Мужчина, увидев её состояние, словно сжался сердцем, но всё же холодно произнёс:
— Беги налево.
Слева от неё находился настоящий злодей — звезда несчастья.
Однако почему-то за последние полгода… всем, кто попадался ему в руки, он не отнимал жизни.
Как бы ни злили его жертвы, максимум — запирал их где-нибудь. Казалось, он вдруг обратился ко благу и почти перестал мучить людей.
Если она попадёт к нему, то, по крайней мере, пока останется жива.
А дальше… он уже ничем не сможет помочь.
Ведь его семье тоже нужно потомство, нужно отбирать в этой Игре смерти тех, кто действительно им подходит.
— Спасибо, — сказала она, услышав его слова, и на лице её расцвела простая, сладкая улыбка. — Правда, очень тебе благодарна.
На солнце её черты были ослепительно прекрасны, а улыбка — невинна и чиста, словно у ангела. Это зрелище больно ударило ему в сердце.
Она была ангелом, каких он никогда не видывал.
Для такого холодного и бездушного механизма, как он, она обладала роковой притягательностью.
Он резко отвернулся, чтобы она не увидела замешательства в его глазах, и сказал:
— Заходи.
Ангелам не место среди людей… Пусть лучше вернётся в рай.
Он вовсе не надеялся, что она выйдет оттуда живой.
Поэтому и не думал, что когда-нибудь снова её увидит.
В это же время Мо Шэн, взяв то, что ему дали, вошёл в эту огромную девственную чащу.
Над головой палящее солнце жгло без пощады, вызывая раздражение, исходящее из самой глубины души.
Его сердце давно уже томилось в одиночестве… Пришло время выплеснуть всё это в жестокой Игре.
***
Девственный лес на острове был поистине бескрайним.
Здесь таилось бесчисленное множество опасностей: ядовитые змеи и насекомые, ядовитые растения и…
люди.
Главная угроза исходила именно от них — они отбирали еду, отбирали всё, что у тебя есть.
Тот мужчина не сказал ей кое-что важное: за каждого убитого участника, чей опознавательный знак ты принесёшь, полагается награда от семьи.
Тот, у кого окажется больше всего таких знаков, получит главный приз.
Этот приз… заставлял всех слюнки глотать.
Многие рисковали жизнью ради него.
Среди приглашённых всегда находились те, кто шёл на это ради награды, и те… как она — невинные жертвы.
Мужчина не стал рассказывать ей об этом. Ведь, по его мнению, она скоро умрёт — зачем мучить её такой жестокой правдой?
Юнь Люшан едва ступила в тропический лес, как сразу ощутила влажный, душный воздух, густые заросли кустарника и… звонкий хор насекомых и птиц.
Повсюду ползали мелкие твари, названий которым она не знала.
От этого по спине пробежал холодок, и страх охватил её целиком.
В этом первобытном лесу повсюду подстерегала опасность — один неверный шаг, и ядовитое существо ужалит тебя.
Как раз сейчас перед ней…
появилась ночная бабочка величиной с человеческое лицо. Юнь Люшан резко вдохнула, от ужаса застыла и задрожала всем телом.
Хотела закричать, но голос предательски пропал.
В следующий миг она заметила, что бабочка летит прямо на неё. Весь страх хлынул наружу — она визгнула и бросилась бежать влево.
Она чётко помнила слова того человека: можно бежать налево…
Она чувствовала: когда он это говорил, в его голосе не было и тени злобы.
Мо Шэн стоял в тропическом лесу. Влажный, душный воздух всё больше разжигал в нём внутренний огонь, который никак не мог вырваться наружу.
Лучше бы сейчас кто-нибудь сам напросился под его удар — он, конечно, не убил бы его, но обязательно бы хорошенько помучил.
И тут он услышал вдалеке слабый крик. Источник звука был далеко, но, обладай он обычным слухом, вряд ли бы расслышал.
Кажется… это был женский голос.
Он презрительно усмехнулся. Какая дура! Кричать в таком месте — всё равно что вывесить табличку: «Стреляйте в меня!»
Здесь полно охотников за знаками — ради награды Игры смерти они готовы на всё.
Некоторые специально записываются в участники только ради этого приза, а другие… как она — просто невольные жертвы.
Мо Шэн был как раз из вторых.
Через некоторое время после крика он услышал приближающиеся шаги.
Шаги были неуверенными, дыхание — прерывистым. Значит, перед ним человек с плохой физической подготовкой или слабым здоровьем.
Такие здесь редко проживали и дня.
Наверное, невинная «овечка», случайно попавшая в эту мясорубку.
Где есть охотники, там и жертвы. В Игре смерти участвовало пятьдесят человек: обычно десять «овечек» и сорок «охотников».
Но даже «охотники» могли пасть от рук других.
Здесь выживал только сильнейший.
Раньше он, хоть и презирал убивать «овечек», но если та сама лезла под руку — не церемонился бы.
А сейчас…
Он прищурился. Лучше просто отобрать у неё еду и воду.
Ведь в Игре смерти, кроме тебя самого, все — враги.
Он бесшумно затаился за деревом, полностью скрываясь от глаз, и стал ориентироваться только по звукам, доносящимся с ветром.
Жертва приближалась.
Он напрягся, прикрыл глаза, чтобы лучше уловить звуки ветра, и постарался дышать как можно тише, сливаясь с природой.
Единение с природой.
В голове он начал отсчёт:
Три… два… один…
Сейчас!
В тот самый миг, когда она пробежала мимо, он резко рубанул ладонью — и раздался глухой звук падающего тела.
Он убрал руку, подумав, что такая добыча слишком скучна. Хотелось чего-то поострее, поинтереснее — тогда поездка стоила бы усилий.
Но, обернувшись и глянув на лежащую у его ног фигуру, он застыл как вкопанный.
***
Несколько часов назад, Нью-Йорк.
— Господин Му, госпожа Юнь уже давно сидит в офисе с каким-то человеком и не двигается с места, — доложил один из тайных охранников Юнь Люшан.
Юнь Люшан вошла в деловое здание, и им было сложно следить за ней открыто — ведь им строго приказали не давать ей заподозрить слежку. Поэтому они наблюдали с разных позиций на расстоянии.
Но уже больше часа она не сдвинулась с места.
Это явно ненормально!
Охранник немедленно позвонил Му Цинли.
Услышав доклад, Му Цинли нахмурился. Он хотел было связаться с Мо Шэном, но вспомнил, что тот уже в пути к Игре смерти. Помолчав пару секунд, он принял решение —
сообщить Ваньци Цяню.
У Ваньци Цяня тоже были люди рядом с ней, но они, как и другие, наблюдали издалека и тоже знали лишь то, что Юнь Люшан зашла в здание и разговаривает с кем-то из сотрудников этой газеты. Говорили, будто ей дали задание на интервью.
Хотя ему показалось странным, что новичку сразу поручают такое, он подумал, что в этой газете, наверное, просто не хватает работников, и не стал вникать глубже.
Но, получив звонок от Му Цинли, он побледнел и немедленно приказал своим людям ворваться внутрь и проверить.
Через несколько минут они вломились в офис и обнаружили —
на месте Юнь Люшан сидела кукла-манекен, а сам «менеджер» уже скрылся через служебный лифт, спрятавшись за шторами и мебелью.
Только тогда они поняли: в офисе был второй лифт —
прямиком в подземный паркинг первого этажа.
Это был тщательно спланированный заговор.
Ваньци Цянь тут же проверил данные GPS-трекера, вшитого в одежду Юнь Люшан. Сигнал указывал, что она всё ещё находится в этом здании.
Значит, похитители были профессионалами — даже такой скрытый трекер нашли и изъяли.
Был и более надёжный способ — имплантировать GPS под кожу, но он не мог заставить её терпеть такую боль.
Он зря проявил слабость! Надо было настоять и запретить ей выходить на работу!
Но… когда она смотрела на него с мокрыми от слёз глазами и рассказывала, как ей тяжело было полгода сидеть дома взаперти, он просто не смог устоять.
Он никогда не мог быть к ней жесток.
— Ищите! — приказал Ваньци Цянь. — Переверните эту газету и всё здание вверх дном!
***
Пока Ваньци Цянь отдавал приказы, клянясь перевернуть весь Нью-Йорк, чтобы найти её, Мо Шэн стоял как парализованный, глядя на бесчувственное тело у своих ног.
Что он видит? Наверное, ему мерещится!
Его руки задрожали, но в следующее мгновение он опустился на колени и осторожно поднял её, не веря своим глазам.
Боже, неужели это она? Та, о ком он мечтал день и ночь?!
Полгода он видел её образ и во сне, и наяву.
Он уже сбился со счёта, сколько раз ему казалось, будто она стоит прямо перед ним.
Но сейчас… это правда она?
Или его глаза снова обманывают?
Он жестоко ущипнул себя за бедро.
Больно. Очень больно.
Значит, это не сон… Это правда!
Он протянул руку и нежно коснулся её щеки, боясь, что слишком сильное прикосновение испугает её.
Да… Это она.
Действительно она!
Он жадно смотрел на неё, не пропуская ни одного миллиметра её кожи. Он так долго, так мучительно скучал… Ему казалось, будто прошли целые эпохи.
Он и не думал, что когда-нибудь снова увидит её. Он поклялся себе, что больше никогда не встретится с ней… Но здесь… именно здесь…
Подожди! Что он наделал?!
В голове наконец-то прояснилось, и он вспомнил, что только что сделал!
Он в ужасе распахнул глаза и начал трясти её, лежащую без движения.
Боже, он ведь знал свою силу! Его удар мог повредить позвоночник или нервы!
Её тело и так слабое — она не выдержит такой нагрузки!
Как он мог быть таким безрассудным!
Мо Шэн готов был придушить самого себя, но больше всего боялся за её состояние.
Он тряс её, не в силах сдержать движений. Страх охватил его целиком — он ужасался, что мог навредить ей.
— Люшан! Маленькая лисичка! Малышка! Очнись, проснись! — кричал он в панике, запинаясь и путаясь в словах. — Это моя вина! Прости меня! Я не хотел тебя ударить! Я просто не смотрел, кто передо мной! В следующий раз обязательно буду осторожнее! Прости меня, хорошо? Хорошо?! Не пугай меня так больше, пожалуйста!
Он больше не вынес бы, если бы с ней случилось что-то из-за него.
Ему отчаянно хотелось, чтобы она очнулась и сказала, что с ней всё в порядке.
Страх довёл его до крайности, и он начал трясти её ещё сильнее.
На лице его читалась паника и беспомощность.
В этот момент он был невероятно уязвим — казалось, стоит ей не очнуться, и он тут же рухнет в пропасть отчаяния.
И тут…
она поморщилась от его резких движений и невольно застонала.
http://bllate.org/book/1863/210360
Готово:
