Третий день выживания в океане. Погода пасмурная, температура от -2 до 14°C.
Неизведанные воды, острова, барьеры, руины, аномальная энергия — эти слова крутились в голове Линь Ваньцин, перемешиваясь с предостережениями Чэнь Хао о сундуках с сокровищами на востоке и возможных неприятностях. В воображении складывалась смутная, но полная опасностей картина.
То внезапно оборвавшееся сообщение о помощи занозой сидело в сердце. Аватар отправителя погас, что обычно означало смерть или полную потерю связи. Что поглотило тот участок моря? И что это за невидимая стена?
— Додо, — тихо позвала Линь Ваньцин. Девочка-русалка кончиками пальцев дразнила крошечную светящуюся креветку, которую приманил свет костра. — Ты... чувствуешь на востоке что-нибудь необычное? Какую-нибудь иную энергию?
Додо подняла голову, в её синих глазах мелькнула растерянность. Она закрыла глаза, плавники за ушами едва заметно задрожали, словно она улавливала частоты, недоступные обычным людям. Через мгновение она открыла глаза, сначала покачала головой, а затем кивнула.
— Там, очень-очень далеко, — она указала в сторону восхода солнца, не совсем уверенно продолжая: — Звук воды там странный. Не такой свободный, как здесь, будто что-то преграждает ей путь. А ещё там есть очень слабые, древние колебания. Они не такие, как мои, но кажутся знакомыми.
Она наморщила изящный носик, подбирая слова:
— Словно камни, которые спали очень-очень долго.
Спящие камни, древние колебания — это описание косвенно подтверждало существование руин. Способности Додо доказывали, что те сообщения были правдой, и от этого опасность казалась ещё более осязаемой. Слухи не возникли на пустом месте: на востоке действительно скрывалось нечто сверхъестественное.
— Мы туда поплывем? — спросила Додо. В её ясных глазах читалось, что она готова последовать за Линь Ваньцин, какое бы решение та ни приняла.
Линь Ваньцин тут же покачала головой и твердо ответила:
— Нет, ни в коем случае.
Сейчас она была слишком слаба: едва расширенный плот, грубый деревянный молот и напарница, которую нельзя показывать миру. Ввязываться в события, явно происходящие в самом эпицентре водоворота, — это самоубийство. Предупреждение Чэнь Хао всё ещё звучало в ушах.
— Сейчас для нас главное — выжить. Об остальном подумаем позже.
На повестке дня стояла задача усвоить вчерашние трофеи и поднять уровень жизни на ступень выше. Она посмотрела на сушащиеся на плоту водоросли и ведро с отвратительной питательной пастой, затем перевела взгляд на веревку, полученную от Чэнь Хао. План постепенно обретал очертания.
Ей нужны были две вещи: устройство для стабильной переработки нерыбной пищи и емкость для хранения запасов пресной воды. Паста была невыносима на вкус, а её побочные эффекты оставались загадкой, поэтому она не могла служить основным рационом. А добыча моллюсков отнимала слишком много времени.
Она снова открыла список создания предметов и остановилась на новом, недавно разблокированном рецепте:
[Простая рыболовная сеть (грубая): веревка х10, древесина х2]
[Описание: можно закрепить сбоку плота для пассивного вылова мелких морских обитателей (креветок, крабов, медуз и т.д.). Низкая эффективность.]
Веревка у неё как раз была, древесины тоже хватало. То, что нужно! Пусть эффективность низкая, но это хотя бы обеспечит пассивный доход и разнообразит меню.
Она немедленно приступила к работе. С помощью молота и гвоздей скрепила два куска дерева крест-накрест, а затем тщательно переплела веревку вокруг каркаса, сформировав сеть с крупными ячейками. Работа вышла грубой, но конструкция держалась крепко.
[Получено: Простая рыболовная сеть (грубая) х1]
Она привязала сеть в тени плота, надеясь на улов. Затем переключила внимание на пустую пластиковую бутылку. Одной бутылки было мало, нужно найти больше емкостей. Она попыталась создать их через функцию создания, но для этого требовались глина или обжиг, а соответствующих условий у неё не было.
Похоже, придется и дальше полагаться на ящики с припасами и дрейфующий мусор.
День прошел в хлопотах. Линь Ваньцин продолжала укреплять плот, а Додо отвечала за наблюдение и сбор редких ресурсов, проплывающих мимо. С появлением сети тревога за еду немного отступила.
В самый жаркий полдень Линь Ваньцин, потягивая чистую воду, которую конденсировала Додо, не теряла надежды и снова изучала примитивный отражатель. Блестящая пластина была слишком мала, эффект минимален. Если бы нашелся большой кусок гладкого металла...
В этот момент Додо, плававшая вокруг плота, вдруг издала удивленный возглас. Она вынырнула из воды чуть поодаль, держа что-то в руках.
— Линь Ваньцин, смотри! Эта блестящая бутылка приплыла оттуда!
Линь Ваньцин присмотрелась, и сердце её подпрыгнуло.
Это была не обычная пластиковая бутылка, а темно-коричневая, закупоренная деревянной пробкой... стеклянная бутылка! Настоящее послание в бутылке!
В бескрайнем океане такая находка означала информацию, неизвестность, а то и шанс или опасность.
— Скорее, дай мне! — голос Линь Ваньцин дрогнул от нетерпения.
Додо подплыла и протянула находку. Бутылка оказалась тяжелой, запечатанной на совесть. Подавляя волнение, Линь Ваньцин осторожно вытащила пробку. Внутри не было записки — там лежал свиток пожелтевшего, необычного на ощупь материала... пергамента?
Она аккуратно вытряхнула свиток. Бумага была прочной и тонкой, совсем не похожей на обычную. Глубоко вздохнув, она начала разворачивать её.
На бумаге не было текста — только морская карта, нарисованная темно-красным пигментом! В центре примитивной карты был изображен контур острова неправильной формы, а с одной стороны стояла отчетливая метка в виде буквы Х. Рядом с ней простыми линиями был начертан символ, напоминающий то ли скипетр, то ли короткое копье.
Больше всего Линь Ваньцин поразило то, что в пустом месте над картой был нарисован символ, который она ни за что не могла не узнать. Это был лаконичный знак, олицетворяющий судьбу и время — он был на восемьдесят-девяносто процентов похож на эмблему с оружия одного из героев в игре! Как этот сосуд, как эта карта могли быть связаны с игрой?!
Дыхание Линь Ваньцин участилось, она резко подняла взгляд на Додо. Та с любопытством разглядывала пергамент, но, увидев символ, впервые отразила в своих лазурных глазах явное, отчетливое замешательство и невыразимый трепет.
— Этот узор, — Додо протянула тонкий пальчик и коснулась знака, нахмурившись. — Кажется таким знакомым. Словно я где-то видела это раньше, это что-то очень важное...
Сердце Линь Ваньцин колотилось, как барабан. Было ли появление этой бутылки совпадением или предзнаменованием? Является ли остров, на который указывает карта, тем самым заблокированным островом из сообщения о помощи? Что означают метка Х и скипетр?
Она крепко сжала пергамент в руке, словно держала ключ к самой глубине тумана.
Океан приносил не только испытания на выживание, но и более глубокие загадки, связанные с самой судьбой. Эта случайная находка, подобно камню, брошенному в спокойное озеро, вызвала в её душе волны, куда более сильные, чем шторм в море.
http://bllate.org/book/18775/1820998
Готово:
