В тот миг, когда Мо Шэн прошёл мимо неё, его зрачки слегка сузились — и он неожиданно остановился, пронзительно глядя на неё.
— Как ты здесь очутилась?! Почему не осталась рядом с Ань Эром?!
— Я… — Она приоткрыла рот, но осознала, что не может ничего объяснить: за эту ночь произошло слишком многое, и сама она ещё не разобралась во всём.
— Ты не ранена? — не дожидаясь ответа, тут же спросил Мо Шэн. Голос его оставался ледяным, но в глазах мелькнула тревога.
— Со мной всё в порядке. А с тобой?
Мо Шэн проигнорировал её вопрос:
— Куда делся тот человек, что только что пробежал мимо?
Она помолчала несколько секунд, но тут же решительно ответила:
— Я никого не видела.
Когда-то, помимо её родителей, ради того чтобы она выжила, оставшиеся в живых представители лисьего рода тоже немало потрудились. Хотя она никогда их не встречала, в душе она искренне была им благодарна.
Чёрная женщина и она — одного корня.
Даже перед Мо Шэном она не хотела выдавать правду и предавать ту.
Мо Шэн, чей взгляд до этого был устремлён в окно, резко замер. Он повернулся к ней, и его глаза стали ледяными:
— Не видела?
— Нет, — покачала она головой и, пытаясь изобразить испуганную девочку под его пронзительным взглядом, жалобно добавила: — Мне страшно одной здесь стоять…
— Хватит этой театральной игры! — резко оборвал он. — Я прекрасно знаю, что Лю Сюэ ушла отсюда, выпрыгнув в окно. Я просто проверял тебя, а ты, оказывается, решила её прикрыть?!
Его слова, как острые клинки, обрушились на неё.
— Я… — Она попыталась что-то сказать, но он перебил.
— Не надо. — Мо Шэн холодно усмехнулся и медленно приблизился к ней. — Я раньше не замечал, но ваши имена… на удивление похожи: Лю Шан, Лю Сюэ. Теперь ясно — вы давно знакомы.
Она сжала губы и не стала возражать.
— Отлично всё рассчитали, — его голос становился всё холоднее. — Лю Сюэ, видимо, решила, что в одиночку не уйдёт, и поставила тебя здесь, чтобы задержать меня, верно?
Она подняла голову и, не отводя взгляда, спокойно сказала:
— Верю или нет — твоё дело, но до сегодняшнего дня я никогда не слышала имени Лю Сюэ.
— Не слышала? — Он шаг за шагом приближался к ней, и от его опасного, смертоносного присутствия она невольно отступала назад. — Не слышала — и всё же решила скрыть её следы и обмануть меня? Юнь Люшан, ты думаешь, я настолько глуп, чтобы поверить в такую чушь?
Она молчала. Она и представить не могла, что Мо Шэн так уверенно раскусит её ложь.
Но раз уж дошло до этого, ей придётся идти до конца.
— Верить или нет — твоё право. Говорить то, что считаю нужным, — моё.
В этот момент подоспели Ань Эр и остальные — пятеро или шестеро в чёрном окружили их.
— Отлично, просто отлично, — Мо Шэн был вне себя от ярости.
Его раздражение и злость из-за того, что он не получил нефритовую табличку, затуманили обычную ясность суждений.
Эта табличка олицетворяла последнюю надежду его умирающей матери.
После долгих лет поисков он наконец получил о ней сведения и пришёл на этот аукцион, чтобы забрать её целой и невредимой.
Но всё пошло не так: сначала ему помешал Сюань Юань Хэн, а потом появилась Лю Сюэ.
Во время их боя он своими глазами видел, как сообщница Лю Сюэ унесла ту самую нефритовую табличку, поэтому и бросился в погоню без оглядки.
Но его остановила она.
Лю Сюэ была чрезвычайно быстрой — даже краткая задержка могла стоить её следа.
Он должен был действовать решительно, но, увидев её, всё же колебнулся.
Она стояла там совсем одна, и он невольно обеспокоился.
Боялся, не ранена ли она, не попала ли в беду.
Его ноги сами остановились.
И вот какова награда за его заботу — обман и ложь.
Она сознательно помогала Лю Сюэ скрыться.
Как же это глупо! Человек, о котором он так заботился, усердно помогал его врагу.
Будь она не здесь, он бы точно настиг Лю Сюэ, и исход боя остался бы неопределённым.
Лю Сюэ отлично сыграла.
А Юнь Люшан предала его ради Лю Сюэ.
Внезапно в груди у него вспыхнула острая боль, будто сердце разрывалось на части.
От этой боли на его губах заиграла ледяная улыбка.
Разве у него ещё осталось сердце? Почему же тогда так больно?
— Уведите её, — приказал Мо Шэн, изо всех сил игнорируя эту мучительную боль в груди и сохраняя бесстрастное выражение лица.
Он хотел посмотреть, насколько верна Лю Сюэ эта Юнь Люшан.
Юнь Люшан почувствовала, как тревога сжимает её сердце всё сильнее.
Неужели она ошиблась в тот миг?
Но если бы ей пришлось выбирать снова, стала бы она предавать сородичку?
...
☆
Она горько усмехнулась: даже сейчас, в такой ситуации, она всё равно выбрала бы отрицание.
Мо Шэн собрался уйти, но она протянула руку и схватила его за рукав, пристально и серьёзно посмотрев в глаза.
Когда он уже собирался резко вырваться, она тихо произнесла:
— Мо Шэн, ты помнишь, что говорил мне? Что, каким бы невероятным ни был рассказ, я всегда выберу верить. Почему же ты не веришь мне?
Мо Шэн обернулся и невольно погрузился в её чистые, прозрачные глаза.
Чёрные, как чистейший нефрит, без единого пятнышка.
— Я никогда не слышала имени Лю Сюэ и ни с кем не сговаривалась против тебя, — сказала она и отпустила его рукав, гордо подняв голову, чтобы уйти.
С виду она была спокойна и величественна.
Но на самом деле в душе она думала: «Чёрт возьми, Мо Шэн! Я столько рисковала, чтобы помочь тебе заполучить ту табличку, а он из-за какой-то маленькой лжи так со мной обращается!»
«Хм, я обижаюсь! Пусть поволнуется пару дней».
«Табличка? Пусть пока подождёт».
«Ведь я — лиса с достоинством! Такому глупцу, как он, полезно немного поволноваться».
Она шла вперёд, а Ань Эр и остальные, хоть и следовали за ней, не мешали ей.
Мо Шэн остался один, его лицо скрывала тень.
На этот раз он привёз её в тот самый особняк в барочном стиле.
Едва войдя внутрь, он сразу же потащил её наверх, в ту самую комнату, где она уже бывала, захлопнул дверь и одним резким движением швырнул её на пол.
Он навис над ней, шаг за шагом приближаясь.
— Сейчас… тебе лучше сказать правду. Иначе у меня найдётся немало способов заставить тебя страдать.
Она задрожала от гнева:
— Мо Шэн, ты же сам обещал защищать и заботиться обо мне! Это и есть твой способ?!
— Но не в случае твоего предательства, — он опустился на корточки, и его лицо стало ледяным. — Я ненавижу предателей.
Она сердито уставилась на него.
— Скажи правду сейчас — и я тебя прощу, — холодно посмотрел он на неё, совсем не похожий на того снисходительного и даже немного балующего её мужчину, каким был раньше.
Сейчас Мо Шэн был воплощением тьмы.
Она сжала губы и упрямо молчала.
Она знала: стоит ей достать табличку — и, несмотря на недоразумение, Мо Шэн ни за что не причинит ей вреда.
Но у неё тоже есть характер и упрямство.
Она изо всех сил старалась помочь ему, а в ответ получила такое обращение. Почему он не может ей поверить?!
— Говорить будешь? — Мо Шэн, видя её молчание, схватил её за воротник и резко притянул к себе. — Думаешь, я не посмею с тобой что-нибудь сделать?!
— Тогда делай, что хочешь, — холодно бросила она. — Ещё пожалеешь.
Её взгляд был настолько уверенным и вызывающим, а глаза так ярко сверкали, что он на мгновение не смог выдержать их.
Она была так уверена в себе, так настойчива, не отводя взгляда.
Будто… виноватым был не она, а он!
Раньше он допрашивал многих. Под его давлением почти никто не выдерживал — даже если не был виновен. Таких стойких, как она, было крайне мало.
В его душе зародилось лёгкое уважение к ней.
Эта хрупкая девушка в этом превзошла многих мужчин.
Но мысль о той нефритовой табличке вновь наполнила его раздражением.
— Ты всё ещё не скажешь правду?! — настаивал он.
— Мне нечего говорить, — она не сдавалась.
— Прекрасно, — он холодно усмехнулся, легко одной рукой обездвижив её, а второй провёл по её шее.
Какая тонкая, хрупкая шея… Кажется, стоит лишь чуть сильнее сжать — и она перестанет дышать.
Пусть почувствует удушье, пусть испытает страх перед смертью. Ведь ей всего-то двадцать с небольшим — она обязательно испугается.
Но… он не мог этого сделать.
Ведь это же так просто!
Просто сжать чью-то шею, вовремя остановиться, чтобы она мучилась, но не умерла…
Для него это было бы проще простого.
Так почему же он не может?
Почему не сжимает сильнее?!
Он яростно приказывал себе, но…
…медленно разжал пальцы.
И резко оттолкнул её.
— У тебя есть день, чтобы всё обдумать, — бросил он и вышел.
Его уход выглядел почти поспешным.
Она сидела на полу, пока наконец не шевельнулась, и сквозь зубы прошипела:
— Мо Шэн, теперь у нас с тобой серьёзный счёт!
Вскоре после ухода Мо Шэна вошёл Му Цинли и, увидев её всё ещё сидящей на полу, спросил:
— Тебе так нравится пол?
— Я злюсь, так что сейчас лучше не трогай меня, — надула она губы.
По возрасту ей было всего чуть больше двадцати — в обычной жизни она бы ещё училась в университете и могла позволить себе капризничать.
Му Цинли пожал плечами и сел рядом:
— Я в общих чертах всё слышал. Поведение Мо Шэна меня сильно удивило.
Она сидела неподвижно, неизвестно, слушала ли она его.
— В детстве он пережил слишком много предательств. Самое тяжёлое случилось, когда ему исполнилось восемнадцать. С тех пор он ненавидит предательство и обман больше всего на свете. Если бы кто-то другой поступил так, как ты сегодня, его бы ждала участь похуже смерти, — Му Цинли смотрел на неё серьёзно, без обычной изысканной хитрости. — Он очень снисходителен к тебе. Ты задела его самую больную струну, а он всё равно не причинил тебе вреда. Пока ещё не поздно — скорее расскажи ему правду. Та табличка для него невероятно, невероятно важна.
Она ткнула пальцем себе в нос и уже не знала, злиться ли ей дальше:
— Вы все думаете, что я его предала?
Му Цинли ничего не ответил, помолчал немного и сказал:
— Сейчас он, наверное, стоит у могилы своей матери и кается. Его мать похоронена прямо за этим особняком. В этом мире крайне мало того, о чём он жалеет. Если у Мо Шэна и есть слабое место, то это его покойная мать.
Сказав это, он ушёл.
Она обхватила колени руками и сидела на полу, пока её сердце наконец не успокоилось.
Если у неё и есть слабое место, то это два слова — «лисий род».
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она встала и открыла окно.
Мо Шэн действительно стоял у могилы своей матери.
Не сидел — стоял на коленях.
Мужчине не подобает кланяться на коленях без причины.
Единственный человек, перед кем он когда-либо преклонял колени, — его мать.
Пока он стоял на коленях перед надгробием, в тишине ночного неба послышался лёгкий шорох.
Он обернулся и увидел знакомую серебряную лису, шагающую в его сторону.
Под лунным светом её шерсть мерцала серебристым сиянием, источая таинственную ауру.
...
☆
— В прошлый раз сбежала… а теперь сама идёшь в ловушку? — слегка приподнял бровь Мо Шэн, увидев, как знакомая серебряная лиса грациозно приближается к нему. Он встал и медленно подошёл к ней.
http://bllate.org/book/1863/210302
Готово:
