Тони Старк не любит телохранителей.
Тони Старк также не любит мужчин красивее себя.
Исходя из вышесказанного, Тони Старк ещё сильнее не любит красивых мужчине-телохранителей! О, этот проклятый малый, он явился сюда охранять его безопасность или подбивать клинья к его девчонкам?
Тони мрачно размышлял, глядя на стоявшего перед ним молодого человека с прямой осанкой. Что ж, винить во всем одного лишь парня было нельзя. Телохранитель по имени Пак Рид вовсе не собирался флиртовать с его спутницами — просто дамы Тони, завидев красавца, не могли удержаться и бросали на него украдкой пару взглядов, а то и норовили потрогать за плечи. Разве это вина самого парня, что он хорош собой? Взять хоть его самого — тут уж ничего не попишешь.
Не станет же он в самом деле вести себя деспотично и заставлять человека прятать лицо или делать пластическую операцию?
«Кое-кто посоветовал мне тебя перевести». Это была первая реакция Пеппер, когда она увидела мрачную физиономию Тони. В конце концов, это всего лишь новенький телохранитель, перевести его на другую должность — пустяковое дело, зарплату-то ему всё равно платить будут.
«Я сделал что-то не так, мистер Старк?» — молодой человек по имени Пак изобразил на лице тревогу и растерянность. Честно говоря, это лицо обладало поистине смертоносной силой, особенно когда эти сапфирово-зелёные глаза смотрели на тебя с искренним и наивным выражением.
Тони молча выругался про себя пару раз, а затем, снова подняв голову, откашлялся и произнес: «Дело не в тебе, а во мне. Я переведу тебя в другое место, но оклад увеличу на двадцать процентов, как тебе такое?»
«О, сэр, я… я бы хотел…» — молодой человек медленно опустил голову, словно собираясь за себя побороться, но в конце концов бессильно склонил её перед лицом судьбы, молча покорившись любым решениям босса.
Тони почувствовал, что его лицо уже слегка онемело. Ему определенно следовало поручить этот разговор Пеппер. Откуда вообще взялось это жуткое ощущение, будто он кого-то тиранит? С чего бы ему кого-то тиранить?! Он ведь, чёрт возьми, даже повысил этому парню зарплату!
Хм, может, ему стоило подкинуть ещё пятьдесят?
Выражение лица Уробороса, возможно, и казалось обиженным, но внутри него бушевала настоящая буря. Он так и знал, что Брок Рамлоу затеял месть! Ради безопасности и секретности «Гидра» специально прислала биоэлектронную маску-трансформер, которую после нехитрых хирургических манипуляций приклеивали к лицу, позволяя менять обличье до неузнаваемости. Вдобавок во время прежних экспериментов ученые «Гидра» изменили его голос, что гарантировало: Уроборос не был бы узнан, даже встань он перед собственными родителями.
Устраивая его на работу телохранителем, Рамлоу с ехидной улыбкой вручил ему удостоверение личности. Уроборосу предстояло изменить биомаску в соответствии с фотографией в документах… Когда же Уроборос взглянул на снимок, его внутренний мир едва не рухнул…
«Ты уверен, что это лицо не состряпали в графическом редакторе?»
«Разве не ты заявлял, что пойдешь соблазнять Тони Старка?»
«Я-то думал, что суть работы под прикрытием — это незаметность».
«Ерунда, суть незаметности — в неожиданности. Сам подумай, они точно не додумаются прислать в качестве шпиона столь смазливого телохранителя», — безжалостно съязвил Рамлоу, после чего посерьезнел и добавил: «Шутки в сторону, задача перед тобой несложная: сумей пробраться в ключевую зону башни Старка, проникни туда через отмеченное на карте место — со своими способностями ты запросто с этим справишься, а затем просто установи эти маленькие штуковины в указанных точках».
«Хе-хе… И вправду проще пареной репы», — уголок рта Уробороса дернулся. «Вам стоило замаскировать меня под потрясающую красотку, тогда бы у меня появился шанс подобраться к самым секретным секторам».
«Мм, мы подумывали об этом, но, к сожалению, изменению подлежит только лицо, полноценного биопластического костюма у нас нет», — откровенно ответил Рамлоу. «К тому же красотка смогла бы попасть разве что в жилые зоны, сам понимаешь».
«…»
Погруженный в воспоминания Уроборос всё так же потупив взор разглядывал роскошный паркет на полу башни Старка, прикусил губу и произнес: «По крайней мере, мистер Старк, позвольте мне отработать эту неделю до конца».
«Ладно, как знаешь, — неторопливо отозвался Тони. — На самом деле всё не так уж срочно, правда».
Пак резко поднял голову, его глаза сияли надеждой, и это просительное выражение заставило Тони почувствовать себя так, будто он снова угодил в неприятности. Да ладно вам — на сей-то раз он никого не тиранил!
Погодите-ка, с чего это он сказал «на сей раз»? Он вообще никогда никого не тиранил!
Раздраженно взъерошив волосы, Тони поднялся с кресла, подошел к Паку и, помедлив пару мгновений, опустил руку ему на плечо. Внимательно и проникновенно он спросил: «Скажи честно, с тех пор как ты пришел сюда несколько месяцев назад, я ведь ни в чем тебя не обделил, верно?»
Пак тут же кивнул, причем с такой амплитудой, что Тони всерьез испугался, как бы у того голова не отвалилась.
«Пошли, отведу тебя на ланч. Эй-эй, хватит так на меня пялиться, я тебя не обижаю», — с видом сдавшегося человека бросил Тони, тем более что дел у него на сегодня всё равно не было.
Пак последовал за Тони с польщенным и растерянным видом. И в то же время, незаметно для всех, он легко приклеил устройство размером с мизинец в укромном месте на стене кабинета.
«Короче, я ему так и говорю: хочешь, чтобы девчонки сами за тобой бегали, сперва сними эту нелепую турецкую феску и смени дедушкино пальто цвета верблюжьей шерсти», — Тони отправил в рот картофель фри, обмакнутый в кетчуп, и сам же залился смехом, а в его карамельных глазах плясали озорные и дерзкие искорки.
Сидевший напротив Пак заметно расслабился. Он внимательно ловил каждое слово Тони, подавшись вперед, а его глаза светились всё ярче, словно весь он озарился изнутри.
Тони распалялся всё сильнее: в конце концов, ему редко выпадала возможность вот так вдоволь поболтать с кем-то по душам. С одной стороны, он вечно был занят, с другой — подходящей компании не находилось: зашивающаяся на работе Пеппер и Роуди в ответ лишь закатили бы глаза, а травить байки своим недавним пассиям на одну ночь он, по правде говоря, вовсе не был расположен.
Этот юноша — его преданный поклонник, именно так и думал Тони. О, человек, который искренне, всем сердцем восхищается им! О, от одной этой мысли Тони чувствовал себя великолепно, его даже слегка занесло. Полноте! Пусть он гений, миллиардер и Железный Человек, но кто откажется от такого верного фаната? Быть предметом чьего-то восхищения всегда приятно.
К тому же этот парень невероятно располагал к беседе. Поначалу Тони просто взыграла совесть — он не вынес атаку щенячьим взглядом и решил вытащить беднягу пообедать в утешение. Но кто же знал, что, начав с пустяков ради снятия неловкости, он увлечется настолько, что выдаст напоследок пару историй о своих эпических провалах в школьные годы. Это просто… вау, невероятно.
«Эй, Пак, я знаю, что ты меня боготворишь, но если ты не притронешься к своему черничному пирогу, он остынет», — поддразнил Тони, привычно приподняв брови с флиртующим выражением.
Щеки молодого телохранителя слегка порозовели, он в спешке потупил взор и принялся кромсать злосчастный пирог, бормоча себе под нос что-то невнятное, словно сам с собой: «…Разумеется, мистер Старк, вы всегда были для меня кумиром».
Это выглядело чертовски мило. Честно говоря, по мнению Тони — повидавшего на своем веку мировых красавиц.
И тогда Тони рассмеялся, с неподдельным сожалением произнеся: «Ох, Пак, будь ты девушкой, я бы уже начал за тобой ухаживать».
«Я не… я не то имел в виду, мистер Старк…» — Пак снова растерялся, пытаясь оправдаться за свои помыслы, но явно не зная, с какого боку зайти.
«Расслабься, расслабься, я ведь шучу. Чего ты так легко смущаешься?» — легкомысленно отмахнулся Тони и спроисил: «До сих пор говорил только я, теперь твоя очередь. Мм, расскажи что-нибудь о себе?»
«Я? Мне особо нечего рассказывать, самая обычная история. Я вырос на ферме, после школы пошел в армию, пару лет назад вернулся в Нью-Йорк, но подходящей работы не нашлось. Как раз тогда мой прежний командир устроился в охранное агентство и спросил, не хочу ли я попробовать себя в роли телохранителя. Поработав несколько лет на правительственные объекты, я получил рекомендацию устроиться сюда, в Старк Индастриз», — проглотив кусочек пирога, Пак сапфирово-зелеными глазами украдкой взглянул на Тони и добавил: «Услышав про Старк Индастриз, я сразу согласился, но никак не ожидал, что стану вашим личным телохранителем».
«Телохранителем тебя назвать сложно, обычно ты просто караулишь у входа внизу», — съязвил Тони.
«Мм… да, мистер Старк».
«Просто Тони».
«Но ведь мистер Старк…»
«Тони».
Младший телохранитель молча поджал губы, а затем легко подчинился: «Да, Тони. По правде говоря, я действительно стою только у дверей, поэтому, когда вы вызвали меня сегодня, я понятия не имел… в чем же я провинился».
«Ох, я же говорил, ты не виноват», — Тони потер подбородок. — «Кстати, ты никогда не думал сделать карьеру лицом? Я имею в виду модельный бизнес, кино. Я могу проспонсировать, и через три года ты прославишься на весь Голливуд».
Пак тут же отложил нож с вилкой и замахал руками: «Нет-нет, ни за что, я совершенно не умею играть на сцене или дефилировать».
«Да ладно, ничего страшного. Просто каждый раз мои спутницы норовят заговорить с тобой, и ты ведь с удовольствием поддерживаешь беседу», — Тони склонил голову набок и откашлялся. — «Нет, я не злюсь, я не мелочный, просто… это как-то странно. Ладно, может, самую капельку обидно». Произнеся это, он и сам смутился.
«Я…» — Пак поджал губы. — «Мне просто хотелось узнать побольше о вас. Хотя я и ваш телохранитель, но практически вас не вижу, так что… когда они заводили со мной разговор, я… отвечал на пару вопросов. К тому же они вечно просили меня выбросить мусор… ну, вот и всё».
Глядя на снова поникшую голову охранника, Тони на секунду замер, а затем расхохотался так громко, что чуть не свалился со стола. С трудом утерев выступившие от смеха слезы, он выдавил: «Дурачок! С каких это пор комканные салфетки, что они тебе суют, стали мусором? Ха-ха-ха, уморил!»
Пак моргнул своими прекрасными выразительными зелеными глазами, дождался, пока Тони отсмеется, и оставил официанту щедрые чаевые. Когда они вышли из заведения и направились к припаркованному у входа роскошному автомобилю, Пак внезапно спросил: «Мне показалось, босс только что сфотографировал нас, а еще он забрал вашу посуду отдельно. Ничего страшного?»
«О, опять двадцать пять», — Тони обреченно пожал плечами, открывая дверцу машины и залезая внутрь. — «С тех пор как я стал Железным Человеком, вечно находится кто-то, желающий прибрать к рукам подобные вещицы. Готов поспорить, завтра владелец выставит мое фото напоказ и введет в меню баснословно дорогой комплексный обед Железного Человека».
Тони подмигнул телохранителю, и тот молча обошел машину, усаживаясь на пассажирское сиденье.
«Ладно, беру свои слова назад, переводить тебя никуда не нужно, но зарплату я тебе всё-таки подниму — нет, пожалуй, на тридцать процентов. Хватит тебе торчать у парадного входа, перебирайся в коридор», — улыбнулся Тони. — «По крайней мере, сможешь видеть меня каждый день и больше не придется возиться с чужим мусором».
Тони вдавил педаль газа в пол и лихо сорвался с места.
http://bllate.org/book/18899/1847594
Готово:
