Некоторые вещи, если о них слишком много думать, превращаются в пустые терзания.
Но Гу Шишу не мог сдержаться — он вновь погрузился в омут прошлого.
Теперь он — владыка всех демонов, чьё слово закон, чья воля не знает преград. Он больше не считает своё врождённое демоническое тело проклятием.
Однако когда-то он любил Фу Тинсюэ.
И это было его самым тяжким наказанием, самой сутью того, почему его в итоге отвергли.
*
Первые признаки беды проявились, когда он начал практиковать духовную энергию: он не мог сдержать внутренние порывы.
Сила совершенствующегося черпается из духовной энергии, наполняющей мир. Существуют особые места — духовные жилы, где эта энергия концентрируется сама собой. Пик Сяочжу, где жил Фу Тинсюэ, был именно таким местом.
По логике вещей, энергии там должно было хватать с избытком.
Но Гу Шишу, упражняясь с мечом, чувствовал, как в его духовном море разверзлась чёрная бездна. Сколько бы он ни пытался собрать энергию вокруг себя, она проваливалась в эту пустоту, не оставляя следа.
Более того, он начал ощущать в пустоте нечто иное — зловещую чёрную ауру. Она была до боли похожа на ту, что исходила от убитых им ранее демонических тварей. Гу Шишу охватил ужас, он подсознательно сопротивлялся ей.
Но эта аура, не дожидаясь ветра, сама начала проникать в его меридианы.
Позже он узнал свой приговор. Ему было на роду написано стать демоном, а его блистательный талант в юности был лишь насмешкой небес, своего рода компенсацией.
Он стоял в величественном главном зале школы Цинчэн, а старейшины, не скрывая холодных взглядов, качали головами и вздыхали. Под их взорами ему некуда было спрятаться, и впервые в жизни он ощутил полную растерянность.
Судьбу невозможно изменить.
Значит ли это, что его любовь и ненависть тоже обречены кануть в небытие?
Лишь Фу Тинсюэ, не обращая внимания на ропот толпы, сошёл с самого высокого постамента. Он был высок, холоден и чист — все считали его ясным, как луна, и пронзительным, как снег.
Он проигнорировал выкрики тех, кто требовал немедленной расправы, и просто протянул Гу Шишу руку:
— Я не верю, что небесный путь нельзя сломить.
Гу Шишу недоверчиво поднял глаза. Весь мир для него утратил краски, и лишь этот небожитель в белых одеждах — с волосами цвета инея и светлыми глазами — казался невероятно ярким.
Фу Тинсюэ смотрел прямо на него, и в его зрачках отражался только он один.
Гу Шишу услышал, как сам рассмеялся.
Окружающие звуки слились в невнятный гул сомнений и уговоров, но ему было всё равно.
— Хорошо. Я сломлю небесный путь ради тебя.
Какая дерзость. Старейшины качали головами, но не смели прямо перечить решению Фу Сяньцзуня, лишь дрожащими голосами взывали к нему:
— Если не уничтожить этого мальчишку, он принесёт беды всему миру и погубит репутацию Сяньцзуня! Подумайте же, Сяньцзунь!
Гу Шишу и сам понимал, насколько безумны были эти слова.
Но он мог это сделать. Пока Фу Тинсюэ не отказывался от него, он был готов сжечь свою плоть и кровь, вынести любую боль, любое отчаяние и подавить свою истинную сущность. Он не позволит так называемой судьбе распоряжаться его жизнью.
Он не станет демоном. Никогда.
Он не позволит ни единому пятнышку лечь на безупречную репутацию Фу Тинсюэ из-за него.
Он не верил в небеса. Он верил в Фу Тинсюэ.
*
Однако идти против воли небес всегда было нелегко.
С каждым днём становилось всё хуже. Кровь в жилах Гу Шишу порой вскипала, в голове раздавался скрежет острых зубов, словно нечто пожирало его изнутри. Мир вокруг казался обычным, но он видел лишь кроваво-красные тона — словно пейзаж самого ада.
Только собрав всю волю в кулак, Гу Шишу мог подавить жажду убийства. Он сжимался в комок, впиваясь пальцами в грудь, и опускал тяжёлый взгляд. В его глазах боролись две силы, свет сплетался с тьмой.
В моменты невыносимых страданий он чувствовал, как его разрывает на части, словно тело пронзали клинки, а в горло заливали расплавленное железо.
В такие минуты он вспоминал Фу Тинсюэ.
Это дарило ему краткие мгновения ясности, позволяя осознать, насколько уродлив и низок демон, пытающийся поглотить его душу.
Но он не хотел, чтобы Фу Тинсюэ видел его таким — жалким и измученным, поэтому начал избегать своего учителя, хотя тот всё равно часто находил его. Даже величайший небожитель мира не знал, как облегчить его муки.
Они перепробовали всё, но ничего не помогало.
Единственным, что действительно сдерживало тьму, был сам Гу Шишу: он не хотел становиться демоном и готов был терпеть ради этого любые пытки.
Поначалу он верил, что сможет обмануть уготованную ему судьбу, но со временем уверенность начала таять.
*
В тот день Сяньцзунь покинул пик Сяочжу по срочным делам.
Гу Шишу окружили люди, посланные остальными старейшинами. Главарь отряда направил на него смертоносное оружие — они пришли за его жизнью, не зная жалости. В их глазах Гу Шишу мельком увидел самого себя.
Ошибку природы, которой не должно быть в этом мире.
Он пытался объясниться, но никто не хотел его слушать. Под градом смертоносных ударов Гу Шишу опустился на колени. Он был весь в крови, силы покидали его, дыхание слабело.
Те, кому поручили убить его, облегчённо вздохнули, но в следующую секунду их охватил ужас.
Гу Шишу, окружённый врагами, с силой впился ногтями в свои ладони, пытаясь сохранить остатки рассудка. Кровь струилась по рукам и капала на землю.
Кровь демона — чёрная. А кровь Гу Шишу была алой.
Точно такой же, как его глаза, когда он поднял взгляд.
— Плохо дело! Он становится демоном!
Ситуация мгновенно изменилась. Совершенствующиеся в страхе отпрянули, осознав, что от парня, стоящего перед ними в луже собственной крови, исходит удушающая демоническая аура. Один лишь его тяжёлый, полный презрения взгляд заставил их дрожать от ужаса.
Гу Шишу смотрел на них как на муравьёв, которых можно раздавить в любой момент.
Мир перед его глазами окрасился в кровавый цвет. Все вокруг были виновны, всё вокруг пропиталось демонической энергией. Раны болели, но жажда убийства, рождённая этой невыносимой болью, заглушала всё.
Они хотят убить тебя… что такого в том, чтобы убить их в ответ?
Но…
Нет.
Он выпустил мощную ауру давления, отбросив всех противников. Те рухнули на землю, бледные, как полотно, и могли лишь смотреть ему вслед. Гу Шишу, шатаясь, побрёл в противоположную сторону.
Добравшись до вершины пика Сяочжу, до покоев Фу Тинсюэ, он обессиленно сполз по стене. Он смотрел на свои раны — кровь, просачивающаяся из них, всё ещё была алой.
Даже так он никого не убил, лишь был на грани.
Гу Шишу был весь в своей крови, но улыбнулся с облегчением.
В бреду, теряя сознание, он смутно думал: он всё же причинил людям вред, дальше будет только хуже. Что сделает Фу Тинсюэ?
Если убьёт его — возможно, это лучший исход. Никто из них не нарушит клятву, и он умрёт чистым, как подобает ученику школы бессмертных.
Но в самом уголке его души теплилась надежда. Он хотел, чтобы Фу Тинсюэ спас его, хотел остаться с Сяньцзунем подольше.
Может, тот найдёт способ? А если нет — не страшно, Гу Шишу продолжит терпеть, он сможет себя контролировать.
Когда сознание погрузилось в хаос, Гу Шишу ощутил некую прохладу, словно тень, упавшую на его изнывающую от жара душу. В забытьи ему показалось, что он наговорил лишнего — высказал то, в чём никогда не осмелился бы признаться Фу Тинсюэ.
Но если вдуматься, то, кажется, он ничего не сказал, и был ли кто-то рядом — он не знал.
Воспоминание было слишком призрачным, и, очнувшись, Гу Шишу легко забыл о нём.
*
Он не ожидал, что Фу Тинсюэ откажется от него.
Это было хуже всего на свете. Но это произошло.
Очнувшись от лихорадочного жара, он увидел холодные глаза Фу Тинсюэ. Этот взгляд вернулся к тому, что был сотню лет назад — он смотрел на него, не испытывая ни капли тепла.
Небожители не должны знать страстей, и всё, что было до этого, оказалось лишь сном.
— Я хочу, чтобы ты выпил воду забвения. С этого дня наши пути разойдутся, и мы больше не будем связаны.
Гу Шишу мог бы спросить: почему ты дал мне надежду, а потом нарушил клятву? Почему не поверил, что я справлюсь? Почему ты смог вычеркнуть наши чувства, просто решив порвать всё одним махом?
Но он не проронил ни слова.
С чего бы ему заставлять небожителя вечно нести на себе осуждение мира? С чего бы требовать, чтобы тот вечно любил его?
В их отношениях Сяньцзунь всегда был пассивен, редко проявлял инициативу, возможно, их связь стала для него обузой.
Гу Шишу сказал:
— Хорошо.
А потом — прощание.
Гу Шишу смотрел на воду забвения в чаше. Янтарная жидкость была похожа на вино. Фу Тинсюэ не умел пить и быстро пьянел.
Что ж, выпив это, он забудет всё, что было между ними, словно это был просто хмельной сон.
В глазах Гу Шишу застыла тьма. Его бросили, и он должен отпустить, а не лелеять в сердце обиду и досаду. Он смотрел в глаза напротив и понимал, насколько жалко он выглядит.
Всё, что он перенёс, всё, чем жил и что нёс на своих плечах, было только ради Фу Тинсюэ.
А в глазах Фу Тинсюэ не было ни любви, ни ненависти. Он всегда умел скрывать эмоции.
Даже сейчас, когда он смотрел на него прямо, без всяких преград, Гу Шишу видел лишь отголосок былой привязанности.
Много ли её было?
Если бы не ради него, возможно, Фу Тинсюэ даже не пришлось бы приходить сюда и пить воду забвения.
Единственным, кто не мог отпустить, был он сам.
Объективно он не ненавидел Фу Тинсюэ. Поступки того были безупречны, он был чист, как луна, по праву считался Мечом Цинчэна и первым среди небожителей. Гу Шишу хотел, чтобы он вечно оставался таким — высоким и далёким. Это были не пустые слова.
В конце концов, вспоминая годы их наставничества, Фу Тинсюэ не убил его, а выбрал взаимное забвение — это было проявлением высшей милости.
Но в том, что касалось чувств, Гу Шишу с отчаянием осознавал: его отвергли.
Гу Шишу первым выпил воду забвения.
Но он тайно наложил заклятие: вино лишь коснулось губ, но на самом деле было полностью очищено.
Он подумал: по крайней мере, он не проиграл до конца. Чтобы дойти до такого и прибегнуть к внешним силам, чтобы стереть чувства — это выглядело бы слишком унизительно, будто только он один бьётся в оковах страсти.
Ты бросил меня…
С чего ты взял, что только вода забвения заставит меня забыть тебя?
Возможно, из-за врождённой гордости и амбиций владыка демонов не желал использовать магические средства, чтобы забыть бывшего возлюбленного. Он мог отпустить сам.
Даже помня всё до мельчайших деталей, он мог отпустить.
Прошло столько лет, и он считал, что справился блестяще.
Он даже мог убедить себя, что Фу Тинсюэ не был так уж важен для него, и давно превратил ту неудачную историю любви в пыль, едва заметную в памяти.
*
Но сейчас, коснувшись шрама на груди, Гу Шишу вдруг замер.
Ему показалось, что Фу Тинсюэ ведёт себя странно.
Слишком много мелочей… словно следы от оставленных им самим прорех.
Это чувство заставило владыку демонов ощутить досаду.
Он всё ещё невольно тянулся защитить Фу Тинсюэ, всё ещё хотел знать, что тот на самом деле думает. Он решил, что пойдёт по этим следам и найдёт всё, что Фу Тинсюэ скрывал от него, всё, что не хотел ему открывать.
Каким бы ни был ответ.
http://bllate.org/book/18924/1851397
Готово:
