Люциус подошёл к Карлу, который как раз ел:
— Это та самая кошка, которую ты вырастил?
Он даже попытался погладить Карла по голове, но тот отмахнулся лапой.
— Ш-ш-ш! — зашипел Карл на Люциуса, и тот испугался.
Тыльная сторона его ладони покраснела, и Люциус посмотрел на Снейпа:
— Северус, твоя кошка распускает когти, ты не собираешься её усмирить?
Снейп перехватил бьющуюся лапу Карла и слегка сжал её:
— Поделом.
Наевшись досыта, Карл поднял голову и посмотрел на Люциуса:
— Даже если ты отец Драко, вести себя так бестактно нельзя.
Всего за пару минут Люциус был удивлён уже дважды:
— О, да ты ещё и разговаривать умеешь.
Карл открыл рот:
— Не стоит так удивляться, дядя.
Затем он нырнул под стол, превратился в человека и вылез обратно. Протянув руку Люциусу, он произнёс:
— Я сосед Драко по комнате, приятно познакомиться, дядя Малфой.
Взгляд Люциуса странно блуждал между Снейпом и Карлом. Он долго не протягивал руку в ответ.
Снейп насмешливо бросил:
— Полагаю, ты оглох в столь юном возрасте?
Карл опустил руку:
— Проехали, дядя Малфой, пожалуй, староват, раз у него такая замедленная реакция.
Уголки рта Люциуса дёрнулись. Он уже был уверен, что этих двоих связывают далеко не простые отношения, а языки у них одинаково ядовитые.
Он протянул руку:
— Прошу прощения, рад знакомству, Карл.
Карл милостиво пожал эту руку, но тут его глаза покраснели, и он с недоумением посмотрел на Снейп:
— Северус, почему у тебя и у дяди Малфоя на руках вытатуирован череп со змеей изо рта?
— Это такой символ вашей дружбы?
Люциус страшно испугался. Он резким движением отдёрнул руку и прижал её к груди.
Выражение лица Снейпа тоже стало мрачным.
Карл хотел сказать что-то ещё, но Снейп перехватил его за руку:
— Это не место для разговоров.
Затем он потащил Карла в другой трактир — «Кабанья голова», сразу поднялся наверх, а Люциус, шедший следом, расплатился с хозяином.
— Отдельную комнату на втором этаже, и чтобы никто нас не беспокоил.
Пока Снейп тащил его наверх, Карл несколько раз оглянулся на хозяина заведения и тихонько шепнул Снейпу:
— Северус, мне кажется, этот хозяин лицом немного похож на директора.
Хозяин, собиравший монеты, услышал это, поднял голову и бесстрастно посмотрел на Карла.
Снейп завёл Карла в комнату, следом вошёл Люциус. Едва переступив порог, он задрожавшими губами спросил Карла:
— Как ты смог разглядеть метку сквозь одежду?
Глаза Карла всё ещё были красными:
— Потому что эта змея выглядела как живая. И от неё исходило сплошное дыхание тьмы.
— Живая? — от этих слов Люциус побледнел как полотно.
Он забормотал себе под нос:
— Живая... Он не умер, он ещё вернётся...
— Это никакой не символ дружбы. Это Чёрная метка Волан-де-Морта.
Голос Снейпа был тих, и Карл почувствовал, что рука, державшая его собственную, слегка дрожит.
Карл обеими руками сжал ладони Снейпа:
— Я знаю, что Волан-де-Морт — это тот, кто погубил родителей Гарри. Эта метка нужна ему, чтобы управлять вами, верно?
— Да.
Услышав утвердительный ответ, Карл решительно закатал рукав Снейпу:
— Не бойся, Северус, он всего лишь сопляк, проживший каких-то несколько десятков лет.
Карл крепко ухватился за Чёрную метку:
— Ему не одолеть меня.
В тот же миг Карл перенёсся в пространство, пропитанное свирепой злобой.
— Это ты? Тот самый безносый урод.
Темная магия приняла облик Волан-де-Морта, и он с оскалом бросился на Карла.
Карл тоже страшно разозлился:
— Ах ты, мерзавец, промышляешь браконьерством на моей территории да ещё и заришься на моих людей!
— Я сегодня же тебя прикончу!
С этими словами он снова превратился в кота и бросился в атаку. Сама душа Волан-де-Морта не смогла бы одолеть Карла, что уж говорить о призрачном фантоме, сотканном из темной магии.
Карл лупил его наотмашь — бац, бац, бац! — но каждый раз, когда Волан-де-Морта разбивали вдребезги, он собирался заново.
Воссозданный вновь Волан-де-Морт принялся насмехаться над Карлом, и тот потерял рассудок: не задумываясь ни о чём, он взял да и откусил кусок от Волан-де-Морта.
Только он собрался выплюнуть его, как кусок Волан-де-Морта сам скользнул по горлу прямо в желудок.
Карл замер, дважды чмокнул губами, и взгляд, которым он посмотрел на Волан-де-Морта, резко изменился.
Карл облизал губы:
— Знаешь ли, выглядишь ты грязно, но на вкус вполне ничего.
Теперь настала очередь призрака Волан-де-Морта паниковать, ведь откусанный кусок не восстановился.
Карл шаг за шагом двинулся к фантому, широко разинув пасть.
Тем временем в комнате на втором этаже Снейп в тревожном ожидании ждал продолжения: стоило Карлу схватить его за руку, как мальчик замер неподвижно, и сам Снейп не смел шевельнуться.
Он простоял так почти целый час.
Люциусу тоже не сиделось на месте, он составил другу компанию и принялся утешать Снейпа:
— Северус, я думаю, всё будет хорошо.
— Дядя Малфой прав, ты должен верить мне, Северус.
Карл открыл глаза. На руке Снейпа, там, где была метка, внезапно вспыхнуло пламя, и Люциус воочию наблюдал, как Чёрная метка его лучшего друга сгорает дотла.
Он молниеносно схватил Снейпа за руку и принялся тереть её туда-сюда:
— Мерлин, неужели пропала? Пропала!
Снейп не обращал внимания на собственную руку — всё его внимание было приковано к Карлу, хотя с языка вновь слетели ядовитые слова:
— У тебя мозги горного тролля.
— Это было слишком рискованно.
Карл открыл рот:
— Ик!
— Ой, — Карл торопливо прикрыл рот рукой, он немного переел.
Это было чувство сытости не в желудке, а полное насыщение души. Карл облизнул губы, ему хотелось ещё.
Наевшись и пребывая в прекрасном расположении духа, Карл обнял Снейпа:
— Я в порядке, эту Чёрную метку я уже съел.
Снейп выдернул руку из хватки Люциуса и прижал Карла к себе, его голос дрожал:
— Спасибо тебе, Карл.
— Не за что, но было бы ещё лучше, если бы ты поменьше язвил в мой адрес.
Не успели они толком обняться, как Люциус разорвал их объятия.
Жаждущий перемен Люциус нетерпеливо протянул руку:
— Хватит обниматься, взгляните на меня, взгляните на меня.
Карл моргнул:
— Это по другой тарифной сетке. Северус — его человек, а Люциус — всего лишь папа Драко.
Люциус проявил широту души:
— Это вообще не проблема!
Карл довольно кивнул: наевшись сам, он не забыл и про Фуфу:
— Возвращайся с нами в Хогвартс. Я наелся, пускай Фуфу тебе поможет.
— К тому же кое-что должен узнать директор. В ту ночь на маленьких единорогов охотился именно Волан-де-Морт.
Люциус потащил их к выходу:
— Чего же мы ждём, пойдёмте быстрее!
Люциус отчаянно жаждал избавиться от Волан-де-Морта.
Спускаясь вниз, хозяин «Кабаньей головы» снова бросил на них мимолётный взгляд.
Воспользовавшись летучим порохом, они переместились прямо в камин кабинета директора Хогвартса.
Дамблдор, попивающий сладенький сироп, от неожиданного появления троицы поперхнулся и пару раз кашлянул.
— Северус, зачем вы пришли вдвоём с Люциусом? Что-то случилось?
Затем он с удивлением посмотрел на Карла:
— Карл, моё зрение меня подводит? Мне кажется, ты немного подрос?
Карл к моменту прибытия уже полностью всё переварил. Он обратился к Дамблдору:
— Вы мне не показались.
— Директор, у нас есть две новости. Очень важные новости.
Дамблдор опустил чашку:
— Слушаю вас.
— Первое: в ту ночь на маленького единорога напал Волан-де-Морт.
Люциус перехватил инициативу:
— Второе: Карл умеет уничтожать Чёрные метки.
http://bllate.org/book/18806/1829042
Готово:
