— Ну надо же, какой нежный. Неужели даже нож поднять не можешь? Что ж, я иду к тебе. Я приближаюсь к тебе, сам иду навстречу смерти, верно, братец Юй? Я не заставлю тебя напрягаться, я помогу тебе убить меня. Счастлив? — Вэй Сюань и впрямь сделал шаг навстречу Юй Чэньиню.
Видя, что он вот-вот коснется острия, Юй Чэньинь громко рявкнул:
— Стоять! Не нужна твоя фальшивая доброта! Какого черта ты лезешь в то, с чем я могу справиться сам?
— Почему же братец Юй дрожит? Нож вот-вот выпадет из рук. Язык такой острый, неужели руки не могут быть под стать?
Вэй Сюань продолжал шагать к острию, рука Юй Чэньиня дрогнула, и нож со звоном рухнул на пол. Раздался глухой стук, и Юй Чэньинь, больше не в силах сдерживаться, разрыдался.
— Убирайся! Проваливай на поле боя, я больше видеть тебя не желаю!
Лишившись ножа, Вэй Сюань целым и невредимым подошел к постели и заключил в объятия рыдающего Юй Чэньиня:
— Ты проиграл. Братец Юй, ты проиграл. Я дал тебе шанс.
Юй Чэньинь безутешно плакал, а Вэй Сюань опустился на колени и принялся целовать его мокрое от слез лицо:
— Братец Юй, я буду хорошо к тебе относиться. Я расторгну твою помолвку с Вэй Яном и приеду за тобой в парадном паланкине с восемью носильщиками.
Юй Чэньинь всхлипнул:
— Не хочу, не надо.
Вэй Сюань крепко прижал его к себе:
— Нельзя не хотеть. Братец Юй, это твой собственный выбор. Раз уж ты не смог убить меня, тебе придется выйти за меня.
Юй Чэньинь попытался вырваться из объятий Вэй Сюаня:
— Я не хочу! Убирайся же, уйди, пожалуйста!
— Тише, не плачь, не бойся. Я все устрою, ты просто сменишь мужа. Я могу дать тебе куда больше, чем способен Вэй Ян. У тебя будет абсолютно все, братец Юй. Послушай, я защищу тебя, и моей женой стану только ты. Когда у тебя появятся дети, они унаследуют созданное мной дело, и ты обретешь радость. Забудь Куан Шэна, забудь Вэй Яна, у тебя должен быть только я.
— Не хочу, уйди! — Юй Чэньинь никак не мог перестать всхлипывать. — Ты безумец! Я просто не хотел убийств, а ты принял это за мою любовь бесстыдник!
— Бесстыдник? Верно, я бесстыдник. — Вэй Сюань поцеловал Юй Чэньиня в лоб. — Я бесстыдник.
Поцеловал в межбровье:
— Бесстыден, как есть.
Поцеловал в кончик носа:
— Бесстыдный старший брат.
Поцеловал в подбородок:
— Ругай меня, я бесстыдник.
Наконец Вэй Сюань припал к губам Юй Чэньиня, придерживая его за голову, чтобы он не отпрянул, и целовал до тех пор, пока Юй Чэньинь не начал задыхаться:
— Да, я именно так бесстыден. Братец Юй, прочувствовал ли ты мое бесстыдие? Я ведь могу стать еще бесстыднее. Но ты слишком хил, вот поженимся — тогда я покажу тебе настоящее бесстыдие и заставлю рожать мне детей. Если бы не твое слабое здоровье, я бы так хотел, чтобы братец Юй родил мне целую ораву. Мальчики, девочки, гэ-эры — мне любая кроха будет мила, главное, чтобы их родил братец Юй, я буду любить их изо всех сил.
Юй Чэньинь тяжело дышал, содрогаясь от жалких всхлипываний.
Вэй Сюань прижал его к груди и, ласково похлопывая по спинам, точно ребенка, заговорил успокаивающим тоном:
— Тише, не бойся, не бойся. Это старший брат был неправ, впредь он станет помягче.
Юй Чэньинь отчаянно хотел разразиться проклятиями, но устал настолько, что болело абсолютно всё — ноги, руки, губы. Стоило эмоциональному напряжению немного отступить, как он тут же провалился в сон.
Терзавшие Вэй Сюаня последние несколько месяцев сомнения и метания наконец рассеялись. Убаюкав братца Юя, он осторожно уложил его обратно в постель, умыл ему лицо, заново наложил мазь и смазал целебным кремом покрасневшие кончики пальцев.
Склонив голову, он легко поцеловал юношу в тыльную сторону ладони и с нежной укоризной прошептал:
— И впрямь такой нежный, как же трудно тебя выхаживать.
Впрочем, старший брат постарается изо всех сил и обеспечит тебя самым лучшим, чтобы твое личико больше не заливалось слезами. Последнюю фразу Вэй Сюань произнес про себя, слова растаяли на губах, сменившись блаженной, едва заметной улыбкой в уголках рта.
В последующие дни Вэй Сюань приходил к нему, но Юй Чэньинь не удостоил его ни единым взглядом. Вэй Сюань не хотел слишком сильно давить на него, полагая, что дать ему время всё обдумать будет только лучше. Распорядившись насчет всего необходимого, он во главе войска выступил к театру военных действий.
В день, когда армия Вэй Сюаня покидала город, провожать его вышел весь город. Домоправитель предложил Юй Чэньиню пересечься в паланкине, чтобы проводить городского лорда. Юй Чэньинь отказался.
Он в одиночестве лежал на кровати, взял ножницы, поднес к нитке и перерезал ее со словами:
— Тьфу, сдох бы поскорее.
Он вышил бамбуковую рощу, но, закончив, остался недоволен работой, отбросил ее в сторону и погрузился в тяжелый сон.
Целыми днями сидя взаперти в унынии, Юй Чэньинь, едва его раны зажили настолько, что он смог ходить, захотел немного прогуляться. Но домоправитель не разрешил и приказал стражникам принести небольшой паланкин. Стражники донесли его до Павильона посреди Озера в Резиденции городского лорда и только тогда бережно опустили.
Опираясь на спинку паланкина и глядя на пейзаж у озёрного берега, Юй Чэньинь с удивлением осознал, что на дворе уже конец лета и начало осени. Ни пышное лето, ни увядающая поздняя осень — в эти пограничные дни зной еще не спал, а увядание еще не наступило, всё находилось в непрерывном движении, текущем к невети какой судьбе.
Книга Небесной Судьбы не подавала никаких знаков, цветы ночного луноцвета — тоже. В туманной дымке казалось, будто всё случившееся было лишь долгим сном, а переродившись, он просто сохранил память о прошлом.
Вэй Шиэр вымыл руки и принялся тщательно очищать от кожицы виноградины — круглые, гладкие и пухлые, складывая их по одной на маленькое блюдечко. Однако у Юй Чэньиня не было аппетита, и он лишь молвил:
— Съешь сам.
Вэй Шиэр ничуть не расстроился и, лакомясь виноградом, с улыбкой заискивающе произнес:
— Чего бы ни пожелал господин, я мигом разыщу!
— Ничего не хочу, не нужно.
— Тогда, быть может, господин желает чем-нибудь развлечься? — вмешался Вэй Лю.
Уставший Юй Чэньинь прислонился к стенке паланкина:
— Позовите труппу актеров.
Вэй И тут же бросился исполнять поручение, а остальные стражники снова подняли паланкин и сделали еще несколько кругов. Юй Чэньинь какое-то время любовался живописными видами озера, но вскоре нашел это скучным. Впрочем, дул приятный прохладный ветер, куда лучше, чем сидеть в четырех стенах. Да и погреться на солнце было неплохо: лучи ласкали кожу, и Юй Чэньинь начал засыпать. Стражники окончательно притихли, стараясь не тревожить его покой.
Юй Чэньинь понемногу заснул. Вэй Лю смотрел на его спящее лицо, и сердце его смягчилось: хозяйкин сын казался ему похожим на котенка — ленивый и капризный, сколько за ним ни ухаживай и как ни оберегай, а благодарности не дождешься. Стоит попытаться прикоснуться или обнять, как он горделиво удаляется, полностью игнорируя окружающих.
Вэй Лю приблизился к Юй Чэньиню и убрал за ухо прядь волос, растрепанную ветром.
Вэй Шиэр шагнул вперед, перехватил его за руку и сдавленным голосом потребовал:
— Ты что творишь?
Вэй Лю лукаво улыбнулся и ткнул пальцем в руку Вэй Шиэра:
— Забыл? Ты ведь тоже касался, значит, и нам позволено.
Лицо Вэй Шиэра потемнело от гнева.
Вэй Ба подошел ближе, развел их в стороны и, отойдя на небольшое расстояние, предостерег Вэй Лю:
— На этот раз прощаю, Вэй Лю, но больше так не делай. Это неуважение к господину.
http://bllate.org/book/18606/1791646
Готово:
