Верхний мир. Хэн Сы, пребывавший в уединении, внезапно открыл глаза. В его сердце отозвалась острая, пронзительная тоска: дух меча…
— Я должен спуститься вниз.
Голос Хэн Сы звучал бесстрастно, но побелевшие от напряжения костяшки пальцев выдавали его истинное состояние.
— Меч, ко мне!
Хэн Сы выкрикнул приказ. Духовная сила вокруг него всколыхнулась, подобно яростному морю, и в его руке из пустоты возник клинок. У этого меча не было физического воплощения, но каждый его взмах, стремительный и безжалостный, нес в себе мощь, способную расколоть горы и сокрушить скалы.
В воздухе раздался пронзительный свист, однако все было тщетно: прозрачный барьер перед ним стоял незыблемо, словно неприступная крепость.
Позади него возвышалось величественное и монументальное здание, на вывеске которого красовался изящный иероглиф Пурпурный.
— А? Что происходит? — один из молодых небожителей встрепенулся, словно перед лицом смертельной опасности, опасаясь, не небесная ли кара грядет.
— Ничего страшного, это Хэн Сы снова вышел из уединения, — невозмутимо ответил другой, постарше, даже не шелохнув подносом с фруктами в руках. К подобным вещам они уже давно привыкли.
***
Суй Шоу, неспешно прогуливаясь, подошел к зданию, которое вновь раскололось надвое. Вздохнув, он принялся методично вынимать из складок своих одежд множество вещей, чтобы аккуратно очистить от мха обломки разрушенного строения.
— Верховный бессмертный Хэн, ну не мучайте вы меня, старую черепаху. Тяньцзюнь ясно сказал: время еще не пришло, вам нельзя в Нижний мир. К тому же прошла уже целая вечность — десять тысяч лет. Тех людей и тех событий, что не дают вам покоя, давно и след простыл. К чему вы до сих пор цепляетесь?
Вспоминая времена, когда Хэн Сы только вознесся, все помнили, как высоко его ценил Тяньцзюнь. Но Хэн Сы, едва освоившись в Верхнем мире, сразу же загорелся желанием вернуться обратно.
— Тот, кого я ищу, не здесь. Я должен вернуться.
Услышав это, небожители были шокированы. Оказалось, что Хэн Сы до сих пор не избавился от мирских привязанностей. Никто не мог понять, как он вообще умудрился преодолеть небесную кару и успешно вознестись.
Конечно, позволить ему вернуться в Нижний мир было невозможно — это привело бы к хаосу. Все пытались найти решение: кто-то приносил ему деликатесы, полагая, что он тоскует по земной еде, кто-то пытался соблазнить его, надеясь стать его спутником в бессмертии, но все усилия были тщетны.
Хэн Сы твердо вознамерился спуститься вниз. Те дни стали для небожителей настоящим кошмаром: то у Верховного бессмертного Кунцюэ пропадал Клинок, Раскалывающий Пустоту, то Бессмертная Суэ не могла найти свой Веер Перемещений, а случалось и так, что жилище бога пространства оказывалось перевернутым вверх дном, или же в земле обнаруживался вырытый туннель.
Небожители были в ярости. Кто бы мог подумать, что после вознесения придется терпеть такие муки? Они толпой отправились жаловаться Тяньцзюню, но обнаружили того в глубоком унынии: оказалось, что, проснувшись утром, он увидел у своей кровати черную тень. Несмотря на то, что он был бессмертным уже очень долго, он все еще до смерти боялся призраков.
В конце концов, терпение Тяньцзюня лопнуло. Он установил во Дворце Бихуа мощный барьер и приставил к Хэн Сы Суй Шоу, приказав выпускать его лишь тогда, когда тот окончательно отрешится от мирских забот.
Сначала все думали, что это ненадолго. Кто же знал, что привязанность Хэн Сы не угаснет, а лишь окрепнет? Он начал пытаться прорвать барьер силой. Поначалу небожители в ужасе вздрагивали от звуков рушащихся зданий и трескающегося неба, опасаясь, что Хэн Сы своим мечом расколет сам Верхний мир.
Хотя барьер установил лично Тяньцзюнь — а все знали, что он вознесся именно благодаря мастерству создания барьеров, — Хэн Сы с годами стал хитрее. Он перестал рубить напрочь днем и ночью, а начал уходить в уединение, порой на сотни лет. И каждый раз, выходя из него, он становился все сильнее, а его удары — мощнее. Однажды на барьере даже проступила трещина.
Это перепугало всех небожителей. Они бросились прятать свои сокровища, опасаясь, что если Хэн Сы, чья сила возросла до невероятных высот, решит отобрать их артефакты, то им останется только горько плакать.
К счастью, Тяньцзюнь достал артефакт Бога войны Чэньюань, чтобы укрепить барьер. Только после этого небожители смогли вздохнуть спокойно. Теперь они спокойно пили чай и любовались цветами, воспринимая звуки ударов меча лишь как фоновую музыку. Некоторые даже начали заключать пари.
— Как думаешь, сколько ударов понадобится Хэн Сы, чтобы снова расколоть Павильон Пурпурных Облаков? Ставлю на три удара. На кон мой Веер Парящих Звезд! — уверенно заявил один из небожителей. Он своими глазами видел, как после каждого уединения сила Хэн Сы совершала скачок.
— Три удара? Ты шутишь? Павильон Пурпурных Облаков построен из неразрушимой глазурованной черепицы. В прошлый раз он треснул лишь из-за ветхости, Хэн Сы просто повезло. Нынешний павильон восстановлен самим Суй Шоу, ты же знаешь, на что он способен, — ответил Верховный бессмертный Кунцюэ, который до сих пор не мог забыть, как Хэн Сы покусился на его сокровища.
Один удар! Всего один удар потребовался, чтобы расколоть павильон. Перед глазами изумленных небожителей предстало невероятное зрелище: они увидели того, кого не видели десять тысяч лет.
Поначалу, когда Хэн Сы только вознесся из Великого мира Цанмин, многие смотрели на него свысока. Среди всех миров Цанмин славился своей скудной духовной энергией, и Хэн Сы был единственным, кто вознесся оттуда. Его начальный уровень культивации казался им ничтожным.
Кто бы мог подумать, что за десять тысяч лет Хэн Сы совершит такой прорыв? Некоторые бессмертные оценивали его нынешнюю силу как входящую в тройку сильнейших в Верхнем мире Тяньлинь.
Разрушительная мощь, с которой он крушил Павильон Пурпурных Облаков, была настолько велика, что содрогался даже соседний Верхний мир Тяньлань. Там думали, что на их мир напал какой-то могущественный враг, но в итоге все оказалось лишь капризом одного одержимого вознесением небожителя.
Однако, благодаря артефакту Бога войны Чэньюань, даже при стремительном росте силы Хэн Сы, барьер оставался непоколебимым.
Кто такой был Бог войны Чэньюань? Божество из мира Хаоса. Тяньцзюнь лишь чудом заполучил его артефакт. С тех пор Верхний мир Тяньлинь стал первым среди четырех великих миров, а Тяньцзюнь ходил с неизменной улыбкой, словно боясь, что кто-то об этом не знает.
Шли тысячи, десятки тысяч лет, а Хэн Сы все не мог выйти. Небожителей мучил вопрос: что же это за привязанность такая, что держит его десять тысяч лет? Если бы они сами не были выходцами из Нижнего мира, они могли бы подумать, что Нижний мир — это какое-то райское место.
На самом деле, у каждого из них в Нижнем мире оставались привязанности, но во время вознесения небесная кара выжигала их дотла. Даже если кто-то любил глубоко, со временем чувства забывались. Время — самый острый нож в этом мире, оно постепенно стирает даже самые болезненные воспоминания, и однажды то, что казалось невыносимым, становится лишь легким воспоминанием.
Со временем они сами начинали недоумевать: почему были так привязаны к прошлому? Эмоции бессмертных слабы, а те несколько сотен лет в Мире Смертных были лишь мгновением в их долгой жизни. Как может минутный порыв пережить десять тысяч лет спокойных раздумий?
Но жизнь небожителя долга и скучна, поэтому многие находили себе пару. Хэн Сы был красив и обладал утонченным характером, поэтому многие бессмертные девы питали к нему симпатию. Видя его страдания, они пытались утешить его, но получали лишь вежливый отказ.
В конце концов, все махнули рукой: любовью сыт не будешь, пусть разбирается сам.
***
Хэн Сы, обессиленный, лежал на белоснежной нефритовой черепице. В его глазах застыла невыразимая боль. Прошли тысячи лет, даже дух меча исчез, а Меч Тяньцюэ нашел себе нового хозяина. Иногда он сам начинал бояться — бояться того, что никогда не найдет того человека. Бояться, что в этом огромном мире того человека больше нет.
Из-за истощения духовной силы руки Хэн Сы мелко дрожали. Тем не менее, он бережно достал из-за пазухи платок. Ткань была настолько старой, что рисунок на ней почти стерся.
Глаза затуманились, и образ того человека снова возник перед ним. Хэн Сы спрятал платок, медленно поднялся и, шатаясь, побрел к расколотому надвое павильону. Пора снова уходить в уединение. В уединении хотя бы не так больно.
В его пустых глазах мир вокруг казался серым и безжизненным.
http://bllate.org/book/18926/1851810
Готово:
