— Потом старший брат по учёбе окончательно разочаровался в ней и просто скинул мне её на попечение. Наверное, не хотел больше видеть её — чтобы не мучиться.
Юнь Люшан энергично кивнула:
— Да уж! Девушку, которую он собирался беречь, как ангела, а она так с ним поступила… Наверное, его хрупкое сердце разбилось вдребезги.
— Эй, вы ещё долго будете об этом болтать? — похмурев, спросил Мо Шэн.
— Нет, — хором ответили они, развернувшись к нему.
Чарльз пожал плечами:
— Хотя старший брат и поручил мне за ней присматривать, мне терпеть не моглось возиться с такой женщиной. Я просто приставил к ней человека — лишь бы не убила себя окончательно. А потом она всё чаще стала водиться с подозрительными личностями, путаться в любовных интрижках… Мне было всё равно. Но в какой-то момент она, похоже, одумалась насчёт старшего брата — поняла, как глупо тогда поступила, оттолкнув его, и захотела вернуть его расположение. Увы, он больше не обращал на неё внимания, будто её и вовсе не существовало. Я тоже не собирался в это вмешиваться… Если бы не знал, что на этот раз она связалась с крупным наркобароном из Северной Америки.
На этом история обрывалась. Дальше она и так всё знала.
— Не думала, что у тебя когда-то была такая невинная юность, ангел? — засмеялась она, и её смех, словно серебряный колокольчик, зазвенел в комнате.
Мо Шэн сверкнул на неё глазами:
— А у тебя разве нет бывшего? Так что не тебе меня осуждать.
Чарльз смотрел на перепалку этих двоих и вдруг подумал:
«На самом деле, ни один из них не понимает, что такое любовь. Им ещё очень далеко идти».
Его старшему брату по учёбе совершенно чуждо всё, что касается чувств. Чтобы осознать собственные эмоции, научиться по-настоящему любить и понимать любовь, ему предстоит долгий путь.
А Юнь Люшан… похоже, наглухо заперла своё сердце.
Такому нелюдиму, как его старший брат — не умеющему заботиться о других, неспособному выразить свои чувства, с эмоциональным интеллектом, близким к нулю — будет очень, очень трудно пробиться сквозь стены, которые она воздвигла вокруг себя.
Юнь Люшан вернулась в свою комнату. На столе действительно лежала посылка из города С.
Внутри находилась маленькая фарфоровая бутылочка, белоснежная, будто из нефрита.
Она осторожно взяла её в руки и крепко сжала губы. Она прекрасно понимала: ей нужно как можно скорее получить ответ. Но… боялась.
Боялась результата, который не сможет вынести. Боялась, что он перевернёт всю её жизнь с самого детства.
Но разве страх что-то меняет? Нужно смотреть правде в глаза.
Как писал Лу Синь: «Истинный воин смело смотрит в лицо унылой реальности и не отводит взгляда от крови, текущей рекой».
У неё, конечно, не было такого пафоса, как у великого писателя, но сегодня днём она вполне могла позволить себе королевскую осанку.
Она достала телефон, чтобы написать Ваньци Цяню, но обнаружила, что он давно выключен. Включив его, она увидела, как на экран хлынул поток сообщений.
Самым заметным было фото от Ваньци Цяня — на нём Мо Шэн был весь в ярких, пёстрых пятнах, в полном позоре. Увидев это, она оживилась — обязательно нужно сохранить! И сохранить надёжно!
Через мгновение она набрала номер Ваньци Цяня. Тот ответил уже после первого гудка:
— Шуанъэр, это ты?
— Да, — тихо отозвалась она. — Как дела у тебя дома? Отец… всё ещё болен?
— Как обычно, — его голос прозвучал равнодушно. — Буду тянуть, сколько получится. Обязанность сына — спасти его, но слушать его наставления я не намерен… Если небесам угодно погубить род Ваньци, так тому и быть.
Она не знала, что сказать. Она могла бы спасти его отца, но эгоистично не хотела этого делать.
Раньше ей казалось, что доброта Ваньци Цяня — всего лишь уловка, чтобы использовать её. Поэтому, принимая его помощь, она не чувствовала вины. Но теперь, когда представился шанс… он не стал ничего требовать. Напротив — отпустил её.
Сейчас она действительно чувствовала перед ним вину.
Однако Ваньци Цянь даже не упомянул об этом. Вместо этого он мягко спросил:
— Шуанъэр, зачем ты звонишь? Получила ли ты уже ту бутылочку с лекарством, что оставила тебе тётя Цин?
— Да, — собравшись с мыслями, тихо ответила она. — Не мог бы ты взглянуть на неё?
— Конечно, — он без колебаний согласился. — Завтра. Где встретимся?
Она уже собиралась назвать место, но вспомнила о домашнем аресте, наложенном Мо Шэном, и… о цепочке-ошейнике на лодыжке.
Сегодня Мо Шэн снял саму цепь, но металлический браслет так и остался.
— Мы…
— Лучше я сам зайду к тебе в дом Мо Шэна, — с лёгкой усмешкой предложил Ваньци Цянь. — Не волнуйся, у меня есть способы проникнуть туда.
— А? — удивилась она. Ей было очень любопытно, какой же у него «способ».
Как оказалось, способ действительно был… такой, что заставил Мо Шэна скривиться, но всё же согласиться на визит.
Как же ему удалось заставить Мо Шэна проглотить это? Какой хитростью?
* * *
На следующий день Ваньци Цянь, как и обещал, вошёл в нью-йоркскую резиденцию Мо Шэна. Увидев его, Юнь Люшан не смогла скрыть изумления:
— Боже мой, как тебе удалось сюда попасть?
Ваньци Цянь с самодовольным видом помахал перед ней телефоном:
— Я просто сказал ему: «Если не пустишь — выложу это фото в сеть».
Она взглянула на снимок и расхохоталась:
— Гениальный метод!
Любой другой, угрожая Мо Шэну подобным образом, давно бы лежал в канаве. Но Ваньци Цянь не боялся его — и потому мог себе позволить такую наглость.
— Как твоя рана? — мягко спросил Ваньци Цянь, стоя в гостиной — высокий, стройный, всё такой же спокойный и благородный.
— Почти зажила.
— Хорошо, — он, казалось, облегчённо выдохнул.
И неудивительно — ведь он дал ей самые ценные травы из клана Ваньци, способные «оживить мёртвого и восстановить плоть на костях». От такой помощи её огнестрельная рана должна была зажить очень быстро.
Мо Шэн вошёл в гостиную вслед за Ваньци Цянем и мрачно наблюдал за парой, которая, казалось, отлично ладила.
Он вдруг почувствовал облегчение: хорошо, что Чарльз уже уехал. Иначе эти трое вместе наверняка устроили бы очередной хаос.
— Эй, неужели ты такой мелочный, что не даёшь мне поговорить с Шуанъэр наедине? — с вызовом бросил Ваньци Цянь, косо глянув на него. — Если бы я действительно хотел заполучить Шуанъэр, разве ты тогда смог бы её спасти? Не ожидал от тебя такой ревнивой мелочности.
Мо Шэн был человеком гордым, для него мужское достоинство значило многое. Унизительные обвинения он всегда отрицал:
— Кто из нас мелочен? Я просто не хочу, чтобы ты что-нибудь подстроил у меня в доме.
Он лгал, но делал это с вызовом.
Ваньци Цянь прекрасно знал характер Мо Шэна и спокойно продолжил:
— Неужели… ты, Мо Шэн, боишься, что обычный гадатель вроде меня может что-то подстроить?
Мо Шэн холодно усмехнулся:
— В прошлом именно благодаря вашему клану Ваньци я оказался в том плачевном положении.
— Но… если я не ошибаюсь, в тот раз я всё же помог тебе.
Мо Шэн на миг замолчал. Да, Ваньци Цянь действительно помог ему тогда. Именно поэтому, несмотря на всю неприязнь к клану Ваньци, он никогда не поднимал на него руку.
— Мне нужно поговорить с Шуанъэр наедине… о её технике невидимости, — невозмутимо соврал Ваньци Цянь. — Ты можешь не уважать меня, но, надеюсь, уважаешь Шуанъэр. Она — личность, а не твоя собственность. У неё есть свои мысли и свобода.
Лицо Мо Шэна потемнело. Слова Ваньци Цяня звучали так, будто тот заботится о Юнь Люшан больше, чем он сам.
Через мгновение он встал и вышел.
Юнь Люшан быстро достала из кармана бутылочку и протянула её Ваньци Цяню.
Тот лишь взглянул — и побледнел.
У неё сразу же возникло дурное предчувствие.
Она уже собиралась что-то спросить, но вдруг услышала его голос прямо в голове.
Губы его не шевелились, но она отчётливо слышала каждое слово:
«Шуанъэр, это вовсе не лекарство для подавления твоей крови. Это зелье, которое вызовет у тебя бешенство. Ни в коем случае не пей его! Иначе ты превратишься в падшую серебряную лису».
Юнь Люшан пошатнулась и едва не упала на пол. Лицо её стало мертвенно-бледным.
Лекарство, оставленное ей тётей Цин… на самом деле предназначалось, чтобы навредить ей.
Если бы та хотела убить её — зачем оставлять выбор? Зачем давать возможность самой решать?
Неужели она рассчитывала, что Юнь Люшан выпьет это зелье, когда влюбится и захочет завести ребёнка от возлюбленного? Чтобы в приступе безумия убить его и навеки остаться в муках?
От этой мысли её пробрал озноб.
Тётя Цин… оказывается, была такой страшной.
Она сглотнула ком в горле и заставила себя успокоиться. Молча убрав бутылочку обратно, она подумала: «Я обязательно встречусь с ней снова. И тогда спрошу напрямую — что она обо мне думает?»
В этот момент Мо Шэн, который, казалось, уже ушёл, вернулся в гостиную. Увидев бледное лицо Юнь Люшан, он нахмурился:
— Что случилось? Рана снова болит?
Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и наконец смогла взять себя в руки:
— Ничего.
— Точно ничего? — Он подошёл ближе, обеспокоенный.
Она кивнула:
— Ты же ушёл. Зачем вернулся?
— Потому что нам немедленно нужно лететь в Париж, — ответил он, внимательно изучая её лицо. Убедившись, что цвет лица постепенно возвращается к норме, он слегка расслабился. — Прямо сейчас.
Ваньци Цянь, увидев выражение лица Мо Шэна, понял: дело серьёзное. Он встал, чтобы уйти.
Прощаясь, он многозначительно посмотрел на Юнь Люшан:
— Береги себя.
Юнь Люшан последовала за Мо Шэном. Она думала, что надолго покидает Нью-Йорк.
Но не знала, что совсем скоро снова окажется здесь… и проживёт в этом городе очень, очень долго.
Иногда судьба — удивительная штука. Она преподносит неожиданности тогда, когда меньше всего этого ждёшь, но и дарует надежду в самый отчаянный момент.
Частный самолёт Мо Шэна взлетел почти сразу. В роскошной кабине он сидел на кожаном диване, лицо его было мрачным.
Она пришла в себя и спросила:
— Что случилось?
— Из Парижа пришло сообщение: главный старейшина тяжело болен.
— Главный старейшина? — Она задумалась. — Это тот самый… из конгломерата «Билерс»? Тот самый совет старейшин, чья власть выше самого главы рода? Те самые древние динозавры, которые никак не хотят уступать власть?
Его слегка развеселила её фраза «древние динозавры»:
— Да, похоже на то, что ты сказала. Хотя не совсем. Но рано или поздно я всё равно ликвидирую этот совет старейшин, — твёрдо заявил он.
Юнь Люшан и не сомневалась: Мо Шэн никогда не смирится с тем, чтобы им кто-то командовал, особенно такая устаревшая структура, как совет старейшин.
— Если главный старейшина болен, значит, в совете возможны перемены? — предположила она.
— Не только, — покачал головой Мо Шэн. — Главный старейшина много раз помогал мне в прошлом. Раз он просит меня вернуться в Париж — я обязан приехать. Кроме того, я слишком долго отсутствовал и должен лично проследить за действиями совета… а также за моим дорогим дядюшкой и его любимым сыночком.
Он был уверен, что крупных потрясений не будет, но всё же слишком долго отсутствовал. Лучше вернуться пораньше.
(Он, конечно, ни за что не признался бы, что просто не хотел оставлять Юнь Люшан наедине с Ваньци Цянем.)
* * *
— Понятно… — задумалась она. Раз поездка в Париж неизбежна, лучше заранее узнать побольше. — Расскажи мне о семье Биллес.
Лицо Мо Шэна стало ледяным:
— Это грязный, прогнивший за сотни лет род.
Юнь Люшан: «…»
Неужели он так ненавидит собственную семью? Нужно ли быть настолько высокомерным и холодным?
http://bllate.org/book/1863/210342
Готово:
