[Аааааа!! Наконец-то начинается что-то по-настоящему захватывающее?!]
[Подожди, родная, только не оглядывайся! А то потом всю ночь кошмары мучить будут.]
[Чёрт! Да чего ещё ждать? Этот жрец явно извращенец — беги спасать жену!]
[@Межзвёздный Альянс, если с моей женой хоть что-то случится, вам всем конец!!]
Сотрудники мониторинга Альянса, следившие за игрой изнутри, невольно вытерли пот со лба. Кто бы сейчас не подумал: не поздно ли устроиться на другую работу? Но, взглянув на экран и увидев там «жену», они вновь обрели решимость.
Лу Лу слышала крики позади, шуршание песка и холодное хмыканье жреца, но ни разу не обернулась. Спокойно глядя на Священное Древо, она сказала:
— Раз уж я всё осмотрела, пожалуй, пойду обратно.
Не дожидаясь разрешения жреца, она стремглав помчалась в свои покои, прижала ладонь к груди и перевела дух. «Точно, этот жрец — нехороший человек, и это Священное Древо, похоже, тоже подделка. Где же настоящее Священное Древо?»
Автор говорит:
Простите за опоздание с обновлением! Спасибо всем ангелочкам, которые с 1 мая 2022 года, 13:55:21, по 3 мая 2022 года, 02:18:49, отправляли мне «бомбы» или поливали питательной жидкостью!
Особая благодарность за «бомбы»: 33230689 — 2 штуки.
Спасибо за питательную жидкость: То — 10 бутылок.
Большое спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
◎ Тайный знак ◎
Время пролетело незаметно — настал назначенный жрецом день жертвоприношения.
За эти три дня Лу Лу не раз пыталась выведать у других, нет ли ещё каких-то Священных Древьев, но всё было тщетно. Ничего не добившись, она осталась во дворце, ожидая церемонии. Бежать было невозможно: за пределами Древнего государства Помпей простирались лишь бескрайние пески, но жители вели себя так, будто ничего не замечали, продолжая жить обычной жизнью.
Только тот самый путешественник всё эти дни бесцельно слонялся по городу, будто нарочно пытаясь привлечь внимание королевы.
И вот теперь Лу Лу лениво откинулась на троне, прикрыв глаза и ожидая наступления ночи и церемонии жертвоприношения.
Снаружи дворца поднялся шум: кто-то громко что-то выкрикивал. Горничные, услышав возню, подошли к смотровой площадке и выглянули наружу.
Там, у ворот, стоял тот самый путешественник, которого королева недавно прогнала, и торговал целой охапкой цветов лунного света:
— Цветы лунного света! Купите цветы лунного света! Могу обменять на что угодно! Подарите их самому прекрасному человеку!
Даже служанки, привыкшие ко всему, не удержались: ведь цветы лунного света — редкость, которую раз в жизни увидишь!
Лу Лу заметила жаждущие ожидания в их глазах и сказала:
— Хотите — идите покупайте. Я никуда не денусь.
Служанки переглянулись, колеблясь. Ведь жрец строго приказал им сегодня не спускать глаз с королевы, чтобы церемония прошла гладко. Но снаружи...
Лу Лу встала и подошла к ним, глядя вниз на редкие для пустыни цветы. Ей даже почудился их нежный аромат. Она мягко уговорила:
— Идите. Я буду сидеть здесь, на смотровой площадке. Вы в любой момент сможете увидеть меня, стоит лишь поднять глаза.
В конце концов, служанки не выдержали и одна за другой спустились, чтобы обменяться с путешественником на по одному цветку лунного света.
Лу Лу осталась одна на площадке. Ветер трепал её подол, а в лучах заката её изысканное лицо казалось неземным. Всё больше и больше людей обращали на неё взгляды, и вскоре кто-то первый начал передавать цветы стражникам у ворот, прося передать их королеве: только такие прекрасные цветы достойны их повелительницы.
У путешественника оставался всего один цветок. Он прекратил зазывы и, подойдя поближе к смотровой площадке, громко воскликнул:
— Прекрасному цветку — прекрасную хозяйку! Ваше Величество, позвольте преподнести вам самый прекрасный из цветов лунного света!
Лу Лу моргнула своими звёздными глазами, и уголки её губ, нежных, как лепесток, изогнулись в лёгкой улыбке:
— Проходи.
«Посмотрим, какие у тебя ещё фокусы в запасе».
Путешественник, ослеплённый завистливыми взглядами толпы, под конвоем служанок вошёл во дворец.
Вскоре его привели к Лу Лу. Он почтительно поклонился:
— Приветствую самую прекрасную из королев!
Подавая ей цветок, он многозначительно подмигнул.
— Ты умеешь говорить приятное, — сказала Лу Лу, принимая букет от стражника и намеренно игнорируя его взгляд. — Хотя, похоже, последние дни ты провёл не лучшим образом?
Она бросила взгляд на его осунувшееся лицо: по сравнению с прежним, он теперь едва годился для взгляда.
[??? Кто этот урод?]
[Ну не такой уж и урод, просто мешает.]
[Судя по описанию на фресках и его одежде, отличающейся от помпейской, это, наверное, тот самый путешественник с росписей?]
[!!! Значит, ему ещё предстоит жениться на моей жене?! Нет уж!]
[Да ладно, вряд ли королева Помпеи вообще когда-нибудь заведёт супруга. Возможно, события на фресках извратили правду — может, именно жрец и есть злодей.]
[+1, тоже так думаю. Хотя это всё случилось тысячу лет назад… Главное, чтобы с моей женой ничего не случилось!]
Пока зрители активно обсуждали происходящее, Лу Лу нащупала на стебле цветка странный выступ. Ничего не сказав, она вежливо побеседовала с путешественником ещё немного, а затем заявила, что хочет отдохнуть, и ушла в свои покои.
Развернув спрятанную внутри стебля записку, она растерялась: «Какой это язык?»
Зрители, давно привыкшие к её мимике, сразу поняли, что она ничего не поняла.
[Бедняжка, моя жена совсем растерялась!]
[Ха-ха, язык помпейцев ведь не занесён в переводчики! Людей, знающих этот язык, и в самой Помпейской цивилизации осталось считаные единицы.]
[Ха-ха-ха, да он, наверное, просто хотел назначить свидание! А теперь моя жена не может прочесть записку — идеально!]
[Он: «План сработал!» / Она: «Это что за иероглифы???»]
Шутки посыпались одна за другой, но Лу Лу и сама догадывалась: скорее всего, он хотел назначить встречу. Однако сейчас, накануне жертвоприношения и в столь неясной ситуации, она не собиралась никуда идти. Лучше уж пройти всю церемонию до конца и получить настоящее Священное Древо.
В покоях она обдумала план действий: «Буду действовать по обстановке». Затем переоделась в наряд, предназначенный для церемонии жертвоприношения.
Этот наряд был куда изысканнее её обычных королевских одежд: повсюду звенели золотые подвески и колокольчики, а сама ткань и узоры были необычайно сложными. Лу Лу показалось, что эти узоры напоминают те, что она видела на алтаре в руинах Древнего государства Помпей.
Когда она закончила переодеваться, служанки вошли, чтобы уложить ей волосы и нанести последние штрихи макияжа. Вскоре перед ними предстала Лу Лу — великолепная и загадочная. На лбу у неё сияла жемчужная бабочка, мягко мерцая. Брови были едва подведены, лицо — без единого штриха косметики, но её изначальная нежность сменилась лёгкой, соблазнительной томностью, от которой захватывало дух.
Длинные волосы ниспадали до лодыжек. Под полупрозрачной чёрной туникой из шёлковой ткани с таинственными узорами проступала тонкая талия, изящные плечи и фарфоровая кожа. Сверху она накинула лёгкую чёрную вуаль, а на руки и ноги надела изящные золотые браслеты с колокольчиками. Даже на предплечьях звенели золотые обручи.
Пока зрители вовсю писали «любимая!», снаружи раздался пронзительный крик ястреба. Лу Лу на миг насторожилась, но не придала этому значения. Босиком ступая по алому ковру, она последовала за служанками к месту жертвоприношения.
На этот раз все подданные Помпеи уже ждали её на площади, преклонив колени. Услышав звон колокольчиков, некоторые осмелились поднять глаза — и остолбенели, забыв даже опустить взгляд.
С приходом королевы на площади заиграли странные, завораживающие барабаны. Стражники подвели нескольких девушек и заставили их преклонить колени у определённых точек алтаря.
Жрец стоял посреди алтаря и что-то бормотал, словно заклинание.
В это время путешественник с отрядом наблюдал за церемонией с башни. Он с досадой ударил кулаком по стене:
— Неужели они так плотно за ней следят? Почему она не пришла ко мне? Неужели она правда собирается выйти замуж за этого Бадань-шэня?!
Рядом с ним стоял мужчина, похожий на него лицом. В его глазах мелькнуло презрение, но он внешне успокаивающе сказал:
— Может, она просто не увидела записку. Да и как одна женщина может сопротивляться толпе?
Он вдруг вспомнил что-то важное и схватил путешественника за плечо:
— Каким языком ты писал записку?
— Ну каким ещё? Конечно, помпейским! Пришлось повсюду расспрашивать!
— Бах! — Мужчина влепил ему пощёчину. — Ты что, совсем дурак?! Королева же не умеет читать! Она знает только язык Скул, который я когда-то учил её!
— Как это возможно?! — воскликнул путешественник, глядя на мужчину. Тот лишь кивнул в подтверждение. Путешественник опешил.
Автор говорит:
Ну и смешилка! Просто болван! Написал бы на языке Скул — переводчик бы сразу всё расшифровал!
◎ Принц Мухэ ◎
С кровью девушек, стекающей по желобкам алтаря к центру, сам алтарь медленно раскрылся перед Лу Лу.
Она инстинктивно зажмурилась, не желая видеть падающих девушек, и последовала за жрецом на алтарь. Но в этот момент снаружи раздался громкий удар.
Все преклонившие колени помпейцы невольно обернулись. Прямо сквозь здание прорвалась огромная лиана, словно бульдозер, а рядом с ней прыгал и выл белый волк.
Глаза Лу Лу загорелись: «Это же Айр?!»
Зрители в прямом эфире тоже ахнули: они никак не ожидали, что после прорыва сквозь барьеры Цзяо и Айр смогут ворваться в саму иллюзию, чтобы найти Лу Лу. Теперь уже не так хотелось ругать их за «хитрость».
Однако Цзяо и Айр, похоже, не видели Лу Лу. Они просто устроили переполох в городе, разрушая здания в поисках её следов. В итоге они так разошлись, что случайно разорвали завесу иллюзии в одном месте.
Жрец, до этого спокойный, теперь заметно занервничал. Он схватил Лу Лу за руку и потянул вниз, предупреждая:
— Ваше Величество, не думайте убегать. Бадань-шэнь здесь — никто не уйдёт.
Но сегодня ему, видимо, не везло. Едва он это произнёс, как отряд путешественника, дожидавшийся у стены, воспользовался суматохой и с криками бросился к алтарю с оружием наголо.
Помпейцы, не ожидавшие нападения, не успели среагировать. Многие погибли на месте.
Так как почти все жители Помпеи собрались на площади, нападавшим не составило труда окружить их. Вскоре большинство сдалось.
Когда основное сопротивление было подавлено, вожак отряда с торжеством сорвал с лица повязку. На его красивом лице зиял глубокий шрам. Он гневно воззрился на жреца и дерзко крикнул:
— Не ожидал, а? Я вернулся! Сула, иди сюда!
Лу Лу растерялась: «Он что, зовёт меня?»
Но жрец крепко держал её, да и лианы, уже тянущиеся к её лодыжкам, не давали просто так сойти с алтаря.
Увидев, что она не идёт, путешественник выскочил вперёд и, глядя на королеву в чёрной вуали, на миг облизнул губы, но сдержался:
— Ваше Величество, пожалуйста, идите к нам! Принц Мухэ — ваш единственный союзник. Доверьте ему Древнее государство Помпей, и вы станете его королевой!
http://bllate.org/book/1873/211902
Готово:
