— Молодой человек, не горячись. Если ты не будешь тайно продолжать расследование, а прямо пойдёшь выяснять отношения со своим жадным дядюшкой, боюсь, тебе уже не вернуться.
— Отчего твоё воображение всегда такое буйное?
— Это у меня от природы, ничего не поделаешь…
Он не договорил — Линь Лун уже накинул на плечи лёгкое весеннее пальто и спустился вниз, будто неся на себе звёзды и луну.
Жун Юй шагал всё быстрее. Ему не терпелось найти Шэнь Либэй — ту самую, из-за которой он даже посчитал оправданным её поездку к Чжоу Сыцзюэ… А вскоре после этого она села в машину другого мужчины.
И всё же, даже если бы она ушла с кем-то другим,
он всё равно простил бы её лёгким взмахом руки. Но на следующий день она отправилась утешать хмурого Чжоу Сыцзюэ. С тех пор он постоянно сожалел: почему не выразил своё разочарование яснее?
Почему она даже не получила шанса извиниться?
Жун Юй стоял под лютым морозом девятого зимнего месяца у подъезда Шэнь Либэй.
Когда Шэнь Либэй вернулась домой после прогулки с Дань Юй, она немного поиграла с кошкой.
Корм остался во дворе. Хотя в доме была горничная, Шэнь Либэй не захотела беспокоить её из-за такой мелочи и сама вышла на холод, чтобы забрать его. Но едва она открыла калитку, как увидела внизу пару глаз, сияющих ярче, чем у рыжего кота.
— Как ты вообще сюда попал?
С тех пор как на благотворительном аукционе Шэнь Либэй не посмела взглянуть Жун Юю в глаза, она и представить не могла, что он сумеет отыскать её здесь. На мгновение её тронуло, что на улице такой лютый холод, а он одет так легко:
— Сколько ты уже здесь стоишь? В доме никого нет, зайди хоть ненадолго.
— Хорошо.
Жун Юй думал, что будет долго ненавидеть Шэнь Либэй.
Но не ожидал, что простое приглашение заставит его опустить все стены.
Как только он согласился, Шэнь Либэй тут же пожалела об этом. Неужели этот мужчина нарочно пришёл к ней поздно вечером в такой лёгкой одежде? Если соседи заметят, снова пойдут сплетни и слухи.
Но девятнадцатилетний Жун Юй выглядел таким одиноким и беззащитным.
Он мерил шагами лунную тень, совсем не похожий на того, кто может управлять миром.
Даже жалко стало.
Шэнь Либэй заварила чай, обдала кипятком чайную посуду и наугад выбрала изящную восьмигранную чашку, подав ему самодельный слабый молочный чай.
— Очень сладко. Спасибо.
Из ледяного холода в тёплую уютную атмосферу — иногда достаточно одного человека, одного слова, одной чашки чая.
Вся обида, которую Жун Юй копил целую неделю, вдруг показалась ему ничтожной.
Шэнь Либэй, избегая его взгляда, спросила:
— Ты так поздно пришёл… у тебя есть какое-то дело?
Жун Юй вернул себе обычное спокойствие, и в его тихих, ясных глазах снова засияла нежность:
— В школе скоро выпускной вечер. Меня просили давно тебя пригласить… После того благотворительного аукциона просто не успел сказать.
— На этом выпускном вечере одни выступают, а другие сидят в зале?
— Думаю, да, — кивнул Жун Юй.
Поздней ночью в доме девушки он старался быть особенно вежливым и воспитанным.
Впервые увидел Шэнь Либэй в жёлтой пижаме с Пикачу.
На душе потеплело.
Возможно, он единственный, кто видел её в этом наряде. Хотя этот жёлтый цвет по-прежнему раздражал его, красота Шэнь Либэй всё равно пересиливала его антипатию.
— Тогда я просто посижу в зале и буду семечки грызть. Зачем тебе было специально приносить билет? Уж больно поздно, тебе, наверное, нелегко было.
Шэнь Либэй сознательно избегала темы недельной давности. Не из-за стыда за разоблачённую ложь, а потому что в его взгляде было столько искренней, бескорыстной преданности, что она боялась — стоит ей оступиться, и она попадётся в его сети.
— Ну расскажи же, какие там будут номера?
Она разламывала пекан руками и добавила:
— А ты сам будешь выступать?
— Боюсь, это было бы неуместно. У меня ведь почти нет талантов — разве что немного играю на фортепиано, скрипке, виолончели, янцине, гуцине и аккордеоне.
На лице Шэнь Либэй появилось выражение… ну, одним словом — сложно описать.
Она знала, что Жун Юю приходится нелегко, поэтому он и освоил столько искусств. Но вдруг так по-варшавски — это уже не похоже на того Жун Юя, которого она знала.
Ведь в её воспоминаниях этот притворяющийся эксцентричный «босс» всегда носил маску скромности и сдержанности.
— А тебе что нравится?
— Мне нравится что-нибудь праздничное.
— Тогда, может, сыграю какую-нибудь весёлую мелодию.
— На самом деле тебе не обязательно думать обо мне, — Шэнь Либэй сделала вид, что собирается встать, глубоко вдохнула и уже готова была попрощаться. — Жун Юй, спасибо, что специально пришёл сегодня и рассказал мне об этом. Но мне уже пора спать, прости, не могу тебя дольше задерживать.
Шэнь Либэй не позволяла себе смотреть на это безупречное лицо и слушать эти безупречные слова — она боялась, что запутается и будет мучиться в этой огромной ловушке.
Поэтому с самого начала Жун Юй был исключён из всех её возможных вариантов.
Но, обернувшись, она увидела, что на её блюдце аккуратно выложены целые ядрышки пекана, из которых он только что удалил все скорлупки.
Жун Юй, впрочем, совсем не собирался уходить.
Он продолжал чистить орехи, глядя, как Шэнь Либэй, прижав подушку, поднимается по лестнице. И вдруг почувствовал странное удовлетворение — будто победа уже близка.
В следующий миг на него с громким «мяу!» прыгнул свирепый кот.
Жун Юй растерялся.
А сверху раздался мягкий, но тёплый окрик:
— Дацзюан, успокойся!
И этот избалованный рыжий кот тут же съел все орехи, которые Жун Юй так старательно очистил для Шэнь Либэй, совершенно не считаясь с его трудностями, и довольный устроился у ног хозяйки.
Шэнь Либэй явно не хотела продлевать встречу в столь поздний час.
Но этот проклятый кот!
— Прости, он такой общительный. Я постараюсь его приучить.
— Его зовут Дацзюан?
— Да. Когда я его подобрала, он был очень слабенький, и я подумала: если назову его Дацзюан, может, он станет сильным и здоровым. И правда вырос, окреп… только характер упрямый.
В этот миг Жун Юй позавидовал полосатому рыжему коту.
И в его душе вновь вспыхнуло желание: почему Шэнь Либэй может любить бездомного кота, но всё эти долгие годы не замечала его?
— Я знаю… мне давно пора уходить.
Шэнь Либэй проводила его взглядом, оставив в доме гореть одинокий свет:
— Будь осторожен по дороге.
Тот, кто пришёл сюда с решимостью выяснить всё до конца, вдруг стал таким послушным — даже кот показался бы более своенравным.
— Не провожай. На улице холодно.
Шэнь Либэй уже замерла на месте, но от стыда всё же «с трудом» сделала несколько шагов вперёд.
Автор примечает: В следующей главе Либэй и главная героиня встретятся!
Изначально это был важный эпизод, и я планировала написать больше, но бабушка попала в больницу, так что столкновение главных и второстепенных персонажей переносится на завтра.
Пока что удалось утешить расстроенного Жун Юя.
Жун Юй думал, что сможет заставить её сердце биться чаще.
Ведь дверь ночью открылась именно для него — в этой холодной и пустынной ночи кто-то провожал его взглядом.
Его душа наполнилась безграничным удовлетворением.
Но он и не подозревал, что Шэнь Либэй, скорее всего, просто включила свет, а сама уже давно спокойно спит наверху.
Он снова увидел Шэнь Либэй в баре Station. Не мог понять, как она угодила в компанию этих совершенно чуждых ей одноклассников из Тяньнина, болтающих о «сестринской дружбе». В его глазах Шэнь Либэй всегда была девушкой, которая ненавидит притворяться и остаётся искренней. Но когда она проходила мимо него, чтобы сдать сумочку в гардероб, лицо её было таким же, как и прошлой ночью.
Только теперь она накрашена — брови и глаза изящны, внешность яркая и уверенная. Тёплые земляные тени придавали ей зрелости, и её обаяние постепенно раскрывалось. Она же не замечала, как беззаботно улыбалась каждому в этом баре.
Шэнь Либэй было неловко.
Дань Юй сказала, что это встреча одноклассников, и Мэн Цзиньцзинь «пригласила» её. Насколько в этом приглашении было злого умысла — неизвестно. Но Шэнь Либэй всегда считала, что избегание проблемы не решает её.
И уж точно не из-за какого-то незначительного мужчины.
Она не собиралась ни с кем соревноваться.
Перед приходом она твёрдо решила: если Мэн Цзиньцзинь будет вести себя спокойно и не станет провоцировать, она просто простит и забудет. Ведь в будущем они вряд ли станут соперницами — в экономике, основанной на рынке, иногда даже приходится сотрудничать.
Но едва она вошла в бар и подошла к гардеробу, как услужливый парень подсказал, где найти ячейку для сумки. Она бездумно, даже скучая, ждала, пока медленно сработает электронный замок, и машинально огляделась вокруг. И тут неожиданно увидела знакомую хрупкую фигуру.
— Жун Юй, ты тоже на встречу одноклассников?
Шэнь Либэй сразу поняла: стоит ей произнести эти слова — назад пути не будет.
Особенно когда в полумраке бара она не сразу заметила, что Жун Юй одет в чёрную рубашку официанта — шелковистую, мягкую, и он отводит взгляд.
— Значит, ты здесь подрабатываешь? Это же отлично…
Она не договорила.
— Шэнь Либэй, ты меня презираешь?
Шэнь Либэй покачала головой:
— Нет, конечно. В любой профессии есть свои таланты. С твоей внешностью ты бы здесь стал первым продавцом алкоголя.
Жун Юй холодно фыркнул и впервые прямо при ней развернулся:
— Так ты считаешь, что я продаю свою внешность?
Шэнь Либэй устала. Она сделала шаг вперёд, чувствуя себя как Цзя Баоюй, недоумевающий, почему Линь Дайюй вдруг обиделась. У неё, правда, не было нефритовой подвески, чтобы бросить, поэтому она лишь моргнула и осторожно возразила:
— Может, ты воспримешь это как комплимент — я просто сказала, что ты красив.
Прошло много времени, но стоявший перед ней Жун Юй молчал, будто окаменевший.
Шэнь Либэй решила просто уйти:
— Ладно, мне пора.
— Нет.
Жун Юй резко схватил её за запястье — как раз там, где блестел недавно купленный браслет Cartier из розового золота.
Металл был холодным и твёрдым.
Жун Юй упрямо начал объяснять:
— Я здесь только убираю. Я не продаю алкоголь и вообще не общаюсь с гостями. Хотя… если сегодня ты захочешь, чтобы я обслуживал твой столик…
Лицо Шэнь Либэй вспыхнуло.
«Обслуживал»?
Какой неловкий и постыдный глагол! Она даже не поняла, как он смог так чётко произнести его ей на ухо?
Лицо Жун Юя оставалось таким же спокойным и благородным, речь — ясной и сдержанной:
— Я имею в виду, что позже принесу вам еду в вашу комнату.
— Конечно! А что ещё может быть в баре? — сказала Шэнь Либэй, стараясь говорить уверенно, хотя внутри всё дрожало.
Она решила прекратить этот разговор и отойти от Жун Юя:
— Может, я уже пойду. Лучше не приходи к нам с заказами — все же одноклассники, неловко будет смотреть, как ты туда-сюда бегаешь…
Лицо Жун Юя мгновенно потемнело:
— Только что ты говорила, что в любой профессии есть свои таланты, а теперь стыдишься за мою работу?
— Нет!
Шэнь Либэй сжала кулаки. Она не понимала, почему из-за такой мелочи обычно терпеливый и мягкий Жун Юй вдруг так разозлился.
— Я совсем не это имела в виду!
Мимо прошла официантка в алой юбке с ярко накрашенными губами. Она много повидала в жизни и подобные сцены видела не раз:
— Жун Юй, это твоя девушка?
— Эта богатая наследница лишь хочет сохранить твою самооценку. Не заставляй её доказывать, насколько сильно она тебя любит, — сказала женщина, томно затягиваясь сигаретой и проходя между ними. — Когда любовь требует доказательств, это уже означает, что она недолговечна.
Шэнь Либэй:
— …
— Ладно, заходи, если захочешь. Мне нечего скрывать, — сказала Шэнь Либэй, глядя в тихие, тёмные глаза Жун Юя. Она почти сразу дала ему понять: между ними нет никаких отношений, поэтому и избегать нечего.
Шэнь Либэй знала, что Жун Юй умён.
Поэтому не стала говорить прямо. Что до недопонимания их отношений — такое случалось не впервые.
Едва она вошла в комнату, как увидела на огромной чёрной барной стойке, блестящей, как зеркало, многоярусные десерты и фрукты.
— Шэнь Либэй, давно не виделись.
Мэн Цзиньцзинь первой заговорила, протянув руку, даже не сняв чёрных кожаных перчаток.
— Ага.
Шэнь Либэй ответила с таким видом, будто инспектор, проверяющий завод, — рассеянно и с достоинством.
http://bllate.org/book/1885/212547
Готово:
