— Братец, хватит вам с отцом грызться! Живите в мире — и богатство приумножится, ведь мир рождает достаток!
В душе Тан Лин бурлили невысказанные мысли. В тот год умерла её мать, погиб старший брат, а сама она не смогла вернуться в семью Хань в облике девушки. Всего за несколько месяцев всё изменилось до неузнаваемости — и вдруг объявился сводный младший брат?
Он был моложе её на несколько лет и до этого вообще нигде не появлялся. Но как раз к моменту раздела наследства старым господином Тан он вовремя вынырнул из тени. Оказалось, что личная медсестра семьи Цинь Сяожжэнь, спокойно устроившись в доме, теперь открыто заняла место хозяйки — её мачехи?
Если судить по дате рождения Тан И, родная мать ещё была жива… Пусть даже Сяосяньцао Тан Лин, очнувшись в этом мелодраматическом комиксе после аварии прежнего тела, унаследовала все его воспоминания — примириться с этим всё равно было невозможно.
Отец, Тан Хаоюнь, твердил, будто всё делает ради неё. Но на самом деле именно он заставил её переодеться мужчиной, чтобы выставить вперёд как живой щит для младшего брата.
Все в семье Тан знали: наследство передаётся только по мужской линии. В последние годы Тан Хаоюнь передал большую часть дел старшему сыну, а незаконнорождённый ребёнок был ещё слишком мал, чтобы на него рассчитывать. Тем не менее борьба с двумя сыновьями дяди Тан Хаовэня не прекращалась ни днём, ни ночью.
Изначально трое сыновей Тан Хаовэня были в выигрышной позиции при разделе имущества. Но после всех этих дрязг один из них погиб, у второго сын попал в аварию и впал в кому — не умер, но и не живой, — а тут ещё и незаконнорождённый ребёнок объявился?
Разве второй сын не был всегда слабаком? Как он посмел тайком завести ребёнка на стороне? Теперь лакомый кусок наследства внезапно уменьшился вдвое — как такое проглотить?
По сути, она была всего лишь пешкой на ветру перемен. Хань Мяомяо, заметив мрачное выражение лица Тан Лин, мягко помахал пушистым хвостом и тихонько замяукал, пытаясь утешить:
— Ну ладно, братец, хватит уже! Всё постепенно наладится.
Тан Лин долго молчала, и самые обидные мысли так и не вырвались наружу.
Тан Хаоюнь кратко доложил о последних деловых предложениях компании, после чего Тан Лин развернулась и ушла.
У двери она столкнулась с Цинь Сяожжэнь — «белой лилией», — которая с улыбкой поздоровалась:
— Линлин, я только что испекла немного пирожных. Не хочешь попробовать…
— Я уже говорила: зови меня молодым господином Тан. Пока ты не имеешь права называть меня иначе… — лицо Тан Лин мгновенно окаменело, черты стали безупречными, словно белоснежная нефритовая статуя из витрины — холодной и безжалостной.
«Белая лилия» прожила в доме Тан более десяти лет. Когда мать Тан Лин была прикована к постели, Цинь Сяожжэнь ухаживала за ней. Они предусмотрели всё, но не убереглись от предательства изнутри.
Цинь Сяожжэнь неловко пожала плечами. На её всё ещё привлекательном лице мелькнула тень печали, пока она провожала взглядом удаляющуюся спину Тан Лин.
В полдень именинник Тан Цзяйи восседал на главном месте, весь в румянце. Все младшие члены семьи собрались и один за другим подносили подарки и поздравления.
Тан Лин подготовила свиток с картиной Сяо Яо-цзы «Жилище бессмертного». На полотне изображён дом долгожителя, слева возвышается сосна. Кисть художника — сдержанная, изящная и воздушная, композиция предельно проста. Вся картина отражает свободолюбивый, безмятежный и непринуждённый характер мастера. Её аукционная цена составляла сорок два миллиона юаней.
Однако старый господин заявил, что ему больше нравится вышитая Цинь Сяожжэнь картина «Пять благ», над которой та трудилась несколько месяцев, вкладывая душу.
Две дочери третьего сына были одеты особенно празднично — в алых нарядах, словно два ходячих красных конверта с деньгами или маленькие Бай Цайшэны. Они исполнили самодельный современный танец в честь дня рождения, добавив веселья в атмосферу.
Сын Цинь Сяожжэнь, Тан И, преподнёс чётки из чёрного палисандра эпохи Мин, уложенные в изящную тяжёлую шкатулку, от которой веяло древним ароматом. Но старый господин видел немало антиквариата и не нашёл в подарке ничего особенного, лишь весело рассмеялся:
— Ваши подарки ничто по сравнению с тем, что принёс Тан Юй!
Тан Юй и Тан Си — два брата из старшей ветви — привели сегодня своих подруг. Они подарили дорогие часы и нефритовые изделия. Тан Лин не увидела в этом ничего примечательного.
— Тан Юй, скорее представь свою девушку! Я скоро стану прадедушкой! Вот это лучший подарок на мой день рождения! — Тан Цзяйи лёгким хлопком по подлокотнику кресла выразил своё одобрение.
Тан Лин только сейчас заметила, что живот подруги Тан Юя слегка округлился. Похоже, они торопятся заявить права на титул первенца?
— На вас вся надежда, дети! Приумножайте род, приносите счастье! За это будет щедрая награда! — Тан Цзяйи обратил взор на Тан Лин. — Тан Лин, подойди сюда! Пусть дедушка тебя осмотрит!
Тан Лин подошла на несколько шагов. Старик внимательно её разглядывал и вдруг пробормотал:
— Это… что-то не так?
— Отец, что не так? Разве он не ваш родной внук? — сердце Тан Хаоюня дрогнуло. Неужели старик что-то заподозрил?
— У меня внук такой красавец, статный, благородный — как может у него не быть девушки? — переживал дедушка.
И Тан Хаоюнь, и Тан Лин облегчённо выдохнули.
— Дедушка, за мной ухаживает целый полк, просто глаза разбегаются — не знаю, кого выбрать. Будьте спокойны, это дело времени, — Тан Лин улыбнулась легко и холодно.
— Ха-ха, так я и думал! Невозможно, чтобы такого красавца никто не замечал! — Старик оглядел присутствующих и громко рассмеялся: — А это что за пушистое создание у тебя на руках?
Когда все дарили подарки, Тан Лин неудобно было держать Хань Мяомяо, но теперь, освободив руки, она взяла его на руки — и в этот момент дедушка её окликнул.
Хань Мяомяо, услышав, что говорят о нём, поднял голову и взглянул на старого господина. Его огромные глаза, сияющие, как драгоценные сапфиры, отражали мерцающий свет. Перед лицом такого важного персонажа, перед которым даже братец вёл себя почтительно, конечно, нужно было постараться понравиться!
Хань Мяомяо склонил голову набок и невинно моргнул. Такой послушный и милый! С тех пор как в этом комикс-мире появилось существо вроде Хань Мяомяо — вид, давно исчезнувший с лица земли, — он везде становился центром всеобщего внимания и зрительного вихря.
Его очарование ещё ни разу не подводило. А с недавнего времени его духовная сила росла, и чары очарования с искусством поедания снов стали работать безупречно и легко.
— Это… это тоже для меня?.. Ох, какая красота! — Старик покраснел, как мальчишка, и взвизгнул от восторга, заикаясь от волнения.
Теперь все заметили Хань Мяомяо. Его шерсть сияла, была густой и без единого изъяна. Весь кот словно сошёл с тончайшей кисти художника, окутанный мягким сиянием. Его пушистые ушки слегка дрогнули, и сердца собравшихся снова дрогнули от восторга.
«Боже, как же он мил! Просто невероятно красив!»
Увидев изумлённые и восхищённые лица гостей, Тан Лин насторожилась. Она начала жалеть, что привела сюда своего малыша.
Тан Лин явно недооценила воздействие внешности её котёнка на зрительное восприятие и мировоззрение окружающих. Только что малыш спокойно спал в космическом рюкзаке, и все взгляды были прикованы к имениннику.
А теперь даже сам старик не мог оторвать глаз от этого очаровательного создания, которое мгновенно стало центром внимания.
Две двоюродные сестрёнки, Тан Мин и Тан Ци, наряженные в красные костюмы, словно два ходячих конверта с удачей, быстро подбежали к «кото-господину», чтобы погладить его.
— Дедушка, вы, наверное, не знаете, но этот кот очень дорог Тан Лин. Она его как сына воспитывает! Ради прививки даже не пошла на собрание акционеров. Боюсь, он не захочет отдавать его вам, — Тан Юй, обнимая девушку за талию, с фальшивой улыбкой бросил язвительное замечание.
«Подлый ублюдок! Хоть бы твою башку разнесло!» — взъярился малыш у неё на руках. Тан Лин мягко прижала его голову.
— Дедушка, этот кот очень шаловлив. Но, строго говоря, он не принадлежит мне лично. Это звезда нашей компании — питомец-знаменитость. Недавно он снялся в нескольких рекламных роликах и сэкономил компании десятки миллионов… — в глазах Тан Лин сверкнула холодная искра, хотя внешне она оставалась спокойной.
— А, вот как! Значит, это удачливая звёздочка! Неудивительно, что такая красивая и милая! — Тан Цзяйи задумался, но в глазах мелькнула лёгкая грусть.
Тан Лин только успела перевести дух, как два брата вновь начали атаку, на этот раз ещё яростнее.
— То есть ты всё равно не хочешь отдавать? Старик дал тебе немало имущества, а в такой радостный день ты портишь ему настроение — даже зверька не жалко! Неужели так воспитаны младшие в доме Тан? — Тан Си, открыв рот, заговорил ещё дерзче и безжалостнее, чем его брат.
Взгляд Тан Лин мгновенно стал острым, как ледяной клинок. В обычное время она бы уже разорвала эту гнилую пасть и швырнула её в реку Аляска, как баскетбольный мяч.
— Тан Си! Хватит издеваться! Не можешь сказать хоть что-нибудь приятное, чтобы порадовать дедушку? — Тан Хаовэнь нахмурился и тут же одёрнул сына.
— Однако я привёл этого кота именно для того, чтобы порадовать дедушку, — глаза Тан Лин засверкали. Малыш только что подал ей сигнал, и она решила рискнуть: — Всё это время я тайком готовила сюрприз. Как только уходила с работы, сразу начинала учить его играть на пианино — с самых простых нот…
Ха-ха-ха! Два «молодых господина» хохотали до слёз, лица их расплылись в злорадных ухмылках типичных злодеев.
— Тан Лин, неужели твой кот собирается сыграть концерт для фортепиано с оркестром? Только успеют ли его лапки достать до клавиш? Ха-ха! — Тан Юй явно насмехался.
— Не спорьте! Мне очень интересно! Если правда умеет играть — щедро награжу! Кот же здесь, пусть сыграет! — Старик Тан Цзяйи покраснел от возбуждения, как ребёнок.
Тан Лин подошла к роялю, открыла крышку и посадила Хань Мяомяо на клавиши.
Хань Мяомяо, лёгкий, как перышко, осторожно коснулся клавиш пушистыми подушечками лапок… «Соль… соль… ля… соль…» — звучало медленно и прерывисто, но все узнали мелодию «С днём рождения…»
«…до… си…» — «…счастья!»
Будто маленький ребёнок неуверенно разучивает ноты. Звуки немного запинались, но мелодия была точной — это явно была «Песня о дне рождения».
Лица гостей исказились от изумления. Этот кот действительно умеет играть? На самом деле, когда Хань Мяомяо навещал Хань Яня в больнице, он мгновенно извлек все его воспоминания. Сейчас он мог исполнить даже Третий концерт для фортепиано с оркестром Рахманинова без малейших усилий.
Но он решил сохранить скромность — ведь это то, что подобает настоящему коту.
— Поразительно, Тан Лин! Это правда! Этот кот — божественное существо! Мой внук самый способный! — Тан Цзяйи ликовал.
— Конечно, дедушка! Чтобы обучить этого кота, я каждый день после работы отменяла все встречи и лично, нота за нотой, клавиша за клавишей, учил его. Хотел сделать вам сюрприз в этот день, — Тан Лин широко улыбнулась, впервые проявив лукавую, почти детски-ласковую черту.
— Мне очень нравится! Такое милое создание ещё и играет на пианино! Мой внук не только самый красивый среди молодых, но и самый умный, самый заботливый! Теперь я понял твою преданность! Щедро награжу! Ха-ха, играет всё лучше и лучше! — Тан Цзяйи в восторге свистнул пронзительно и громко.
Братья Тан Юй и Тан Си остолбенели. Всё внимание переключилось на Тан Лин, и дедушка впервые за всю жизнь похвалил её тремя «самыми» подряд! Неужели старик совсем спятил? Все остальные внуки превратились в простой фон.
Хань Мяомяо постепенно вошёл в ритм. Его игра становилась всё выразительнее, мелодия — плавной и изящной. Его круглое, мягкое тельце покачивалось в такт музыке, а пушистый хвост слегка распушился. Все начали хлопать в ладоши и подпевать «С днём рождения», и весь зал ожил.
Прежнее тело Хань Яня впервые сыграло эту простую мелодию в шесть лет, а в семнадцать уже выиграл национальный конкурс. Не стоит недооценивать «кото-господина».
После обеда Хань Мяомяо начал зевать. Хань Янь аккуратно поднял его и уложил в космический рюкзак, поручив Си Мо отнести в комнату для сна.
Старик настоял, чтобы Тан Лин поиграла с ним в го. Та улыбнулась:
— Тогда сыграем тридцать партий. Только не проси пощады…
Сыграв две партии, дедушка, как обычно, потерпел поражение. Это вполне соответствовало характеру Тан Лин — обычно она не оставляла противнику ни шанса на милость, стремясь закончить всё как можно скорее.
Тогда старик нашёл предлог и весело отправился играть в маджонг с жёнами второго и третьего сыновей.
Тан Лин неспешно направилась к своей комнате. У самой двери навстречу ей выскочила чёрная фигура в маске. Си Мо и Си Вэнь с криками бросились вслед за ней.
http://bllate.org/book/1908/213706
Готово:
