Е Цзюньхао пристально уставился на Шоу Жоаня, абсолютно не понимая, как тот вообще здесь оказался. Ведь раньше Жоань старался всеми способами избегать любых сборищ в его окружении: если только Цзюньхао не отдавал жесткий приказ прийти, Шоу Жоань предпочитал не появляться вовсе. Что за муха его сегодня укусила?!
— Хорошо, что пришел, — ответил Е Вэньлунь, кивнув Шоу Жоаню с мягкой улыбкой, пока Е Цзюньхао ломал себе голову.
— Угу... Здравствуй, старший брат, — глаза Шоу Жоаня слегка вспыхнули при виде Е Вэньлуня. Сегодня тот пришел во всем блеске, и от него просто невозможно было оторвать взгляд. Впрочем, юноша заставил себя отвести взор и перевел его на стоящего рядом Е Цзюньхао. Сделав шаг вперед, он протянул изысканно упакованную коробочку: — Цзюньхао, с днем рождения!
Е Цзюньхао бросил на Шоу Жоаня беглый взгляд и с вальяжным видом протянул одну руку, чтобы забрать коробку:
— Спасибо.
В то же мгновение на плечо Цзюньхао опустилась ладонь старшего брата. Голос Е Вэньлуня звучал всё так же мягко и приятно:
— Жоань принес подарок, а ты даже не посмотришь?
Тон брата оставался безупречно вежливым, вот только сила, с которой он сжал его плечо, говорила совсем о другом. Е Цзюньхао пришлось отказаться от мысли сразу передать коробочку слугам для отправки на склад и без особого энтузиазма распечатать упаковку.
Сняв верхнюю бумагу и увидав знакомый логотип на коробочке, Цзюньхао слегка удивился: *«Бренд DE? Откуда у Шоу Жоаня деньги на этот бренд?»*
Но когда он открыл крышку и посмотрел на часы, всё встало на свои места: это была самая бюджетная модель от DE. Конкретную цену он не знал, но вряд ли они стоили дороже ста тысяч юаней. Сам Цзюньхао ходил в часах этой марки, но к моделям дешевле миллиона даже не прикасался. Наверное, Шоу Жоань заметил у него часы этого бренда и решил выбрать именно такой подарок. Что ж, по крайней мере, он постарался.
Е Цзюньхао кивнул и вскользь бросил:
— Хорошие часы.
Шоу Жоань, нервно сжимавший пальцы, пока Цзюньхао открывал подарок, мгновенно расслабился. Не зная реального положения дел, он решил, что действительно угадал с подарком. Ему и в голову не могло прийти, что такие недорогие часы Цзюньхао не наденет ни единого разу, считая, что они сбивают его статус.
Но для самого Шоу Жоаня этот подарок был абсолютным пределом возможностей и самым крупным расходом в его жизни. И позволить себе его он смог лишь потому, что Е Вэньлунь полностью оплатил больничные счета его матери.
Е Вэньлунь, разумеется, понял, что Шоу Жоань выбирал подарок от чистого сердца. Он уже собирался сказать пару теплых слов, как вдруг чья-то рука опустилась ему на плечо:
— Вэньлунь, ты почему здесь?
Повернувшись и увидав Чжоу Минчэня, Е Вэньлунь улыбнулся:
— Да вот, перекинулся парой слов с Цзюньхао и его друзьями.
Чжоу Минчэнь только сейчас заметил Е Цзюньхао. На его лице появилась сдержанная улыбка, и он слегка кивнул младшему брату.
Е Цзюньхао мысленно скривился.
Почуяв, что Чжоу Минчэнь подошел по какому-то делу, Е Вэньлунь мягко сказал Сяо Жоаню:
— Ну, я пойду. Жоань, развлекайся, а если возникнут вопросы — обращайся к Цзюньхао.
Шоу Жоань, только что разглядывавший незнакомого мужчину, тут же пришел в себя и улыбнулся:
— Хорошо, старший брат.
Е Вэньлунь и Чжоу Минчэнь пошли прочь, о чем-то вполголоса беседуя. Случайно или нет, но рука Чжоу Минчэня так и осталась лежать на плече Е Вэньлуня. Со стороны они выглядели как невероятно близкие люди.
Улыбка на лице Шоу Жоаня угасла. Глядя вослед уходящим мужчинам, он не удержался и спросил у Цзюньхао:
— А кто это?
Е Цзюньхао тоже недовольно смотрел вслед человеку, уведшему его брата. Услышав вопрос, он с удивлением взглянул на Шоу Жоаня, но не придал этому значения, решив, что тот просто любопытствует:
— Партнер моего брата по бизнесу.
Сяо Жоань смолк. *Партнер...* Хотя он не знал, чем именно занимается старший брат Цзюньхао, но стать его партнером явно мог только человек равного статуса.
От мысли о том, как красиво и гармонично смотрелась эта пара со спины, у Сяо Жоаня тяжелым комом сжалось сердце.
***
В то же время ушедший вперед Чжоу Минчэнь задал Е Вэньлуню тот же самый вопрос:
— А кто тот парень, с которым ты разговаривал? Раньше его не видел.
— А, ты про Жоаня? Это парень Цзюньхао.
Чжоу Минчэнь на секунду застыл, а затем заметно расслабился. Впрочем, его взгляд стал еще более глубоким и проницательным:
— У Цзюньхао есть парень?
— Ну да, они недавно начали встречаться. Учатся в одном университете.
Чжоу Минчэнь остановился, повернул голову к Е Вэньлуню и с легкой проверкой в голосе спросил:
— И ты не против, что у Цзюньхао парень?
Е Вэньлунь с сочувствием посмотрел на Чжоу Минчэня, помня, какой тот законченный гетеросексуал. Вспомнив, как прошлый раз Минчэнь застал признание Линь Вэньцзэ и безжалостно высмеял того, Е Вэньлунь решил предостеречь его:
— Не будь таким консервативным. Главное в таких делах — чувства, зачем быть против?
При этих словах в глубине глаз Чжоу Минчэня вспыхнул искренний огонек. На самом деле, еще после той реакции Е Вэньлуня на признание паренька по имени Линь Вэньцзэ, он понял, что Вэньлунь вполне нейтрально относится к однополым отношениям. Он собирался еще какое-то время аккуратно зондировать почву, но теперь, увидав, что тот абсолютно не против даже парня у собственного брата, Чжоу Минчэнь окончательно убедился в своей догадке.
В уголках его губ заиграла едва заметная улыбка. Спустя мгновение он произнес:
— На самом деле... я тоже ничего не имею против таких отношений.
— А?
Е Вэньлунь недоуменно уставился на Чжоу Минчэня: *«Ты серьезно? Да твое поведение в прошлый раз ни в жизнь нельзя было назвать "не против"!»*
***
Когда все гости собрались на борту, лайнер снялся с якоря и медленно вышел в открытое море, где ему предстояло провести этот день.
«Сапфир» был роскошным судном элитного класса. Помимо первоклассной инфраструктуры, его обслуживала команда более чем из тысячи человек. Раньше этот персонал легко справлялся с обслуживанием полной посадки, а сегодня, когда гостей на борту набралась от силы тысяча, соотношение обслуживающего персонала к гостям составило безумные 1:1.
К тому же команда знала, что организует прием для близких крупного акционера, поэтому старалась вовсю. Гости на «Сапфире» в буквальном смысле почувствовали, что такое абсолютный комфорт и высший уровень сервиса.
Незаметно наступил вечер, а вместе с ним — время главного банкета. Все гости переместились в самый большой и роскошный зал лайнера.
Торжество проходило по стандартному сценарию: сначала с речью выступили Е Вэйжань с супругой, затем пару слов произнес виновник торжества. Самые близкие или статусные гости вручали свои подарки прямо на сцене. Е Вэньлунь подарил брату собственное поместье в Европе, а Чжоу Минчэнь — роскошную яхту, чем окончательно сразили всех присутствующих. Затем последовало разрезание торта и открытие шампанского. В этот момент слуги, стоявшие по периметру зала, одновременно выстрелили из хлопушек — помещение закружилось в волшебном вихре из конфетти и блесток.
В эту минуту Е Цзюньхао, окруженный поздравлениями и вспышками, казалось, находился в самом центре вселенной.
Стоявший в далеком углу зала Шоу Жоань смотрел сквозь оседающий серпантин на человека в центре зала. Он стоял чуть позади Е Цзюньхао и с мягкой улыбкой наблюдал за братом. А бок о бок с ним стоял его бизнес-партнер — тот самый мужчина, чье имя Жоань так и не узнал, но с которым Е Вэньлунь время от времени тепло перешептывался.
Двое статных мужчин в безупречных костюмах излучали одинаковое благородство и элегантность. Стоя рядом, они смотрелись невероятно гармонично.
Падающие блестки словно провели невидимую черту, разделив его и их на два разных мира. Впрочем, это и впрямь были два абсолютно разных мира.
Шоу Жоань стыдливо опустил голову. Он слышал: этот неизвестный партнер подарил Е Цзюньхао целую яхту. А его собственный подарок не тянул даже на ничтожную долю от этой суммы. Да и те деньги у него появились лишь потому, что господин Е оплатил лечение его матери... По сути, он не отдал и малой части того, что получил сам.
И с какой стати он мечтает, что когда-нибудь сможет стоять рядом с таким человеком?
Даже если существует один шанс из миллиона, что старшему брату Е нравятся мужчины, рядом с ним будет стоять кто-то вроде этого партнера, но уж точно не такой, как Шоу Жоань.
Ведь он никогда не сможет вот так запросто подарить целую яхту на день рождения брата любимого человека просто для того, чтобы порадовать его.
***
Пока Шоу Жоань предавался печальным мыслям, в другом углу зала царило не менее угрюмое молчание.
Один из мажоров, наряженный в дорогой костюм, но всё равно сохранявший развязанный вид, хлопнул по плечу своего приятеля:
— Ты чего тут в углу глушишь в одно жало? Пошли к Е Цзюньхао, поугораем!
Тот лишь вяло посмотрел на него:
— Отвали, нет настроения.
Оба они входили в тусовку Е Цзюньхао и регулярно зависали вместе. Видя, что приятель не настроен веселиться, мажор остался рядом, тоже взяв бокал. Двое главных тусовщиков компании неожиданно погрузились в молчаливое уныние.
Спустя некоторое время тот, что глушил алкоголь, то ли перебрал, то ли просто больше не мог держать всё в себе:
— Слышь... Ну почему Е Цзюньхао так чертовски везет в этой жизни, а?
Второй замер с бокалом в руке, но ничего не ответил. Лишь тяжело вздохнул про себя: *«И не говори...»*
Он прекрасно понимал, почему его друг мрак мраком глушит виски в углу. Да после сегодняшнего праздника у половины их тусовки кошки на душе скребут! Все они были из богатых семей Хайчэня, у всех водятся деньги. Но там, где есть большие деньги, всегда полно грязи: старые отцы не могут удержать штаны, плодят кучу внебрачных детей, и каждый из них хитрее другого. А даже если внебрачных нет, в семье редко бывает один ребенок — и ради наследства всякое братское тепло сгорает дотла. В обычной жизни все они только и заняты тем, что грызутся друг с другом.
Раньше они все были в одной лодке, и никто никому не завидовал. Но среди них каким-то образом затесался исключительный урод — Е Цзюньхао.
Мало того что семья Е богаче большинства из них, так у Цзюньхао еще и есть старший брат. И именно этот старший брат заставлял всех их исходить желчью от зависти! Ведь их собственные старшие братья только и думали, как бы прижать младших и не дать им поднять головы. A старший брат Е Цзюньхао еще подростком уехал за границу и сам, с нуля, сколотил состояние, в разы превышающее активы семьи Е! Он не просто не претендует на семейный бизнес, а полностью уступает его младшему! Да еще и устраивает такие королевские праздники, дарит поместья, а его друзья ради него дарят Цзюньхао яхты...
Вот почему они все — одинаковые раздолбаи, тусующиеся каждый день — живут так по-разному?!
Мажор с бокалом не выдержал и тоже сделал крупный глоток:
— Да уж, нам не так повезло с братьями. Но ты смотри шире: никому не может везти вечно. У этого Е Цзюньхао тоже настанет черная полоса.
http://bllate.org/book/18748/2103570
Готово:
