— Ты же выздоровел? Зачем тогда явился ко мне? — Мин Лян швырнула ему на лицо махровое полотенце.
— Я восстановил материальную форму, но это ещё не полноценное тело. Внутреннее ядро по-прежнему внутри тебя, так что далеко уйти я не могу, — терпеливо пояснил Фу Наньли, снимая с лица полотенце, от которого ещё веяло ароматом её геля для душа.
Он был совершенно прав, и Мин Лян нечего было возразить.
«Этот лис, наверное, просто хочет пригреться в моей постели? Неужели нельзя поселиться в соседней комнате? Это же совсем рядом!»
— Сегодня ночью тебе снова станет холодно. Лучше обнимай меня… лиса, — кашлянул Фу Наньли, и вдруг из его волос выскочили уши. Розоватый оттенок внутри ушных раковин постепенно стал ярко-алым, и Мин Лян едва сдержалась, чтобы не ущипнуть их.
Она всегда знала: он благороден.
Её привязанность к маленькому лису Хэйли и восхищение перед божественно красивым Фу Наньли…
Когда эти два чувства слились воедино, количественные изменения неизбежно вели к качественным. Мин Лян понимала, что рано или поздно это должно было произойти, но сейчас ей было хорошо именно так.
— Завтра мы пойдём искать того чёрного кота-демона? — спросила она, устраиваясь на мягкой постели и обнимая лиса, в которого превратился Фу Наньли.
— Чем скорее, тем лучше. Хо Яньянь сожгла лишь половину страницы Книги Жизни и Смерти, но даже этого достаточно, чтобы нарушить судьбы множества людей. Надо как можно быстрее найти Цуй Цзюэ. Господин Цзинь тоже находится под наблюдением Чжан Чэньниня. Они свяжутся с буддийскими монахами и начнут расследование с места происхождения девятиголосого колокольчика. Буддисты, скорее всего, будут действовать эффективнее даосов, — Фу Наньли положил голову ей на ладонь и ласково потерся о неё, чтобы успокоить.
…А потом:
— Не трогай мои уши, маленькая проказница.
— Ха-ха-ха! У всех лис такие чувствительные уши?
Раньше она не замечала, но с тех пор как сегодня увидела эти внезапно появившиеся уши, Мин Лян окончательно влюбилась в эту пару милых, мягких ушек. А когда лис отчаянно пытался уклониться от её «злых лапок», его уши складывались, как у шотландской вислоухой кошки, и становились в сто раз милее!
«Ах, как жаль, что в прошлой жизни я восемь лет не думала об этом! Столько радости упустила из-за этой проклятой работы. В этой жизни обязательно наверстаю!»
Фу Наньли чуть не заплакал от досады: он, великий повелитель лис из мира демонов, Южный Лис, теперь полностью во власти этой девчонки! Это же полный позор.
Заметив, что он, кажется, действительно недоволен, Мин Лян смягчила движения и осторожно погладила его уши, которые, должно быть, покраснели от её щипков. Уши же, отреагировав на ласку, сами собой прижались к её ладони.
…«Какой же я слабак», — с отвращением подумал Фу Наньли о себе.
Но Мин Лян заснула счастливой — ведь она обняла своего кумира и потрогала настоящие лисьи ушки. Проснувшись утром, она обнаружила, что вместо лиса в её объятиях лежит обычная подушка.
— Проснулась? — хрипловатый голос её «божественного лиса» окончательно разбудил Мин Лян. — Ночью тебе стало лучше, но я не могу надолго оставаться вне твоего тела, поэтому вернулся внутрь.
— А сейчас ты…? — Мин Лян почувствовала, что он выглядит совсем не так, как если бы находился внутри неё.
— В соседней комнате.
Мин Лян всё поняла. Если бы кто-то увидел, как Фу Наньли выходит из её спальни… ей бы и сотни уст не хватило, чтобы оправдаться. Особенно перед отцом — он устроил бы такой скандал, как в тот раз, когда узнал, что старшая сестра вышла замуж. Он даже расплакался, хватая зятя за руки и обвиняя его в том, что тот «украл» его дочь, которую он так долго и бережно растил. Мин Лян предпочла не вспоминать эту сцену.
После завтрака Мин Чэнь и Мин Цзин уехали по работе, оставив Мин Лян с тысячью наставлений и предостережений. Даже обычно невозмутимый зять не выдержал и, обняв их за плечи, усадил в машину, торжественно пообещав, что будет заботиться о своей невестке, — чуть ли не дав клятву.
На лице Чжан Чэньниня, освещённом утренним светом, читалась лёгкая досада. Он посмотрел на высокого, стройного Фу Наньли, чей взгляд был непроницаем, и подумал: «Если этот красавец действительно сойдётся с моей невесткой, то я перестану быть единственной жертвой в семье!»
— Чи Шэн, твой кот — не обычный кот. Где он сейчас? — без промедления спросил Чжан Чэньнин, пристально глядя на него своими тёмными, как нефрит, глазами. Вчерашнее лечение от Фу Наньли и Хо Яньянь почти полностью залечило его раны.
Чи Шэн, хоть и не участвовал в делах клана Чжун, но под влиянием сестры кое-что понимал. Он помолчал и ответил:
— На вилле на улице Усу. Я туда давно не заезжал и оставил кота на попечение соседа.
— Улица Усу? — Мин Лян взглянула на Хо Яньянь.
Хо Яньянь тоже была поражена:
— Неужели она прячется у меня?
Все уставились на неё, и она пояснила:
— Я купила виллу на улице Усу, но сама там не живу. Ключи есть у Сяо Юэ, но у неё и свои дела, так что я ни разу не заглядывала в тот дом.
— Та Сяо Юэ, о которой ты говоришь… её зовут Мяо Сяо Юэ? И дом находится в Усуане, дом 15? — вдруг оживился Чи Шэн, схватив Хо Яньянь за запястье и повысив голос.
— Да.
Лицо Чи Шэна побледнело, он задрожал и, прижав руку к сердцу, стал глубоко дышать.
— Похоже, твой сосед — это и есть Мяо Сяо Юэ. А чёрный кот-демон тоже зовётся Мяо Сяо Юэ, верно? — сказал Фу Наньли. Как девятихвостый небесный лис, он знал, что чёрный кот-демон, достигший высшей ступени, тоже обладает девятью хвостами. Поэтому она могла одновременно принимать человеческий облик и разделять хвосты, превращаясь в кота, — точно так же, как он сам в прошлой жизни сопровождал Мин Лян.
Мин Лян тоже догадалась и мысленно фыркнула: «Неужели это особенность мышления всех девятихвостых?»
— Кот-демон?! — Чи Шэн не был глупцом и сразу понял смысл их слов. — Вы хотите сказать, что мой кот на самом деле кот-демон? А мой сосед — это и есть мой кот?!
Мин Лян быстро вытащила его лекарство и предусмотрительно дала ему таблетку.
Когда Чи Шэн немного пришёл в себя, Чжан Чэньнинь одолжил внедорожник у Тун Юйхуа, и все уселись в машину. Они мчались по дороге, будто за ними гналась сама смерть.
Час езды. Мин Лян немного поспала, прислонившись к плечу Фу Наньли. Усуань — элитный район на окраине города, за которым начиналась деревня Циншань с малочисленным населением. Весь район был засажен пурпурными дубами — по слухам, это была причуда самого архитектора.
Чжан Чэньнинь припарковался, и они вошли в Усуань, уже превратившийся в фиолетовое море.
Их встретил луч фиолетового света.
Мин Лян на мгновение зажмурилась от яркости, а когда открыла глаза, уголки её губ уже изогнулись в улыбке.
Фу Наньли молча стоял рядом. Он бывал здесь в прошлой жизни и, хоть сейчас уже не испытывал прежнего трепета, всё равно считал это зрелище неповторимым и достойным только этого места.
Ближайшие дома были выложены фиолетовым кирпичом, черепица на крышах тоже была пурпурной. Виллы, хоть и стояли плотно друг к другу, выглядели изящно и гармонично. За пределами комплекса царила суета большого города, но внутри царила тишина, будто это был иной мир.
Между домами росли изящные цветы и кустарники, а гладкие стволы деревьев и их листья отражали фиолетовое сияние, словно были выточены из фиолетового нефрита.
— Эту землю специально привезли издалека, — улыбнулась Хо Яньянь, заметив восхищение Мин Лян. — Это натуральный фиолетовый песок. Он мягкий под ногами, но не пачкает обувь и не скользит даже под дождём.
В прошлой жизни Мин Лян лишь слышала об этом месте, но никогда не бывала здесь. Сейчас же она впервые увидела всё своими глазами.
Тёплый фиолетово-золотой свет, пробиваясь сквозь листву, окутывал каждую тропинку. В песке поблёскивали крошечные осколки, словно звёзды. Казалось, будто идёшь по фиолетовой звёздной реке.
Мин Лян, услышав слова Хо Яньянь, любопытно присела и потерла пальцами несколько крупинок песка — они действительно были фиолетовыми.
— Пойдём. Разделимся: я, Чи Шэн и Хо Яньянь пойдём к нему домой, а вы — к Мяо Сяо Юэ. Хорошо? — предложил Чжан Чэньнинь. Он тайно надеялся, что Фу Наньли станет его зятем, поэтому намеренно так распределил группы. В их кругу давно не было ничего удивительного в браках между людьми и демонами, так что он ничуть не возражал против такого союза. А ещё ему хотелось обзавестись «сообщником» в борьбе с семейным гнётом.
Фу Наньли многозначительно взглянул на него и, не говоря ни слова, взял Мин Лян за руку и повёл за собой.
Вскоре они добрались до виллы №15.
Лёгкое выражение лица Фу Наньли мгновенно сменилось на суровое. Он резко оттолкнул Мин Лян за спину и в тот же миг выпустил девять лисьих хвостов, которые, словно метеоры, устремились вперёд.
— Бах! — раздался звон разбитого стекла.
Мин Лян осторожно выглянула из-за его спины и увидела, как девять чёрных хвостов в воздухе сцепились с пятью тонкими чёрными хвостами. Пять хвостов сразу оказались в проигрыше, но упрямо продолжали сопротивляться «врагу».
[Чёрный кот-демон, ранг SR, семь хвостов (сейчас пять). Просьба собрать как можно скорее.]
Системное уведомление подтвердило личность демона в доме. Мин Лян подумала, что, может, стоит просто поговорить с ней, и тогда драки можно избежать.
— Не подходи! Этот чёрный кот-демон, скорее всего, сейчас лечится. Мы активировали её защитный амулет, а эти хвосты — не её собственные, а созданы самим амулетом. Они не различают друзей и врагов и безжалостны ко всем, — Фу Наньли снова мягко прижал её голову к себе.
— А с твоим телом всё в порядке? — Мин Лян волновалась за него.
Фу Наньли обернулся и самоуверенно улыбнулся:
— Ты думаешь, это требует от меня хоть капли усилий?
Мин Лян, ошеломлённая божественной улыбкой своего кумира, замерла. В этот момент девять хвостов вдруг слились в один огромный пушистый хвост, который лениво взмахнул — и раздался звук рвущейся ткани. Пять кошачьих хвостов мгновенно исчезли, будто их и не было.
Теперь Мин Лян смогла разглядеть, что на стене виллы висел чёрный занавес, похожий на сорванные шторы. На нём зияла огромная дыра — только что произошедшая битва хвостов казалась теперь просто иллюзией.
— Этот занавес — медиум амулета. У этого чёрного кота-демона неплохая сила: даже имея всего пять хвостов, она создала такой мощный защитный амулет. Даже Цуй Цзюэ, будь он здесь, не смог бы уйти без потерь — уж пару раз его бы точно хлестнули кошачьи хвосты, — с восхищением сказал Фу Наньли.
Мин Лян слушала его и всё больше раздражалась.
«Опять этот лис косвенно хвалится своей силой…»
— Мяо Сяо Юэ! — крикнула Мин Лян в дом. — Это Мин Лян, подруга Чи Шэна. Можно выйти и поговорить?
— Чи Шэн? — из дома донёсся томный, мягкий, как кошачье мурлыканье, голос.
Шторы раздвинулись, и перед ними появилась крошечная фигурка в чёрной джинсовой юбке.
— Негодяйка! Так вот где ты пряталась! — громовой голос сопровождался всплеском живых чернил, которые обрушились на хрупкую девушку.
Мяо Сяо Юэ не успела среагировать и рухнула на землю.
Фу Наньли мгновенно встал перед ней и ледяным тоном приказал:
— Цуй Цзыюй, прекрати!
— Южный Лис? Это ты!
Перед ними стояла фигура в ослепительном белом свете. Мин Лян видела лишь огромную кисть с белоснежным кончиком, с которого капали густые, живые чернила. Те самые чернила, что ударили Мяо Сяо Юэ, казались живой сетью.
Мяо Сяо Юэ несколько раз дернулась, и её зрачки превратились в один золотой, другой синий — кошачьи. Маленькие руки резко вонзились в лужу чернил, сжались и скрутились — и чернила разделились на две обычные лужицы по обе стороны от неё.
Мин Лян только теперь заметила, что её ногти превратились в острые, как «Когти Девяти Инь», когти. На солнце они сверкали, демонстрируя свою смертоносную остроту.
— Южный Лис… господин… — прошептала Мяо Сяо Юэ, глядя на мужчину, загородившего её собой, и прикрыла рот ладонью.
http://bllate.org/book/1899/213268
Готово:
