В конце концов он не выдержал мучений и выкрикнул:
— Мне пришло приглашение на «Игру смерти»! Я не хочу идти — пусть вместо меня пойдёт она, под моим именем!
Лицо Ваньци Цяня мгновенно изменилось. Му Цинли тоже побледнел.
Но в следующее мгновение Му Цинли спросил:
— Мо Шэн тоже участвует в этой «Игре смерти»?
Они переглянулись — и каждый понял, о чём думает другой.
В этот момент Ваньци Цянь даже забыл обо всём, что его тревожило, и вместе с Му Цинли стал молиться Небесам.
Они просили лишь об одном: даровать им эту одну возможность из двух с половиной тысяч — встретиться первыми и тем самым остаться в живых.
— Немедленно отправляемся на поиски, — быстро сказал Му Цинли, после чего бросил ледяный взгляд на Му Цинъин: — Присмотри за ней хорошенько.
Му Цинъин рухнула на землю, глядя им вслед. Ненависть в её глазах была такой яростной, что могла сжечь любого дотла.
Мо Шэн…
Неужели он тоже из тех, кто принадлежит Юнь Люшан?
На следующее утро Юнь Люшан смутно услышала щебет птиц и стрекот насекомых и сонным голосом пробормотала:
— Цянь-гэгэ, закрой окно.
Мо Шэн почти всю ночь не спал, сражаясь со своим телом. Услышав эти слова, он почувствовал, как настроение резко испортилось.
Неужели она каждый день спит вместе с Ваньци Цянем?!
Ещё даже не проснувшись, она уже зовёт его по имени!
Но прошло немного времени, а пение птиц и жужжание насекомых не только не стихли, но, напротив, стали ещё громче.
Она наконец полностью пришла в себя, детски потёрла глаза, прижавшись к нему, и, открыв их, обнаружила, что находится не в нью-йоркском доме, а… в лесу.
Её сонливый разум мгновенно прояснился, воспоминания вернулись целиком, и она надула губки, окончательно проснувшись.
Увидев её такое детское, хрупкое и миловидное выражение лица, он снова почувствовал себя лучше.
Если бы… каждый день утром ему доводилось видеть, как она так мило просыпается, каким счастьем это было бы!
Почему его телефон не рядом? Если бы он был, он непременно записал бы на видео её только что — чтобы, когда он уйдёт, мог пересматривать это снова и снова.
Убедившись, что она уже почти проснулась, он мягко спросил:
— Ещё хочешь спать?
Она потёрла глаза. На самом деле ей всё ещё было утомительно, но солнечный свет над головой был слишком ярким и жарким, чтобы заснуть снова.
— Нет.
— Тогда вставай и немного разомнись, — сказал он, лёгким движением похлопав её по плечу.
Юнь Люшан послушно поднялась и потянулась.
Мо Шэн выпрямился и сказал:
— Пойдём.
— Куда? — удивилась она.
— Искать чистую воду, — ответил он, уже взяв её за руку и направляясь вперёд.
Ей нужно было умыться утром, да и запасы воды им следовало пополнить.
В это же время Му Цинли и Ваньци Цянь уже добрались до острова, где проходила «Игра смерти» семьи Мо.
Му Цинли спокойно произнёс:
— Никогда не думал, что однажды мы с тобой будем вместе искать кого-то.
Ваньци Цянь сейчас был не в настроении — его переполняла тревога.
— Кто такие, собственно, семья Мо? — с любопытством спросил Му Цинли. — Почему я никогда о них не слышал? И что за «техника наложения заклятий», о которой ты упоминал?
— Ничего особенного, — покачал головой Ваньци Цянь, явно не желая объяснять. — Просто слухи.
Но на самом деле… это были вовсе не слухи.
Каждый, кто осмеливался отказаться от участия в «Игре смерти», внезапно и загадочно умирал…
Вскоре они подплыли на лодке к острову, где проходила «Игра смерти».
Му Цинли приказал своим людям осмотреть окрестности. Вскоре один из них доложил, что неподалёку замечена яхта.
Ваньци Цянь на мгновение задумался, а затем приказал немедленно направляться туда.
Тем временем Робин, появившийся накануне, бежал бок о бок с другим человеком.
Тот был невысокого роста, с острым лицом, маленькими глазками и злобным, жестоким выражением, но, к удивлению, двигался необычайно быстро.
— Ты не обманул? Правда, есть ещё «ягнёнок»?
С самого начала вчерашнего дня он старался использовать каждую возможность для убийств, но даже так ему удалось поймать лишь одного «ягнёнка». Ведь «ягнят» было всего около десяти, а «охотников» — целых сорок. Успех был уже немалый.
— Да, я уверен, что есть ещё один. Ты займись «ягнёнком», а я возьму на себя его защитника. Будем сотрудничать — каждый получит то, что хочет.
— Хе-хе, договорились, — ухмыльнулся тот с явным коварством.
«Сотрудничать»?
Он собирался воспользоваться ситуацией: пока двое сражаются, третий забирает добычу.
Лютер коварно строил планы.
Всего их четверо, кроме него — трое. Если бы все трое… пали от его руки, тогда…
В это время Робин, полагаясь на свою вчерашнюю память, вёл Лютера по тропе.
А Мо Шэн действительно привёл Юнь Люшан к чистому ручью и роднику.
— Какая прозрачная вода! — радостно воскликнула она, увидев журчащий ручеёк. — Не ожидала, что здесь тоже есть источник.
— Без воды как могли бы выжить все эти деревья и животные? — сказал Мо Шэн, стоя рядом.
— Тоже верно, — согласилась она, проверила температуру воды и, почувствовав приятную прохладу, с удовольствием умылась и почистила зубы.
Мо Шэн стоял рядом, периодически оглядываясь по сторонам.
Когда Юнь Люшан поднялась, он подал ей полотенце:
— Вытри лицо.
— Мм… — пробормотала она нечётко, принимая его. — Это тоже было в рюкзаке?
— Да, — кивнул он. На самом деле он переложил всё из двух рюкзаков в один и носил его сам, а второй просто выбросил.
Убедившись, что она закончила умываться, он достал остатки сухпаёка:
— Съешь немного, иначе проголодаешься.
Она слегка удивилась:
— А ты что будешь есть?
Мо Шэн не ответил, лишь присел и начал набирать воду из ручья.
Через мгновение он встал и принялся есть собранные им накануне дикие ягоды и прочие растения.
Она удивилась:
— Почему ты ешь именно это?
Какие-то странные, незнакомые ей плоды.
— Можно мне попробовать?
— Нет, — твёрдо покачал головой Мо Шэн. Это лесные ягоды, и они вовсе не такие вкусные, как ты думаешь. Более того, они даже хуже твоего сухпаёка.
К тому же большинство из тех, что он ел, были ядовитыми. Хотя и давали много энергии и отлично восстанавливали силы, но всё же содержали яд.
Он был невосприимчив к ядам, поэтому мог есть их без опаски, но ей это было строго противопоказано.
— Ну пожалуйста, дай попробовать… — Юнь Люшан была любопытной от природы и хотела попробовать всё.
Но в этот момент лицо Мо Шэна резко изменилось. Он мгновенно зажал ей рот и настороженно огляделся.
В то же время Ваньци Цянь встретился с представителем семьи Мо.
Это был тот самый холодный мужчина, который отправил Юнь Люшан в «Лес смерти».
— Оказывается, здесь господин Мо Чунбинь из семьи Мо, — сказал Ваньци Цянь с вежливой улыбкой.
Му Цинли стоял рядом, наблюдая за переговорами.
Но тут Ваньци Цянь повернулся к нему:
— Уйди на время.
Му Цинли приподнял бровь.
Ваньци Цянь настаивал.
Через мгновение в помещении остались только Мо Чунбинь и Ваньци Цянь.
Улыбка Ваньци Цяня стала холодной:
— Отпусти Шуанъэр.
Мо Чунбинь молчал, но вспомнил ту девушку — хрупкую на вид, но невероятно сильную духом.
Ту, что сказала ему: «Если со мной что-то случится, сообщи Ваньци Цяню…»
Очевидно, их связь действительно глубока.
— Отпусти, — повторил Ваньци Цянь, видя, что тот молчит.
На этот раз Мо Чунбинь наконец ответил:
— Невозможно.
Ваньци Цянь снова улыбнулся, но уже мягче:
— Почему невозможно?
— Семья Мо никогда не выпускает участников «Игры смерти» втайне.
Ваньци Цянь, казалось, не удивился такому ответу. Он спокойно взглянул на Мо Чунбиня:
— Говорят, семья Мо всегда окутана тайной. Кроме семей Небесных Наставников вроде моей, мало кто вообще знает о вашем существовании. Ведь вы занимаетесь делами, которые не выносят света, верно?
Лицо Мо Чунбиня не изменилось, но зрачки сузились, а выражение стало ещё холоднее.
— Хочешь, чтобы я всё раскрыл? — продолжал Ваньци Цянь с лёгкой усмешкой. — После этого, боюсь, многие захотят свести счёты с семьёй Мо… Многие невинно погибшие люди — почти все они стали жертвами вашей семьи. Назвать их имена по одному?
Лицо Мо Чунбиня становилось всё мрачнее.
— Ты слишком много знаешь, — холодно сказал Ваньци Цянь, глядя прямо в глаза Мо Чунбиню. — Похоже, вы уже не можете обучать своих людей технике наложения заклятий, как раньше. Поэтому вы и устраиваете эту «Игру смерти» — чтобы отобрать талантливых и заставить их учиться вашему искусству. Вы хотите контролировать их, не так ли?
Мо Чунбинь наконец заговорил:
— Ты слишком много знаешь. Раз уж так — было бы непростительно не убить тебя.
— Если бы мог убить, давно бы сделал это, — легко ответил Ваньци Цянь, но тут же пристально посмотрел на Мо Чунбиня. — Сейчас же отпусти Шуанъэр. Иначе… не обессудь, если я разрушу всё, что стоит за семьёй Мо.
Лицо Мо Чунбиня стало невыносимо мрачным.
Тем временем Мо Шэн заметил, что с одной стороны к ним быстро приближаются двое — явно опытные воины.
Он сам мог слиться с природой: его дыхание, тепло тела — всё становилось неразличимым для врага. Но Юнь Люшан не обладала таким умением.
Раньше у неё была техника невидимости — тогда он мог бы без страха сражаться. Но теперь она её забыла…
Из-за него она утратила память об этой технике.
Сейчас у него в руках были лишь камешки и нож — больше ничего. Юнь Люшан должна была держаться рядом: лес полон опасностей, и малейшее разделение могло привести к беде.
За мгновение в его голове пронеслось множество мыслей.
Затем он потянул её за ствол толстого дерева и тихо прошептал ей на ухо:
— Сейчас не бойся. Крепко обними меня и просто не смотри.
То, что сейчас произойдёт, будет слишком кровавым для её глаз.
Юнь Люшан в критический момент всегда была послушной. Она кивнула и спрятала лицо у него на груди.
Мо Шэн одной рукой прижал её голову и замер, едва дыша, словно статуя под деревом.
Всё вокруг двигалось.
Только он оставался неподвижен.
Он слушал шёпот ветра.
Через мгновение его взгляд стал ледяным. Два камня с огромной силой вылетели из его руки.
Робин едва успел увернуться — камень прошёл в сантиметре от его щеки, оставив красную царапину.
Тот высунул язык и лизнул кровь на щеке:
— Недаром ты мой избранный противник.
Второй, тощий и злобный, тоже уклонился, но часть волос у него была вырвана. Он почувствовал холодный ужас: чуть медленнее — и кто знает, чем бы всё закончилось.
Лицо Мо Шэна было мрачным. Оба противника — убийцы мирового уровня. Он сам сильный, но с Юнь Люшан рядом не мог считать себя в выигрышной позиции.
Действительно… сладкое бремя.
Но даже если станет тяжелее и труднее — он всё равно защитит её.
Он нежно и решительно посмотрел на неё в своих объятиях.
В это время двое приближались всё ближе. Он метнул ещё несколько камней, но… все они, как и прежде, лишь слегка поцарапали врагов, не причинив серьёзного вреда.
В мгновение ока Робин оказался перед Мо Шэном:
— Давно не виделись. Может, передумаешь и отдашь мне этого маленького «ягнёнка»?
http://bllate.org/book/1863/210366
Готово:
