Оба пели неплохо, а когда запели вместе — так и вовсе ладно сработались, будто вокруг них и впрямь заискрились розовые пузырьки.
Окружающие, что до этого пили или играли в игры, замерли и уставились на них, затаив дыхание.
Чэнь Хао сидел рядом с Чжоу Цзэянем. Увидев, как тот не отрываясь смотрит на поющих, он решил, что тому интересно, и, наклонившись к самому уху, шепнул с нескрываемым любопытством:
— Цзэянь-гэ, у меня такое же чувство, как и у тебя: Вэнь Нин и Сюй И стоят рядом — и прямо созданы друг для друга. Посмотри на них…
Он с увлечением болтал без умолку, совершенно не замечая, как взгляд его собеседника становился всё холоднее и холоднее.
Внезапно Чжоу Цзэянь вскочил на ноги так резко, будто собирался ввязаться в драку.
Чэнь Хао инстинктивно отшатнулся и с испугом спросил:
— Цзэянь-гэ, ты… ты куда собрался?
— В туалет, — бросил тот, засунув руки в карманы и приняв небрежную позу.
«Цзэянь-гэ, конечно, крут!» — мысленно восхитился Чэнь Хао. — «Даже в туалет идёт так, будто за ним целая армия!»
Когда Вэнь Нин закончила свою часть, Сюй И собрался подхватить мелодию и начать дуэт, но вдруг его микрофон замолк.
Нахмурившись, он обернулся и увидел, как Чжоу Цзэянь слегка приподнял уголки губ и, едва заметно усмехнувшись, пояснил:
— Простите, не рассмотрел дорогу и случайно зацепил провод. Извините.
Хотя слова его звучали вежливо, в глазах не было и тени раскаяния.
Без микрофона продолжать петь уже не имело смысла — настроение было убито.
Сюй И вернулся на своё место и, глядя вслед уходящему Чжоу Цзэяню, холодно фыркнул: «Случайно зацепил… Да пошёл ты!»
Прошло уже больше двух часов веселья, когда Вэнь Нин взглянула на экран телефона: было уже за полночь.
Не то чтобы поздно, но завтра в семь у неё съёмка, и если она останется здесь ещё дольше, то утром ей придётся вести изнурительную борьбу между разумом и желанием поваляться в постели.
Правда, она приехала сюда вместе с Шэнь Цзяоцзяо, а та сейчас веселилась в компании нескольких актёров, бросая кости и запивая пивом.
Вэнь Нин не хотела портить подруге настроение.
Она огляделась в поисках кого-нибудь, кто тоже собирался уходить, чтобы попроситься попутчиком.
— Ты что ищешь? — спросил Сюй И, заметив её взгляд. Он передал карты соседу и уселся рядом.
— Да вот смотрю, нет ли кого, кто собрался домой. Может, подбросит меня заодно.
— Я отвезу тебя. У меня машина есть.
Вэнь Нин задумалась и покачала головой:
— Сегодня ты угощаешь. Нехорошо будет, если ты уйдёшь первым. Лучше спрошу кого-нибудь ещё.
— Да ладно, — улыбнулся Сюй И, в его карих глазах заплясали весёлые искорки. Он зевнул. — Мне тоже спать хочется. Поедем вместе. Перед уходом только счёт оплачу.
Она ещё не успела ответить, как перед ней вдруг выросла тень.
Подняв глаза, она увидела Чжоу Цзэяня с ключами в руке.
— Я тоже ухожу. Поедем вместе?
Заметив её нерешительность, Чжоу Цзэянь перевёл взгляд на Сюй И и прищурился, явно выражая недовольство.
Их взгляды столкнулись в воздухе, и он небрежно напомнил:
— Ты, кажется, забыл: ты же пил. Пусть даже всего одну банку пива, но за руль после этого садиться не стоит.
Сюй И: «…»
Какая у него память! И насколько внимательно он за мной следит!
В итоге Вэнь Нин всё же села в машину Чжоу Цзэяня. Продевая ремень безопасности, она вдруг вспомнила, что он, кажется, приехал сюда со своим ассистентом, и спросила:
— А твой ассистент? Он не с тобой поедет?
Чжоу Цзэянь повернул ключ в замке зажигания и ответил:
— Он ещё не наигрался. Пусть повеселится.
После этого оба замолчали. В салоне повисло гнетущее молчание, будто воздух стал плотным и трудно дышалось.
— У тебя есть музыка? Может, включишь что-нибудь? — предложила Вэнь Нин.
Чжоу Цзэянь нажал кнопку проигрывателя, и в машине зазвучала спокойная, мелодичная композиция.
Услышав знакомую мелодию, Вэнь Нин удивилась.
Это была её любимая песня в студенческие годы — она бесконечно крутила её на телефоне и даже исполняла на университетском фестивале искусств.
Не ожидала, что музыкальные вкусы Чжоу Цзэяня окажутся так близки к её прошлому.
Дорога от барбекю-кафе до отеля занимала около получаса, и за это время в машине звучали исключительно те композиции, что когда-то были сохранены у неё в плейлисте.
Она помнила, как часто тыкала ему в ухо один из своих наушников, настаивая, чтобы он послушал вместе с ней, но он всегда отказывался.
А теперь, услышав всё это в его машине, она не удержалась и с лёгкой ноткой сентиментальности вздохнула: «Как всё изменилось…»
Только началась последняя песня, как они уже подъехали к отелю.
Вэнь Нин поблагодарила Чжоу Цзэяня и собралась выйти, но вдруг почувствовала, как её запястье схватила чья-то рука.
Она недоумённо посмотрела на него:
— Что ещё?
— Вэнь Нин, — тихо произнёс он её имя.
Его глаза потемнели, и он медленно приблизился, сжимая её запястье. Давления он почти не оказывал, но Вэнь Нин почувствовала подавляющее напряжение.
— Ты что хочешь? — прошептала она.
— Разве тебе нечего сказать? В тот день я ждал тебя в кофейне всю ночь, а ты так и не пришла.
Брови Чжоу Цзэяня слегка нахмурились, и каждое его слово звучало как обвинение, почти как приговор.
Между ними повисла мёртвая тишина.
Они договорились о встрече, но Вэнь Нин нарушила обещание и бесследно исчезла — вскоре он узнал, что она уехала учиться за границу.
Что он тогда почувствовал?
Наверное, будто в груди образовалась пустота, которую ничем невозможно заполнить.
— Слушай, считай это шуткой, розыгрышем. Я ведь столько раз ждала тебя, разве так уж плохо, если ты подождёшь меня одну ночь?
Вэнь Нин вырвалась из его хватки и почти бегом бросилась прочь.
В номере отеля настенные часы мерно тикали: «тик-так, тик-так». Она упала лицом в мягкую подушку двуспальной кровати.
Прошло минут пятнадцать, и наволочка стала влажной.
Она всхлипывала, чувствуя себя полной трусихой.
И не просто трусихой — ещё и глупой.
Высморкавшись, она решительно вырвала из рулона несколько салфеток и грубо вытерла лицо.
Затем скомкала их в комок и с силой швырнула в мусорное ведро в углу комнаты, будто пытаясь избавиться от досады.
Честно говоря, она уже почти забыла ту неловкую, горькую и безнадёжную историю. Но Чжоу Цзэянь обязательно должен был напомнить ей об этом.
Будто кто-то жестоко содрал корочку с давно зажившей раны, чтобы заглянуть внутрь и полюбоваться свежей, ранимой плотью.
В то время, когда она за ним ухаживала, она была слепа и полна оптимизма. Она твёрдо верила: нет непреодолимых гор и нет недоступных богов.
«Между женщиной и мужчиной — всего лишь тонкая ткань», — гласит древняя мудрость. Сколько романов и дорам подтверждают эту истину!
Перед тем как начать ухаживания, она тщательно всё разузнала: Чжоу Цзэянь — признанный бог кампуса, студент второго курса актёрского факультета, недосягаемый цветок на вершине, за которым гонялись бесчисленные девушки, но никто так и не смог его «сорвать».
Она тогда подумала: раз у него нет девушки, почему бы мне не попробовать? Это же не преступление.
Почти год упорных усилий, и, наконец, между ними наметился прогресс.
В ту ночь он обнял её и поцеловал. Сначала она сама, не стесняясь, прильнула к нему, но потом он взял всё под контроль.
После того поцелуя она не могла уснуть всю ночь, уголки губ сами собой тянулись вверх, будто она съела мёд, и в груди пузырились сладкие, радостные пузырьки.
В три часа ночи она всё ещё была бодра, как никогда.
Она встала с кровати и отправила ему сообщение: [Давай встретимся сегодня в восемь вечера в кондитерской у северных ворот университета.]
Ей казалось, что пора уже определиться с отношениями.
Если бы он её не любил, стал бы целовать? Если он сам её поцеловал, разве они ещё не пара?
Впервые в жизни она почувствовала, что её логика безупречна. Чтобы не пропустить ответ, она даже спала, сжимая телефон в руке.
В десять утра он ответил одним словом: [Хорошо.]
Вечером Вэнь Нин нарядилась с особым старанием: нанесла аккуратный макияж, брызнула любимыми духами и пришла в кондитерскую за полчаса до назначенного времени.
Она заказала два кусочка маття-торта и сначала с радостным нетерпением поглядывала на вход, а потом — с опустошённой душой покинула кафе. Всё это заняло три часа.
Люди приходили и уходили, парочки сидели за столиками, а она оставалась одна, съев оба куска торта. Последний укус показался ей горько-сладким.
Она шла домой и плакала. Вернувшись в общежитие, её волосы растрепались, макияж размазался, подводка и тушь потекли так, что на Хэллоуин ей можно было играть роль Садако без грима.
Теперь она поняла, почему парочки, целовавшиеся у входа в общагу, при виде неё шарахались, будто увидели привидение.
Чтобы забыть печаль, остаётся лишь уснуть. Лишь сон мог хоть на время избавить её от боли.
Выплакавшись вдоволь, она провалилась в сон и проспала до самого дня. Проснулась от голода.
Постепенно приходя в себя, она немного успокоилась. Через несколько минут трезвого размышления ей в голову пришла тревожная мысль: а вдруг с Чжоу Цзэянем что-то случилось?
В её воображении один за другим всплывали сцены из сериалов: аварии, похищения, драки…
Охваченная паникой, она набрала его номер. Трубку взяла девушка с мягким, нежным голосом, в котором слышался южный акцент:
— Ты ищешь моего брата? Жаль, он только что вышел. Ты Вэнь Нин, верно? У меня к тебе есть разговор. Давай встретимся?
Так Вэнь Нин узнала, что у Чжоу Цзэяня есть сестра, о которой он никогда не упоминал.
Они встретились в «Старбакс».
Его сестра была красива: тонкие брови, миндалевидные глаза, стройная фигура, изящная походка — явно занималась танцами.
Но странно: её черты лица не имели ничего общего с Чжоу Цзэянем.
— Меня зовут Линь Цяньи, — мягко улыбнулась она Вэнь Нин.
— Наверное, тебе странно, почему у нас разные фамилии? На самом деле, Чжоу Цзэянь — не мой родной брат. Между нами нет кровного родства.
Вэнь Нин ещё не оправилась от шока, как та продолжила:
— Мне было десять, когда мой отец и его мать поженились. Ему тогда исполнилось двенадцать.
— Мой брат всегда был выдающимся: красив, отлично играет в баскетбол, девчонки с детства писали ему любовные записки. Но разве они думали, что он когда-нибудь обратит на них внимание?
— Что ты этим хочешь сказать? — спросила Вэнь Нин, стараясь сохранить спокойствие, хотя голос предательски дрожал.
— Да ничего особенного. Просто поболтаем.
Линь Цяньи сделала глоток кофе и промокнула губы салфеткой:
— Ты же целый год за ним ухаживала. Такое упорство достойно восхищения. Я даже готова поаплодировать твоей настойчивости.
С этими словами она действительно дважды хлопнула в ладоши, подмигнула Вэнь Нин и игриво улыбнулась, обнажив два маленьких клыка:
— Ты ведь неплохо выглядишь. Зачем так навязываться парню, цепляться за него? Хотя…
Она прикрыла рот ладонью и залилась смехом, будто вспомнила что-то невероятно смешное:
— Хочешь знать, что мой брат думает о тебе?
Вэнь Нин крепко стиснула губы и промолчала.
http://bllate.org/book/1898/213203
Готово:
