Хо Цзыхань нахмурилась и с раздражением выпалила:
— Мама, зачем ты так унижаешься? Ведь эта женщина прямо сказала, что не возьмёт меня в ученицы. Зачем ещё кланяться и унижаться? Это же просто позор!
Сяо Жун говорила терпеливо и с заботой:
— Ханьэ, мадам Морга — человек честный. И в одном она права: тебе действительно не следовало подстрекать Чжун Минь Чунь против Ань Цзинлань. Ведь обе девушки — её любимые ученицы, да и Чжун Минь Чунь ещё и её крёстная дочь. Говорят, они три года жили под одной крышей. Как можно терпеть, когда кто-то сеет раздор между ними?
Хо Цзыхань всё ещё дулась. Прислонившись к стене лифта, она скрестила руки на груди:
— Я просто не выношу, когда Ань Цзинлань встречается с Хань Цзэхао! Эта мерзкая женщина — какое у неё право?
Сяо Жун продолжала увещевать:
— Ханьэ, сейчас самое главное — добиться наставничества мадам Морги. С Хань Цзэхао пока подождём. В конце концов, между Чжун Минь Чунь и Ань Цзинлань всё равно состоится пари, и одна из них проиграет. А тебе-то что до этого? В любом случае ты ничего не теряешь.
Хо Цзыхань холодно усмехнулась:
— Я хочу, чтобы проиграла именно Ань Цзинлань. Если она проиграет, ей придётся развестись с Хань Цзэхао, и тогда он выполнит обещание и женится на Чжун Минь Чунь. А как только они поженятся, я обнародую, что у Чжун Минь Чунь есть сын. Тогда Хань Цзэхао непременно разведётся, и у меня появится шанс!
Говорила она так, будто Хань Цзэхао, Ань Цзинлань и Чжун Минь Чунь — всего лишь актёры, а она — режиссёр, и все обязаны играть по её сценарию. Неужели Ань Цзинлань и Чжун Минь Чунь не рассмеются, услышав подобное?
В мире всегда найдутся те, кто путает детскую глупость с умом!
Сяо Жун покачала головой:
— Ханьэ, а ты подумала, что будет, если Хань Цзэхао не захочет разводиться с Ань Цзинлань? Или если, женившись на Чжун Минь Чунь, он спокойно примет её ребёнка? А если вдруг всё развалится и ни с кем из них он не останется, но и тебя не захочет? Ханьэ, ты ведь знаешь, каким жестоким может быть мужчина. Посмотри на меня — разве не я пример того, что для женщины по-настоящему важно? Послушай маму: как бы то ни было, постарайся умолить мадам Моргу взять тебя в ученицы. Только так ты сможешь обеспечить себе будущее. Лишь тогда, когда ты сама сможешь нести ответственность за свою жизнь, у тебя будет смелость жить, даже если всё потеряешь!
Хо Цзыхань презрительно взглянула на мать и безжалостно вонзила нож в самое больное:
— А разве ты, потеряв папу, не выбрала самоубийство? Разве у тебя тогда не хватило смелости жить? Разве ты не всегда умела сама отвечать за свою жизнь?
Дочь, несомненно, была карой за грехи прошлой жизни.
Эти слова пронзили Сяо Жун прямо в сердце, причинив невыносимую боль. Но даже после этого она по-прежнему любила свою единственную дочь без остатка.
Она крепко зажмурилась и снова заговорила:
— Ханьэ, сейчас твои навыки в дизайне действительно могут развить только такие мастера, как мадам Морга. Только она способна вывести тебя на новый уровень!
Это Хо Цзыхань сочла справедливым. Она гордо подняла подбородок:
— С этим я согласна. Обычные дизайнеры мне уже не указ — их уровень, возможно, даже ниже моего.
Сяо Жун обрадовалась: наконец-то дочь прислушалась к её наставлениям. Она продолжила с новым рвением:
— Вот именно! Поэтому, Ханьэ, не вини маму за то, что она унижается. Я сделаю всё возможное, чтобы ты стала ученицей мадам Морги!
— Ладно, старайся! — бросила Хо Цзыхань, вышла из лифта, застучала каблуками и, покачивая бёдрами, направилась прочь, с лёгкостью принимая все жертвы матери.
Пройдя несколько шагов, она обернулась и напомнила:
— Мам, с Тянь Чжи разберись быстро и чисто. Если не хватит денег — скажи, у меня на личном счёте ещё три миллиарда.
— Хорошо, — кивнула Сяо Жун.
Хо Цзыхань наконец осталась довольна, улыбнулась и решительно ушла.
Сяо Жун вернулась в лифт и поехала в номер.
Она по-прежнему жила в отеле «Яцзян». Хотела, чтобы дочь жила с ней, но та отказывалась. К тому же Хо Цзыхань никогда не говорила, где находится и чем занимается. Материнская боль и бессилие.
Она не знала, что Хо Цзыхань продала собственную мать ради обещания Хо Чжаньпэна: стоит лишь убедить Сяо Жун, будто её выгнали из дома, и весь холдинг Хо достанется дочери. Поэтому та без колебаний предала родную мать, позволяя ей изо дня в день тревожиться, но ни разу не обмолвившись правдой.
Комната мадам Морги.
Мадам Морга стояла у окна, наблюдая, как прилив на реке Сихэ поднимается всё выше. В уголках её губ играла холодная усмешка.
— Крёстная, — обеспокоенно спросила Минь Чунь, — а не слишком ли резко ты с ними обошлась? Боюсь, они испугаются и больше не появятся. Тогда у меня не будет шанса их унизить!
— Ха! — фыркнула мадам Морга. — Сяо Жун — женщина без стыда и совести. Раз уж она чего-то хочет, то добьётся любой ценой. Она не отступит. Увидишь: в следующий раз она придет с новыми козырями!
Минь Чунь кивнула:
— Тогда я спокойна.
Мадам Морга снова усмехнулась:
— На этот раз я верну всё, что потеряла двадцать лет назад!
Минь Чунь кивнула, но в её глазах мелькнула тревога.
Она знала: крёстная давно уже не та чистая и добрая девушка У Цайвэй, какой была двадцать лет назад. Теперь у мадам Морги были могущественные союзники, и помимо влияния семьи Лоры она обладала собственной силой. Но всё равно Минь Чунь боялась, что в этой борьбе крёстная может пострадать.
Однако она промолчала.
На острове.
Ань Цзинлань и Хань Цзэхао отлично провели время.
В палатке.
Хань Цзэхао предложил:
— Жена, я сварю тебе суп из этих карасей!
— Отлично! — засмеялась Ань Цзинлань. — Только ты умеешь чистить рыбу?
Хань Цзэхао:
— ...
У него появилась туча чёрных полосок над головой.
Вопрос действительно был серьёзный.
Раньше он никогда не готовил рыбу, не говоря уже о том, чтобы её потрошить — это же высший пилотаж!
Ань Цзинлань подняла бровь:
— Сегодня вечером готовлю я! У нас столько рыбы — устроим банкет из рыбы!
— Всю сразу? — Хань Цзэхао сглотнул. Очень хотелось поесть!
— Да, всю! — Ань Цзинлань засучила рукава и приготовилась к работе.
— Но чистить так много — это надолго. Давай сделаем пару блюд для вида. Я возьму карасей, а ты выбери ещё одну рыбу и приготовь что-нибудь, — предложил Хань Цзэхао.
— Чистить рыбу — проще простого. Смотри! — Ань Цзинлань взялась за дело.
Хань Цзэхао беспомощно смотрел, как жена ловко разделывает рыбу, а он стоял рядом, совершенно не зная, чем помочь. Он мысленно поклялся: по возвращении обязательно попросит повара научить его чистить рыбу. Нет, не только рыбу — он выучит всё: и как ощипывать птицу, и как разделывать любое мясо.
Ань Цзинлань быстро и аккуратно почистила всю рыбу. Хань Цзэхао смотрел на неё, поражённый.
Потом она принялась готовить. Карасей она оставила Хань Цзэхао — пусть проявит себя.
Через час на столе стояло семь-восемь блюд, все из рыбы:
жареный сазан, острые кусочки толстолобика, паровой окунь, уха из карасей...
Каждое блюдо было аппетитным, ароматным и красивым. Жизнь не могла быть прекраснее.
Они сели за стол, включили телевизор и с наслаждением принялись за ужин.
Было так уютно и приятно, что даже дома не так хорошо!
Пока они ели, Ань Цзинлань, сияя глазами, смотрела на экран. По телевизору показывали, как люди с вёдрами и сачками бегают по пляжу за огромными стаями крабов. Она взволнованно предложила:
— По телевизору сказали, что сегодня вечером будет самый сильный прилив за месяц! Пойдём смотреть! Так много чёрноногих крабов — давай сделаем крабовую пасту! Хань Цзэхао, после ужина соберём снасти, ладно? Я хочу поймать их сама! Посмотри, сколько их на пляже!
— Хорошо, соберём всё, что нужно, — ответил Хань Цзэхао с нежностью в голосе. Если это не опасно и она хочет — он сделает всё возможное, чтобы она получила удовольствие.
В то время как жизнь Хань Цзэхао и Ань Цзинлань была полна радости и тепла,
Сезер и Хань Линсюэ оказались в куда более тяжёлом положении.
Хань Линсюэ с трудом согласилась, чтобы Сезер обработал рану на её ноге кипячёной водой из маленькой жестяной коробки.
Сезер старался быть предельно осторожным — настолько, что движения его стали почти неловкими. Но Хань Линсюэ всё равно кричала от боли.
Ей очень не хотелось выглядеть слабой перед Сезером, но боль была невыносимой.
Её спортивные штаны изорвались и прилипли к ране. Кровь уже запеклась, но в ране осталась земля и мелкие камешки.
Теперь Сезеру нужно было вытащить эту грязь и осколки. Но у него не было пинцета — только пальцы.
Пальцы, конечно, подвижны, но не так точны, как инструмент. Стоило ему случайно коснуться раны или надавить на камешек — и тот впивался глубже в плоть. Хань Линсюэ покрывалась потом от боли.
Сезер чувствовал себя виноватым и ругал себя за неуклюжесть.
Лицо Хань Линсюэ побледнело, губы побелели от того, что она их кусала.
Сезер с сочувствием посмотрел на неё:
— Если боль невыносима, кричи. Я не стану смеяться!
Хань Линсюэ смутилась.
Сезер извинился:
— Это моя вина. Если бы я не подумал, что людей Сенира ищут меня, я бы не повёл тебя на тот холм. Без этого ничего бы не случилось.
Хань Линсюэ, услышав, что Сезер винит себя, почувствовала вину ещё сильнее. Она слабо прошептала:
— Это моя ошибка. Мне следовало раньше сказать тебе, что мой брат заблокировал сигнал. Тогда бы ты не волновался.
Сезер улыбнулся, глядя на неё:
— В чём твоя вина? Ты просто защищала того, кого любишь. Ты смелая и справедливая девушка.
От такой похвалы Хань Линсюэ покраснела.
Сезер опустил голову и продолжил обрабатывать рану.
А там, где Хань Линсюэ не могла видеть, на его руках, спине и бёдрах тоже были раны.
Он — мужчина и джентльмен. Когда начался смерч, он изо всех сил защищал Хань Линсюэ. Когда они скатывались по склону, её ноги лишь слегка царапались о камни, а он прикрывал её всем телом — спиной и руками.
Хань Линсюэ, чувствуя неловкость, сказала:
— Я не такая смелая и уж точно не справедливая. Просто... мой старший брат и старшая сноха прошли через столько трудностей. Особенно моя сноха. Раньше она жила в нищете. Её не только все вокруг обижали, но и дома мать постоянно ругала. Ради денег мать была готова на всё, не считаясь с тем, каково Ань Цзинлань в такой ситуации. Теперь, когда наконец появился мой брат, который любит её всем сердцем, я не хочу, чтобы ты вмешивался в их отношения. Прости.
Сезер замер на мгновение. Очевидно, Хань Линсюэ не знала, что Ань Цзинлань — родная дочь мадам Морги.
Глядя на искреннюю тревогу девушки за Ань Цзинлань, он чуть не выдал эту тайну, но вовремя сдержался. Он ласково потрепал её по голове:
— Не кори себя. Обещаю: я больше не буду вмешиваться. Я джентльмен, а первое качество джентльмена — способствовать счастью других! Твой брат и сноха будут счастливы!
— Спасибо тебе, Сезер! — искренне поблагодарила Хань Линсюэ.
Сезер улыбнулся:
— Ага! А в знак благодарности?
Хань Линсюэ, стиснув зубы от боли, всё же улыбнулась:
— Когда вернёмся в Цзиньчэн, я угощу тебя всеми местными деликатесами!
— Отличная идея! — обрадовался Сезер. На самом деле он был счастлив уже от одной мысли, что она проведёт с ним время за едой.
Обработав рану Хань Линсюэ, они столкнулись с новой проблемой — едой!
Сезер стоял у воды и с отчаянием смотрел на море. Видимо, из-за высокой солёности здесь не было ни рыбы, ни даже водяных пауков.
Он вернулся к Хань Линсюэ и сказал:
— Подожди меня здесь. Я пойду искать еду. Здесь ничего нет, возможно, придётся уйти далеко. Не бойся — я обязательно вернусь, ладно?
— Хорошо, — кивнула Хань Линсюэ. Когда Сезер уходил, она тревожно добавила: — Только вернись обязательно!
Сезер вдруг почувствовал прилив радости. Оказывается, быть нужным — это прекрасное чувство!
http://bllate.org/book/1867/211322
Готово:
