Ивань знала, что Гу Цзинчэнь не терпит, когда его трогают, и поспешно извинилась:
— Простите, маркиз, я вас оскорбила.
Голос Гу Цзинчэня прозвучал над головой:
— Сегодня госпожа Юнь объявила помолвку, а теперь вдруг выбежала искать чужого мужчину. Уместно ли это?
Ивань замерла:
— Помолвку?
Она сама сегодня помолвлена? И с кем?
Ивань посмотрела на Цзые.
Цзые тоже выглядела растерянной.
Гу Цзинчэнь мельком окинул их взглядом:
— Ты не знала?
Ивань покачала головой:
— Нет.
Она помнила, что в прошлой жизни помолвилась с братом Ляном в марте, а сейчас лишь первый месяц года. С кем же она могла помолвиться?
Ицзин, хоть и младше, но, кажется, уже давно обсуждала свадьбу с домом герцога Аньго. Неужели речь о ней?
Неужели маркиз ошибся?
— Маркиз, вы, верно, ослышались?
Гу Цзинчэнь взглянул на Ивань, потом бросил взгляд на её служанку — обе выглядели искренне озадаченными.
Янфэн вмешался:
— Как можно ошибиться? Речь именно о старшей девушке дома Юнь.
Эта госпожа Юнь просто ужасна! Сначала она сознательно приближалась к их маркизу, использовала его чувства, а теперь ещё и помолвилась с другим. И после всего этого осмелилась снова приставать к их господину!
Ивань нахмурилась. В душе закралось дурное предчувствие: неужели госпожа Цяо снова устроила ей другую помолвку?
— Скажите, господин, с кем именно я помолвлена?
Янфэн взглянул на выражение лица своего господина и ответил:
— С одним сюйцаем по фамилии Лян.
Их маркиз — высочайшего ранга, а эта госпожа Юнь отвергла его и выбрала безвестного сюйцая без чинов и должностей! У неё, видимо, с глазами что-то не так!
Ивань удивилась — так это брат Лян!
В этот миг всё недавнее вдруг обрело объяснение. Госпожа Цяо изменила её лекарство именно затем, чтобы та не могла выйти из дома и помешать объявлению помолвки.
Цзые, услышав, что жених всего лишь сюйцай, всполошилась:
— Девушка, как госпожа опять вас…
Она не договорила — Ивань перебила её:
— Благодарю вас за информацию.
Увидев, как спокойно Ивань приняла весть, Гу Цзинчэнь почувствовал, что его вновь обманули. Он молча сел на коня.
Ивань хотела сказать маркизу совсем другое.
— Маркиз! В тот день в доме маркиза Юнчана я видела госпожу Цинь. Мне показалось, что она нездорова.
Мать больна?
Гу Цзинчэнь нахмурился. Он повернулся к Ци Хану.
Ци Хан поспешил ответить:
— Десятого числа в дом приходил врач Хун. С госпожой всё в порядке.
Гу Цзинчэнь пристально посмотрел на Ивань.
Ивань тоже задумалась. Вчера, вспоминая, как госпожа Цинь упомянула, что Гу Цзинчэнь уезжает из столицы семнадцатого числа первого месяца, она вдруг вспомнила болезнь госпожи Цинь. Та тяжело заболела и едва не умерла; выздоровела лишь после возвращения сына с границы.
По словам Таньсян, болезнь началась за несколько месяцев до кризиса, и сначала никто не придал ей значения.
Конкретного диагноза Ивань не знала — когда она пыталась расспросить подробнее, появился Гу Цзинчэнь и прервал разговор.
Значит, сейчас госпожа Цинь ещё не больна?
Подняв глаза, Ивань встретила пристальный взгляд маркиза и почувствовала, как сердце ёкнуло.
— Дело в том, что с детства я часто болею, видела множество врачей и перепробовала массу лекарств. Из-за этого я много читаю медицинские книги и кое-что понимаю в болезнях. Некоторые недуги скрыты глубоко и проявляются лишь со временем. Конечно, возможно, я ошиблась.
Гу Цзинчэнь промолчал.
Ивань тоже не стала настаивать. Если увидит госпожу Цинь снова, внимательнее приглядится к её лицу.
Гу Цзинчэнь больше не задержался — резко дёрнул поводья и ускакал.
— Девушка, пойдёмте домой? — с сочувствием спросила Цзые.
— Хорошо, — согласилась Ивань. Она уже сказала маркизу всё, что хотела. Слушать его или нет — решать ему самому.
Через две четверти часа Ивань вернулась в столицу. Вернув арендованную повозку, госпожа и служанка направились к задним воротам дома Юнь.
Издали Цзые заметила у ворот человека, который, казалось, хотел войти, но колебался.
Увидев чужого мужчину, Цзые тут же встала перед Ивань.
Когда они подошли ближе, Цзые остановилась.
— Кто вы такой и зачем стоите у ворот дома Юнь?
Юноша в одежде книжника обернулся, поспешно отступил на несколько шагов и поклонился:
— Простите, простите! Я… я… сейчас уйду.
Ивань вышла вперёд.
Перед ней стоял молодой человек в одежде из тёмно-синей грубой ткани, но сшитой аккуратно, с мелкими строчками, и тщательно выстиранной. Вероятно, это была лучшая одежда, которую он мог себе позволить в день помолвки.
— Вы из дома Лян?
Цзые удивлённо посмотрела на юношу — так это тот самый, с кем сегодня помолвлена её госпожа?
Лян Синсы специально пришёл повидать Ивань.
Сегодня они объявили помолвку, но он так и не увидел Ивань.
Ему нужно было кое-что ей сказать.
Придя в дом Юнь, он засомневался: если войдёт без приглашения, могут возникнуть слухи, что навредит репутации госпожи Юнь. Но если не войдёт — не увидит её.
Теперь, когда его заметили, он не осмеливался задерживаться, но в этот момент услышал звонкий, приятный голос. Он выпрямился и посмотрел на девушку перед собой.
Он не знал, какими словами описать её красоту. Все поэтические строки о прекрасных женщинах меркли перед ней.
Это была не просто внешняя привлекательность — в ней чувствовалось нечто большее, некое благородство духа, которое невозможно выразить словами.
Её красота заставляла стыдиться даже взгляда — казалось, что каждый лишний взгляд — уже оскорбление.
Лицо Лян Синсы мгновенно покраснело, и он опустил глаза.
— Простите, простите.
Ивань вдруг вспомнила, как впервые встретила брата Ляна в прошлой жизни. Тогда она была послушной и не имела собственного мнения насчёт брака — мать решила, за кого выходить замуж, и она подчинилась. Помолвку устроили во дворце.
Она появилась лишь на мгновение и сразу ушла.
Вскоре Цзые сообщила ей, что брат Лян долго ходил возле её садового дворика.
Она вышла к нему.
Тогда он вёл себя точно так же.
— Меня зовут Юнь Ивань. Вы пришли ко мне?
Лян Синсы резко поднял голову.
Юнь Ивань?
Разве это не та самая девушка из дома Юнь, с которой он сегодня помолвился?
Мать Ивань — дочь герцогского рода, отец — из древнего рода и занимает должность младшего министра пятого ранга. Такой знатный род согласился выдать дочь за него, бедного сироту без чинов и должностей.
Даже если бы госпожа Юнь была старой, уродливой, больной, злой или коварной — он всё равно был бы недостоин её.
Но оказалось, что она прекрасна, как небесное видение, и в её чистых, ясных глазах читалась добрая натура.
Между ними — пропасть, как между небом и землёй.
И всё же сегодня они объявили помолвку. Через несколько месяцев эта ослепительная девушка станет его женой и будет с ним до конца жизни.
Но он не может этого допустить.
Лян Синсы сдержал внутреннее волнение и холодно произнёс:
— Госпожа Юнь, Лян недостоин вас.
Так же, как и в прошлой жизни.
— Моя прабабушка — супруга герцога Аньго, человек высокого положения. Когда она предложила эту помолвку, я отказался. Не потому, что вы чем-то не угодили, а потому что я сам недостоин. Но мать тяжело больна и не переносит волнений, и я не мог ослушаться её. В этом моя вина.
Он сделал паузу и добавил:
— Вы, вероятно, оказались втянуты в какие-то выгодные договорённости. Вы — единственная пострадавшая. Если у вас есть возлюбленный, смело идите к нему. Я не стану мешать. Что до расторжения помолвки — оставьте это мне. Через несколько месяцев, когда здоровье матери улучшится, я сам всё улажу.
Брат Лян остался таким же, как и в прошлой жизни.
Таким же честным, таким же заботливым.
Он говорил о расторжении помолвки не просто так — он действительно старался.
Позже она отказалась от этого.
На самом деле, и в прошлой, и в нынешней жизни Ивань считала брата Ляна отличным выбором. Его род невысок, но характер — безупречен. Возможно, она найдёт кого-то с лучшим происхождением, но вряд ли найдёт человека лучше него.
— Господин Лян, это не ваша вина. Не стоит брать всю ответственность на себя.
Лян Синсы смотрел на эту понимающую, добрейшую девушку и чувствовал ещё большую вину.
Эта девушка могла бы выйти замуж за кого-то из знати, но из-за чьих-то расчётов вынуждена связать свою жизнь с ним — и погубить её. Она должна была кричать на него, бить или ругать. Но вместо этого она спокойна и даже проявляет сочувствие.
Как в мире может существовать такая девушка?
Ивань улыбнулась:
— И вы, господин Лян, если у вас есть любимая, смело идите к ней. Не бойтесь дома Юнь.
От этой улыбки всё прекрасное в мире поблекло.
После того как он увидел такую девушку, как он сможет полюбить кого-то ещё?
— Хорошо, — сказал Лян Синсы.
Вернувшись домой, няня Хуан тут же уложила Ивань в постель и сама пошла варить лекарство.
После случившегося ранее няня больше не доверяла лекарства другим — она лично сходила за травами и варила отвар, не передавая никому.
Когда отвар был готов, няня помогла Ивань выпить его.
Затем она спросила, что произошло за день. Ивань рассказала ей о благодарности маркизу Гу и о помолвке.
Услышав, что госпожа Цяо тайком устроила своей госпоже такую помолвку, няня Хуан пришла в ярость, начала ругаться, а потом расплакалась:
— Почему судьба нашей девушки так жестока!
— Девушка, давайте поедем в дом маркиза Юнчана! Расскажем обо всём старой госпоже. Она ненавидит наложницу Сунь и никогда не признает её ребёнка!
Ивань вытерла губы платком и спросила:
— Как мы это скажем? Только на словах? Разве в доме маркиза не знают того, что мы выяснили? Старая госпожа так ненавидит наложницу Сунь — разве она не расследовала дело о родах супруги старшего брата? Почему тогда ничего не выяснила?
Няня Хуан онемела.
Ивань продолжила:
— Вы же знаете, как старая госпожа любит госпожу Ин. Кому она скорее поверит — мне или госпоже Ин? Пока у нас нет доказательств, если мы прямо скажем старой госпоже, что я её внучка, а потом не сможем это подтвердить, что подумают другие?
Няня Хуан прошептала:
— Подумают, что девушка жаждет богатства и знатности дома маркиза…
— Именно, — сказала Ивань. — Если мы потерпим неудачу, все решат, что я коварна и жажду власти и богатства дома маркиза. А потом, даже если мы найдём настоящие доказательства, доказать правду будет трудно — ведь у людей уже сложится первое впечатление. Поэтому, пока у нас нет неопровержимых доказательств, нельзя говорить об этом в доме маркиза.
После такого спокойного и взвешенного анализа няне стало ещё тяжелее на душе, и слёзы потекли сильнее.
— Неужели мы будем молча смотреть, как она вас унижает?
Ивань взглянула на Цзые. Та тут же подала няне платок:
— На самом деле, молодой господин из дома Лян неплох — красив и благороден…
Няня Хуан возразила:
— Но род его слишком низок!
Ивань улыбнулась:
— Няня, не стоит так переживать. Я сказала, что нельзя говорить об этом прямо, но не сказала, что нельзя намекнуть.
Няня Хуан удивилась:
— Что вы имеете в виду?
— Мы будем расследовать дело и одновременно будем намекать другим на наши подозрения, чтобы они тоже начали расследование.
Например, она уже намекнула кузену Яньниню, Ваньци, Младшему министру Чэню, Бочжэню и старшему дяде. Если хоть один из них воспримет это всерьёз, обязательно начнёт проверку.
Хотя Гу Цзинчэнь и холоден к Ивань и не верит её словам, вернувшись в столицу, всё же пригласил для матери императорского врача.
Врач долго и тщательно осматривал госпожу Цинь и, наконец, поставил диагноз.
http://bllate.org/book/1866/211007
Готово:
