Гу Инь бросил на него ледяной взгляд, но Ци Юэ, не отрывая глаз от курицы и думая о своём, продолжал:
— Наставник Цинь тоже хорош собой, вот только говорят, нравоучениями он не блещет да и возрастом, кажется, уже немолод.
Гу Инь отвесил Ци Юэ подзатыльник:
— Ешь свою курицу!
Вскоре вокруг начал распространяться аппетитный запах жареной птицы. Гу Инь немного понаблюдал за процессом, прикинув, что всё делает примерно так, как было написано в книге, а ничего другого полезного пока не услышал, и снова уткнулся носом в дело, сосредоточенно уплетая жареную курицу.
Мясо во рту оказалось необычайно нежным и сочным, и он сразу же подумал о том, чтобы поймать ещё одну птицу и сварить Линь Цинъу суп на обратном пути.
Тем временем первокурсники на переднем плане из раза в раза увеличивали и уменьшали духовные мечи, выданные им при поступлении, отрабатывая навык. Вдруг они уловили аромат жареной курицы, мгновенно изошлись слюной от голода и уже не могли нормально сосредоточиться на тренировке.
Цинь Юэюэ, с хмурым видом и закатив глаза, отчитывал учеников, у которых никак не получалось уловить суть движений, как вдруг тоже замер на полуслове, почуяв этот запах.
Однако статус наставника обязывал сохранять хотя бы видимость строгости.
Но аромат оказался до того соблазнительным, что в конце концов ему пришлось распустить всех пораньше.
Стоило Цинь Юэюэ удалиться, как студенты пошли на запах и обнаружили двоих парней: те сидели, держа по куриной ножке, и уплетали их так, что по подбородкам текли капли жира.
При виде Гу Иня взгляды окружающих разделились: одни тут же приняли высокомерное выражение лиц, другие же прониклись чувством глубокого сочувствия, жалея, что не познакомились с ним раньше.
— Наставник... наставник-дядюшка Гу, что это вы делаете? — один из учеников вышел вперёд, вовремя вспомнив об изменившемся статусе Гу Иня и сменив обращение; он уставился на жареную курицу, задавая вопрос, ответ на который и так прекрасно знал.
— Хм, великий принц государства Гуюэ, а занимается такой тайной стряпней — позорище для своего высокого положения! — надменно бросил кто-то из студентов с другого края.
— А принцам, по-твоему, есть не нужно? Чего ты нос задираешь?
Толпа мгновенно разделилась на два лагеря, которые злобно косились друг на друга.
Ци Юэ придвинулся ближе и тихонько шепнул:
— Тебя ненавидят те, кто происходит из крупных сект или императорской семьи.
Гу Иньт вытер рот, мысленно уловив основные законы этого мира.
Большие секты и знатные семейства нуждались в союзе с еще более сильными кланами или королевской властью, а поскольку Гу Инь был брошенным принцем государства Гуюэ, сближение с ним могло со стороны выглядеть как попытка секты заручиться его поддержкой, что шло вразрез с интересами укрепления связей с более влиятельными силами.
Гу Инь всё прекрасно понимал, но вовсе не собирался переживать по этому поводу — в его планы входило лишь тихо и спокойно провести пять лет в академии рядом с Линь Цинъу.
А с теми, кто сейчас готов был общаться с ним, он делиться не жадничал.
— Я человек простой, люблю повозиться с едой. Кому не нравится — могут уходить, а кто хочет отведать — оставайтесь.
Стоило Гу Иню произнести это, как несколько человек с презрительным фырканьем демонстративно удалились, правда, напоследок всё равно бросали тоскливые взгляды на чужую жареную птицу.
Остальные ученики в основном были бродячими заклинателями или выходцами из мелких местных родов, которые и раньше затаили обиду на влиятельные кланы, считая, что те загребают себе все лучшие ресурсы, но не выполняют своего долга.
Теперь же все расселись кружком прямо на траве и быстро нашли общий язык с Ци Юэ и Гу Инем.
Подростки быстро сходились друг с другом. Оторвавшись от ежедневных изнуряющих занятий, они впервые выглядели так, как подобает их возрасту: сидели на зелёной лужайке, болтали обо всём на свете, а когда народу прибавилось, они сообща сбегали и поймали ещё двух диких фазанов.
Кто-то даже восхищённо бросил:
— Местная дичь прямо как демоны какие-то, до чего шустрая!
Чуть позже кто-то достал вино, и с десяток юношей принялись пить вино и жарить мясо, засидевшись до самого вечера.
Расходясь, студенты мечевого направления наперебой сокрушались:
— Наставник-дядюшка Гу, а завтра вы придёте?
— В ближайшие дни буду приходить.
Ему нужно было как следует изучить их методы культивации, чтобы лучше увязать их с тем, что было написано в книге.
Ци Юэ, вообразив, что раскусил чужие тайные мотивы, с ухмылкой поддразнил:
— Братец Гу положил глаз на наставника Цинь, конечно же придёт.
Поляна огласилась дружным хохотом и подначками.
У Гу Иня задёргался глаз. Ладно, объяснять что-то было бесполезно — всё равно ведь не скажешь правду, что он ходит сюда тайком набираться опыта.
Вернувшись на Пик Бусянь, Гу Инь подошёл к двери комнаты Линь Цинъу: заметив свет внутри, он хотел заглянуть и поздороваться, но едва его рука коснулась створки, как огонёк погас.
Гу Инь трогательно улыбнулся уголками губ и тихо произвел:
— Спокойной ночи, Учитель.
Вернувшись в свою комнату, Гу Инь вовсе не собирался спать. Он снова заставил циркулировать по телу комплекс упражнений Сердца Прорывающегося Сквозь Иллюзии. В отличие от прошлых разов, когда он терял сознание уже через полчаса, теперь, закончив практику, он отчётливо чувствовал, как в теле прибывает сила.
Сна всё равно не было, и он принялся листать захваченную из Библиотечного павильона книгу под названием Как стать величайшим мастером меча в Поднебесной.
Возможно, сказывалось воздействие техники Прорыва Иллюзий, но Гу Инь чувствовал себя бодрым до самого рассвета.
Быстро разобравшись с пойманными накануне фазанами и поставив их тушиться, он принялся за тренировки с деревянным манекеном и самодельными гантелями.
Осеннее солнце еще слепило глаза. Пропотев от нагрузок, Гу Инь сбросил верхнюю одежду и продолжил поднимать тяжести с обнаженным торсом.
Линь Цинъу отворил дверь своей комнаты и тут же увидел полуголого Гу Иня, который с усилием поднимал две черные железные болванки.
При каждом взмахе рук рельеф его мышц отчетливо проступал под кожей.
Когда руки опускались вниз — возможно, от долгих упражнений — пот струйкой скатывался с шеи, пересекал грудь, бежал по рельефному животу и скрывался за поясом штанов.
Тело юноши постепенно крепло, хотя из-за нехватки солнца кожа оставалась слегка бледноватой.
Гантели собственной работы Гу Иня весили немало, и с каждым подъемом он невольно шумно выдыхал.
Перед глазами Линь Цинъу вдруг промелькнуло пугающе похожее видение: мужское тело, еще более мощное, с четкими кубиками пресса, с угрожающим напором нависающее над ним. Линь Цинъу почувствовал, что задыхается, а в груди разливается глухое отчаяние.
На мгновение лицо Линь Цинъу побледнело, а на лбу выступили мелкие капли пота. Сжав зубы, он гневно прикрикнул:
— Что ты творишь в таком непотребном виде!
Гу Инь, стоявший спиной и сосредоточенно считавший повторения, от неожиданного окрика испугался.
Гантели с глухим стуком рухнули на землю. Обернувшись, Гу Инь увидел, что Линь Цинъу снова не в духе.
Покорно опустив руки, он шагнул вперед и заметил, что наставник, похоже, и впрямь разозлился не на шутку — уголки его глаз даже слегка покраснели и влажно блестели.
У Гу Иня перехватило горло:
— Учитель, я... я просто тренировался.
Линь Цинъу, конечно, и сам понял, что тот занимался физическими упражнениями, но ему вовсе не улыбалось лицезреть разгуливающего перед ним полуголого парня, от которого исходила почти осязаемая, бьющая через край юношеская жизненная сила и энергия.
Отвернув голову, он отчитал его:
— Чтобы впредь во время тренировок не смел раздеваться! А ну марш в комнату, оденься!
Гу Инь еще никогда не чувствовал себя таким бестолковым — он никак не мог взять в толк, почему Линь Цинъу вечно на него сердится.
— Слушаюсь, Учитель.
Уже у самой двери он обернулся:
— Учитель, я приготовил для вас куриный суп, он стоит на плите, не забудьте поесть, когда остынет.
Линь Цинъу ничего не ответил. Переодевшись, Гу Инь снова отправился на задние горы Пика Минъюэ.
Прибыв на место, он с удивлением обнаружил, что Ци Юэ поджидает его там в компании целой толпы новичков.
Гу Инь мысленно вздохнул: можно ли считать это организацией прогулов?
Впрочем, раздумывать было некогда — все быстро разделили обязанности: кто-то отлынивал, кто-то ловил птиц, а кое-кто даже умудрился притащить с собой говядину.
Посмотрев на три чугунных противня, принесенных Ци Юэ, Гу Инь со вздохом подумал, что ситуация принимает несколько странный оборот.
Пока Гу Инь мариновал мясо и разжигал огонь, на соседней площадке начались занятия для мечникова отделения.
Не сводя глаз с пламени, Гу Инь командовал:
— Огонь убавьте, а то мясо мгновенно пересохнет!
— Смажьте тут маслом, иначе вкус не впитается.
— Рыбу переворачивайте быстрее, подгорит же, сгорит!
Убедившись, что шашлыки жарятся как надо, Гу Инь наконец смог понаблюдать за уроком Цинь Юэюэ.
А поскольку жарящегося мяса сегодня было много и аромат стоял еще более насыщенный, у Цинь Юэюэ то и дело невольно сглатывалась слюна.
— Только когда ваш меч движется в унисон с вашим сердцем, вы сможете раскрыть всю полноту его духовной мощи!
Не успел Цинь Юэюэ договорить, как аппетитный запах окончательно сломил его волю — ему больше не было сил терпеть и гадать, откуда же доносится это чертовски соблазнительное благоухание.
http://bllate.org/book/18807/1829264
Готово:
