— Давным-давно клан Уэсакура тоже числился среди «гнилых апельсинов». Но в последние годы он начал разваливаться изнутри, и под двойным прессом — внешним и внутренним — «апельсины» взяли нас под контроль. Так продолжалось вплоть до того дня, когда я стала главой клана. Приложив немало усилий, мне удалось вернуть отношения с ними к прежнему состоянию.
— Впрочем, об этом не стоит распространяться. Уверена, вы и сами всё поймёте со временем, — сказала я, поправляя стопку книг в руках. — На этом занятие окончено.
Я постучала по столу Нито:
— Эй, Нито, просыпайся! Занятие закончилось.
Она подняла на меня растерянный взгляд.
— Ты что, опять не спала всю ночь? — вздохнула я. — Меньше бодрствуй по ночам, это вредно для здоровья…
Голос мой оборвался. Я наклонилась и принюхалась к её воротнику.
Оттуда отчётливо пахло табаком.
— У-учительница? — Нито инстинктивно отпрянула.
— Неужели ты куришь?! — воскликнула я, не веря своим ушам. Ведь это же моя единственная прилежная ученица!
— Ты хоть понимаешь, какой вред наносит курение?! — Я похлопала её по плечу. — Обязательно бросай, поняла? Годзё, Гето, если увидите, как она курит, немедленно сообщите мне, договорились?
— Поняли-поняли, — проворчал Годзё Сатору, надувшись. — Учительница, вы такая несправедливая! С Нито вы такая добрая, а со мной только и делаете, что ругаетесь и бьёте. Это же нечестно!
— Что?! Да ты хоть слушаешь себя? И когда это я тебя «ругала и била»?
— Вы же только что отчитали меня и стукнули по голове красной ручкой! — парировал он с видом обиженного праведника.
— Что?! — Я растерялась. — Стук ручкой по голове — это уже «бить»?
— Если всё время стучать по голове, не вырастешь! — заявил он.
— Повтори-ка ещё раз, что будет, если стучать по голове? — спросила я, глядя на него, сидящего на стуле с закинутой ногой. — По-моему, от таких ударов скорее глупым станешь. Вставай немедленно!
Я рывком подняла его на ноги.
— Да у тебя уже почти метр девяносто! — воскликнула я, встав на ступеньку подиума и всё равно не дотянувшись до его глаз. — И ты говоришь, что от ударов по голове не растёшь? Когда я познакомилась с Накахарой, ему было лет шестнадцать, и за последние шесть-семь лет он вообще не вырос — и никто его по голове не бил!
Я махнула рукой:
— Ладно, проваливайте уже. Не хочу вас больше видеть.
Лето. Ничего не сказал. Невинная жертва. Гето Дзюро: «Что?!»
— Нито, у тебя после занятий будет свободное время? Пойдём со мной прогуляемся? — спросила я, убирая книги в шкаф.
— А? Но я ещё не подала заявку…
— Какая разница до этих «гнилых апельсинов»? Мы просто перелезем через забор. Если спросят — скажем, что пошли спать в общежитие, — улыбнулась я, потянув её за руку к двери. — Пойдём, пойдём! Уже так давно никто не ходил со мной по магазинам.
Глядя на удаляющиеся, прилипшие друг к другу спины, Годзё и Гето переглянулись.
…
Мы гуляли до самого вечера. После ужина времени оставалось мало, и мы снова перелезли через забор обратно в Высшую школу заклинателей.
Там нас уже поджидала Цунаи. Она сообщила, что Годзё и Гето опять прогуляли весь послеобеденный практикум.
Я чуть не лишилась дара речи. Как только они вернутся, обязательно устрою им взбучку!
Хм…
Но…
Я вздохнула.
Ладно, пускай. Им и так нелегко. Целыми днями — то занятия, то задания, работают хуже, чем по системе «007». Да и с детства всё это тащат на себе — детства-то у них и не было вовсе.
Пусть хоть школьные годы останутся в памяти как нечто светлое.
Сидя на кровати в своей комнате, я смотрела на монитор с изображением с камер наблюдения у главных ворот школы, как вдруг пришло сообщение.
Меня охватило дурное предчувствие…
Я открыла сообщение.
«Яблочный Сидр, тот твой друг по имени „Сяо И“, не полное ли у неё имя Цанда И?»
«Я увидел её в списке заданий. Её привязали к месту, которое вот-вот взорвётся.»
Предчувствие подтвердилось.
Я помолчала, потом медленно начала набирать ответ.
[Яблочный Сидр]: Так что дальше?
[Яблочный Сидр]: Неужели хочешь использовать её, чтобы шантажировать меня? Бесполезно. Я ей полностью доверяю.
Собеседник ответил:
«Ты так уверена, что она не умрёт? Похоже, ей ещё в школе учиться.»
[Яблочный Сидр]: Школьница Сяо И? Хотелось бы взглянуть… Но дело не в том, что я верю — она не умрёт. Я верю, что она точно умрёт.
[Яблочный Сидр]: Кстати, если вдруг она выживет — пожалуйста, скажи ей немедленно убираться оттуда. Если не захочет уходить — просто убей её. Она всё равно не сможет с тобой справиться.
Собеседник долго молчал. Видимо, нагородил в голове бог знает что.
«На самом деле она уехала ещё до того, как я отправил тебе сообщение… Но только что… только что её машина взорвалась по дороге.»
[Яблочный Сидр]: Отлично. А то мне бы пришлось тратить кучу времени. Спасибо тебе! У меня ещё дела, пока-пока~
Кто вообще этот тип? Присылает анонимные сообщения, будто я не узнаю его по стилю!
В Организации о Сяо И знают лишь несколько человек. Белльмор не стала бы присылать такое — она целыми днями без дела слоняется. Джин тем более не стал бы.
Остаются только те трое новичков, чьи прикрытия я раскусила с самого начала.
Судя по тону… я бы наугад поставила на Акаи Сюити.
Пусть делают, что хотят.
Я снова уставилась на экран с камерами.
Почему так много людей из параллельных миров лезут сюда в гости? Причём не по своей воле — их буквально заставляют. Это же ужасно бесит.
В чём вообще причина? Неужели я слишком долго задержалась в этом мире? Но ведь это мой родной мир!
Не угадав правду, я решила прекратить размышления и, продолжая смотреть на экран, крутила в пальцах красную ручку.
Наконец, когда я уже почти заснула… нет, точнее, ближе к полуночи, на экране появились две фигуры.
Это были Гето Дзюро и прыгающий рядом Годзё Сатору.
Увидев, что они вернулись, я выключила монитор и рухнула на кровать.
…
Вчера мне наконец-то удалось выспаться. Сегодня я проснулась рано, собрала волосы и оделась.
До занятий ещё было время, поэтому я заплела очень сложную причёску. Но, взглянув в зеркало, поняла: проще и красивее смотрится высокий хвост. В итоге перевязала волосы в низкий.
Чтобы образ был завершённым, я достала из глубин шкафа жемчужное шифоновое платье. Оно состояло из двух слоёв: верхний — с ажурным узором, а подол был из какой-то жёсткой ткани, создающей эффект каркаса, будто бы надетого, но не до конца.
Я уже собиралась выходить, как вдруг зазвонил телефон — пришло новое сообщение.
Я взглянула на экран и раздражённо выключила телефон.
Опять задание?!
Подумав, я вернулась к шкафу и достала Божественное Око, повесив его на пояс.
.
— Неожиданно, правда? Опять нам с вами предстоит задание, — сказала я с подиума, стараясь выглядеть радостной, хотя на деле чувствовала полное отчаяние. — Рады?
— Всё равно, рады вы или нет, быстро за мной. Не понимаю, что за чушь творит персонал «Окна» — зачем именно мне туда идти…
…
— Но, учительница, даже если вам и не хочется, вы всё равно пошли, — заметил Годзё по дороге.
— Потому что это психиатрическая больница, где раньше работала моя подруга, — ответила я совершенно без энтузиазма. — Если бы не это, я бы ни за что туда не пошла. Вы двое не справитесь с несколькими проклятыми духами высшего ранга?
— Эх, если бы мама не выздоровела… Хотелось бы сослаться на необходимость ухаживать за парализованной матерью и уехать домой отдыхать, — вздохнула я.
— Учительница, вы ведь можете уйти отдыхать и сейчас. Мы с Годзё справимся сами, — сказал Гето.
Я махнула рукой:
— Спасибо за заботу, но нельзя. Эта психиатрическая больница крайне опасна. Там легко потеряться и умереть, даже не поняв, как это случилось.
— Я не могу позволить вам идти туда вдвоём одному. Кстати, на улице не называйте меня «учительницей» — звучит странно.
— Как это «умереть, даже не поняв»? — Годзё проигнорировал последнюю фразу. — Неужели в этой больнице есть что-то кроме проклятых духов?
— Всё полно «чего-то ещё», но это неважно. Главное — там легко потерять связь с реальностью и погрузиться в иллюзию. Но не волнуйтесь! Если вы всё же попадёте в иллюзию, я вас просто оглушу!
— …А от удара можно выбраться? — спросил Годзё, поежившись.
— Не всегда. Обычно от удара либо выходишь из одного слоя иллюзии, либо проваливаешься ещё глубже. Но я особенная — у меня уникальная техника оглушения. Если ударю я, вы точно очнётесь.
— А нельзя ли как-то предотвратить попадание в иллюзию?
— Конечно можно! Только… как это объяснить… В общем, вы сами всё поймёте, как только войдёте.
Я остановилась и обернулась к ним:
— Мы пришли. Вон та заброшенная психиатрическая больница — «Маргарет».
— Заброшенная? — переспросил Гето.
— Но выглядит совсем не так, будто её давно покинули, — добавил Годзё.
Они подошли поближе, чтобы получше рассмотреть здание.
Я вытащила бейсбольную биту и с размаху ударила каждого по голове!
Затем размахнулась и сама себя тоже!
Острая боль пронзила череп, и я провалилась в темноту.
Где я?
Я лежала на кровати, глядя в белый потолок. Руки и ноги были прикованы к кровати чем-то холодным и металлическим. Вокруг стоял резкий запах дезинфекции.
Я попыталась повернуть запястья.
…Холодный металл. Железо или что-то подобное. Впрочем, обычный человек всё равно не вырвется.
Я отказалась от попыток и продолжила смотреть в потолок.
Какое ужасное место. Здесь так сильно пахнет кровью, что никакой дезинфектант не спасает — только смешивает запахи в ещё более отвратительную вонь.
Наверное, обычные люди этого не чувствуют?
…Но для тех, у кого хороший нюх, это просто пытка.
«Так-так-так…»
Едва я успела подумать об этом, как за дверью послышались шаги. Они прошли мимо моей палаты, остановились у следующей, открыли дверь — и вскоре оттуда донёсся пронзительный крик.
Через несколько минут всё стихло.
Шаги направились к соседней комнате. Там было тише — раздавался женский голос. Сквозь стену я разобрала лишь отдельные слова:
«…принять лекарство… в следующий раз… попытка побега… электрошок…»
Звучало пугающе.
Кажется, там ещё упомянули «манию», но я не успела вникнуть — шаги уже приближались к моей двери.
Ничего не поделаешь.
Хотя… когда ты прикован к кровати, и защищаться-то нечем. Ладно, пусть будет, что будет. В худшем случае умру и отправлюсь гулять по Тейвату.
Дверь открылась. В палату вошла симпатичная медсестра в форме. От её появления в комнате резко упало давление.
— О, ты сегодня послушная, — сказала она, подходя ко мне с неизвестной таблеткой и стаканом воды. — Выпей, пока горячее. Не пытайся сопротивляться.
Я продолжала валяться как овощ.
Внезапно на её запястье белый пластиковый браслет замигал красным.
Её лицо исказилось:
— Лекарство оставлю на тумбочке. Выпей, пока вода не остыла. Ужин подадут через час в столовой на первом этаже. В это время замки на дверях автоматически откроются, и цепи тоже отпустят. Мне нужно проверить других пациентов.
Она поставила таблетку и горячую воду на тумбочку и, будто спасаясь от чумы, выбежала из палаты, даже не обернувшись.
Я: «…»
Что вообще происходит?
http://bllate.org/book/1877/212077
Готово:
