не спала и выучила «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна» почти целиком. За ужином повторила ещё и «Записки с башни Юэян» — вроде бы получалось неплохо. Решила сходить к учительнице и попытать удачу.
Я была ответственной по физике, так что перед выходом собрала все тетради с дневного мини-теста.
Подойдя к задней двери класса с пачкой тетрадей в руках, я услышала:
— Ты идёшь рассказывать стихотворение?
Это был Е Цивэнь.
Я кивнула:
— Да.
Вспомнила, что его тоже «избрала» учительница.
Е Цивэнь закрутил колпачок ручки:
— Подожди, пойду с тобой.
— Ты? — не поверила я. Не думала, что он хороший ученик или что он вообще что-то выучил.
Но он выглядел совершенно спокойным.
— Пойдём, — сказал он, подошёл и легко вытолкнул меня из дверного проёма. — Я не знаю, где кабинет учительницы китайского языка.
— Я знаю, — ответила я, ведя его по коридору. — Учительская китайского языка для десятых классов находится в корпусе Хунбо, то есть в административном здании, на пятом этаже, кабинет 511.
Он тихо кивнул и шёл рядом со мной.
Небо на востоке уже потемнело до приглушённо-синего, а на западе ещё горел закат цвета утиного яйца.
Войдя в холл корпуса Хунбо, я направилась к лифту слева. Е Цивэнь указал на надпись на двери: «Студентам без тяжёлых грузов запрещено пользоваться лифтом» — и спросил:
— Нам, наверное, по лестнице?
Я проигнорировала его и нажала кнопку вызова. Лифт был пуст, двери сразу открылись.
— Всё нормально, заходи.
Он колебался у входа, взгляд упал на мою стопку бумаг формата А4. Мне показалось, что он меня презирает.
— Нет, я пойду по лестнице, — сказал Е Цивэнь.
От его слов мне стало неловко, будто я совершила что-то запретное. Чтобы успокоить совесть, я решила втянуть его в это:
— Да ладно тебе! Заходи, сейчас никого нет, долетим за мгновение.
В итоге он приподнял бровь и согласился идти со мной. Я сунула ему половину тетрадей:
— Вот, теперь всё в порядке.
Он посмотрел на меня:
— …
Я нажала кнопку закрытия дверей. В последний момент между створками проскользнула чья-то нога, и двери снова распахнулись.
Я медленно подняла глаза от этой ноги и увидела парня, весь в поту, с 18,9-литровой бутылью воды на правом плече и левой рукой, вытирающей лоб.
Мы трое переглянулись. Двое из нас чувствовали себя виноватыми.
Парень сказал:
— Шестой этаж, не могли бы нажать?
— Конечно, конечно! — я потянулась и нажала кнопку шестого этажа, прижавшись к Е Цивэню, чтобы освободить место.
На пятом этаже двери лифта закрылись за нами. Е Цивэнь тихо фыркнул:
— Я уж думал, ты правда железная и стальная.
Я вырвала у него тетради:
— Что?
Он лёгким касанием указал пальцем на своё лицо, намекая на меня.
Я вспыхнула:
— Сам сел! Как тебе не стыдно меня упрекать!
Кабинет физики тоже находился на пятом этаже. Сначала мы зашли туда сдать тетради, а потом направились в 511. Я заранее спросила у ответственного по китайскому языку — учительница сегодня дежурит.
Перед кабинетом 511 я постучала, но никто не ответил. В итоге, собравшись с духом, толкнула дверь. И прямо передо мной на экране компьютера, спиной к двери, мелькала яркая игра «Бинго-бум», а учительница в наушниках ритмично кивала головой.
Чувствуя лёгкий сквозняк за спиной, она сняла наушники и обернулась. Снова трое переглянулись, и снова двое чувствовали себя виноватыми.
Хотя учительница быстро и нервно выключила монитор, голос её звучал уверенно:
— Вам что нужно?
Я смутилась:
— Мы пришли рассказывать стихотворения наизусть.
Сама не понимаю, почему мне было неловко.
Учительница нахмурилась и неопределённо «мм»нула:
— Вы быстро справились. Ладно, не надо рассказывать — пишите под диктовку.
Сегодня она дежурила одна, и кабинет был пуст. Учительница указала на стулья напротив себя:
— Садитесь сюда, бумагу и ручки найдёте сами.
Я ахнула:
— Но ведь я не уверена, что смогу написать! Может, дать послабление? Уже почти шесть, а в половине седьмого у нас английский аудиоурок.
— Это не помешает вам на вечернем занятии, — сказала учительница, скрестив руки и сидя в кресле-вертушке. — Пишите по одной статье каждый, чтобы не списывали друг у друга. Напишете — идёте.
Я не раздумывая выпалила:
— Я напишу «Записки с башни Юэян»!
Е Цивэнь равнодушно добавил:
— Тогда я — «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна».
Учительница зловеще улыбнулась:
— Чэн Сяочжао, ты пишешь «Предсмертное воззвание Чжугэ Ляна», а Е Цивэнь — «Записки с башни Юэян».
Я:
— …
С тяжёлым вздохом я села. Е Цивэнь вытащил из ближайшего стаканчика шариковую ручку и, похоже, сдерживал смех!
Я грызла ручку и писала с перебоями — слова вылетали из головы. К тому времени, как я добралась до половины, на ручке уже зияла огромная вмятина. Ой! Это же не моя ручка!
Дойдя до фразы «Я простой человек», я услышала из-за спины детский голосок: «Мама!» Учительница прикрыла микрофон и вышла принимать звонок. Я без надежды ткнула Е Цивэня в руку:
— Эй, как пишется «чжэ фа цзан пи»?
Моё письмо превратилось в настоящий экзамен по заполнению пропусков. Е Цивэнь сначала взглянул на мою тетрадь, потом на меня и быстро написал на ладони «чжэ фа цзан пи», показав мне.
Неплохо! У парня явно развиты навыки контрразведки.
Я решила, что он просто добрый и красивый. Позже он признался, что помог мне лишь потому, что моё лицо напоминало лицо человека, страдающего от запора.
— Ого, круто! Спасибо! — быстро вписала я пропущенные иероглифы. Хотелось запеть ему в честь: «Я всегда помню, где твои слова на ладони… где они…»
Через некоторое время я снова спросила:
— А «би бу цюэ лоу»? И «цзюй» в выражении «цзюй вэй и ти» — с радикалом «человек» или нет?
Е Цивэнь, не отрываясь от письма, ответил:
— Да.
Я добавила радикал и снова заглянула ему на ладонь:
— А как пишется «вэй» в слове «вэй суо»?
Он вдруг спросил:
— Ты правда не знаешь, как писать это слово?
Я подняла глаза, слегка смутившись:
— Ну… Оно часто используется, но я не умею его писать.
Я думала, он удивлён, что такое простое слово вызывает у меня трудности. Но выражение его лица — нахмуренный лоб и едва заметная улыбка — заставило меня усомниться.
Неужели я выгляжу пошлой?!
Когда я поняла, он уже написал «вэй суо» и показал мне ладонь. Пришлось проглотить все ругательства — ведь я ему обязана.
«Записки с башни Юэян» вдвое короче «Предсмертного воззвания Чжугэ Ляна». Возможно, Е Цивэнь почувствовал вину за то, что насмехался надо мной и не получил ответа, поэтому, закончив писать, он сделал вид, что аккуратно обводит уже написанные иероглифы.
Когда я наконец дописала, учительница сравнила два листа — один явно длиннее другого — и спросила Е Цивэня:
— Почему ты так медленно пишешь?
Не дожидаясь ответа, она сама нашла объяснение:
— Хотя… Твои иероглифы действительно аккуратнее.
Я:
— …
— Ты занимался каллиграфией? — учительница отложила моё «Предсмертное воззвание» и с восхищением взяла его «Записки с башни Юэян».
Е Цивэнь кивнул:
— В детстве учился у дедушки.
— Думаю, школьную стенгазету можно доверить тебе. Обязательно скажу твоему классному руководителю, — учительница не скрывала одобрения. — Твой дедушка, случайно, не каллиграф?
— Нет, он обычный пенсионер-учитель.
У меня тоже дедушка — пенсионер-учитель. Но у меня никогда не было случая так о нём рассказать. Потому что я ещё недостаточно хороша.
На самом деле, дедушка Е Цивэня — не просто обычный учитель. Он профессор китайской филологии в университете Дунчэн и бывший член академического совета факультета.
http://bllate.org/book/1909/213734
Готово:
