— Даже если сейчас у него всё в порядке с деньгами, за эти два года он кое-что заработал, купил машину, скоро начнёт строить дом… Но всё равно Хуацзы здорово пострадал. Ведь он такой хороший парень — с детства самостоятельный, способный. А в глазах других-то он уже за тридцать, без родительской поддержки и с судимостью. Кому он теперь нужен?.. Ах, бедняга, правда, нелегко ему пришлось все эти годы.
— Дедушка, он хоть и сидел, но ведь все в округе прекрасно знают, что он не воровал и не грабил, ничего дурного не делал. Если кто-то из-за этого его презирает, такие и не стоят того, чтобы за него замуж выходить!
— Конечно, мне он нравится, но ведь люди-то так и говорят, — вздохнул дедушка. — Сегодня ещё один разговор был, который я не осмелился при нём заводить — боюсь, расстроится. Заглянула к нам мамаша Цзинь Дашуая, хотела сватать Хуацзы. Говорит, у её невестки есть дальняя родственница — разведена, с шестилетней девочкой, образование начальное. Я сразу понял: не подходит. Сказал ей об этом, а она давай настаивать: мол, при его-то положении это даже неплохой вариант, и та женщина, мол, его не стесняется, а он чего ещё хочет?.
«Да ну её!» — мысленно выругалась Юй Ваньвань.
Её Хуацзы-гэ — и вдруг его кто-то смеет презирать и выбирать?
Да уж, с учётом внешности Тао Юэ, его способностей и состояния — он же теперь миллионер! Ему-то, скорее, выбирать надо!
С дедушкой на эту тему они точно не сойдутся. Старик, конечно, не презирает Тао Юэ, но говорит именно то, что думают многие в деревне.
Неудивительно, что Тао Юэ молчит о своём богатстве и никогда не хвастается. Умный парень. Представь, если бы он начал кичиться деньгами — что тогда было бы?
Юй Ваньвань вспомнила одну деревенскую байку: в соседней деревне жил старый холостяк лет сорока с лишним, работал в городе. Однажды выиграл в лотерею восемьдесят с лишним тысяч юаней, бросил работу и вернулся домой с деньгами. В тот же вечер к нему пришли сваты — целых несколько! А он, старый холостяк, сразу задрал нос: хочет молодую, не старше тридцати, лучше девственницу; если разведённая — то красивую и без детей.
Она тут же представила себе картину: вокруг Тао Юэ толпятся тётушки и бабушки, спорят, тянут друг у друга из рук, предлагая своих родственниц… Ха-ха-ха!
Она замочила ноги, а дедушка уже залез под одеяло, устроившись в постели. Так они ещё немного поболтали.
— Дедушка, а завтра утром что будем есть?
— Завтра? — задумался старик, но ничего не придумал. В последнее время они чаще всего обсуждали именно это — «что поесть».
— Ладно, — махнул он рукой, — завтра базар в посёлке. Не будем готовить, пойдём на рынок, купим что-нибудь. Зимой там столько всего продают!
— Отлично! — обрадовалась Юй Ваньвань. — Там будут кунжутные лепёшки и пончики, жаренные во фритюре на дровах? Очень хочется!
— Конечно, будут! А как ещё жарить пончики, если не на дровах?
— Дедушка, вы не знаете, какие в городе пончики — в автоматических фритюрницах с постоянной температурой. Совсем безвкусные, ни капли аромата!
— Ладно, куплю тебе завтра. Это же просто.
Старик улыбнулся.
Когда ноги уже приятно согрелись, она в пушистых тапочках отнесла маленькую угольную печку на кухню, аккуратно «запечатала» её, выключила свет и пожелала дедушке спокойной ночи. Зевая, она пошла спать в свою комнату.
Тао Юэ уже включил ей обогреватель — в комнате было тепло и уютно. Юй Ваньвань сбросила тапочки и нырнула под одеяло. Лежать было скучно, и она задумалась.
Родные и приёмные родители уже два дня перетягивают канат. Наверняка не станут тянуть до бесконечности — скоро дело дойдёт до неё. Что будет дальше, она не знала, но ей и не нужно было знать. Пусть рвутся! Ей даже интересно посмотреть, как её родная мать и приёмная мать — родные сёстры — устроят разборку.
Ночью ей приснился хороший сон.
На следующее утро Юй Ваньвань проснулась, когда солнце уже осветило окно. Сквозь светло-оранжевые занавески комната наполнилась тёплым золотистым светом. Она ещё немного повалялась в постели, как вдруг услышала протяжный возглас с улицы:
— Тофу! Свежий тофу и соевое молоко!
Она тут же вскочила и, оставшись в тёплой домашней пижаме, выбежала к двери:
— Тётушка, подождите! Я возьму соевое молоко!
Дедушки дома не было — старик, как обычно, рано встал и, видимо, уже пошёл на базар. Юй Ваньвань взяла маленькую кастрюльку и пошла покупать соевое молоко. В деревне его называли «соевое молоко», хотя на самом деле это просто сырое соевое молоко. Утром по улицам ходили торговцы тофу и соевым молоком — за юань наливали полную черпака. Она купила два черпака и вернулась домой.
Дедушка наверняка купил пончики. Надо сварить соевое молоко и макать в него пончики — вкуснотища!
Но когда она подошла к печке, увидела: всё чёрное и холодное — огонь совсем погас. «Как же так?» — расстроилась она. — «Ведь дедушка каждый день так же запечатывает печку, а утром огонь снова разгорается!»
Ну и ладно. Чтобы не пропустить завтрак, она поставила соевое молоко на газовую плиту, чтобы вскипятить, а сама занялась растопкой печки. Но сколько ни старалась — из печки только дым повалил, а уголь не разгорался.
— Ты чем занимаешься, Ваньвань?
Вошёл Тао Юэ и увидел Юй Ваньвань в пушистой синей пижаме и больших меховых тапочках — вся как плюшевый мишка: милая и забавная. Она нахмурилась и надула щёчки, упорно пытаясь разжечь огонь клещами.
— Доброе утро, Хуацзы-гэ, — буркнула она, явно расстроенная. — Я случайно совсем потушила печку и теперь пытаюсь разжечь.
— Ладно-ладно, ты ещё печку умеешь топить? Давай-ка сюда.
Тао Юэ улыбнулся, забрал у неё клещи и, глядя на её надутые щёчки, не удержался — лёгким движением растрепал ей волосы:
— Иди собираться, я сам всё сделаю.
— Отлично! Поручаю тебе! — обрадовалась она и тут же сбежала в дом.
Оделась, умылась, собрала хвостик. Даже без макияжа нанесла увлажняющий крем и бальзам для губ.
Когда она вышла, Тао Юэ уже разжёг печку — из открытой дверцы весело плясали языки пламени. Дедушка тоже вернулся и стоял рядом, разговаривая с ним.
— Смотри, свежие пончики на дровах и кунжутные лепёшки, — показал он ей покупки. — Ещё купил жареные пирожки с начинкой: одни с луком и стеклянной лапшой, другие — с капустой и тофу. Ещё горячие. Жаль, что печка погасла, а то бы ещё и рисовой каши купил.
— Не надо, дедушка! Главное — соевое молоко уже вскипятила. Мы же не можем пропустить завтрак, правда? — гордо заявила она, подняв подбородок.
Старик посмотрел на Тао Юэ:
— Хуацзы, эта лентяйка с утра заставила тебя возиться с печкой, весь в дыму. Ты ведь ещё не ел? Я специально много купил — иди умойся, садись за стол.
— Хуацзы-гэ, ты молодец! Так быстро всё сделал! — Юй Ваньвань подогрела руки у печки и объяснила дедушке: — Я сама печку потушила, и никак не могла разжечь. Как раз вовремя он пришёл.
— Да я сам по запаху пришёл, — подыграл ей Тао Юэ. — Не то чтобы она меня звала.
Они устроились за столом: соевое молоко, пончики, пирожки с начинкой. Пончики, жаренные на дровах, оказались особенно ароматными и мягкими — чувствовался настоящий вкус масла и огня. Даже если бы кто-то сейчас сказал, что пончики вредны для здоровья, она бы всё равно съела их до крошки.
Тао Юэ отхлебнул соевого молока, откусил пончик и улыбнулся:
— Дедушка, я ведь совсем один — никто не заботится, никто не спрашивает. Целыми днями бегаю к вам за горячей едой. Может, я буду платить вам за питание? Примите меня в дом!
— Что за глупости! Ты мне платить будешь? Да ты что, считаешь меня чужим?
Старик серьёзно посмотрел на него и указал на свой жилет:
— Посмотри, этот собачий жилет купил ты. Все деревенские старики мне завидуют! В доме всё — еда, питьё, вещи… кроме того, что купила Ваньвань, всё твоё. С тех пор как вернулся, сколько всего принёс! Наши дворы рядом — когда ты дома, приходи есть, как к себе. А когда Ваньвань уедет, мы с тобой будем готовить вместе. Отлично получится!
— Хорошо, дедушка, я не буду с вами церемониться. Одному готовить — совсем безвкусно.
— Вот именно! Но, Хуацзы, тебе пора жениться. Надо найти себе невесту — тогда будет кто готовить тебе еду.
— …Дедушка, я ведь не против. Встречу ту, что понравится — обязательно женюсь.
Юй Ваньвань весело макала пончики в соевое молоко и еле сдерживала смех, слушая их разговор.
Этот Тао Юэ, наверное, и так две-три трапезы в день где-то ест. Приходит «покушать», а на самом деле заботится о дедушке. Просто ловко всё устраивает, а старик и не замечает.
Хотя дедушка тоже не промах — сразу подкинул классический приём: «пора жениться».
Ха-ха-ха… Юй Ваньвань еле сдерживала улыбку, допила соевое молоко и вдруг наклонилась к Тао Юэ:
— Хуацзы-гэ, ну скажи честно: какая тебе нравится? Чтобы люди знали — кого искать!
Утром, едва проснувшись, Тао Юэ попал в ловушку этих двоих.
Он с досадой отхлебнул соевого молока, улыбнулся и ответил:
— Мне нравятся те, у кого один нос и два глаза. Лучше… глуповатые. Не слишком умные. Глупенькие — милее. Ты кого-нибудь знаешь?
Юй Ваньвань: «…»
Какой же это вкус? Какие у него взгляды?
«Глупенькие»?!
Она задумалась: неужели у него уже есть кто-то? Тогда ей не придётся волноваться.
Недовольно поджав губы, она не удержалась от любопытства. Сейчас в Австралии, наверное, обед… Она взяла телефон и тайком отправила Тао Лань сообщение в WeChat:
«По-моему, у Хуацзы-гэ уже есть кто-то. Он сказал, что любит глупеньких.»
Тао Лань не ответила.
Юй Ваньвань уже привыкла — Тао Лань редко отвечает сразу. Та живёт свободно и насыщенно, не сидит целыми днями у телефона.
После завтрака Тао Юэ сказал, что поедет оформлять документы на строительство. Надо лично проследить, иначе бюрократическая волокита затянется на месяц-два.
— Ваньвань, поедешь со мной? Сначала заеду в посёлок, потом в уездный город. Хочу успеть до Нового года снести старый дом и заложить фундамент. Если получится, ещё загляну в Ичжоу — посмотрю стройматериалы, может, сразу закажу.
— Сегодня не поеду. Иди сам. — Юй Ваньвань покачала головой. — Я хочу сходить на базар. Давно не была, аж вспомнилось детство — какое же это было веселье!
Когда Тао Юэ ушёл, дедушка взял складной стульчик и пошёл греться на солнышке — поиграть в шахматы с деревенскими стариками. Юй Ваньвань убрала со стола, покормила кур, подмела двор. Через пару минут прозвучало два коротких сигнала — Тао Лань ответила:
«Ты думаешь, у Хуацзы-гэ есть девушка? Возможно. Он же сказал, что любит глупеньких.»
http://bllate.org/book/1874/211949
Готово:
