Теперь, когда Гу Цзинчэнь спас её, представился поистине небесный шанс — но мать не только не воспользовалась им, а велела держаться подальше. Вот уж действительно двойные стандарты! Неужели она так боится, что дочь упрочит своё положение и выйдет замуж в знатную семью?
Лицо Ивань смягчилось:
— Да, дочь ошиблась. Я думала лишь о том, как облегчить заботы матери, отца и братьев, и вовсе не думала ни о чём другом. Раз матушка так говорит, я непременно послушаюсь её наставлений и больше не стану общаться с маркизом Динбэем.
Сердце госпожи Цяо наконец улеглось.
Старшая дочь всё же разумна и послушна. Видимо, она сама себе нагородила лишнего.
Вскоре карета доехала до дома. Вернувшись в свои покои, Ивань тут же изменилась в лице.
Если госпожа Ин — настоящая дочь матери, тогда объясняется не только то, что в прошлой жизни мать выдала её замуж за Гу Цзинчэня в качестве второй жены, но и ещё одно событие…
Её собственная беременность, реакция на неё отца и матери — и её загадочная смерть.
Она внимательно вспомнила, как к ней относился отец. Ей казалось, что сейчас он ничего не знает о её истинном происхождении. Но узнал ли позже — этого она не могла сказать наверняка.
Вспомнив, как сегодня мать публично дала ей пощёчину, Ивань вдруг вздрогнула от тревожной мысли.
Неужели её смерть… была делом рук матери?
Нет… этого не может быть. Хотя мать все эти годы и подавляла её, вряд ли пошла бы на убийство. Ведь смерть Ивань ничем бы не помогла матери.
Как бы то ни было, тайну своего происхождения необходимо выяснить до конца.
Судя по реакции Чэнь Бочжяня и маркиза Юнчана на портрет сегодня, если она прямо заявит о своих подозрениях, её сочтут сумасшедшей.
Значит, нужны доказательства.
Самое прямое и убедительное доказательство — признание матери. Но, очевидно, на это надеяться не приходится.
Может быть, тогда найдутся другие, кто причастен к тому делу? Наложница Сунь давно умерла, её служанку тоже убили. Кто ещё мог знать правду?
Она не могла просто так пойти в Дом маркиза Юнчана и заявить об этом — ей всё равно никто не поверит.
Где же искать доказательства…
Ивань закрыла глаза и начала быстро соображать. Она тщательно перебирала в памяти всё, что связано с этим делом, как в прошлой, так и в нынешней жизни, но долгое время не могла найти ни единой зацепки.
Внезапно ей пришла в голову одна мысль.
— Няня!
Через несколько мгновений вошла няня Хуан.
— Няня, я хочу кое о чём спросить.
— Говорите, госпожа.
— Помню, вы раньше говорили, что я родилась слабенькой?
— Конечно! Вы постоянно болели с самого рождения. Вы были такой крошечной, и в такую стужу госпожа принесла вас из Дома Маркиза — не заболеть было невозможно.
— Я родилась очень маленькой?
— Да, совсем крошечной, будто недоношенной.
В глазах Ивань мелькнула искра. Если её подменили с госпожой Ин, значит, преждевременно родилась не госпожа Ин, а она сама!
Акушёрки и лекари, принимавшие роды и осматривавшие её в младенчестве, наверняка заметили бы это.
Она вспомнила, как на охоте госпожа Ин сказала, что переболела множеством болезней, но при этом была здорова и не похожа на недоношенного ребёнка.
Здоровье госпожи Ин, возможно, просто свидетельствовало о крепком телосложении, но если они родились в один день и в одном месте, а Ивань выглядела как недоношенная, разве это не вызовет подозрений? Особенно в сочетании с её сходством со старой госпожой… Этого было бы достаточно, чтобы усомниться.
Автор говорит:
Недавно немного изменилось описание. Те, кто не читал новое описание, могут взглянуть на него.
Вторая глава выйдет около девяти вечера.
Ивань спросила:
— Кто принимал у меня роды?
Няня Хуан покачала головой:
— Не знаю. В доме заранее приготовили повитуху, но так как госпожа поехала рожать в Дом Маркиза, ту повитуху не использовали. Вы родились именно там.
Ивань продолжила:
— Вы сказали, что я часто болела в младенчестве. Значит, мне вызывали лекаря?
Няня Хуан кивнула:
— Да, вызывали. Помню, вы постоянно плакали и были очень слабенькой. Сначала госпожа вами не занималась, но потом господин, увидев, что вы плохо себя чувствуете, пригласил лекаря. Однако тот пришёл лишь раз и больше не появлялся. Госпожа сказала, что он плохо вас осмотрел, и стала водить вас лечиться на сторону. Я однажды сопровождала вас, но госпожа не пустила меня внутрь, так что я не знаю, что сказал лекарь.
Похоже, мать боялась, что лекарь заподозрит неладное, поэтому не позволяла лечить её дома.
Но раз лекарь всё же был, значит, остались следы.
Ивань посмотрела на няню Хуан и осторожно спросила:
— Няня, а у вас самих нет подозрений?
Няня Хуан недоуменно спросила:
— О чём вы, госпожа?
Увидев выражение лица няни, Ивань поняла: эта мысль кажется ей не менее дикой, чем другим. Никто не станет думать в таком направлении.
Ивань продолжила:
— Мы с госпожой Ин родились в один день и в одном месте. Госпожа Ин похожа на мать, а я — на старую госпожу. Госпожа Ин должна была родиться на седьмом месяце, то есть была недоношенной, но при этом здорова. А я, напротив, родилась в срок, но выгляжу как недоношенная и слабая. Сегодня вы ещё раз уточнили детали моего рождения…
Едва Ивань упомянула, что выглядела как недоношенная, лицо няни Хуан изменилось.
Когда Ивань закончила, губы няни задрожали, и она тихо, почти шёпотом произнесла:
— Вы… вы хотите сказать, что наложница Сунь и госпожа подменили вас с госпожой Ин?
Ивань спокойно кивнула.
Отлично. Всего два довода — и няня уже усомнилась.
Значит, и другие тоже усомнятся.
— Как они… как они посмели совершить такое чудовищное деяние?! — воскликнула няня Хуан, не веря своим ушам.
Подменить законнорождённую дочь маркиза на дочь мелкого чиновника — цель такого поступка очевидна. Она давно знала, что госпожа Цяо жаждет выгоды, но не думала, что та пойдёт на такое ради корысти.
Холодная злоба поднялась в груди Ивань:
— Да. Сейчас главное — найти того лекаря, который осматривал меня в младенчестве.
Она родилась на седьмом месяце, недоношенной, и, конечно, была очень слабой. Мать даже не собиралась вызывать лекаря, а вместо этого носила хрупкого младенца по чужим домам лечиться. Видимо, потому что не была её родной матерью — ей было всё равно.
Няня Хуан, вспомнив, как госпожа Цяо постоянно унижала Ивань, с негодованием сказала:
— Да, именно так.
Ивань взяла няню за руку:
— Прошу вас, хорошенько вспомните всё, что знаете. Пусть Цзые займётся поисками.
Няня Хуан серьёзно кивнула:
— Будьте спокойны, госпожа!
Поручив это дело, Ивань немного успокоилась.
Перед сном она взглянула на две баночки с мазью перед собой и выбрала первую. Кто бы ни прислал её, мазь действовала удивительно хорошо.
Тем временем супруга старшего брата наконец закончила уборку после банкета и рассчиталась со всеми поставщиками.
Цяо Яньчэн вернулся из внешних покоев, как раз когда служанка массировала плечи его супруге.
Супруга старшего брата была измучена и лежала на ложе с закрытыми глазами.
Увидев, что служанка хочет поклониться, Цяо Яньчэн махнул рукой, отпуская их, и сам подошёл к жене, начав массировать ей плечи.
Прошло немного времени, и супруга открыла глаза.
Массаж был не тем — сила и техника не те.
Она обернулась.
Цяо Яньчэн улыбнулся:
— Сегодня ты сильно устала.
Супруга поспешно поднялась, но Цяо Яньчэн мягко удержал её.
Она не стала сопротивляться. Через некоторое время она сказала:
— Мне нужно кое-что обсудить с вами, господин.
Цяо Яньчэн перестал массировать.
Супруга рассказала ему о происшествиях во внутренних покоях. Поскольку скоро наступал Новый год, а несколько юных господ и госпож получили испуг во время инцидента, она решила сделать их новогодние подарки чуть щедрее.
Цяо Яньчэн не возражал.
Он сам предложил несколько домов, которым можно было уменьшить подарки, и несколько — которым, напротив, следовало прибавить. Некоторые семьи теряли влияние, и не стоило тратиться на них, другие же набирали силу, и с ними следовало поддерживать связи.
Супруга согласилась со всем.
Затем она вспомнила о племяннице, которая осталась в доме на лечение:
— Подарок для третьей сестры должен быть особенно щедрым.
Цяо Яньчэн ответил:
— Не стоит делать его слишком большим. Пусть будет, как у других, разве что на две доли щедрее.
Третья сестра очень похожа на наложницу Сунь. Если подарок будет слишком велик, она может решить, что Дом Маркиза в долгу перед ней. К тому же, её муж, хоть и имеет некоторое влияние, но не слишком способен и вряд ли продвинется дальше пятого ранга.
Супруга возразила:
— Но ведь она спасла Ваньин.
Цяо Яньчэн удивился:
— О? Она спасла Ваньин?
Он знал, какие семьи пострадали, знал, что дочь третьей сестры получила ранение, но не слышал об этом эпизоде.
Увидев выражение лица мужа, супруга поняла, что он ничего не знает, и подробно рассказала ему:
— …В самый критический момент третья сестра спасла Ваньин, поэтому та не пострадала. А Ицзин никто не спас — ей разбили голову.
Цяо Яньчэн всё понял:
— А, вот оно что! Неудивительно, что её муж намекал на какие-то блага. Она выбрала спасти чужую дочь, а не свою. Это действительно неожиданно.
Третья сестра — жестокая женщина. Она пожертвовала собственной дочерью ради выгоды.
Такой человек не имеет моральных принципов. Кто знает, на что она ещё способна в приступе безумия?
Сам Цяо Яньчэн тоже был человеком, ставящим выгоду превыше всего, но у него были границы. Он никогда бы не поступил так.
Супруга вздохнула:
— Да, мне от этого на душе тяжело.
Ведь третья сестра спасла её дочь, а её собственная дочь пострадала.
Цяо Яньчэн похлопал жену по руке:
— Не кори себя. Сделаем подарок щедрее, а я на службе помогу её мужу — скажу за него доброе слово и познакомлю с чиновниками Министерства ритуалов. Этого будет достаточно.
Раз она спасла дочь, нужно отблагодарить её.
Супруга незаметно отвела руку и кивнула:
— Хорошо.
Цяо Яньчэн взглянул на неё, в глазах мелькнула тень, и он сделал глоток чая:
— Сегодня я видел Бочжяня. Парень становится всё красивее, очень похож на старшего брата, да и держится солидно.
При упоминании семьи супруга лицо госпожи Цяо озарила тёплая улыбка:
— Да, это правда.
Цяо Яньчэн продолжил:
— Посмотрим, как пройдёт весенняя экзаменационная сессия. По словам старшего брата, его учёба в порядке, так что, думаю, проблем не будет. Если на императорском экзамене он займёт первое место, клан Чэнь поднимется ещё выше.
Такой талантливый потомок обеспечит клану Чэнь процветание как минимум на пятьдесят лет.
Супруга проигнорировала последнюю фразу и сказала:
— Сегодня невестка говорила, что он, как обычно, ходит на встречи, и очень волнуется. Хочет запереть его дома, чтобы учился.
Цяо Яньчэн усмехнулся:
— Бочжянь умён. Не стоит его слишком ограничивать. Общение с людьми тоже развивает — учит понимать людей и вести себя в обществе.
Супруга кивнула:
— Да, невестка просто переживает за весенние экзамены.
Цяо Яньчэн снова отпил глоток чая и как бы невзначай добавил:
— Заметил, что Бочжянь хорошо ладит с Яньнином, Ваньци и даже с дочерью третьей сестры.
В его словах явно слышался намёк.
Старший сын клана Чэнь занял первое место на осенней экзаменационной сессии. Судя по его таланту и способностям, титул чжуанъюаня, скорее всего, достанется ему. Ему уже немало лет, а жены до сих пор нет. Интересно, какие планы у клана Чэнь?
Цяо Яньчэн хотел бы породниться с кланом Чэнь — это укрепило бы связи ещё больше.
Услышав имя Ивань, супруга пояснила:
— Помните ли вы, что случилось несколько месяцев назад в горах Яньшань?
Цяо Яньчэн задумался:
— Вы имеете в виду, как маркиз Динбэй отправил войска в Северный лагерь, чтобы спасти тех, кто оказался в беде на горе?
Супруга кивнула:
— Именно. На самом деле, хотя спасение и приписывают маркизу Динбэю, первая обнаружила беду дочь третьей сестры — Ивань. Именно она поехала в Северный лагерь просить помощи, благодаря чему всё и произошло.
Цяо Яньчэн впервые слышал об этом и был удивлён. Вспомнив миловидную девочку, которую видел сегодня, он пробормотал:
— Вот как… Значит, она тоже умница.
Супруга, улыбаясь, добавила:
— Конечно! Эта девочка воспитанна, скромна и умеет держать себя.
Цяо Яньчэн редко слышал, чтобы жена так хвалила кого-то из молодёжи, и с улыбкой спросил:
— Тебе она очень нравится?
Супруга:
— Да, очень.
Вспомнив сегодняшние события, супруга чувствовала к Ивань не только симпатию, но и жалость. Однако об этом она не сказала мужу.
http://bllate.org/book/1866/210996
Готово:
