Кайсар в полувоздухе перевернулся, и хотя он постарался смягчить падение, всё равно довольно жалко шмякнулся оземь.
Лин Чжэнь убрал ногу, которой только что пинком отправил его в полёт.
И холодно посмотрел на него.
Кайсар тыльной стороной ладони уттер кровь из уголка рта, уперся руками в землю и поднялся. Мать твою, ну и тяжелый же у него удар!
При этом он ни капли не стыдился того, что совершил внезапное нападение. Во взгляде Лин Чжэня едва заметно мелькнуло удивление: на его шее отчетливо выделялся сине-багровый след — сразу было видно, с какой силой его только что душили!
В тот миг Кайсар действительно хотел свернуть ему шею!
Жаль только, что он не успел довести дело до конца, как Лин Чжэнь тут же контратаковал. Заметив синяк на скуле Лин Чжэня от удара его собственным лбом, Кайсар испытал превеликое удовольствие. Он свистнул, несмотря на то, что сейчас выглядел куда более потрепанным, чем Лин Чжэнь: рассеченный уголок рта кровоточил, тело ныло от нескольких внутренних повреждений, и даже просто стоять на ногах ему давалось с большим трудом, однако ухмылялся он крайне злонамеренно.
— Благодарю за наставление, инструктор.
Именно так он и произнес.
Непонятно почему, но эта его улыбочка вдруг показалась Лин Чжэню до боли режущей глаза. Он не мог не чувствовать исходившей от противника враждебности, что в общем-то было немудрено: все эти два десятка курсантов подчинялись ему по струнке, но за глаза изрядно роптали. Его удивляло другое: та смертоносная жажда убийства, которую тот даже не пытался скрывать с самого начала, была ли его привычной манерой драться или же... направлена конкретно против него?
В тот момент он отчетливо понял: Кайсар хотел его убить.
Какая-то фигура промелькнула рядом с Лин Чжэнем, прямо бросаясь на Кайсара! Но стоило тому занести удар, как Лин Чжэнь перехватил его, останавливая.
— Чжэнь...
Анджело обиженно посмотрел на него. Лин Чжэнь бросил на того взгляд и отдал приказ остальным:
— Пятнадцать минут на отдых на месте.
После чего развернулся и ушел.
Анджело проводил взглядом его спину, а затем снова посмотрел на Кайсара.
— Я убью тебя!
В этот самый момент он окончательно решил, что больше не хочет делать Кайсара своим питомцем. Он знал, что Кайсар смертельно опасен, и ему нравилась эта опасность, однако жажда убийства по отношению к Лин Чжэню была тем, с чем Анджело мириться не собирался.
Возможно, остальные воспринимали выходки Кайсара лишь как шутку, но Анджело, выросший бок о бок с космическими тварями и страстно увлеченный разведением самых разных внеземных чудовищ, прекрасно понимал: то, что Кайсар испытывал к Лин Чжэню, было далеко не просто враждебностью.
Он не мог позволить существовать ничему, что могло бы причинить вред Лин Чжэню.
Яростно зыркнув на Кайсара, Анджело бросился вслед за ушедшим Лин Чжэнем.
Лишь теперь бойцы первого отряда осмелились подать голос. Эйно присела на корточки — капли крови, принадлежавшие то ли Лин Чжэню, то ли Кайсару и упавшие на землю, привлекли ее живейший интерес.
Холл похлопал Кайсара по плечу и с замиранием сердца произнес:
— Кайсар, ты... мать твою, просто красавец!
Он прекрасно знал, на что способен Лин Чжэнь, а за эти несколько коротких дней успел в полной мере прочувствовать всю ненормальность самого Кайсара. Конечно, только что поведение Кайсара — когда бой уже был официально остановлен, он совершил подлое нападение — шло вразрез со всеми понятиями о честном поединке, но разве можно было ожидать соблюдения правил от человека, который закинул своего лучшего приятеля в брюхо аллигатороподобной змеи, а потом живьем «вывел» его обратно?
Благодаря прежним шокирующим выходкам Кайсара все они на удивление быстро смирились с его поступком.
— Но я просто обязан тебе сказать: как у тебя вообще поднялась рука на лицо инструктора? Дружище, у тебя точно всё в порядке со вкусом?
Хладнокровие инструктора Лин Чжэня внушало такой ужас, что на его лицо никто не смел смотреть прямо, однако это никому не мешало, испытывая трепет перед наставником, одновременно любоваться его божественно прекрасной и отрешенной внешностью.
Слава инструктора Лин Чжэня как первого красавца военного училища Сириэль уже успела разлететься среди новобранцев, и те целиком и полностью разделяли это мнение. Разумеется, они, как и их предшественники, смели судачить об этом лишь шепотом за спиной — высказать такое комплименты прямо в лицо Лин Чжэню мог только тот, кому надоело жить!
Уголки губ Кайсара изогнулись в многозначительной улыбке:
— С моим вкусом всё более чем в порядке. Если бы я мог содрать с него кожу и сделать чучело, я бы приколол его к стене у своей кровати и гладил каждый вечер перед сном.
Холл и остальные невольно передернули плечами.
Линь Сянси взбешенно зарычал:
— Заткни свою вонючую пасть! Еще раз посмеешь оскорбить инструктора — прикончу!
— С чего это оскорбление, я им просто искренне любуюсь.
Кайсар беззаботно пожал плечами.
...И как только такое создание, как Кайсар, доросло из мелкого урода до вот такого масштабного урода!
Три месяца спустя наступил день традиционных сборов училища Сириэль.
На четвертом месяце подготовки новобранцев Сириэль объединила три отряда для совместного прохождения практических тренировок. Эта комбинация включала в себя первый взвод, двести пятидесятый отряд и сто двадцать пятый отряд: самое сильное подразделение объединили со средним и самым слабым, действуя по аналогии до тех пор, пока не получилась самая сбалансированная по силе, но при этом самая многочисленная группа, состоящая из четырех отрядов.
Стоило миновать ночи, как третья луна оказалась полностью покрыта ледяной коркой и снегом.
Холл дрожал от холода, то и дело норовя прижаться ближе к Кайсару и Эйно. Сам он был крупнее всех, но лютую зиму переносил хуже некуда: по его собственному выражению, площадь его поверхности для замерзания и теплоотдачи была куда больше, чем у остальных, а потому бояться холода для него было делом вполне естественным.
Эйно, обычно терпеть не мохшая, когда к ней приближается что-то неприятное или неинтересное, на сей раз не стала отталкивать его — этот подросток, никогда прежде не выживавший в суровых снежных условиях, тоже страшно мерз.
Шестьдесят человек поделились на двадцать мелких групп, причем в каждую вошли первые номера из каждого из первоначальных отрядов, и так далее по списку. И хотя по изначальной задумке эти трое участников, принадлежавших к первому отряду, не должны были оказывать рядом друг с другом, Эйно неотступно следовала за Кайсаром, а прочие бойцы первого отряда были законченными одиночками и вовсе не желали возиться с замерзающим Холлом, так что бедолаге оставалось лишь с жалобным видом прилепиться к Кайсару с Эйно.
Куда хуже приходилось первым, одиннадцатым и двадцатым номерам из двух других отрядов: подавляемые аурой Кайсара и его компаньонки, эти шестеро даже не смели выразить открытого недовольства тем, что к их группе прибились посторонние.
Впрочем, нашлись и те, кто был только рад такому исходу. В конце концов, без сопровождения и подсказок инструкторов им предстояло целый месяц выживать в одиночку среди ледяных торопей и к тому же набирать заданные баллы — так что помощь со стороны была всяко лучше, чем вести борьбу в одиночку.
Ресурсы, выделенные военным училищем, были строго одинаковыми для всех: один базовый мех, спальные мешки, по два комплекта боевой формы, один лучевой нож на троих и некоторый запас медикаментов.
Руководство намеренно решило усложнить им жизнь — нет, закалить этих новобранцев: мало того, что меха выдали самой примитивной модели, так еще боевая форма со спальными мешками оказались лишены функций терморегуляции и могли защитить от холода лишь отчасти.
Трое шли впереди группы, оставив остальных сослуживцев позади, из-за чего следивший за ними по общей системе мониторинга Билл невольно нахмурился:
— Нынче молодежь совершенно разучилась помогать друг другу.
Ричард ответил с полным равнодушием:
— Победа в бою добывается собственными силами, а отбросы, уповающие на чужую помощь, на поле боя станут лишь обузой.
— Эй, забрось подальше свой индивидуализм! Неужели на поле боя бывает лишь один солдат и один генерал? Какой же из солдата боец, если он не умеет работать в команде!
Феликс, как обычно, безучастно наблюдал за их перепалкой. Спустя какое-то время он хлопнул Ричарда по плечу и, прежде чем тот успел стряхнуть его руку, с живым интересом произнес:
— Погляди-ка, эти сообразительные малыши уже раскусили задумку.
На экране монитора Кайсар и остальные шли напролом, упорно игнорируя подсвеченные на квантовом компе красные точки целей.
— Эй, вы куда это свернули? Разве здесь не должна быть наша цель для задания? — не выдержал наконец кто-то из спутников, пропустив по дороге уже несколько красных меток. Заработать сто баллов за месяц было делом крайне непростым; взять хотя бы вон ту ледяную тварь, находившуюся в состоянии спячки: будучи целью с красной отметкой, ее устранение принесло бы им ровно один балл.
Если разделить этот балл поровну на всех участников, оставалисьщие крохи казались смехотворными, но паршивая овца — хоть шерсти клок; тем более что в их группе народу было вдвое больше, чем у остальных. Иными словами, если другие команды за уничтожение цели с красной меткой получали около 0,3 балла, то им доставалось даже меньше 0.17 балла на брата!
Как при таком раскладе остальные товарищи по команде могли не возмущаться? А эти самовластные члены первого отряда мало того, что вели себя нагло, игнорируя красные точки, так еще и запрещали им останавливаться ради добычи очков!
Губы Холла посинели от холода, и он, пребывая в крайней степени раздражения, резко обернулся с устрашающей физиономией:
— Вякнешь еще хоть слово — и я сам скину тебя в ледяную расщелину впадать в спячку вместе с этой паскудой!
Однако собеседник ни капли не испугался. В их прежних отрядах номера распределялись вовсе не по росту, а по силе! Все первые номера, оказавшиеся с Холлом в одной группе, были уверены в собственных силах, а потому, прекрасно понимая, что уступают бойцам первого отряда, все же не собирались молча сглатывать их диктат, в отличие от остальных.
— Да ты смеешь! Не забывай, что за нападение на члена собственной группы твои очки сразу обнулятся!
Мало того, если у кого-то из тройки участников баллы окажутся ниже нормы, то всю команду признают несдавшей, даже если кто-то один наберет двести очков.
Так что те чувствовали себя абсолютно безнаказанно.
Кайсар отвесил болтливому Холлу пинок, скосил глаза на говорившего, затем развернулся, закинул руку тому на племя и, продолжая шагать вперед, ласково напомнил:
— Вы вообще-то не мои подчиненные, так что ведите себя послушно. Иначе я не только запихну тебя в ледяную яму, но и за компанию обнулю твой личный счет.
...Бесстыдники!
В правилах сборов действительно был такой пункт. Хотя участники делились на тройки, разница в силе между бойреди членов одной команды обычно была велика, поэтому вводился строгий запрет на внутренние конфликты, зато разрешалось нападать на членов других отрядов и отнимать их очки!
Отряд продолжал путь. Время от времени им попадались цели с желтыми метками — только тогда они делали остановку, собирали очки и двигались дальше, однако спустя еще несколько часов они перестали обращать внимание даже на желтые точки.
Ропот в рядах стих, поскольку участники быстро смекнули: при зачистке желтых и даже синих целей им почти не приходилось прилагать усилий, а вот баллы при этом шли в общий котел. При этом желтая цель приносила вдвое больше очков, чем красная, а синяя — целых пять баллов, так что жаловаться им стало абсолютно не на что.
Холл пинком загнал очередную синюю тварь обратно в ледяную трещину и выругался:
— Я так и знал! Сто пудов, это опять проделки инструктора Лин Чжэня! Он просто жить нам спокойно не дает!
Еще во время охоты на вторую красную цель они поняли, что их счетчик очков вообще не пополняется, а теперь и эта синяя тварь не принесла им ни единого балла — что означало лишь одно: круг доступной им добычи снова сузился!
— Да хорош ныть, — Кайсар вытащил синее создание из проруби и швырнул Холлу. Тот машинально поймал тушу и тут же с криком отбросил ее из-за жуткого холода. — Кайсар!
Ухмыляясь, Кайсар зашагал к следующей ледяной твари:
— Это наша сегодняшняя жратва. Смеешь выбросить — и я вырву у нее внутренности и затолкаю тебе в глотку!
С оскорбленным видом согнувшись в три погибели, Холл двумя пальцами поднял с земли «главное блюдо».
Наблюдавший за этой сценой Феликс облизнул губы:
— Этот парень мне чертовски нравится!
Ричард бросил на него косой взгляд, отчего Феликс тут же поспешил добавить:
— Конечно, больше всех на свете я люблю нашего великого и прекрасного инструктора Ричарда.
Заметив, что Ричард полностью проигнорировал его пылкие излияния, Феликс фыркнул и весело произнес:
— А точно всё пройдет гладко? Этот малыш Лин Чжэнь все-таки излишне суров.
— Что ж, пожелаем маленьким ягнятам удачи~
Феликс без тени сочувствия помахал рукой в экран монитора, прекрасно понимая, что суровый инструктор Лин Чжэнь приготовил для них испытания, которые далеко не ограничиваются одной лишь охотой на зверушек.
http://bllate.org/book/18791/1825464
Готово:
