Мать Лу вышла из кухни с чашкой чая с мёдом и финиками:
— Он уже давно здесь, а ты всё не проснёшься — как улитка на зимовке.
В семье Лу были свои новогодние традиции: в канун Нового года на ужин подавали баранину со стеклянной лапшой в горшочке и пельмени, а бодрствовать всю ночь не полагалось. Зато в первый день праздника нужно было вставать как можно раньше. Завтрак ели в два приёма: сначала — чай с мёдом и финиками, потом — чай с кунжутными клецками в аромате османтуса. Главное — чтобы всё было как можно слаще: сладкое начало года сулит удачу на весь год вперёд.
В каждой чашке обязательно оставляли несколько фиников или клецок — символ «изобилия в новом году».
Лу И специально напомнила Се Сянцяню оставить «счастливое» количество остатков — шесть или восемь:
— Хотя ты и так уже «666», и, наверное, «фа-фа-фа» в достатке, но удача никогда не бывает лишней!
Се Сянцянь тихо усмехнулся.
*
На второй день Нового года приехали родственники.
Звонок в дверь раздался рано утром. Лу И побежала открывать — за дверью стоял младший двоюродный брат.
Она высунулась на лестничную площадку:
— Ты один? А дядя с тётей где?
Мальчик сам открыл обувной шкаф и переобулся:
— Ищут парковочное место. В такой праздник машин больше, чем людей.
Сказав это, он прошёл вглубь квартиры.
Лу И закрыла дверь и, увидев, что брат застыл в дверях гостиной, толкнула его в спину:
— Чего стоишь? Заходи же!
Брат обернулся к ней, замахал руками и взволнованно воскликнул:
— Сестра! Я забыл ручку! Что делать?!
Лу И недоумённо пожала плечами:
— У нас дома полно. Хочешь, схожу принесу?
Брат энергично закивал.
Лу И уже направилась в кабинет, как вдруг он схватил её за рукав.
— Сестра, подожди секунду, — прошептал он, приблизившись. — Я правильно понял? В нашей гостиной сидит Се Сянцянь — тот самый актёр, который с самого дебюта начал собирать награды, а ко второй своей картине стал обладателем сразу трёх «Золотых Львов» — в Китае, на Тайване и на международном кинофестивале? Тот самый Се Сянцянь, чьи фильмы ты нам каждый раз заказываешь целыми залами и настоятельно рекомендуешь смотреть?
— …Что за «настоятельно»? — возразила Лу И. — Я просто советую! Да ещё и за всех плачу!
Брат в отчаянии замахал руками:
— Это неважно! Главное — это правда он?
— Да.
Брат восторженно выдохнул:
— Сестра! Ты реально вдохновляешь! Ты добилась своего — поймала звезду!
Лу И склонила голову, задумавшись:
— …Пожалуй, ты прав. Но — она удивлённо посмотрела на брата — чего ты так разволновался? Ты же в детстве его видел.
— Правда? Не помню. Я знаю только, что он раньше жил по соседству. — Он похлопал Лу И по плечу. — Сестра, быстрее, давай ручку и бумагу! Мне срочно нужен его автограф!
Лу И с любопытством спросила:
— С каких это пор ты стал фанатом? Раньше я тебя на фильм затащить не могла — ты всё говорил, что это отнимает время от «Лиги легенд».
Брат покачал головой:
— Нет, дело не в этом. Се Сянцянь — настоящий «бог знаний»! Наш учитель математики раньше его учил и постоянно на уроках рассказывает, какой он гений. Его легенды ходят по всей школе. Если у меня будет его автограф, сдача ЕГЭ обеспечена!
Лу И с трудом сдерживала смех, глядя на брата.
Тот посмотрел на неё и добавил:
— Сестра, ты, конечно, не «бог знаний», но уж точно «богиня учёбы». Подпишись тоже, а? От вас двоих вместе у меня точно всё получится на экзаменах.
Лу И стукнула его по лбу и рассмеялась:
— Мал ещё, а уже суеверный! Учись лучше!
Брат потёр лоб и спросил:
— Кстати, сестра, а зачем он вообще к нам приехал? Неужели правда пришёл раздавать автографы фанатам?
Лу И подумала: «Наконец-то спросил главное». Она подняла подбородок и с гордостью заявила:
— Этот «бог знаний» — твой будущий зять.
Брат тихо ахнул:
— Ого!!!
В этот момент в квартиру вошли дядя с тётей и тётушка с семьёй. Брат, ошарашенный, бросился к кузине делиться новостью:
— Представляешь?! Моя сестра выходит замуж за того самого Се Сянцяня — короля кино и харизмы!
Лу И: …
Да ладно тебе! Хочешь, я тебя прямо сейчас отвезу в редакцию «UC-Сенсаций» устраиваться?!
Взрослые ушли в кабинет поговорить, а в гостиной остались только молодые.
Кузина и брат уселись на одиночные диванчики по разные стороны комнаты и, затаив дыхание, уставились на Се Сянцяня, который терпеливо чистил кедровые орешки. В их руках нервно дрожали телефоны — так и тянуло сделать фото.
Теперь они наконец поняли, почему сестра каждый год скупала целый зал на его фильмы.
Но как так получилось, что сам Се Сянцянь, знаменитость мирового уровня, занимается такой ерундой, как чистка орешков?!
Лу И взяла мисочку с очищенными ядрышками и вежливо протянула её кузине и брату:
— Хотите?
Те посмотрели на неё с укором.
Лу И: …
Она сгребла в ладонь целую горсть орешков и отправила их в рот.
Не хотите — как хотите! Ещё и глазами стреляете!
Хорошо быть доброй — а в ответ ничего!
Проглотив всё, Лу И хлопнула в ладоши и, улыбаясь, сказала Се Сянцяню:
— Лучшая в мире старшая сестра сейчас раздаст вам красные конверты.
Се Сянцянь кивнул с лёгкой улыбкой, давая понять, что она вольна делать, что хочет.
Лу И взяла за руку каждого и увела их на кухню.
Она вручила им конверты, толще, чем в прошлые годы:
— Знаете, что это?
Брат сразу схватил свой:
— Красный конверт! Я именно этого и ждал!
Кузина насмешливо помахала перед ним своим:
— Ты такой наивный! Если бы всё было так просто, зачем бы сестра нас сюда приводила?
Лу И хмыкнула:
— Это красный конверт… и одновременно «плата за молчание».
Кузина сразу всё поняла и лукаво улыбнулась:
— Сестра, мы уже деньги получили. Теперь можем болтать сколько угодно!
Лу И невозмутимо продолжила:
— В прошлом году ты уволилась из банка и четыре месяца жила у меня, чтобы освоить веб-дизайн. Сейчас у тебя работа по душе, но зарплата ниже, чем в банке. Знает об этом тётушка? А ты, — она ткнула пальцем в брата, — уж два раза влюблялся, и я оба раза знаю.
Сложив руки на груди, она улыбнулась:
— Вообще-то мне и без «платы за молчание» не страшно. Говорите всем, что Се Сянцянь — ваш будущий зять. Интересно, кто вам поверит?
Кузина с братом на мгновение онемели.
Лу И уже собиралась смягчить удар парой ласковых слов, как вдруг заметила Се Сянцяня, прислонившегося к дверному косяку: он стоял, скрестив ноги, с рукой в кармане брюк, и, судя по всему, слышал всё с самого начала.
Его взгляд спрашивал: «Так это твоя манера быть хорошей старшей сестрой — шантажировать младших?»
Лу И: …Забыла закрыть дверь.
Се Сянцянь, к счастью, не стал её выдавать. Он просто вручил брату и кузине свои красные конверты:
— В этом году не успел подготовить подарки. Купите себе то, что понравится.
Получив конверты, молодые люди мгновенно сообразили, что пора исчезать, и быстро ретировались.
Лу И подняла на него глаза:
— Ты им конверты приготовил, а мне?
Се Сянцянь наклонился ближе и тихо произнёс:
— Постараюсь в следующем году.
От него пахло чем-то свежим — то ли гелем для душа, то ли стиральным порошком с ароматом ромашки. Его дыхание щекотало её щёку, заполняя всё вокруг.
«В следующем году…»
Лу И вспомнила, как прошлой ночью родители вручили им обоим красные конверты. Она заметила, что Се Сянцянь немного смутился, и сказала ему:
— Бери. У нас в семье так заведено: дарят до свадьбы.
А потом, провожая его к двери, он специально спросил:
— А после свадьбы мы будем дарить родителям красные конверты?
Она тогда еле держалась на ногах от сонливости и, не задумываясь, ответила:
— Нет, тогда ты будешь дарить только мне.
Теперь, вспоминая эти слова…
Лу И смотрела на всё приближающиеся глаза Се Сянцяня, чувствовала его тёплое дыхание и ощущала, как сердце колотится, будто в груди бьёт огромный барабан. Всё её существо поглотил тёплый, нежный свет в его взгляде.
Её губы уже коснулись чего-то мягкого, как в кухню вбежал брат:
— Сестра, э-э… — Он резко затормозил и тут же развернулся. — Родители говорят, пора ехать за дедушкой с бабушкой. Но, учитывая щедрость будущего зятя, я вам ещё десять минут потяну!
И он стремглав умчался.
Лу И и Се Сянцянь переглянулись и рассмеялись.
*
Лу И хотела хорошенько укутать Се Сянцяня перед выходом, но он отказался:
— Не нужно. Я же тебе говорил: это не тайная встреча.
Лу И сдалась и отложила маску.
Мать Лу вышла из спальни, готовая к выходу, подошла к Се Сянцяню и протянула ему шарф:
— Сянцянь, вот, обернись.
Се Сянцянь вежливо принял его двумя руками:
— Спасибо, тётя.
Лу И с трудом сдерживала смех.
Се Сянцянь бросил на неё недовольный взгляд.
Лу И потянула его за руку, слегка покачав, будто выпрашивая:
— Ну пожалуйста! Это же и для твоей же репутации!
Се Сянцянь ничего не ответил. Он взял её руку и поцеловал кончики пальцев.
Тёплое прикосновение заставило сердце Лу И пропустить удар.
Он положил шарф ей в ладони, слегка наклонился и тихо сказал:
— Завяжи мне.
Лу И обернула шарф вокруг его шеи, аккуратно сделала свободный узел и, улыбаясь, сказала:
— Готово.
Солнечный свет щедро лился через окно, согревая всё вокруг.
Се Сянцянь поднял голову. Шарф закрывал всё лицо, кроме глаз, и в этих глазах была только она — одна-единственная.
Когда они спускались по лестнице, Лу И всё время прижимала ладонь к груди.
Се Сянцянь обеспокоенно спросил:
— Тебе нехорошо?
Лу И остановила его, сама поднялась на две ступеньки выше, сложила ладони рупором у рта и, наклонившись к его уху, прошептала:
— Говорят, «десять пальцев связаны с сердцем». Оказывается, это правда.
Её дыхание щекотало его ухо.
— А? — Он слегка повернул голову и посмотрел ей в глаза. — Что ты имеешь в виду?
В её глазах мелькнула озорная искорка:
— Вот так, как ты сейчас, — она схватила его руку и быстро чмокнула в кончики пальцев, — у меня до сих пор сердце трепещет. А у тебя?
Се Сянцянь опустил руку, приглашая её подойти ближе. Лу И послушно наклонилась, и он тихо прошептал ей на ухо:
— Попробуй ещё раз меня спровоцировать.
Голос был спокойным, но, не дав ей опомниться, он крепко обхватил её талию и, подняв на руки, перенёс на свою ступеньку.
Лу И отбивалась:
— Полегче! Ты мне рёбра сломаешь!
И тут же проворчала:
— Я же просто правду сказала…
— Сестра! Зять! Быстрее! Все ждут! — крикнул снизу брат.
*
Во дворе жилого комплекса младший двоюродный брат бросился к машине Се Сянцяня и восхищённо воскликнул:
— A8L W12! — Он повернулся к Се Сянцяню. — Зять, ты реально крут! Я папе просил купить A8 — даже слушать не хочет!
Дядя тут же стукнул его по затылку и оттащил в сторону:
— Не позорь сестру! Ведёшь себя, будто впервые в жизни машину видишь!
Лу И вступилась за брата:
— Да ладно, ничего страшного. Он же как я — обожает дорогие авто. Я на днях подруге говорила, что Taraf — просто шедевр дизайна.
Мимо проходила соседка, поздоровалась и с интересом уставилась на Се Сянцяня. Мать Лу представила:
— Парень моей дочери.
Соседка одобрительно кивнула:
— У Лу И наконец-то появился высокий красавец! Столько лет выбирала — пора уже остепениться.
Лу И улыбнулась. Оказывается, тётушка в курсе модных трендов — даже знает, что такое «длинные ноги».
http://bllate.org/book/1897/213149
Готово:
