Лу Цинъюй вечером заехал в офис и, вернувшись домой, увидел, что в прихожей горит лишь один маленький ночник. Он потянул галстук — и вдруг услышал тихий, мягкий звук, похожий на кошачье мяуканье.
— Брат, ты вернулся?
Из-за дивана выглянула девушка. Сонная, с растрёпанными волосами, она положила руки на спинку и посмотрела на него.
Лу Цинъюй замер, пальцы застыли на галстуке. Он уже не помнил, сколько раз возвращался в пустой, безмолвный дом, где его встречала лишь тишина.
А теперь кто-то ждал его. И это ощущение было по-настоящему тёплым.
— Почему не легла спать в своей комнате?
— Ждала тебя, — зевнула Ся Вань, положив подбородок на спинку дивана. — Ты так поздно вернулся.
— Сегодня немного задержался по делам, — пояснил Лу Цинъюй.
— Брат, я хочу ещё одну лампу с бабочками.
— Завтра куплю.
Ся Вань подползла ближе:
— Нет, хочу прямо сейчас.
Лу Цинъюй опустил взгляд на её большие, влажные глаза и через мгновение тихо сказал:
— Надень тапочки и иди сюда.
Ся Вань на секунду замерла, потом быстро натянула обувь и последовала за ним в кабинет.
В кабинете Лу Цинъюя стояли полки с книгами по бизнесу и финансам, а на столе лежали аккуратные ручные эскизы.
Она шла следом и наблюдала, как он открыл сейф — внутри оказалась целая коробка с лампами. Ся Вань раскрыла рот от изумления.
Хотя брат сохранял полное спокойствие, ей всё же показалось, что за его невозмутимостью скрывается лёгкое смущение.
— Брат…
— Магазин, где ты покупала эти лампы, закрылся три года назад, — тихо сказал Лу Цинъюй. — Я выкупил весь оставшийся запас.
— Но зачем прятать их в сейфе? — пробормотала Ся Вань. Кто вообще хранит такие безделушки в сейфе? Только мой глупый брат!
— Нужно. Для меня они очень ценны.
От этих слов у Ся Вань внутри что-то растаяло и запульсировало, будто живое. Она бросилась к нему и обняла:
— Глупый брат.
Лу Цинъюй не шевельнулся, позволив ей прижаться. Через мгновение он мягко похлопал её по спине:
— Иди спать. А лампу не хочешь?
Ся Вань глубоко вдохнула знакомый аромат мяты, исходящий от него, взяла одну лампу и побежала в свою комнату.
В этот момент она с абсолютной ясностью осознала, насколько важна для Лу Цинъюя.
*
Дом Лу Цинъюя находился довольно далеко от офиса T-F. После окончания праздников Ся Вань стала вставать раньше, чтобы успеть на работу. Но, открыв дверь, она увидела, что брат уже сидит за столом и читает журнал.
— Доброе утро, брат, — пробормотала она, едва открывая глаза, и плюхнулась на стул.
Лу Цинъюй отложил журнал и разрезал для неё яичницу:
— Ешь.
— Ммм… — Ся Вань положила голову на стол и посмотрела на него. — Брат, как тебе удаётся каждый день так рано вставать?
Уголки губ Лу Цинъюя чуть приподнялись:
— Потому что меня ждёт нечто прекрасное.
— Что именно? — оживилась Ся Вань, одновременно уплетая завтрак.
Лу Цинъюй опустил глаза, скрывая настоящие чувства:
— Работа.
Ся Вань задумалась:
— Ты прав. На работе можно узнать много нового и развиваться.
Увидев, как она вдруг загорелась энтузиазмом, Лу Цинъюй постучал по столу:
— Ешь быстрее. Потом отвезу тебя на работу.
— Не надо, я сама доеду на метро. Тебе же тоже нужно идти на работу.
— У меня начало позже, — спокойно ответил Лу Цинъюй.
Ся Вань позавидовала — она забыла, что её брат владелец компании.
После того как перед Новым годом журнал Luxury опубликовал фотографии Ся Вань, в студию «Зеркало» посыпались заказы — очередь расписана уже до апреля. Большинство клиентов приходили именно ради неё.
К счастью, работа в студии была гибкой: большую часть времени Ся Вань фотографировала прямо в студии, иногда выезжая с клиентами на съёмки по разным местам в Хае.
Чэнь Юань снимала макияж с модели, как вдруг заметила, что к студии подъехал Maybach.
— Ся Вань, твой брат прислал машину! — крикнула она.
Модель тоже выглянула наружу:
— Ого, это же Maybach! Кто такой твой брат, Ся-фотограф?
Чэнь Юань улыбнулась:
— Это тебе лучше у неё самой спросить.
Ся Вань, прижимая ноутбук, села в машину, но не увидела Лу Цинъюя и удивилась:
— А брат где?
Водитель улыбнулся:
— У господина Лу гости, он велел мне заехать за вами.
— Спасибо, братец Хэ, — сказала Ся Вань.
Лицо водителя сразу покраснело:
— Госпожа Ся, просто зовите меня по имени.
Ся Вань прищурилась и улыбнулась, потом снова склонилась над ноутбуком, правя фотографии.
Хань Чжоу пришёл пригласить Лу Цинъюя на светский приём, но, войдя в квартиру, сразу заметил у входа несколько вышитых мешочков, а на полке для обуви — маленькие розовые тапочки. Он взял одну в руки и подумал, что они невероятно милые: на них были пришиты два бело-розовых кроличьих ушка, свисающих по бокам.
— Что ты делаешь? — холодно спросил Лу Цинъюй.
Хань Чжоу поспешно поставил тапочки на место, чувствуя, как его лицо пылает. Ему показалось, что Лу Цинъюй смотрит на него как на извращенца.
— У тебя какие-то дела? — спросил Лу Цинъюй.
— Ты забыл про приём? — Хань Чжоу уселся на диван и не удержался — потрогал розовую подушку рядом. — Тебе тут ещё не хватает игровой приставки! — хлопнул он себя по бедру. — Не смотри на меня так. Я больше флиртовал, чем ты. Поставь что-нибудь простенькое, а потом возьмёшь Ся Вань за руку и покажешь, как играть… ммм, как же это мило!
Лу Цинъюй прищурился:
— Да?
— Конечно! Но сейчас не об этом. Переодевайся, сегодня там все те, кто помогал нам на открытии. Тебе обязательно нужно появиться.
Лу Цинъюй кивнул:
— Хорошо.
Ся Вань как раз вернулась домой и столкнулась с ними у двери. Хань Чжоу махнул ей и ушёл к машине.
— Брат, куда ты собрался?
— С Хань Чжоу на приём. Ненадолго.
Лу Цинъюй помедлил:
— Что хочешь на ужин? Позвони мне, куплю по дороге.
— Хорошо, брат, иди. — Ся Вань помахала ему. — Я дома подожду.
«Дома подождёт…»
Лу Цинъюй провёл пальцами по её волосам, убирая прядь за ухо:
— Хорошо.
Ся Вань зашла в квартиру, сначала полила эустому, потом открыла ноутбук, чтобы доделать фото — снимок Хуцзы.
Хотя лучшие специалисты уже осмотрели Хуцзы, его болезнь пока можно только сдерживать химиотерапией и лучевой терапией.
В прошлый раз, когда она навещала его, он узнал, что она собирается участвовать в конкурсе, и сам предложил использовать его фото для участия. Она согласилась.
Хань Чжоу говорил о «приёме», но на деле это оказался сбор богатой молодёжи Хая за бокалом вина.
Мао Шан хлопнул Хань Чжоу по плечу:
— Ты молодец! Как уговорил Лу Цинъюя прийти?
Хань Чжоу промолчал. Если бы они узнали, что Лу Цинъюй просто зашёл купить еды по пути, их челюсти отвисли бы.
Он сделал глоток вина и обратил внимание на девушку, которую привёл Мао Шан. Она напоминала его первую любовь.
— Эта девушка неплоха. Где познакомился?
Мао Шан усмехнулся:
— Загорелся, Хань-дашао? Она фотограф из D-F, пристала ко мне с фотосессией. Я отказался, но она заявила, что пойдёт за мной куда угодно. И вот пришла. Надоело уже.
Мао Шан — дизайнер одежды, так что желание D-F снять его было вполне понятно.
— Это не надоело, это характер, — Хань Чжоу допил вино и подсел к девушке. — Привет, я Хань Чжоу. Как вас зовут?
Юй Цзя тайком смотрела на Лу Цинъюя, когда рядом неожиданно появился кто-то. Она натянуто улыбнулась:
— Здравствуйте, я Юй Цзя.
Ей было страшно, когда она пришла, но теперь она радовалась — ведь здесь оказался Лу Цинъюй.
Поболтав пару минут с Хань Чжоу, она сказала:
— Господин Хань, налить вам вина? Я сейчас принесу два бокала.
Хань Чжоу кивнул.
Лу Цинъюй сидел, вежливо улыбаясь, и беседовал с Мао Шаном. Хотя на лице Лу Цинъюя играла улыбка, Мао Шан отлично понимал, что настроение у него отнюдь не радужное.
Внезапно перед ними прошла женщина и «случайно» упала прямо к Лу Цинъюю на колени, обдав их обоих вином.
Мао Шан посмотрел на мокрую блузку фотографа и на её слёзы, направленные на Лу Цинъюя, и решил снова сесть — этой даме, видимо, показалось, что Лу Цинъюй слишком добр, чтобы так долго лежать у него на коленях.
Юй Цзя ловко пролила вино так, чтобы грудь была лишь слегка влажной. Она нарочито стиснула зубы от боли:
— Кажется, я подвернула ногу…
Краем глаза она наблюдала за спокойной, вежливой улыбкой Лу Цинъюя и ещё глубже прижалась к его груди, дунув ему в шею. Такой добрый человек, как он, наверняка не оставит её страдать.
Но в следующее мгновение Лу Цинъюй отстранил её, и она оказалась на полу. Подняв глаза, она увидела ту же вежливую улыбку, но слова заставили её лицо пылать то от стыда, то от злости:
— Если нога болит, лучше не выходить из дома.
Хань Чжоу помог ей встать. Юй Цзя сжала кулаки — ей было ужасно неловко.
— Ничего, он такой, — утешал Хань Чжоу. — Пойдём, посиди здесь.
Лу Цинъюй сидел, слегка прищурившись, и в комнате стало так тихо, что всем стало не по себе. Лишь через минуту разговоры возобновились.
Мао Шан протянул Лу Цинъюю пару салфеток, усмехаясь про себя. Он думал, что ничего не изменилось, но ошибался.
В этот момент зазвонил телефон Лу Цинъюя. Мао Шан покачал головой — сейчас кому-то не повезло, ведь Лу Цинъюй явно в ярости.
Но он услышал женский голос, просящий купить крабов, и удивился: кто осмелился? Однако Лу Цинъюй не только тихо ответил «хорошо», но и спросил, не нужно ли ещё чего-нибудь.
Исчезла вся ледяная холодность.
Мао Шан открыл рот. Ещё секунду назад он думал, что Лу Цинъюй не изменился, а теперь чувствовал, как его лицо горит от стыда.
А потом он даже услышал, как Лу Цинъюй тихо рассмеялся.
Вся комната снова замерла. Все смотрели на него, будто увидели привидение. Куда делся прежний Лу Цинъюй — холодный, неприступный, избегающий женщин?
— Наверное, это его сестра звонила, — сказал Хань Чжоу, заметив, как Юй Цзя тоже смотрит на Лу Цинъюя.
— Это… Ся Вань? — спросила Юй Цзя, опустив голову так, что длинные волосы скрыли её лицо.
— А, ты её знаешь?
— Мы с Ся Вань подруги.
Все прекрасно понимали, насколько Лу Цинъюй дорожит Ся Вань. Под волосами Юй Цзя в глазах мелькнула зависть.
Лу Цинъюй положил трубку и вышел из комнаты.
Мао Шан посмотрел ему вслед и сел рядом с Хань Чжоу:
— Кажется, я многое упустил.
— Когда зайдёшь к Лу Цинъюю домой, поймёшь, что упустил гораздо больше.
Ся Вань ничего не знала о происходящем. Отправив фото на конкурс, она пошла на кухню варить рис.
Лу Цинъюй не любил, когда в доме чужие, поэтому прислугу не держали. Готовил, как правило, он сам.
Он купил уже вымытых и связанных крабов и другую морскую еду, но, вернувшись домой, заметил, что настроение Ся Вань не очень.
— Что случилось? — спросил он, ставя крабов на пароварку.
Ся Вань покачала головой:
— Ничего.
Она чувствовала запах алкоголя на нём, но кроме него — ещё и духи.
— Говори, что случилось, — Лу Цинъюй сжал её за шею, нахмурившись.
Ся Вань захихикала:
— Отпусти, брат, щекотно! Да ничего, просто от тебя так плохо пахнет.
http://bllate.org/book/1859/210050
Готово:
