Шуй Жожу купила себе два комплекта повседневной одежды — на смену, а также два комплекта нижнего белья. Кроме того, она приобрела для Ло Сюйин две куртки на весну и осень и пару нескользящих туфель для пожилых людей.
Конечно, всё это было не от известных брендов, а самые обычные вещи, но из-за высоких цен даже простой комплект одежды обходился в двести–триста юаней. В итоге вся эта куча пакетов стоила Шуй Жожу более тысячи юаней.
Юй Лэлэ, глядя, как Шуй Жожу, не моргнув глазом, сканирует QR-код на телефоне, чтобы оплатить покупки, с недоверием блеснула глазами:
— Жожу, ты разбогатела, что ли?
— Нет, просто давно не покупала себе одежду. Впереди учёба станет напряжённой, времени на шопинг почти не будет, поэтому решила взять сразу две смены, — улыбнулась Шуй Жожу.
Но Юй Лэлэ явно не поверила этому объяснению. Семья Шуй Жожу была даже беднее её собственной: они жили за счёт семидесятилетней бабушки, которая торговала лепёшками у разъездного завтрака. Её бизнес шёл вяло, и за месяц она зарабатывала совсем немного. Откуда же у Шуй Жожу столько денег на покупки на тысячу–две юаней?
Вот, например, в десятом классе они впервые и последний раз ходили вместе по магазинам. Тогда Шуй Жожу обошла все торговые ряды, но в итоге купила лишь розовое пальто, которое носила до сих пор, — и то со скидкой за незначительный дефект.
— Жожу, неужели у тебя появился парень? — Юй Лэлэ придвинулась ближе, глаза её загорелись от любопытства. — Говорят, Ло Цзямин за тобой ухаживает. Ты уже согласилась?
Шуй Жожу ткнула пальцем ей в лоб и отстранила:
— Такой богатенький мальчик будет за мной ухаживать? Ты сама веришь в это? Хватит сплетничать! Умираю от голода — пойдём что-нибудь поедим!
Они зашли в лавку острой закусочной, пообедали, немного ещё погуляли, купили несколько милых девчачьих аксессуаров для волос, и, когда стало уже поздно, расстались, отправившись по домам.
Шуй Жожу вернулась в переулок Юйшэнь уже после трёх часов дня. Дома она разложила покупки, выстирала новую одежду и повесила сушиться.
Только она всё убрала, как в дверь послышался слабый, еле слышный стук.
Она подошла и открыла. На пороге стояла Сяо Лу.
— Ты к моей бабушке? — удивилась Шуй Жожу. — Она вышла, её нет дома.
— Нет, я не к Ло-бабушке, — Сяо Лу покусала губу, покраснела, выглядела растерянной и нерешительной. — Э-э… Жожу-цзе, у меня… у меня не получается решить несколько задач. Не поможешь объяснить?
Раз девушка пришла сама, да ещё и с просьбой, которую легко выполнить, Шуй Жожу не отказалась — к тому же ей самой хотелось поговорить с Сяо Лу:
— Какие задачи не получаются? Заходи, разберём.
Сяо Лу поспешно замотала головой:
— Нет… Я… Мои тетради остались дома. Мама ушла на работу, но оставила на плите вариться говяжью кость. Нельзя оставлять без присмотра, иначе выкипит. Жожу-цзе, не могла бы ты прийти ко мне домой и помочь разобраться?
Встретившись взглядом с робкими, полными страха, будто бы боящимися отказа глазами Сяо Лу, Шуй Жожу смягчилась. Да и расстояние между домами — всего несколько метров, пара шагов. Зачем отказываться?
— Ладно, пойдём, — согласилась она.
Дома у Сяо Лу действительно никого не было. На плите что-то бурлило, вода в кастрюле бурно кипела, разнося по комнате аромат варёной кости. Однокомнатная квартира площадью около сорока квадратных метров была убрана аккуратно и чисто.
Было видно, что мать с дочерью умеют вести хозяйство, просто живут очень скромно: вся мебель старая, даже телевизор — громоздкий, допотопный цветной «ящик».
Но так живёт большинство в этом районе. И у Шуй Жожу дома всё примерно так же. Бросив беглый взгляд, она отвела глаза и подошла к столу, за которым Сяо Лу решала задачи.
Сяо Лу тут же принесла ей стул и налила воды, проявляя необычайную заботу.
— Не надо хлопотать, я ни голодная, ни жаждущая. Давай лучше начнём, — остановила её Шуй Жожу, взяв тетрадь.
У Сяо Лу успеваемость была невысокой, особенно плохо давались точные науки. В математике она наделала много ошибок. Шуй Жожу терпеливо объяснила ей всё заново и дала ещё две аналогичные задачи для закрепления.
На этот раз Сяо Лу справилась.
— Спасибо тебе, Жожу-цзе! Ты так чётко объясняешь, теперь я всё поняла! — с благодарностью воскликнула она.
— Не за что, это же пустяки. Но запомни: в математике главное — практика. Выучи формулы, решай побольше задач, и со временем всё станет ясно. Так знания закрепятся и не забудутся.
Поделившись парой советов по учёбе, Шуй Жожу, увидев, что уже поздно, встала.
Сяо Лу проводила её до двери. Стоя на пороге, она нерешительно сжала губы, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
— Что случилось? Ещё вопросы остались? — мягко спросила Шуй Жожу.
Сяо Лу мучительно колебалась. Приказ Старого Вана звучал у неё в ушах: если она не выполнит его указания, завтра по школе пойдут ходить её неприличные фотографии. Её точно исключат, а мама… мама её убьёт.
Но если она сделает так, как он велел, он наверняка задумал что-то плохое против Жожу-цзе. Что делать?
Шуй Жожу, заметив, как покраснело личико девочки и как она нервничает, улыбнулась и успокоила:
— Слушай, если на следующей неделе будет свободное время, я зайду и снова помогу тебе с задачами. Можешь накопить все непонятные задания и спросить сразу.
— Жожу-цзе… — Сяо Лу так растрогалась, что на глаза навернулись слёзы. На миг ей захотелось выложить всё начистоту, но в последний момент она не осмелилась. Только с грустью провожала взглядом уходящую Шуй Жожу: — Спасибо тебе… Ты такая красивая. Береги себя.
«Эта девочка ещё и обо мне заботится», — подумала Шуй Жожу, погладив её по голове. — Ладно, я запомнила. И ты тоже: если что-то случится, приходи ко мне. Мне скоро возвращаться в школу, так что пойду. До встречи на следующей неделе!
— Да, до встречи, — прошептала Сяо Лу, глядя, как Шуй Жожу заходит в свою квартиру и закрывает дверь. Затем она тихо пробормотала себе под нос.
Через некоторое время, когда Шуй Жожу уже уехала в школу, Старый Ван тайком поднялся на второй этаж, вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь квартиры Сяо Лу.
Услышав скрип двери, Сяо Лу сначала обрадовалась — подумала, что вернулась мама. Но, обернувшись, она увидела мерзкую физиономию Старого Вана. Девочка вскочила на ноги, побледнев как полотно, и дрожащим голосом выдавила:
— Ты… как ты снова сюда попал? Мама вот-вот вернётся!
— Дура! Не ври мне! Сегодня твоя мама на вечерней смене, вернётся только в девять. До этого ещё два-три часа! — Старый Ван отлично знал распорядок жизни матери и дочери. Он уселся за стол, как у себя дома, и даже налил себе воды.
Сяо Лу стояла, дрожа от страха, и уже почти прикусила губу до крови.
К счастью, сегодня Старый Ван не стал на неё набрасываться. Он лишь сидел за столом и мерзко ухмылялся:
— Сегодня к тебе заходила эта Шуй Жожу, да?
Сяо Лу теребила пальцы, вот-вот расплакавшись:
— Да…
— В следующую пятницу твоя мама тоже на вечерней смене. Вечером ты пригласишь Шуй Жожу к себе, будто бы за помощью с уроками, — приказал он.
Сяо Лу сразу поняла его замысел. Она подняла голову, лицо её стало мертвенно-бледным, в глазах — отчаяние.
— Тё-тё… Ван, — запинаясь, умоляла она, — не трогай Жожу-цзе… Она добрая…
Старый Ван фыркнул:
— Добрая?! Да брось! Эта девчонка с пелёнок вертит мужчинами! Сначала цепляется за богатенького мальчика, потом за городского инспектора, заставляя его таскать за неё воду и дрова. Если бы ты хоть каплю ума имела, давно бы помогла своей матери жить получше!
— Неправда! Жожу-цзе не такая! Ты врёшь! — возмутилась Сяо Лу.
Старый Ван съязвил:
— Не такая? А почему тогда этот инспектор Ай постоянно помогает бабушке Ло? Сначала он хотел её выгнать из переулка, не разрешал торговать лепёшками! А теперь три дня в неделю бегает к ним, как на работу! Не из-за внучки, что ли?
Сяо Лу не нашлась, что ответить. Глаза её снова наполнились слезами.
Старый Ван продолжал с издёвкой:
— А вчера ночью в два часа она вернулась домой на мотоцикле с двумя парнями! Какой нормальный человек в её возрасте шляется ночью с парнями? Откуда у неё сегодня столько пакетов? Где она взяла деньги? Только не говори, что честно заработала!
Приведя эти «доказательства», он сделал вывод:
— Твоя «Жожу-цзе» куда хитрее тебя. Знает, как молодостью и красотой пользоваться. Всё равно вы, девчонки, вырастете — и всё равно отдадитесь мужчинам. Кому — не всё ли равно? Ляжешь — и деньги будут. Легче, чем мне, старому, вкалывать. Отличная сделка! Учись у неё!
Сяо Лу покраснела от стыда, унижения и растерянности, но губы сжала крепко — не собиралась соглашаться.
Старый Ван, видя её непокорность, разозлился. Высунув язык, он облизнул губы и холодно усмехнулся:
— Не слушаешься? Хочешь, чтобы твои фото разлетелись по всей школе? Или, может, отправить их на работу твоей маме, пусть её коллеги узнают, какая её дочь развратница?
— Не надо! Не надо! Я всё сделаю! Всё сделаю!.. — Слово «фото» стало для Сяо Лу точкой перелома. Она рухнула на пол и, обхватив голову руками, зарыдала.
Старый Ван не проявил ни капли сочувствия, лишь злорадно расхохотался:
— Дурочка! С самого начала надо было быть умницей. Запомни: в пятницу вечером ты заманишь Шуй Жожу к себе. Если провалишь — сама знаешь, чем это кончится!
Он встал, больно ущипнул её за щёку и, важно расправив плечи, вышел. Сяо Лу осталась сидеть на полу, тихо всхлипывая.
***
Вернувшись в школу, Шуй Жожу полностью погрузилась в учёбу. Через несколько месяцев они станут выпускниками одиннадцатого класса, до ЕГЭ остаётся всё меньше времени, и нельзя терять ни минуты.
К счастью, на этой неделе Ло Цзямин не появлялся. Он только ежедневно менял номера и слал ей сообщения с совершенно бессмысленным содержанием: «Жожу, ты поела? Сегодня я ел кашу с креветками. Тебе нравится? Если да, завтра принесу тебе порцию», или: «Жожу, ты уже спишь? Чем сегодня занималась? Говорят, у тебя отличные оценки. Может, завтра поможешь мне немного подтянуться?»
Короче говоря, он просто вёл дневник: отчёты о том, что ел, что делал, и всё это сопровождалось вопросами о её жизни.
Шуй Жожу не отвечала. Заблокировав его восьмой номер, она перестала даже обращать внимание на новые — просто оставляла их висеть в списке. Любое незнакомое сообщение или звонок она игнорировала.
На уроках телефон либо выключен, либо на беззвучном режиме. Лишь перед сном она позволяла себе немного посидеть в телефоне. Поэтому спам Ло Цзямина её совершенно не тревожил — нервничал только он сам.
Она думала: если она будет игнорировать его, этот вспыльчивый парень скоро сам устанет и прекратит эти глупости.
И действительно, Ло Цзямин был в отчаянии. Он знал, что Шуй Жожу не любит, когда он приходит к ней в класс, поэтому целую неделю не показывался, а только слал сообщения и просил добавить в друзья в WeChat. Но сотни посланий ушли в никуда — Шуй Жожу даже «ага» не написала в ответ, не говоря уже о том, чтобы принять запрос в друзья.
«Чёрт! Надо было не слушать Лю Сяочжоу и его бред про „искренность растопит камень“!» — злился он.
Этот совет оказался совершенно бесполезным. Не выдержав, в пятницу Ло Цзямин сел на мотоцикл и стал дежурить у школьных ворот, ожидая Шуй Жожу.
Но он прождал полчаса, пока почти все ученики разошлись, а её так и не увидел.
«Неужели она вышла через другую калитку?» — расстроился он и уехал.
Он не знал, что буквально через несколько минут после его ухода Шуй Жожу вышла из школы вместе с Хэ Цзяоцзяо.
Сегодня им с Хэ Цзяоцзяо выпало дежурить. Они немного поработали над домашкой, дождались, пока все уйдут, и только потом начали уборку — поэтому задержались.
Когда они вышли, на улице уже стемнело.
Дома у них были в разных направлениях, поэтому у ворот они сразу расстались.
Шуй Жожу, закинув рюкзак за плечи, быстрым шагом направилась домой.
Она ещё не успела подняться по лестнице, как Сяо Лу уже знала — она вернулась. Секундой ранее Старый Ван прислал ей сообщение: «Шуй Жожу дома».
Сяо Лу сжимала в руке маленький пакетик белого порошка, который дал ей Старый Ван. Её личико сморщилось от тревоги и страха.
Она прислонилась к двери, и вскоре услышала шаги за стеной.
http://bllate.org/book/1886/212585
Готово:
