— Ты правда думаешь, что такими методами сможешь заставить меня покориться?
— Неужели ты считаешь, что все ученики Секты Тайцинсюань такие же злобные Великие демоны, как ты?
Бай Шуан гневно фыркнула, в её глазах читалось полное недоверие.
— Секта Тайцинсюань — это прославленный оплот праведности, откуда здесь взяться подобной нечисти?
Цзян Лэ помог Бай Шуан подняться и, отряхнув с неё пыль, серьезно произнес:
— То есть ты хочешь сказать, что уже сделала свой выбор и поверила мне?
Рядом с Ареной Боевых Искусств висела голографическая проекция, отображавшая текущую сумму ставок на сегодняшний поединок. Цзян Лэ бросил взгляд на зрителей и сказал:
— Мы же договорились, что ставки анонимны. Если хотите и дальше наблюдать за этим представлением, будьте добры, добавьте в призовой фонд еще десять тысяч Боевых монет.
Бай Шуан пыталась выровнять дыхание, выискивая момент для новой атаки.
— Можешь не тратить силы попусту… Я верю своим соученикам!
Она прищурилась, не сводя с Цзян Лэ глаз и втайне накапливая остатки духовной энергии.
— Бах!
Цзян Лэ не дал ей ни единого шанса. Без всякого предупреждения он нанес резкий удар ладонью. Бай Шуан, застигнутая врасплох и охваченная ужасом, снова рухнула на землю. В красных глазах Цзян Лэ застыл ледяной холод.
— Прости, но ты ошиблась в своей вере.
Бай Шуан, не обращая внимания на боль, резко подняла голову и застыла в изумлении.
На экране, где отображались ставки, цифры бешено менялись. Всего за несколько секунд сумма перевалила за отметку в десять тысяч. Поскольку ставки были анонимными, можно было видеть лишь, как стремительно растут числа:
[Ставка 382 Боевые монеты]
[Ставка 240 Боевых монет]
[Ставка 525 Боевых монет]
…
Почему?
Бай Шуан на мгновение оцепенела. Она смотрела на учеников внизу. Среди них было немало тех, чья судьба была горька, кому в секте порой не хватало ресурсов даже для простейшей тренировки. Будучи дочерью главы, Бай Шуан часто помогала им. Она сама не жила в роскоши, ведь Бай Цзянхэ из-за тяжелого состояния здоровья редко занимался делами секты, все силы тратя на исцеление. За эти годы Бай Шуан раздала нуждающимся не менее сотни тысяч Боевых монет — огромная сумма, которую не каждый старейшина мог позволить себе выложить. Ради этого она, живя в суровых условиях, трудилась не покладая рук: брала по три задания в день, рисковала жизнью в опасных тайных мирах. Она всегда была добра к другим и строга к себе, но никогда не думала, что соученики, с которыми она провела столько лет, станут ей так чужды.
— Это те самые ученики, которым ты помогала? И монеты в их руках — это тоже твои монеты? — Цзян Лэ слегка улыбнулся.
Лицо Бай Шуан стало мертвенно-бледным. Боль в теле отошла на второй план — казалось, будто безжалостный клинок вонзился ей прямо в грудь, причиняя невыносимые страдания.
[Уровень очернения Бай Шуан +5%]
[Уровень очернения +5%]
[Уровень очернения +5%]
…
В конечном счете уровень очернения достиг 30%. Похоже, удар по её идеалам оказался действительно сокрушительным.
— Целых двадцать тысяч Боевых монет! Сколько же заданий тебе пришлось выполнить, чтобы их заработать? — Цзян Лэ улыбался. Он нежно вытащил из прически Бай Шуан два розовых цветка-заколки и бросил их вниз. — Вот цена двадцати тысяч монет. Хочешь увидеть нечто большее?
Цзян Лэ поднял два пальца, обращаясь к воинам внизу:
— Нужно доплатить!
Воины внизу прятали глаза, чувствуя легкое разочарование, и не смели смотреть на Бай Шуан. Та чувствовала себя совершенно раздавленной, словно марионетка в руках Цзян Лэ. Глядя на алчные взгляды людей, она впервые ощутила жгучую жажду разрушения.
Будь они прокляты! Все они должны умереть.
Система ставок была анонимной, и каждый мог делать их прямо во время поединка, а в случае выигрыша — обменять монеты в Павильоне Боевых Искусств. Сумма ставок не падала, а лишь росла, стремясь к отметке в тридцать тысяч. В проекции над ареной отображалось количество монет, полученных Цзян Лэ, а одна из тем для ставок была закреплена в самом верху:
[Разденет ли Великий демон Цзян Лэ красавицу Бай Шуан?]
[Вариант первый: разденет догола]
[Вариант второй: не осмелится]
Темы создавали сами ученики. Организатор забирал себе комиссию со всех сделанных ставок, пусть и всего одну тысячную часть, но при таких огромных объемах это приносило колоссальную прибыль. Многие воины делали ставки, и большинство выбрало первый вариант. Менее чем за две минуты сумма по первому пункту превысила сто тысяч. При таких масштабах было очевидно, что в игру вступили даже старейшины.
Цзян Лэ на пару секунд остолбенел. Он знал, что Секта Тайцинсюань прогнила, но не ожидал, что настолько.
— Почему это происходит… — Бай Шуан бессмысленно смотрела на экран.
[Уровень очернения Бай Шуан +10%]
Дочь главы! Даже если её отец Бай Цзянхэ почти превратился в калеку, это не давало права так топтать их честь. И те, кто топтал её, были теми же соучениками, с которыми она жила бок о бок долгие годы.
Цзян Лэ внезапно вспомнил один сюжетный узел. Если память его не подводила, Бай Цзянхэ был отравлен и дни его были сочтены, а старейшины уже давно положили глаз на его пост, потому и позволяли себе такое своеволие по отношению к Бай Шуан. В оригинале Тан Су случайно исцелил его, продлив жизнь Бай Цзянхэ. Но теперь Тан Су, став учеником старейшины Сяо Сюаня, наверняка не решится на это — он-то как раз больше всех жаждал скорейшей кончины главы.
— Осмелились открыть такую ставку, небось, тут не обошлось без Павильона Боевых Искусств, — Цзян Лэ с долей сочувствия посмотрел на Бай Шуан.
Павильон Боевых Искусств был здесь официальной властью. Увидев огромную выгоду, они сами подтолкнули учеников делать ставки. Цзян Лэ снова взглянул на свой счет и обнаружил, что количество монет продолжает стремительно расти.
[+ Боевые монеты]
[+ Боевые монеты]
[+ Боевые монеты]
…
Кто-то осыпал Цзян Лэ щедрыми дарами. Сумма уже пробила отметку в тридцать тысяч и одним махом взлетела до восьмидесяти. Всего за несколько фраз Цзян Лэ заработал восемьдесят тысяч чистыми! Видя, как быстро растут цифры, многие ученики, боясь упустить шанс сорвать куш, с безумным азартом включались в игру. Кто-то умело использовал их в своих интересах.
— Не верь человеческой натуре. Знаешь, что такое эффект разбитых окон? — Цзян Лэ наклонился к самому уху Бай Шуан и прошептал: — Если одно окно разбито и его никто не чинит, остальные окна тоже скоро будут разбиты. Так и в Секте Тайцинсюань: когда одна брешь остается незалатанной, за ней появляются другие. Секта сгнила до основания.
— Ты проиграла!
Счет Цзян Лэ продолжал расти, пока не достиг ста тысяч, после чего темп наконец замедлился. Бай Шуан, словно ходячий труп, потерянно произнесла:
— Я проиграла… Я, Бай Шуан, признаю поражение и готова стать твоей служанкой…
http://bllate.org/book/18893/1846415
Готово:
