— Мы справились!
— возбужденно произнес Янь Ле. Его напряженное тело наконец расслабилось, а на лице появилась улыбка, какой не было уже давно.
Линь Юй тоже вздохнул с облегчением, вытер с лица дождевую воду вперемешку с кровью и с благодарностью сказал Син Яо:
— Спасибо тебе, иначе на этот раз нам бы и впрямь пришлось туго.
Син Яо убрала короткий клинок, подошла к обоим мужчинам, но ее взгляд упал на стоявший неподалеку чернокаменный алтарь, а брови слегка нахмурились:
— Не спешите радоваться раньше времени. Мы покончили с Цзян Чэном, но нас ждут куда более важные задачи. Посмотрите на стражу впереди — она охраняется еще надежнее, чем мы думали.
Трое подошли к скале, дававшей хоть какое-то укрытие от дождя, и под ее прикрытием стали наблюдать за тем, что впереди.
На крепостной стене вокруг чернокаменного алтаря по-прежнему настороже стояли лучники, а внутри ограждения каждые десять метров патрулировал стражник с длинным клинком в руке. Их маршруты были выверены до идеала, не оставляя ни единой бреши.
Еще большую тревогу вызывало то, что из центра алтаря доносилось зловещее, смутное пение. Очевидно, адепты Теневого Павильона продолжали проводить ритуал открытия Врат Запрета, и времени оставалось все меньше.
— Патрули этих стражников движутся по строгой системе, пробраться внутрь незамеченными будет очень сложно, — нахмурившись, произнес Янь Ле, в его взгляде читалась доля беспокойства. — К тому же мы не знаем, есть ли внутри алтаря другие ловушки. Стоит хоть раз задеть механизм, как мы спугнем добычу.
Син Яо тоже кивнула, добавляя:
— Хоть мое управление стихией воды и способно на атаки издалека, в замкнутом пространстве его эффективность резко снизится. Стоит страже окружить нас, как выбраться будет почти невозможно.
В тот самый момент, когда оба зашли в тупик, у Линь Юя внезапно загорелись глаза — он вспомнил о функционале системы, который снова работал:
— У меня есть выход! Моя система способна проанализировать маршруты патрулирования стражников и найти уязвимости в их обороне.
Он закрыл глаза и мысленно призвал систему:
— Система, немедленно проанализируй закономерности патрулирования стражников впереди, найди слабые места в обороне!
В голове раздался механический голос системы:
— Запрос принят, начат анализ... Анализ завершен.
Смена караула у стражников происходит каждые пятнадцать минут, время передачи постов — две минуты. В этот период из-за того, что внимание стражников в северо-восточном углу стены сосредоточено на процедуре смены, там возникнет краткосрочная брешь в обороне. Этот участок можно использовать как вход для проникновения.
Линь Юй открыл глаза, на его лице появилась уверенная улыбка, и он пересказал Янь Ле и Син Яо результаты системного анализа.
Оба переглянулись, и в их глазах мелькнула радость.
— Отлично! Так мы сможем в промежуток между сменами караула перелезть через стену с северо-восточной стороны! — возбужденно сказал Янь Ле, и прежняя усталость словно испарилась.
Син Яо тоже вздохнула с облегчением и добавила:
— Я могу создать с помощью дождевой воды водную взвесь, чтобы прикрыть наши действия и не дать стражникам с других направлений заметить нас.
Трое быстро составили подробный план скрытного проникновения:
Син Яо отвечала за прикрытие водяным туманом, Линь Юй использовал систему для слежки за передвижениями стражи в реальном времени, а Янь Ле, опираясь на богатый опыт тайных проникновений, должен был провести обоих через стену.
Четко распределив роли, они стали дожидаться начала смены караула.
Дождь постепенно стихал, черные тучи на небе начали медленно рассеиваться, и слабый лунный свет пробился сквозь трещины в облаках, пролившись на землю и принеся капельку света в кромешную тьму пустынной равнины.
Линь Юй бросил взгляд на время, показываемое системой, и тихо произнес:
— Осталось три минуты, скоро начнется смена караула, мы готовимся.
Трое бесшумно двинулись к северо-восточной стене, ступая так легко, что напоминали призраков, стараясь не издать ни звука.
Вокруг царила абсолютная тишина — лишь изредка доносились капли дождя да шаги стражи вдалеке, и каждый шаг давался с исключительной осторожностью.
Когда они добрались до стены, как раз послышались команды сменяющегося караула. Два стражника начали передавать друг другу жетоны, их внимание было полностью сосредоточено на процедуре, и они совершенно не замечали троицу неподалеку.
— Прямо сейчас! — негромко бросил Линь Юй.
Син Яо тут же взмахнула руками, и окружающая дождевая вода мгновенно сгустилась в легкую водяную дымку, окутавшую участок вокруг них и скрывшую их от глаз стражи с других направлений.
Янь Ле присел на корточки, показывая Линь Юю и Син Яо, чтобы они встали ему на плечи и перелезли через стену.
Линь Юй первым наступил на плечо Янь Ле и, ухватившись за выступы кладки, с легкостью взлетел наверх. Припав к стене, он осмотрел обстановку внутри и, убедившись в отсутствии патрульных, подал осташимся внизу знак, что путь свободен.
Син Яо следом поднялась на стену, а Янь Ле, проявив незаурядную ловкость, ухватился за трещину в кладке и мгновенно взобрался наверх.
Припав к стене и еще раз убедившись в безопасности, они тихо спрыгнули вниз, приземлившись в тени внутри алтаря.
Внутри ограждения царила кромешная тьма, и лишь в центре алтаря горел слабый огонь, а зловещее пение стало отчетливее — в каждой ноте сквозило зло.
Затаив дыхание и используя тени как укрытие, трое осторожно двинулись к центру алтаря.
Однако стоило им сделать всего несколько шагов, как неподалеку раздался звук шагов.
Это патрульные стражники шли прямо в их сторону!
Трое тут же спрятались за черную каменную колонну, затаив дыхание и дожидаясь, пока стража пройдет мимо.
Шаги приближались, Линь Юй отчетливо слышал, как длинные клинки в руках стражников трутся о доспехи, а его сердце бешено колотилось в груди, норовя выпрыгнуть наружу.
К счастью, стражники не заметили ничего подозрительного, и их шаги постепенно затихли.
— Близко к провалу, — Син Яо легко выдохнула, ее голос звучал невероятно тихо. — Похоже, стражи здесь еще больше, чем мы думали. Нам нужно быть еще осторожнее.
Линь Юй кивнул и включил функцию энергетического сканирования системы — на экране мгновенно отобразились позиции окружающих стражников и их траектории движения:
— В пятидесяти метрах впереди двое патрульных. Нам нужно обойти их и пройти через группу каменных столбов слева — там есть теневое укрытие, нас будет трудно заметить.
Следуя указанным системой маршрутам, трое осторожно пробирались сквозь мрачное нутро алтаря.
Окружавшие их черные каменные столбы напоминали свирепых чудищ, отбрасывавших при свете слабого огня искаженные тени, а жуткое пение продолжало звенеть в ушах, вызывая беспричинный трепет в сердце.
Они понимали: чем ближе они подбирались к Вратам Запрета, тем выше становилась опасность.
Наконец трое добрались до места неподалеку от центра алтаря и, укрывшись за огромным каменным столбом, стали тайком разглядывать открывшуюся картину.
В центре алтаря находилась круглая каменная платформа, сплошь исписанная зловещими рунами, которые отливали темно-красным светом. Двенадцать адептов в черных мантиях окружили платформу.
Они распевали странные заклинания, и прямо посередине платформы в земле медленно разверзалась трещина, из которой сочилась леденящая кровь черная аура — очевидно, это был вход во Вратами Запрета!
— Плохо дело, ритейл дошел до кульминации, Врата Запрета вот-вот откроются! — тихо воскликнул Линь Юй, в его глазах читалась крайняя тревога.
Лица Син Яо и Янь Ле тоже помрачнели: они отчетливо чувствовали, как зловещая ци, исходящая из трещины, становится все мощнее, а окружающий воздух словно отравился, сделавшись ледяным до костей.
Переглянувшись, они прочли друг в друге непоколебимую решимость.
Син Яо крепче сжала короткий клинок и тихо произнесла:
— Я разберусь с этими адептами и прерву ритуал!
Янь Ле вытащил длинный меч:
— Я прикрою тебя и отвлеку внимание стражи!
Линь Юй кивнул:
— А я найду механизм закрытия Врат Запрета. Система должна подсказать, где он находится!
Распределив задачи, трое глубоко вздохнули, готовясь нанести финальный удар.
Но в этот самый момент руны вокруг каменной платформы ярко вспыхнули, черная дымка из трещины мгновенно взметнулась вверх, а из разлома донесся глухой рык, словно пробуждалось какое-то ужасное существо.
— Быстрее! Опоздаем — будет поздно! — громко крикнул Линь Юй и первым бросился вперед.
http://bllate.org/book/18867/1841668
Готово:
