Ци Суйши, услышав эти слова, не смог скрыть своих ушей — они тут же выскочили наружу.
Хозяйка же, напротив, отнеслась к этому как к чему-то совершенно обычному и даже с удовольствием потрепала Ци Суйши за его мягкие, упругие ушки.
Конечно, она не была удивлена: ведь три года назад, когда они только встретились, Ци Суйши ещё не привык к человеческому облику, и стоило ему рассердиться, как тут же показывались лисьи уши и хвост.
Впрочем, и тогда хозяйка не слишком удивилась, скорее, с любопытством разглядывала... уши Ци Суйши.
Ах, какие же они приятные на ощупь, — приговаривала она, щурясь от удовольствия и поглаживая его.
Ци Суйши тогда скалил зубы и пытался укусить её, но хозяйка легко пресекала все его попытки.
Не дергайся, дай погладить, — говорила она, используя ловкий приём и продолжая с наслаждением чесать лиса.
Если раньше Ци Суйши отчаянно сопротивлялся её тисканью, то теперь лишь равнодушно терпел, продолжая расспрашивать о главном.
Что за профессиональный спорт? — спросил он, хотя на лице было написано, что он ни в чём не признаётся.
Хозяйка смотрела на его упрямство, и в её глазах промелькнула улыбка: Не прикидывайся дурачком. Т0-лесник из Королей, сам Синчжоу, не стал бы заглядывать в наш захолустный интернет-клуб просто так, чтобы прогуляться.
К тому же, он спустился сверху.
Ци Суйши замолчал. В голове крутилась лишь одна мысль: ну почему у его хозяйки такая проницательность?
Раз уж всё зашло так далеко, продолжать отпираться было бы просто нелепо.
Ци Суйши кивнул: Да, он приходил ко мне. Хотел позвать в свою новую команду.
И что ты ответил? — хозяйка посмотрела на него с нежностью.
Я сказал ему... — Ци Суйши помедлил, — что подумаю пару дней.
Расскажешь, что тебя беспокоит? — она уже догадывалась, в чём причина его колебаний, но хотела услышать всё из первых уст.
Ци Суйши закусил губу и посмотрел на хозяйку.
Она была первым человеком, которого он встретил в мире людей, и именно она подарила ему то, что можно назвать домом.
Поэтому... он не хотел её разочаровывать.
После долгих раздумий он всё же заговорил:
Я хочу остаться здесь и помогать тебе.
Хозяйка услышала это и с лёгкой грустью рассмеялась: Ах ты, мой глупенький лисёнок.
Ци Суйши, внезапно названный глупым, переспросил: А?
Если я не справляюсь, можно просто нанять кого-то ещё, — сказала хозяйка. — Я не могу постоянно тебя обременять, хотя и плачу тебе зарплату.
Сяо Ши, ты же знаешь, для меня ты не просто работник. Ты — член семьи, которого я выбрала сама.
Услышав это, Ци Суйши едва заметно дрогнул ресницами, не зная, что ответить.
Но тогда я тем более должен...
Глупый, — хозяйка не удержалась и легонько щёлкнула его по уху. — Вместо этого я хочу, чтобы ты занимался тем, к чему лежит душа.
Я не стану вмешиваться в твоё решение, но пообещаю одно:
Что бы ни случилось, это место всегда будет твоим домом, а я навсегда останусь твоей семьёй.
Так что иди и делай то, что считаешь нужным.
Глядя на притихшего Ци Суйши, хозяйка прищурилась и похлопала его по плечу: Ну всё, иди думай. Нельзя же заставлять человека ждать вечно, правда?
Ци Суйши послушно кивнул и глухо отозвался: Понял.
Хозяйка встала, дошла до двери, обернулась и добавила:
Если вдруг там, снаружи, станет грустно — всегда можешь вернуться.
Затем она закрыла дверь, оставив Ци Суйши наедине со своими мыслями.
***
Всё не то, — менеджер, осмотрев кандидатов, посмотрел на Лао Ку. — Что думаешь?
Средне. Чуньфэн — ещё лучший вариант из всех, — ответил Лао Ку. — Посмотрим на завтрашнюю группу.
Менеджер кивнул и потянулся: Придётся.
Чжоу Синлань сидел в стороне, храня молчание.
Больше ничего? — Чжоу Синлань поднялся. — Тогда я наверх.
Лао Ку окликнул его: Эй, Синчжоу.
Чжоу Синлань остановился и обернулся: Что такое?
Когда они все вернутся после обеда, согласуйте время, чтобы притереться друг к другу и почувствовать ритм игры, — Лао Ку отдавал приказы совсем не так робко, как в день их первой встречи. Хотя фраза звучала как предложение, тон не допускал возражений.
Чжоу Синлань впервые видел Лао Ку в роли тренера, но быстро адаптировался.
Хорошо, понял.
Вернувшись наверх, Чжоу Синлань взглянул на телефон и увидел сообщение от Ци Суйши.
[FOX: Есть время зайти?]
Чжоу Синлань догадался, в чём дело, его глаза загорелись, и он быстро ответил.
[Синчжоу: Да, буду через минуту.]
Несколько минут назад Ци Суйши, переваривая слова хозяйки, задумчиво постукивал пальцами по экрану телефона.
Если не можешь решить сам... может, прибегнуть к магии?
С этой мыслью Ци Суйши вытащил из кармана монету.
Её дал ему утром какой-то паренёк, расплачиваясь наличными. Самое то.
Орёл — иду, решка — остаюсь.
Ци Суйши подбросил монету.
Она взмыла в воздух, и он ловко поймал её в ладонь.
Сделав глубокий вдох, он опустил взгляд.
Орёл.
Увидев результат, Ци Суйши почувствовал, как с плеч свалился груз. Он взял телефон и отправил сообщение Чжоу Синланю.
***
Приехав, Чжоу Синлань написал:
[Синчжоу: Я на месте. Подняться или как?]
Ци Суйши помедлил и ответил:
[FOX: Я выйду. Давай поговорим в другом месте, здесь сейчас людно.]
Чжоу Синлань отложил телефон и стал ждать.
Вскоре он увидел в окне Ци Суйши в кепке.
Перед выходом тот перебрал свои головные уборы и в итоге выбрал панаму. Нельзя же всё время носить одну и ту же кепку.
Спустившись вниз, он увидел серебристый Мерседес.
Пока он колебался, Чжоу Синлань опустил стекло и позвал: Сюда.
Ци Суйши подошёл к машине: Ты не выйдешь?
Садись, отвезу тебя в место, где нам никто не помешает, — Чжоу Синлань наклонил голову, в его глазах играла улыбка.
Ци Суйши, смущённый его взглядом, скованно кивнул и, повинуясь инстинкту, открыл дверь и сел в машину.
Маленький лис был ещё слишком неопытен в делах человеческих и не понимал, какое особое значение имеет место на переднем сиденье для современной молодёжи.
Убедившись, что Ци Суйши пристегнулся, Чжоу Синлань завёл мотор и повёз его в свою любимую кофейню.
http://bllate.org/book/18670/1802062
Готово:
