До окончания приёма заявок на гаокао оставалось всего три дня, и Лин Цэ с Су Вань наконец привели в порядок все необходимые документы.
В бумажном пакете, сшитом суровой нитью, лежали справки об их прописке, аттестационные листы образованных юношей и девушек, отправленных в деревню, а также рекомендательное письмо, написанное лично секретарем Чжаном. Ради этого письма секретарь Чжан до поздна сидел заноза над правками и переписывал его трижды, а каждая строчка в нём свидетельствовала о его глубоком доверии к обоим молодым людям.
При свете масляной лампы Су Вань вновь и вновь оглаживала конверт, её пальцы скользили по напечатанным словам материалы для регистрации на гаокао, а глаза сияли от надежды и предвкушения: Завтра мы сдадим документы, и нам останется только последний рывок перед экзаменом.
Лин Цэ помог ей убрать конверт в холщовую сумку и еще раз проверил фотографии для экзаменационного билета: Не переживай, всё на месте. Я заранее предупредил делопроизводителя Чжао, так что завтра мы сразу отправимся в волость и сдадим их.
Чжао Вэньбинь ведал регистрацией на гаокао в волости и сам в прошлом был отправленной в деревню молодежью. По идее, ему следовало бы проявить больше заботы к Лин Цэ, который находился в таком же положении, но Лин Цэ почему-то казалось, будто во взгляде этого человека таится какая-то непонятная враждебность. Впрочем, он не стал придавать этому особого значения — в конце концов, подача заявки дело серьёзное, и никто не станет строить козни в таком деле.
Ранним утром следующего года они за пазухой с конвертом поспешили в волость.
Позднеосенняя горная дорога покрылась тонким слоем инея, и Су Вань шла слишком торопливо, поэтому Лин Цэ сбавил шаг, взял её за руку и время от времени стряхивал с её брюк ледяные кристаллы.
Вот поступим в университет, и тогда мы сможем ходить по асфальтированным дорогам, а не карабкаться по таким горным тропам, — с улыбкой произнес Лин Цэ, и Су Вань усердно закивала, а её глаза светились ярче утреннего солнца.
В волостном управлении было полно народу: отовсюду сбежались молодые специалисты, пришедшие сдавать документы для поступления.
Чжао Вэньбинь сидел за письменным столом у окна в очках в чёрной оправе, равнодушно перебирая бумаги.
Когда подошла очередь Лин Цэ, он протянул конверт и приветливо произнес: Делопроизводитель Чжао, это документы для регистрации меня и моей супруги Су Вань, взгляните, пожалуйста.
Чжао Вэньбинь чуть приподнял очки, окинул Су Вань долгим взглядом с ног до головы, после чего вновь уставился на пакет. Медленно развязав тесёмки, он едва перевернул пару страниц, как тут же нахмурился: Товарищ Лин Цэ, у вас не хватает документов.
В аттестационном листе отправленной в деревню молодежи отсутствует печать производственной бригады, а справка об образовании товарища Су Вань почему-то написана от руки каким-то деревенским стариком. Это не отвечает установленным требованиям.
Лин Цэ на мгновение растерялся: Быть того не может! На аттестационном листе совершенно точно стоит печать бригады, я ведь сам проверял его вчера.
А Су Вань никогда не училась в обычной школе, и справку от деревенского старика волость утвердила уже давно — мы использовали её еще во время последнего смотра передовиков.
Он подался вперед, намереваясь указать на нужное место Чжао Вэньбиню, но тот резким движением руки оттолкнул его: По-вашему, я лгу? Если документы не соответствуют требованиям, значит, я их не приму. Либо сегодня приносите всё недостающее, либо вообще не подавайте заявку.
Стоявшая сзади молодежь хлынула вперед, оттеснив их в сторону.
Лин Цэ посмотрел на конверт, лежавший на углу стола, и в его душе зародились смутные сомнения: он четко помнил печать на аттестационном листе, к тому же справка Су Вань хранилась в архивах волости — с чего бы ей вдруг стать недействительной?
Он отвел Су Вань в тихий угол коридора и приглушенно сказал: Подожди меня здесь, я схожу в архив и проверю справку об образовании — она должна быть там зарегистрирована.
Су Вань кивнула, но на сердце у неё было неспокойно, а ладони покрылись холодным потом.
Прислонившись к стене коридора, она наблюдала за снующими туда-сюда людьми, и отовсюду до неё доносился веселый смех подающих заявления ребят — и только их с Лин Цэ документы почему-то завернули.
В этот момент она увидела, как Чжао Вэньбинь с эмалевой кружкой в руках направляется к умывальнику. Проходя мимо, он бросил пару слов какой-то женщине в красной клетчатой рубашке, и та, обернувшись, кинула на Су Вань торжествующий взгляд. Это была Линь Вэй!
Линь Вэй тоже была сосланной в деревню девушкой, которая ранее уже вступала в конфликт с Лин Цэ из-за квоты на возвращение в город, а позже, по слухам, по знакомству устроилась разнорабочей в деревенский медпункт.
На сердце у Су Вань тяжело ёкнуло, в голове забрезчила смутная догадка, и она, быстро достав переданные Лин Цэ деньги, бросилась к ларьку у входа в волость и позвонила секретарю Чжану — перед уходом Лин Цэ наказывал ей в случае непредвиденных проблем сразу обращаться к секретарю Чжану.
Лин Цэ тем временем долго копался в архиве и действительно отыскал регистрационную карту об образовании Су Вань с подписью волостного руководства.
Сжимая в руках копию документа, он вернулся в здание управления и как раз вовремя столкнулся с бегущим туда встревоженным секретарем Чжаном, за которым неотступно следовал Однорукий Чжан. Оказалось, что в момент звонка Су Вань Однорукий Чжан находился в правлении бригады, и, услышав, что документы Лин Цэ забраковали, он тут же увязался вслед за секретарем Чжаном.
Делопроизводитель Чжао, что случилось с документами Лин Цэ и Су Вань? — прямо у стола Чжао Вэньбиня вопросил секретарь Чжан, и в его голосе прозвучали грозные нотки.
Увидев секретаря Чжана, Чжао Вэньбинь переменился в лице, но попытался сделать вид, что держит себя в руках: Секретарь Чжан, их бумаги неполные: на аттестационном листе нет печати, а справка об образовании оформлена не по правилам.
Нет печати? — Лин Цэ положил на стол копию архивного документа, а из холщовой сумки извлек еще один аттестационный лист: опасаясь потерять оригинал, он на всякий случай сделал дубликат.
Вот копия, взгляните сами — печать видна отчетливо. Что же касается справки об образовании, то она хранится в архиве волости с подписью руководства, почему же она вдруг стала неправильной?
Лицо Чжао Вэньбиня то бледнело, то покрывалось багрянцем, а взгляд его метался по сторонам, не смея встретиться с глазами секретаря Чжана.
В этот момент Однорукий Чжан неожиданно ткнул пальцем в конверт на углу стола: А это что такое? Разве не Линь Вэй сунула его тебе секунду назад?
Я сам видел у входа, как она передала тебе конверт. Неужели это она науськала тебя завернуть бумаги Лин Цэ?
В панике Чжао Вэньбинь попытался запихнуть конверт в ящик стола, но секретарь Чжан властным движением прижал его руку.
Раскрыв конверт, секретарь обнаружил внутри двадцать юаней и записку: Помоги мне сорвать регистрацию Лин Цэ, в долгу не останусь. Подпись: Линь Вэй.
Разъяренный секретарь Чжан с размаху швырнул записку на стол: Чжао Вэньбинь! Как у тебя духу хватило! Гаокао — дело государственной важности, а ты посмел брать взятки и намеренно чинить препятствия абитуриентам!
Стоявшие вокруг поступающие сбежались на шум и принялись бурно обсуждать происходящее, тыча в Чжао Вэньбиня пальцами.
Обессиленно рухнув на стул, Чжао Вэньбинь затряс губами: Это не я... Меня заставила Линь Вэй! Она сказала, что Лин Цэ отобрал у неё квоту на отъезд в город, а Су Вань его не стоит, вот и велела завернуть его заявку, пригрозив в противном случае донести на меня волостному руководству за то, что я в прошлом присвоил казённые деньги...
Оказалось, Линь Вэй затаила застарелую обиду на Лин Цэ за то, что он тогда не помог ей добиться отправки в город. А заметив позже, как крепка любовь Лин Цэ и Су Вань и как усердно они готовятся к экзаменам, она исступленно возненавидела их.
Зная о давнем грешке Чжао Вэньбиня с растратой общественных средств, она шантажировала его, сунув двадцать юаней и приказав чинить препятствия Лин Цэ — либо удержать его документы, либо заставить того бросить попытки зарегистрироваться.
Секретарь Чжан немедленно распорядился позвать Линь Вэй из магазина снабжения.
Прибежавшая Линь Вэй при виде лежащих на столе конверта и записки мгновенно побелела лицом.
Она еще пыталась оправдаться, но Чжао Вэньбинь тут же повернулся к ней для очной ставки: Линь Вэй! Хватит изворачиваться! Это ты обещала замолвить за меня словечко перед начальством и уверяла, что меня не тронут, если я остановлю Лин Цэ!
Улики были неопровержимы, и Линь Вэй, потеряв последнюю надежду на оправдание, опустилась на корточки и горько заплакала.
Секретарь Чжан почернел от гнева: Вы оба просто перешли все границы! Гаокао — единственный шанс изменить судьбу молодежи, а вы посмели крутить грязные игры вокруг этого! Я сейчас же доложу о случившемся руководству волости, и вас строго накажут!
Лин Цэ глядел на скорчившуюся на полу Линь Вэй без малейшего сочувствия: он давным-давно забыл старые обиды, но никак не ожидал от неё такой подлости.
Взяв Су Вань за руку, он сказал секретарю Чжану: Спасибо вам, секретарь Чжан, что восстановили справедливость. Мы хотим лишь спокойно зарегистрироваться и готовиться к экзаменам, а с Линь Вэй и Чжао Вэньбинем пусть разбирается волостное руководство.
Секретарь Чжан кивнул и велел сотрудникам оформить регистрацию Лин Цэ и Су Вань, а сам приказал увести Чжао Вэньбиня и Линь Вэй для допроса в кабинет.
Оформляя бумаги, служащий виновато посмотрел на пару: Извините, товарищ Лин Цэ, товарищ Су Вань, вам пришлось пережить такое унижение. Мы обязательно по всей строгости накажем таких негодяев, как Чжао Вэньбинь.
Выйдя из волостного управления, Су Вань всё ещё не могла прийти в себя и крепко сжимала руку Лин Цэ: Я так боялась, что мы не успеем подать заявку... Если бы мы упустили этот шанс, я даже не знаю...
Лин Цэ остановился, повернулся и пристально посмотрел ей в глаза: Не бойся, пока я рядом, никто не сможет нам помешать. Даже если бы не получилось в этот раз, я бы ждал следующего раза вместе с тобой. Мы же договорились поступать в университет вдвоем, а я всегда держу слово.
Хлопнув Лин Цэ по плечу, Однорукий Чжан с улыбкой произнес: Я же говорил: справедливость всегда восторжествует! Всякие мелкие пакости Линь Вэй и Чжао Вэньбиня не могли остаться незамеченными. Пошли, я зарежу для вас курицу, сварим бульон для подкрепления сил перед учебой — сдадите всё в лучшем виде!
На обратном пути солнце разогнало утренний иней, и горная дорога заметно потеплела.
Су Вань прижалась к Лин Цэ, сжимая в руке квитанцию о регистрации, и камень наконец свалился с её сердца.
Лин Цэ, как думаешь, мы точно поступим? — тихо спросила она, не до конца уверенная в своих силах.
Обязательно, — Лин Цэ крепче сжал её ладонь, указывая на далёкую вершину горы. — Видишь солнце над пиком? Мы идем прямо к нему, и если не свернем с дороги, то непременно дойдем.
Достав за пазухой дикий финик, он сунул его в рот Су Вань, и во рту разлился сладковатый привкус, отчего её глаза ярко заблестели, и она уверенно закивала.
Когда они вернулись в деревню, новость о наказании Линь Вэй и Чжао Вэньбиня молниеносно разнеслась по округе.
Чжао Вэньбиня сместили с должности делопроизводителя и конфисковали те самые двадцать юаней взятки.
Линь Вэй перевели из магазина снабжения на самые тяжелые физические работы в отдаленную производственную бригаду.
Сельчане одобряюще хлопали в ладоши, а тетушка Ван специально принесла целую корзину яиц: Давно следовало проучить этих мерзавцев! Сяо Вань, товарищ Лин Цэ, не позволяйте этому испортить вам настроение, учитесь усердно — наша деревня вся надеется на вас, будущих студентов!
Вечером при свете масляной лампы Лин Цэ и Су Вань продолжили занятия.
В тетради Су Вань с ошибками по математике зеленело всё больше правильных галочек.
А Лин Цэ читал наизусть отрывки по литературе так легко, будто они отскакивали от зубов.
Туаньцзы устроился рядышком, усердно выговаривая по слогам слова по методу, которому его научил Лин Цэ.
Проходящие мимо односельчане, заметив свет в окне, старались ступать тише, боясь потревожить их покой.
Обнаружено, что препятствие к регистрации устранено, Линь Вэй и Чжао Вэньбинь наказаны, негативные помехи полностью устранены! Мотивация к учебе Су Вань повысилась до 100%, а вероятность успешной сдачи гаокао обоими кандидатами возросла до 95%! — восторженно отрапортовала Система 7576.
Главная система передает, что это типичный пример Коррекции защитного типа, и твой опыт послужит учебным видеопособием для обучения новых Исполнителей задания!
Лин Цэ оставил без внимания восторги системы, продолжая смотреть на то, как сосредоточенно Су Вань решает примеры, и протянул ей чашку свежего горячего чая.
Су Вань подняла голову, улыбнулась ему, и её глаза светились ярче пламени масляной лампы.
http://bllate.org/book/18630/1793916
Готово:
