Даже превратиться в того самого куриного призрака — и то счастье.
Мучиться не придётся ни секунды дольше: всё кончится мгновенно.
Цзян Ча-ча раньше видела, как Цинлуань обращается с ножом, но Сы Мин делал это куда изящнее. В её сердце невольно вспыхнуло восхищение.
Сы Мин промолчал.
Он думал, что кровавая сцена напугала Ча-ча, а оказалось — она смотрит на него лишь потому, что считает его убийство курицы красивым зрелищем.
Действительно необычная девушка.
Зарезав курицу, Сы Мин обдал её кипятком, ощипал перья, разделал часть мяса и, взяв два ведра, повёл Ча-ча к ближайшей реке.
Было уже около десяти утра. Солнце палило ещё сильнее, обжигая кожу. Сы Мин нарочно шёл впереди, загораживая своей высокой фигурой семьдесят-восемьдесят процентов солнечных лучей.
Ча-ча же думала только о рыбалке и не замечала этих мелочей.
Добравшись до реки, она сразу сняла обувь и закатала штанины. Её белые ножки сияли на солнце, и этот блеск, попав в глаза Сы Мину, вызвал в нём нечто неописуемо соблазнительное.
Он слегка отвёл взгляд, но тут же снова посмотрел на неё. Её икры казались ещё белее — словно прекрасное произведение искусства, которое хочется разглядывать бесконечно.
Ча-ча быстро вошла в воду.
Увидев, что она уходит всё дальше, Сы Мин вспомнил, как в прошлый раз она упала в реку, и сурово сказал:
— Ча-ча, не ходи дальше!
— А? — Ча-ча машинально обернулась.
Сы Мин снял обувь, тоже закатал штанины и вошёл в воду. Подойдя к ней, он сжал губы и произнёс:
— Глубокую зону осмотрю я. Ты оставайся в мелководье.
Услышав это, Ча-ча нахмурилась:
— Но в мелководье почти нет рыбы.
— Я поймаю сам. Ты просто поиграй в воде, освежись.
Сначала Сы Мин не вспомнил, как Ча-ча упала в реку, но теперь, вспомнив, почувствовал страх и тревогу. Ему стало страшно за неё.
«Лучше бы я велел ей ждать дома, — подумал он. — Одному мне вполне хватило бы».
Ча-ча нахмурилась ещё сильнее, но, вспомнив, что потом Сы Мин будет готовить для неё обед, решила уступить.
Её энтузиазм заметно поубавился, и в душе она даже немного обиделась. Но тут ей в голову пришла идея, и она, сверкая глазами, лукаво улыбнулась Сы Мину.
— Тогда так: я останусь в мелководье, но мы устроим соревнование — кто поймает больше рыбы. Как тебе?
Сы Мин на миг опешил. Вроде бы ему явно выгодно такое условие. Он замялся:
— Соревнуемся, кто поймает больше или меньше?
— Больше, конечно! Что за смысл соревноваться, кто поймает меньше?
Ча-ча презрительно посмотрела на него и нетерпеливо бросила:
— Сы Мин, будешь соревноваться или нет? Если нет — тогда я пойду дальше.
Какой же он нерешительный мужчина!
Увидев, что Ча-ча собирается идти глубже, Сы Мин поспешно согласился:
— Буду, буду! Ты иди в мелководье.
— Договорились! — радостно крикнула Ча-ча и развернулась.
«Хм, не пускаешь меня в глубину? — подумала она. — Ну погоди, я поймаю столько рыбы, что у тебя челюсть отвиснет! Посмеешь ещё сомневаться в моих способностях!»
Увидев, что Ча-ча послушно направилась в мелководье, Сы Мин перевёл дух. Но, идя к глубокой зоне, он задумался, как бы незаметно дать ей выиграть.
Если поймаю мало, она подумает, что я, взрослый мужчина, ничего не умею. А если поймаю много и выиграю — ещё больше разозлю её.
Размышляя об этом, Сы Мин стал серьёзным.
А Ча-ча, вернувшись в мелководье, сразу села на сухой камень и опустила свои белые стройные ножки в воду, решив просто побаловаться.
К её ногам подплыла маленькая рыбка.
Ча-ча презрительно пнула её:
— Ты слишком мелкая, мне не хватит. Сходи-ка, позови своих родителей, бабушку с дедушкой и всех тёть с дядями.
Рыбка, будто поняв её слова, нырнула вглубь.
Вскоре она вернулась — за ней следом плыло добрых двадцать рыб, образуя целую процессию.
Ча-ча родилась под звездой Хунлуань, и удача всегда сопутствовала ей. Поймать рыбу для неё — раз плюнуть. Она показала язык Сы Мину, который в это время ловил рыбу вдалеке.
«На, получай! Не пускал меня в воду — вот тебе!»
Рыбы, подплыв к Ча-ча, больше не уплывали. Она протянула руку, и вожак-рыбка тут же подплыл и поцеловал её ладонь.
Ча-ча рассмеялась:
— Да ты настоящий предатель!
Она взяла ведро и стала складывать в него рыб одну за другой. Те вели себя тихо и послушно, не пытаясь убежать.
Вскоре ведро наполнилось доверху.
Тем временем Сы Мин тоже возвращался с ведром.
Он решил поймать ровно три рыбины — не больше и не меньше.
Но, подойдя к берегу, увидел, как Ча-ча гордо ставит перед ним полное ведро и вызывающе спрашивает:
— Сы Мин, сколько ты поймал? Больше меня?
Увидев её переполненное ведро, Сы Мин сначала удивился, но, заметив её живые, искрящиеся глаза, не смог сдержать улыбки. Он поставил своё ведро перед ней и с нежностью в голосе сказал:
— Я проиграл.
Ча-ча разочаровалась — он сдался слишком быстро. Ей стало неинтересно. Она решила, что в её возрасте глупо упрямиться, и сама простила Сы Мина.
В конце концов, она щедрая натура и не станет держать зла на простых смертных.
На этот раз улов был богатым, но, увидев, что Сы Мин уже поймал трёх рыб, Ча-ча вылила всё своё ведро обратно в реку.
Рыбы, попав в воду, радостно закружились у берега и не спешили уплывать.
Ча-ча нарочито сурово прикрикнула на них:
— Быстро уплывайте! Сегодня я вас есть не буду. Позволю вам ещё один день побыть вместе.
Рыбы тут же исчезли в глубине.
Сы Мин взял пустое ведро Ча-ча и мягко сказал:
— Пойдём домой.
— Идём, идём! Я умираю с голоду! — Ча-ча прижала руку к животу и почувствовала, как голод мучает её с новой силой. Когда перед ней вкусная еда, её аппетит становится бездонным.
Желудок будто превращается в чёрную дыру, жаждущую заполниться деликатесами.
Услышав это, Сы Мин кивнул, и его лицо немного расслабилось.
К полудню солнце стало ещё жарче. Когда они вернулись во двор, на лбах у обоих выступил лёгкий пот. Сы Мин велел Ча-ча сидеть в гостиной, а сам пошёл во двор, накачал воды из колодца и принёс её в дом, чтобы Ча-ча могла умыться и освежиться.
Ча-ча не церемонилась — быстро умылась, и капли воды стекали по её белой коже, создавая лёгкие рябины.
Сы Мин невольно отвёл глаза, поспешно умылся сам и, сказав Ча-ча подождать, пошёл готовить обед.
Курица уже была разделана и замаринована — как раз к нужному времени. Он выкопал ямку у печи, завернул курицу в глину и закопал — решил приготовить цзяохуацзи.
Затем занялся остальным. Ча-ча принесла немало свинины — часть оставила себе, а другую отдала Сы Мину, чтобы и он мог поесть.
Он приготовил жареную свинину с бобовыми стручками — блюдо быстро наполнило дом ароматом.
Сы Мин заметил, что Ча-ча ест гораздо больше обычных девушек, поэтому решил приготовить побольше, чтобы ей хватило. Он пожарил тыкву и сварил суп из листьев тыквы.
Всё это он придумал сам. Годы одиночества заставили его научиться готовить, и со временем он стал настоящим мастером на кухне.
Лишь бы были продукты — и он сотворит шедевр.
Правда, сам Сы Мин не знал, что готовит вкусно. Он лишь знал, что Ча-ча обожает его еду.
Тем временем Ча-ча сидела во дворе, обмахиваясь веером и глядя в сторону кухни. Живот урчал, и вскоре до неё донёсся аппетитный запах. Она глубоко вдохнула.
— Как же вкусно!
Она решила, что сможет съесть целых две миски!
Сы Мин был беден — кроме овощей, всё мясо принесла Ча-ча, да и гарнира почти не было. Пришлось делать лепёшки из кукурузной муки.
Но даже так еда получилась восхитительной.
Он вынес всё на стол.
Ча-ча уже не могла сидеть на месте — всё время поглядывала в сторону кухни. Увидев Сы Мина с блюдами, она тут же принюхалась.
Как только посуда коснулась стола, Ча-ча схватила палочки и с жадностью набросилась на еду.
Сы Мин только вздохнул:
— Ешь медленнее. Ещё ведь цзяохуацзи не достал.
— Давай скорее! — проговорила Ча-ча с набитым ртом, но мысли её уже унеслись к той самой курице.
Она явно наслаждалась едой, совершенно забыв о Сы Мине, стоявшем рядом. Её глаза были прикованы только к блюдам.
Сы Мину оставалось лишь с улыбкой смотреть на неё. Ему нравилось наблюдать, как Ча-ча наслаждается вкусной едой — её довольное личико согревало его сердце.
Он покорно пошёл за цзяохуацзи. Курица ещё дымилась и была очень горячей.
Быстро разбив затвердевшую глину, он выпустил наружу насыщенный аромат. Срочно найдя миску, он вымыл руки, переложил курицу туда и вынес на стол.
Это было главное блюдо, и глаза Ча-ча расширились от восторга. Не боясь обжечься, она схватила куриное бедро и впилась в него зубами.
Мясо было нежным, сочным, тающим во рту — просто объедение!
Ча-ча ела с ещё большим энтузиазмом. За весь обед она не проронила ни слова — только поглощала еду.
Когда трапеза закончилась, всё было съедено до крошки. Ча-ча чавкнула и с наслаждением произнесла:
— Сы Мин, как бы мне хотелось жить с тобой! Тогда я могла бы каждый день есть твои блюда — это было бы высшее блаженство на земле!
Она говорила искренне, от всего сердца.
Правда, в её словах не было и намёка на романтику.
Она так долго жила в горах, привыкла к свободе бессмертной и не знала, что подобные слова могут звучать двусмысленно.
Сы Мин невольно посмотрел на Ча-ча. Та лениво откинулась на спинку стула, наслаждаясь сытостью.
Горло Сы Мина пересохло, взгляд потемнел, и он тихо спросил:
— Хочешь жить со мной?
— Конечно! Или ты со мной — мне всё равно. Я уже не хочу тебя отпускать.
Услышав в его голосе надежду, Ча-ча загорелась, её глаза засияли, и она с нетерпением уставилась на Сы Мина.
В её взгляде читалось столько ожидания, что её яркие глаза стали ещё живее.
Сы Мин почувствовал, как лицо залилось жаром. К счастью, его кожа была тёмной, и покраснение не было заметно.
Он отвёл глаза и тихо сказал:
— Ты ещё молода.
Молода?
Ча-ча на миг опешила. При чём тут возраст? Да она уже десятки тысяч лет живёт! Ей вполне можно называться прабабушкой всех бабушек!
«Ладно, не стану спорить с юнцом», — подумала она.
Насытившись, Ча-ча вспомнила, что забыла кое-что важное. Вытерев жирные руки, она вытащила из кармана треугольный талисман и протянула его Сы Мину.
— Держи, это тебе.
Это был особый оберег, начертанный лично для Сы Мина и усиленный ниточкой заслуженной кармы. Для культиватора такой талисман — бесценная вещь, ради которой многие готовы убивать.
Но Ча-ча была бессмертной и не нуждалась в карме для собственного развития. Однако, чтобы забрать Сы Мина на гору Феникс, ей нужно было помочь ему как можно скорее достичь бессмертия.
http://bllate.org/book/1865/210909
Готово:
