— Брат, что ты этим хочешь сказать? — нахмурилась Ваньци Лин, явно недовольная. — Ты ведь совсем недавно вернулся из Египта, а потом сразу уехал в город С. И вот теперь, когда наконец приехал домой, привёз с собой какую-то незнакомку! Ты разве не знаешь, что сестра Цинъин давно тебя ждёт?
— Простите, — тут же смущённо вставила Му Цинъин. — Дети говорят, не думая. Господин Ваньци, не обижайтесь.
— Какие ещё дети! — возразила Ваньци Лин. — Я говорю правду! В роду Ваньци уже очень-очень давно не рождались дети. Мама так хочет, чтобы брат женился и завёл ребёнка, что уже выбрала именно вас, сестру Цинъин!
Юнь Люшан насторожилась. В роду Ваньци давно не рождались дети?
Му Цинъин… Му Цинъин…
Ах да! Ведь это почти то же имя, что и у того Му Цинли — всего на один иероглиф отличается!
Неужели между ними есть какая-то связь?
Нужно обязательно придумать способ это проверить. Если окажется, что они брат и сестра, Му Цинъин наверняка с радостью поможет ей сбежать.
— Сяо Лин, — голос Ваньци Цяня стал строже, — мои дела — моё личное дело. С каких пор ты, младшая сестра, начала командовать старшим братом?
— Я просто… хочу тебе добра, — ответила Ваньци Лин с лёгкой обидой.
— Ну ладно, ладно, — мягко вмешалась Му Цинъин. — Сяо Лин ведь искренне переживает за вас, господин Ваньци. Не ругайте её. На самом деле виновата я — давно не видела вас и очень соскучилась, поэтому и попросила Сяо Лин привести меня сюда.
Ваньци Цянь улыбнулся — вежливо, но с холодком.
— Мисс Му, мы с вами незамужние мужчина и женщина. Встречаться наедине — значит навлечь на себя сплетни. Тем более что у меня уже есть та, кого я люблю. Раз вы сами признаёте, что поступили неправильно вместе с Сяо Лин, впредь, пожалуйста, не беспокойте меня подобным образом.
☆
Юнь Люшан впервые подумала, что Ваньци Цянь умеет быть невероятно вежливым… и при этом язвительным.
Ладно, она признаёт: по отношению к ней он действительно вёл себя сдержанно.
— Брат! — тут же раздался возмущённый голос Ваньци Лин. — У тебя есть любимая? Кто она? Неужели та грубиянка, что сейчас в комнате?!
Лицо Ваньци Цяня потемнело.
— Сяо Лин, а тебе самой не кажется, что ты ведёшь себя крайне невежливо?
Ваньци Лин надула губы и обиженно уставилась на брата, но возразить не посмела.
— Простите, — холодно и отстранённо произнёс Ваньци Цянь, словно неземной бессмертный, сошедший с небес, полный дистанции и отчуждения. — Сегодня у меня дела. Приходите в другой раз.
— Я… — Ваньци Лин хотела что-то добавить, но Му Цинъин тут же остановила её, схватив за руку.
— Господин Ваньци, простите за сегодняшнее вторжение, — сказала Му Цинъин, нежно глядя на него. — Но та девушка, судя по всему, ранена. Вам, мужчине, будет неудобно за ней ухаживать. Позвольте мне остаться и позаботиться о ней — это будет моим искуплением.
По сути, она всё ещё пыталась любой ценой отделить Ваньци Цяня от Юнь Люшан.
— Не стоит беспокоить гостью, — спокойно ответил Ваньци Цянь и громко позвал: — Тао-и, проводи гостей.
Поняв, что план провалился, а Ваньци Цянь настроен твёрдо, Му Цинъин не оставалось ничего, кроме как уйти.
Когда Ваньци Цянь снова вошёл в комнату, на его лице играла насмешливая улыбка.
— Молодец, ведёшь себя тихо. Я даже удивлён — думал, ты начнёшь кричать и спорить.
Она презрительно фыркнула, но вдруг осознала нечто крайне важное.
— Есть один вопрос… Кто именно перевязывал мне рану?
Чем больше она слушала слова Му Цинъин, тем сильнее её одолевали подозрения. Неудобно? Разница полов? Тогда кто же перевязывал её раны?!
Боже мой, неужели Ваньци Цянь успел увидеть всё её тело?
Как она раньше об этом не подумала? Неужели похищение так потрясло её, что она даже не заметила этой детали?
— Как думаешь? — с лёгкой усмешкой спросил он. — Кого бы ты хотела видеть в этой роли, Шуан?
— Во всяком случае, не тебя.
— Мне так больно от твоих слов, — театрально прижал он руку к груди, будто древняя красавица Си Ши. — Но пусть лучше я страдаю, чем ты. Не переживай — это была не я. Перевязывала тебя женщина-врач, которая извлекала пулю.
Она с облегчением выдохнула, задумалась на мгновение, а затем серьёзно посмотрела на него:
— Ваньци Цянь, я не верю, что тебе не хватает женщин. Только что приходила мисс Му — я уверена, она к тебе неравнодушна. Так зачем же ты похитил именно меня? Ты ведь помогал мне раньше, и я не хочу становиться твоим врагом. Поэтому скажи честно: зачем ты меня похитил? Иначе не взыщи — я не стану щадить тебя из благодарности.
Ваньци Цянь смотрел на неё с тёплой, вежливой улыбкой:
— А как именно раненная, лишённая возможности становиться невидимой Шуан собирается проявить ко мне жестокость?
— Никогда не стоит недооценивать женщин, — ответила она, не проявляя ни капли паники, несмотря на то, что он раскусил её угрозу. — Говорят, нет ничего ядовитее женского сердца. Если меня действительно выведут из себя, увидишь, на что я способна.
Улыбка на лице Ваньци Цяня постепенно исчезла. Он молча смотрел на неё.
Его глаза, полные глубоких, невысказанных чувств, передавали тысячи эмоций.
— Шуан, я привёз тебя в Америку только потому, что хочу на тебе жениться.
— А потом? — спокойно спросила она. — Что ты хочешь, чтобы я сделала для рода Ваньци после свадьбы? Я только что услышала от твоей сестры, что в вашем роду уже давно не рождаются дети. Раньше я слышала от сородичей, что род Ваньци переживает Великую Скорбь. Не верю, что в такой ситуации ты можешь спокойно думать о браке. Значит, есть только одно объяснение: возможно, я могу спасти ваш род. Так?
Взгляд Ваньци Цяня дрогнул. Он долго молчал.
Он не подтвердил… но и не опроверг.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он тихо произнёс:
— Шуан, что плохого в том, чтобы выйти за меня замуж? По мнению многих женщин, я обладаю властью, богатством и внешностью, отличаюсь вежливостью и заботливостью, не имею вредных привычек, а моя прошлая личная жизнь чрезвычайно проста. Кроме того, я не такой безжалостный тиран, как Мо Шэн. Разве я не подходящий муж?
Юнь Люшан вздохнула.
— По твоим словам — ничего плохого. Но… я очень серьёзно отношусь к чувствам и браку. Я хочу выйти замуж за человека, с которым у нас настоящая взаимная привязанность, а не из-за каких-то выгод или целей. Это дело всей жизни, и я не хочу, чтобы в нём были посторонние примеси. Поэтому скажи правду: зачем ты хочешь использовать меня? Мы можем обсудить это вместе.
Он лишь горько улыбнулся:
— Бесполезно. Мы уже перепробовали все возможные способы, но ничего не помогло. Что можешь предложить ты? Я — старший сын рода Ваньци, и обязан нести эту ответственность. Но при этом я не хочу причинять тебе боль. Мне действительно нравится твой характер — иначе бы я не выбрал такой метод. Выйди за меня замуж — это лучший исход для нас обоих. Иначе… если ты будешь и дальше колебаться, я, возможно, уже не смогу тебя защитить.
В этот момент она по-настоящему почувствовала его глубокое бессилие и боль.
— Если бы только… — его голос дрогнул. — Если бы только я мог остаться тем самым благородным джентльменом и не прибегать к таким низким методам… Но у меня нет выбора. Нет другого пути.
Сказав это, он развернулся и вышел.
Теперь она верила: Ваньци Цянь действительно не хочет причинять ей вреда, но груз ответственности заставляет его действовать так.
Другая девушка, возможно, с радостью согласилась бы на его предложение.
Но она — нет. Она мечтает о чистой и искренней любви.
К тому же, у неё, похоже, уже есть обязательства перед дядей Мо Шэном.
Поэтому, какими бы ни были трудности Ваньци Цяня, она всё равно должна найти способ сбежать.
Она не святая. Более того, у неё было предчувствие: то, что он собирается сделать, потребует огромной жертвы — иначе бы он не стал жениться на ней таким способом.
Внезапно дверь открылась. На пороге стояла Тао-и с доброжелательной улыбкой.
— Молодой господин сказал, что ты, наверное, проголодалась, и велел принести тебе поесть.
Тем временем в городе С разразилась новость, потрясшая всю Азию.
Конгломерат «Билерс» выкупил все акции семьи Ко, короля азиатского судоходства.
У Ко Си Янь не осталось ни одной акции. Возможно, у Ко Гоцзяня ещё сохранилась небольшая доля, но её явно недостаточно даже для участия в совете директоров.
Мо Шэн подготовил документ о передаче акций — осталось только, чтобы Юнь Люшан поставила подпись.
Он помнил: она хотела акции семьи Ко, но тогда кто-то помешал ей их получить.
Теперь он достал их для неё.
Только… где она сейчас?
☆
Хотя она находилась в Америке, Тао-и не подала ей ни стейка, ни пиццы, а принесла легкоусвояемую кашу с морепродуктами.
Возможно, Ваньци Цянь действительно дал ей какое-то чудодейственное средство: рана от пули в животе была серьёзной, крови потеряно много, но сейчас она уже могла с трудом сесть, не чувствуя, будто рана вот-вот разорвётся.
За это она должна быть ему благодарна.
Ведь именно Симон выстрелил в неё, а Ваньци Цянь спас её — независимо от мотивов.
Однако её тело всё ещё было тяжело ранено. Хотя она и могла сидеть, свободно двигаться было невозможно. Все средства связи, включая телефон, Ваньци Цянь забрал. Пока что ей ничего не оставалось, кроме как восстанавливать силы и ждать подходящего момента.
Разумеется, если бы Му Цинъин сама подставилась под её руку — было бы идеально.
Выпив кашу, она устало заснула.
Когда она снова открыла глаза, на неё кто-то навалился, тёплое дыхание касалось её щеки.
Она резко вдохнула и мгновенно проснулась:
— Кто?!
— Это я, — раздался низкий, знакомый голос, полный магнетизма.
Но сейчас он звучал для неё особенно опасно.
На ней лежал Ваньци Цянь.
— Вставай, что ты делаешь? — отталкивала она его. — Я же раненая! Как ты можешь так со мной поступать?
За окном уже сгустились сумерки, но благодаря превосходному ночному зрению рода серебряной лисы она ясно видела, что взгляд Ваньци Цяня был странным.
— Что с тобой? — настороженно спросила она.
Ваньци Цянь вдруг схватил её руку и прижался щекой к её ладони.
— Если бы только… если бы я мог быть таким же безжалостным и решительным, как Мо Шэн, таким же вольным и дерзким…
Она почувствовала скрытый смысл в его словах.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего, — покачал он головой и тихо сказал: — Шуан, стань моей женщиной. Давай проведём эту ночь вместе, хорошо?
Она резко вдохнула, шокированная и испуганная:
— Ты сошёл с ума?!
Он лишь горько усмехнулся:
— Если бы я сошёл с ума, было бы гораздо лучше… Тогда я бы никогда не заставил тебя делать то, чего ты не хочешь.
— Что происходит? — широко раскрыла она глаза. — Скажи мне, и мы вместе подумаем, как помочь. Ты спас меня. Если бы ты не похитил и не держал меня взаперти таким образом, я с радостью помогла бы тебе.
Но Ваньци Цянь лишь покачал головой и с глубокой печалью посмотрел на неё:
— Шуан… ты согласишься родить мне ребёнка?
Что?!
Она что, ослышалась?!
Родить ребёнка?!
Боже мой!
— Это невозможно! — решительно отказалась она, но тут же кое-что поняла и поспешно спросила: — Подожди… Вы сказали, что в роду Ваньци давно не рождаются дети. Неужели вы подверглись небесному проклятию и не можете иметь потомство, поэтому вам нужно… скреститься с нашим родом?
— Скреститься? — Если бы не время, не место и не его настроение, он бы расхохотался. Какое странное, но в то же время забавное слово!
Но сейчас он не мог смеяться.
— Нам нужна кровь серебряной лисы, — прямо посмотрел он на неё. Его светло-карие глаза в темноте казались почти чёрными.
Впервые он сам назвал её происхождение.
Раньше они оба молчаливо признавали это, но никогда не говорили прямо.
Теперь же завеса была сорвана — можно было говорить открыто.
Губы Юнь Люшан задрожали. Хотя она и предполагала, что Ваньци Цянь догадывается, услышать это от него напрямую всё равно было потрясением.
— С какого момента ты узнал?
http://bllate.org/book/1863/210328
Готово:
