Новый небольшой дворик, куда они переехали, действительно оказался намного лучше прежнего обветшалого дома для заложников.
Хотя роскошным его назвать было по-прежнему нельзя, он даже выглядел несколько староватым, но по крайней мере стены были прочными, крыша больше не протекала, а на окнах была натянута целая конопляная бумага, способная защитить от весеннего холода.
Небольшой отдельный дворик, где имелся даже старый колодец, из которого можно было черпать чистую воду.
Для Ин Чжэна и Чжао Цзи это уже было редким обретением покоя.
Появление посланника Цинь и обустройство на новом месте стали подобны невидимому барьеру, оградившему их от большей части злонамеренных взглядов и прямой травли со стороны жителей Чжао.
Хотя они всё ещё находились в городе Ханьдань и по-прежнему оставались в положении заложников, их положение уже нельзя было сравнивать с прежним.
Фань Си остался здесь в качестве посланника, направленного государством Цинь, и одновременно нового наставника по первоначальному обучению.
По характеру он был суров и педантичен, в нём не было и следа старческой заботливости Цзюй У, скорее он походил на чисто технический инструмент для выполнения задания.
Его обязанности были чёткими: обучать Ин Чжэна письменности государства Цинь, законам, истории, а также необходимым навыкам владения мечом, верховой езды и стрельбы из лука, чтобы этот внук циньского вана не растерзал свои основы во враждебной стране.
До тех пор пока Ин Чжэна не трогают и он успешно постигает науки, его миссия считалась бы выполненной.
Что же касается наследного принца Янь Даня, который целыми днями околачивался во дворе, казалось, ничего не делал и вечно норовил подобраться поближе к Гунцзы Чжэну, чтобы потрогать его то тут, то там?
Фань Си придерживался принципа, что лучше лишний раз не затевать хлопот: пока тот не навлекает неприятностей и не мешает праведному делу Гунцзы Чжэна, он предпочитал не вмешиваться слишком сильно.
В конце концов, Гунцзы Чжэн, казалось, сильно полагался на этого брата Дань, и более близкие отношения между ними помогали юноше сохранять эмоциональную стабильность и учиться с большим сосредоточением.
Раз это шло на пользу делу, он закрывал на многое глаза.
Это только на руку Янь Даню.
Избавленный от нравоучений и контроля Цзюй У, да еще получивший относительно безопасное и уединенное пространство, он чувствовал себя просто как рыба в воде!
— А Чжэн, А Чжэн! Этот иероглиф пишется вот так?
— А Чжэн устал? Давай брат Дань разомнет тебе плечи!
— Боишься ли ты темноты по ночам? Хочешь, я посплю с тобой?
Хотя в новом доме комнат было достаточно, Янь Дань всегда находил повод присоседиться.
Различные требования телесного контакта и объятий сыпались как из рога изобилия, и он, прикрываясь детским возрастом и прежней привязанностью, творил это с такой уверенной наглостью и естественной плавностью.
Ин Чжэн поначалу немного смущался, его личико часто застывало в суровом выражении, а мочки ушей слегка алели, однако он никогда по-настоящему не отталкивал приближения Янь Даня.
Со временем он, похоже, тоже привык к присутствию этого постоянного источника тепла рядом и даже порой, в перерывах между чтением книг, бессознательно придвигался чуть ближе к Янь Даню.
Динь! Ежедневный интимный контакт, настроение энергетического тела стабильно, очки +1!
Динь! Объятия длились дольше десяти вдохов, степень зависимости энергетического тела немного возросла, очки +3!
Динь! Хозяин сделал массаж энергетическому средству для снятия усталости, степень заботы повысилась, очки +5!
Подсказки Системы звенели одна за другой, очки неуклонно росли, маленькая казна Янь Даня постепенно наполнялась, а улыбка на его лице становилась всё более наивной.
Однако в прекрасной жизни всегда находилась ложка дегтя.
Питание улучшилось: на смену прежним периодам, когда они то голодали, то наедались досыта, пришло стабильное насыщение, но не более того.
Каши из просяной крупы было вдоволь, изредка подавали соленья, но жира и масла почти не наблюдалось, не говоря уже о мясе.
Питаясь здоровой вегетарианской пищей на протяжении нескольких месяцев подряд, Янь Дань чувствовал, что от такой еды сам скоро позеленеет. Душа гурмана из двадцать первого века, который не мыслил жизни без мяса, была уже близка к безумию!
Я хочу мяса! — в один прекрасный полдень, глядя на привычно скромную пищу в своей чаше, Янь Дань наконец не выдержал, воззвал к небу и испустил крик из глубины души.
Ин Чжэн, сидевший за мирной трапезой, вздрогнул от неожиданности, поднял темные глаза и озадаченно посмотрел на него.
Фань Си, следивший сбоку за манерами за столом, тоже нахмурился, но ничего не сказал.
По его мнению, заложнику уже было великим благом иметь возможность досыта наесться, а мечтать о мясе — значит проявлять неумение соизмерять желания с реальностью.
Янь Дань с унылым видом ковырял палочками зерна в чаше, а его взгляд скользнул по очертаниям далёких горных вершин за стеной двора.
Нет! Нельзя сидеть сложа руки! Ожидая милости, мяса не дождешься!
Опора на собственные силы приносит изобилие!
В его голове зародилась дерзкая мысль.
Он резко опустил чашу с палочками и с пылающим взором уставился на Ин Чжэна и Фань Си:
— Господин Фань, А Чжэн, я наелся! Пойду прогуляюсь, чтобы еда лучше усвоилась!
Фань Си сначала хотел было остановить его, но, вспомнив, что в последнее время Янь Дань вел себя вполне послушно и собирался бродить лишь поблизости, молча согласился, бросив лишь одно предостережение:
— Не уходи далеко, ступай и возвращайся скорее.
Ин Чжэн посмотрел на возбужденное лицо Янь Даня, на котором прямо было написано: я собираюсь сотворить великое дело. Губы мальчика шевельнулись, он, казалось, хотел что-то сказать, но в конце концов лишь кивнул.
Янь Дань стрелой умчался в свою комнату, захлопнул дверь и немедленно позвал Систему.
— Система! Обмен! Самые базовые знания по изготовлению диких охотничьих ловушек! А также иллюстрированный определитель съедобных диких траворастений и грибов! Мне нужны самые дешевые!
Запрос получен. Просеивание завершено. Основы изготовления простых петельных ловушек стоят 8 очков, Иллюстрированный справочник съедобных растений дикой природы (регион Центральной равнины) — 5 очков. Подтверждаете обмен?
— Подтверждаю! Живее давай! — ни секунды не колеблясь, выпалил Янь Дань. Очки существовали именно для того, чтобы их тратить!
Очки —13. Текущий балл: 204. Передача знаний…
В тот же миг в его разум хлынул огромный массив информации о том, как использовать простые материалы для создания петель и улавливающих силки для поимки мелких животных, а также сведения о форме, отличительных чертах и сезонах сбора различных съедобных диких трав и грибов.
Янь Дань возбужденно потирнул руки, отыскал несколько довольно прочных веревок из конопли, которые насобирал за последние дни, сунул за пазуху небольшой нож и, словно отправляющийся в поход охотник, с гордым и победным видом выскользнул из маленького дворика.
Неподалеку от стен Ханьданя тянулись предгорья и лесные массивы.
В ту эпоху экология была превосходной, а ресурсы дикой природы — относительно богатыми, но это также означало возможную опасность.
Янь Дань не осмеливался углубляться в чащу и крутился лишь на самой окраине леса, тщательно устанавливая одну за другой простенькие петельные ловушки, опираясь на вновь обретенные знания.
Следуя путеводителю в своей голове, он также распознал и насобирал немало сочной пастушьей сумки, портулака и съедобных грибов, завернув их за полу одежды.
Провозившись добрую половину дня, когда солнце уже клонилось к закату, Янь Дань с трепетом в сердце отправился проверять ловушки.
Первая — пуста.
Вторая — пуста.
……
Когда же он в полном разочаровании подобрался к последней петле, установленной под сенью густого кустарника, его глаза резко расширились!
Улов!
Оказалось, что петля накрепко захватила заднюю лапу упитанного серого зайца! Травоядный зверек отчаянно брыкался, пытаясь вырваться!
— Ха-ха-ха! Сами небеса помогают мне! — вне себя от радости, Янь Дань бросился вперед, привычным движением снял зайца, оглушил его и поднял за лапы.
Тяжелый! Весом по меньшей мере в три-четыре цзиня!
По дороге обратно он даже обнаружил в другой ловушке фазана, угодившего крылом в силок!
Двойная радость!
Янь Дань был готов трижды прокричать к небесам от восторга!
В одной руке он держал бьющегося фазана, в другой — упитанного зайца, а за пазухой у него топорщились съедобные травы и грибы. Словно нагруженный добычей первобытный человек, он радостно несся назад.
Когда он, запыхавшийся, но с сияющим от возбуждения лицом, появился у ворот дворика, он как раз столкнулся с Ин Чжэном и Фань Си, которые отдыхали во дворе после завершения дневных занятий.
Увидев Янь Даня в таком виде, оба замерли.
Брови Фань Си сошлись так круто, что между ними запросто мог бы застрять шмель. Окинув взглядом всю ту грязь и травинки, что облепили Янь Даня с ног до головы, а также бьющихся в его руках фазана и жирного зайца, наставник помрачнел:
— Наследный принц Янь! Ты… как ты можешь вести себя подобным образом?! Как ты посмел заниматься столь ничтожными делами?! А если бы ты столкнулся с опасностью…
Ин Чжэн же резко поднялся с каменной скамьи, широко распахнув черные глаза, и в упор уставился на мясо в руках Янь Даня! Во взгляде мальчика читалось колоссальное изумление вперемешку с жаждой и радостью, которые невозможно было скрыть.
Он уже и не помнил, когда в последний раз ел свежее мясо.
Янь Дань просто пропустил нравоучения Фань Си мимо ушей и, словно преподнося бесценное сокровище, поднял фазана и зайца повыше, расплывшись в широкой и победоносной улыбке, обращенной к Ин Чжэну:
— А Чжэн! Смотри! Сегодня вечером! Мы устроим пир! Будем есть мясо!
http://bllate.org/book/18665/1800142
Готово:
