— Тогда я тоже стану профессиональным игроком, буду зарабатывать для мамы деньги, — сказал он.
— Вот увидишь, вместе мы станем чемпионами! — Линь Тинъюй вытянул свой маленький кулачок, ожидая, что Сяо Шуюэ стукнется с ним в ответ.
— А что… что такое чемпион?
Линь Тинъюй, заволновавшись, схватил его за руку и сжал в своей:
— Чемпион — это тот, кто играет в баскетбол лучше всех на свете.
Перед самым концом летних каникул Линь Тинъюй, обычно такой жизнерадостный и активный, вдруг приуныл. Он перестал дриблить и, обхватив мяч, сидел под баскетбольным кольцом, глядя в пустоту.
— Тинъюй, ты чего? Будем играть? — Сяо Шуюэ прибежал к нему трусцой, тяжело дыша.
— Шуюэ, я уезжаю… — Линь Тинъюй надул губы, готовый вот-вот расплакаться.
— Домой? — Сяо Шуюэ подумал, что у друга просто какие-то дела и он не может сегодня играть.
— Папу обменяли в другую команду, мы переезжаем, — слезы все-таки покатились по щекам Линь Тинъюя, и он всхлипнул.
— Значит, мы больше… больше не сможем играть вместе? — Сяо Шуюэ тоже был готов разрыдаться: Линь Тинъюй был его первым другом, единственным другом.
— Сможем, — Линь Тинъюй вытер лицо, превратив его в грязное пятно, но все же постарался улыбнуться. — Ты продолжай тренироваться. Когда мы вырастем и оба попадем в лигу, мы снова увидимся.
— Угу, — Сяо Шуюэ все еще хотелось плакать, но он послушно выдавил из себя улыбку, подражая другу.
— И тогда мы вместе возьмем чемпионский титул.
— Хорошо, — Сяо Шуюэ, привыкший отвечать лишь «о» или «угу», наконец-то твердо произнес это слово.
— Если когда-нибудь услышишь шум дождя, знай — это я скучаю по тебе, — Линь Тинъюй прошептал это на ухо Сяо Шуюэ, словно доверял великую тайну. — Ты тоже должен вспоминать обо мне, ладно?
— Ладно.
Сяо Шуюэ слушал шум проливного дождя за окнами тренировочного зала и тихо прикрыл глаза.
Тинъюй, ты еще помнишь меня? Скучаешь ли ты?
После твоего отъезда я ни на день не бросал баскетбол и теперь наконец попал в лигу.
Где ты? Я жду тебя.
Хотя Линь Тинъюй был одного возраста с Сяо Шуюэ, в драфте он не участвовал.
Летняя лига подходила к финалу: команда Белая птица против команды Сильный ветер. Жэнь Жань, Линь Чжу и остальные второкурсники прервали тренировку, чтобы посмотреть матч на проекторе в зале.
Ши Гуан прорвался в трехсекундную зону и эффектно забил сверху с фолом — 2+1!
— Отличный бросок! — не сдержался Жэнь Жань.
— О боже, Жань, ну ты преувеличиваешь, это всего лишь летняя лига, — подколол его Юань Юань.
— Именно, это же твой товарищ по команде, зачем так переживать? Если хочешь посмотреть на форварда, посмотри на меня, — Ли Цзяюй высунулся перед лицом Жэнь Жаня.
— Отвали, ты тяжелый форвард, — не сдержался Линь Чжу, а потом, вспомнив, что выругался прямо при Жэнь Жане, тихо покраснел.
— Я должен поддерживать свою команду Белая птица. Конечно, вам легко рассуждать, ваши команды ведь не вышли в финал.
Этот парень — настоящий волк в овечьей шкуре, точно! — подумали про себя Ли Цзяюй и Юань Юань.
Ши Гуан реализовал штрафной, добавив три очка. Но внезапно Сяо Шуюэ, воспользовавшись тем, что защита Белой птицы не успела выстроиться, бросил трехочковый — и попал.
После этого оба игрока устроили настоящую дуэль. Ши Гуан шел в проход, зарабатывая очки, а Сяо Шуюэ отвечал трехочковыми — это были невероятные, порой нелогичные попадания.
— Ничего себе, команда Сильный ветер сорвала куш, этот двадцать пятый номер просто зверь, — голос Ли Цзяюя сорвался от удивления. У Сяо Шуюэ был рост тяжелого форварда и техника легкого.
— Все-таки Ши Гуан опаснее, он всю переднюю линию Сильного ветра раскидал, — Юань Юань решил поспорить с ним ради принципа.
— Если Ши Гуан подтянет средние и дальние броски, он будет почти как Линь Чжу, — заметил Чэнь Момо.
— Хм, — Линь Чжу не обращал внимания ни на Сяо Шуюэ, ни на Ши Гуана. Его взгляд был прикован только к Жэнь Жаню. Он повернулся и посмотрел на него: Жэнь Жань так внимательно следил за проекцией на стене, что в его глазах отражался возбужденный блеск. Неужели он так рад, что у него хороший товарищ по команде?
В итоге передняя линия Сильного ветра была практически полностью разбита Ши Гуаном, Сяо Шуюэ в одиночку не смог удержать оборону, и Белая птица выиграла матч. Ши Гуан получил титул MVP летней лиги.
— Жэнь Жань, я сделал это! Отныне все, что ты скажешь, я буду выполнять, — Ши Гуан, сжимая в руках кубки за победу и MVP, не дожидаясь церемонии, бросился обратно к команде, к Жэнь Жаню.
Тренируйся, юноша.
Сезон был на пороге, всем нужно было возвращаться в свои клубы для совместных тренировок, и учебный лагерь для второкурсников был расформирован. Все собирали вещи, чтобы вернуться в родные команды. Однако Линь Чжу продолжал следовать за Жэнь Жанем.
— Почему ты приехал в аэропорт сейчас? Разве твой рейс не после обеда? — Жэнь Жань удивился, увидев Линь Чжу, который стоял перед ним в модной одежде с чемоданом. Его собственный самолет улетал утром, а рейс Линь Чжу был назначен на вторую половину дня.
— Провожаю тебя. В конце концов, после того как мы расстанемся сейчас, увидимся мы только в регулярном чемпионате, — Линь Чжу действительно хотел видеться чаще, но Жэнь Жань был фанатичным любителем баскетбола, редко пользовался соцсетями, в его ленте были только записи матчей, а в групповых чатах он всегда отмалчивался. Встретиться с ним вне игр было крайне сложно. К тому же они играли в разных конференциях, и за год проводили всего две встречи — это было труднее, чем свидание Пастуха и Ткачихи.
— Не только две игры, — сказал Жэнь Жань. — Если обе наши команды выйдут в финал, мы сыграем как минимум четыре раза.
Он умудрился принять тоску Линь Чжу за желание соревноваться.
— Ты действительно умеешь мечтать, — улыбнулся Линь Чжу, восхищаясь амбициями Жэнь Жаня и одновременно насмехаясь над его самоуверенностью.
— Цель Белой птицы всегда — чемпионский титул, — невозмутимо ответил Жэнь Жань. Прошло почти десять лет с тех пор, как Белая птица в последний раз брала три чемпионства подряд, и фраза «Белая птица — чемпион» стала в интернете поводом для насмешек. Но Жэнь Жаня это не пугало. Разве мало насмешек он выслушал с тех пор, как начал играть? Но без этих насмешек не было бы и сладкого вкуса победы, когда ты заставляешь всех замолчать.
— Если я возьму чемпионский титул раньше тебя, ты будешь со мной, — Линь Чжу играл за Гигантское колесо, состав которой был куда более сбалансированным, чем у стареющей Белой птицы. В прошлом сезоне они вышли в плей-офф, и хотя в первом раунде их разгромили будущие чемпионы — Тигры, они были гораздо ближе к титулу, чем команда Жэнь Жаня.
— Почему у тебя в голове только романтика? Насильно мил не будешь, — засмеялся Жэнь Жань. Он был поражен Линь Чжу: даже если тот был альфой с природным инстинктом размножения, не обязательно же думать об этом каждый день. — К тому же, первыми чемпионами станут игроки Белой птицы.
— Хорошо. Ты берешь титул — я твой, я беру титул — ты мой. Так честно? — Линь Чжу все еще мог сохранять веселое расположение духа рядом с Жэнь Жанем, иначе его взрывной характер давно бы дал о себе знать. Ему приходилось уговаривать его лаской.
— Честно? Да ни капли! — Это ведь значит, что при любом раскладе он будет с ним? Жэнь Жань не собирался так легко попадаться в ловушку. — Мне пора на посадку, пока.
Он помахал рукой на прощание, в глубине души считая слова Линь Чжу лишь дружеской шуткой.
Разве не говорят, что омеги взрослеют раньше альф? Почему же Жэнь Жань до сих пор ничего не понял? Линь Чжу смотрел ему вслед, полный печали. Путь к сердцу любимого такой же долгий, как путь к чемпионству.
Самолет приземлился, и первым делом Жэнь Жань взял такси до тренировочной базы Белой птицы. Водитель оказался старым фанатом команды и был так счастлив везти кумира, что машина даже слегка виляла на дороге.
— Мастер, помедленнее, я не тороплюсь, — Жэнь Жань крепко вцепился в ручку двери.
— Да-да, конечно, нужно осторожнее. Вы же наше сокровище, я должен быть аккуратен.
Жэнь Жань не знал, что ответить, и, к счастью, скорость стабилизировалась.
— Жаль, что в прошлом сезоне у вас так вышло, всего пол-победы не хватило до плей-офф. Ну что за невезение, а?
— Удача тут ни при чем. Нам просто не хватило мастерства, это нормально, что мы не прошли.
— А капитан Ян правда ушел? Я до сих пор не могу в это поверить.
— Я тоже не хочу в это верить.
— Как думаете, Белая птица еще сможет стать чемпионом? В последние годы мне было стыдно смотреть наши матчи.
— Вы просто подождите. И не забудьте купить абонемент на сезон.
Жэнь Жань не был из тех, кто бросает слова на ветер, но талант Ши Гуана действительно внушал ему уверенность. Взрывная мощь и напор Ши Гуана были впечатляющими, и если он добавит к этому стабильный бросок, то станет по-настоящему грозным универсальным форвардом.
Поэтому, едва бросив вещи, Жэнь Жань отправился в тренировочный зал. Ветераны еще не вернулись из-за травм, и в зале были только Ши Гуан, Цю Фэн, Чан Шэн и сам Жэнь Жань.
— Почему ты не отдохнул с дороги? — тренер по нападению Лю Вэй с сочувствием посмотрел на уставшего Жэнь Жаня.
— Если я хоть день не подержу мяч в руках, мне становится не по себе, — ответил Жэнь Жань, уже начав разминку.
— Хорошо, тогда давай отработаем заслоны, — Лю Вэй позвал Ши Гуана, и они начали тренировать постановку заслонов.
Ши Гуан месяц не видел Жэнь Жаня, и при встрече тот показался ему еще более сияющим, так что он невольно засмотрелся.
— Ши Гуан, ты чего застыл? Ставь заслон и уходи!
Громкий крик Лю Вэя привел Ши Гуана в чувство, он быстро рванул, но было поздно — момент для прохода был упущен. Даже несмотря на то, что Жэнь Жань попал трехочковый, в реальной игре это стоило бы команде возможности для атаки.
— Держи плотнее! Что толку в твоем полузаслоне? — снова рявкнул Лю Вэй. Ши Гуан с самого начала карьеры привык играть с мячом, он никогда не ставил заслоны и не понимал принципа, поэтому выслушал от тренера все, что тот о нем думал.
— Ха-ха-ха, ну вот и на твоей улице праздник, теперь и тебе достается! — Цю Фэн был в восторге. Пока Жэнь Жаня не было, тренер ругал только его, а не Ши Гуана. Теперь, когда Жэнь Жань вернулся, Ши Гуан опустился на самое дно пищевой цепи. Цю Фэн так громко смеялся, что поперхнулся, едва не превратив радость в трагедию.
— Сам такой! — огрызнулся Ши Гуан. Они с Цю Фэном каждый день подкалывали друг друга, и если не обменивались колкостями, чувствовали себя не в своей тарелке.
— Щенки, а ну быстро закрыли рты! У вас какая статистика? Вы игроки Матча всех звезд? Никто, вот и сидите тихо! — Лю Вэй был главной звездой Белой птицы в их лучшие годы: один титул лучшего бомбардира, шесть Матчей всех звезд. У него был взрывной характер, он часто доводил новичков до слез, и только с Жэнь Жанем был мягок. — Жань, покажи этому камню, как надо.
Камнем тренерский штаб прозвал Ши Гуана, потому что иногда, упершись, он пер напролом, не глядя на защиту, — «твердолобый».
Ши Гуана и Цю Фэна едва не стошнило: сорокалетний мужик сюсюкает «Жань-Жань», неужели ему не противно? Но Лю Вэй не обращал внимания, глядя на Жэнь Жаня с нескрываемой любовью.
Когда Жэнь Жань пришел в команду, Белая птица переживала худшие времена: ветераны были либо стары, либо травмированы. Никто не ожидал, что восемнадцатилетний омега сможет вытащить команду из зоны вылета к порогу плей-офф, поэтому все берегли его как зеницу ока. К тому же Жэнь Жань был красив, и эти грубые альфы рядом с ним начинали говорить шепотом, словно боясь его спугнуть.
— Как скажете, тренер, — Жэнь Жань, несмотря на то что в статусе новичка попал в стартовую пятерку Матча всех звезд, относился к тренеру с огромным уважением. Сказали — сделал, без лишних слов. Он слегка присел, надежно заблокировав двухметрового центрового Чан Шэна. Защитник перед Ши Гуаном оказался отсечен, перед ним открылось свободное пространство. Увидев, что Жэнь Жань уже развернулся и рванул под кольцо, Ши Гуан отдал пас, и Жэнь Жань легко забросил мяч.
Это был самый плавный заслон, который Ши Гуан когда-либо видел. Он никогда не думал, что Жэнь Жань, выглядящий хрупким для атлета омега, обладает такой мощной силой ядра.
— Видел? Вот как это работает, — Лю Вэй, который успокаивался только рядом с Жэнь Жанем, решил объяснить: — Теперь, когда вы оба умеете атаковать с ведением, двойной заслон станет вашим самым грозным оружием.
Ши Гуан обернулся к Жэнь Жаню и увидел, что тот смотрит на него. На лбу Жэнь Жаня выступил пот, под светом ламп его кожа казалась покрытой золотистым сиянием. Ши Гуан снова вспомнил, как надежно он поставил заслон, и подумал, что Жэнь Жань похож на драгоценный нефрит — нежный, твердый и невероятно красивый.
Лю Вэй не обращал внимания на мысли Ши Гуана и принялся рисовать на планшете. Ши Гуан, привыкший к индивидуальной игре, вдруг понял, сколько вариантов атаки может дать один маленький заслон. Он стал слушать внимательнее и, не говоря ни слова, снова принялся тренироваться.
— Жань, хочешь потренировать броски? Давай я побуду твоим защитником, — любезно предложил Лю Вэй.
— С удовольствием, как раз руки чешутся.
Так называемым защитником стал Цю Фэн. Тренерский штаб оценивал его так: парень не жалеет сил, но опыта не хватает, предсказание ситуации плохое, постоянно ведется на финты. Таких новичков нужно было «воспитывать» через Жэнь Жаня.
— Брат Жань, смотри, как я вырос! За этот месяц, что тебя не было, я сделал огромный рывок вперед, — Цю Фэн снова начал болтать, пытаясь привлечь внимание самым детским способом.
— Хорошо, я готов, — Жэнь Жань был фанатиком баскетбола, он был счастлив, пока у него был мяч, и неважно, кто стоял перед ним.
Поначалу, когда его обманывали финтами, Цю Фэн еще мог отшутиться. После десяти бросков он замолчал. После пятидесяти — ему уже вообще не хотелось защищаться. А когда Жэнь Жань бросил сотый мяч, Цю Фэн просто сел на пол, и в его голове крутилась только одна мысль: «К черту мечту о баскетболе. Дайте мне мяч, я хочу домой».
Раньше Цю Фэн слышал, как комментаторы говорили, что кто-то «сломал» защиту соперника, и считал это преувеличением. Но сегодня Жэнь Жань довел его до того, что он почти готов был бросить баскетбол. Если бы он не был новичком, он бы уже ушел в отставку. В мире не могло существовать такой нереальной техники броска, против которой бессильна любая защита.
— В защите против трехочкового нужно касаться линии, ты слишком отходишь назад, даешь мне слишком много пространства, — тренера по защите не было, и Жэнь Жань временно взял эту роль на себя. — Самая неприятная защита для снайпера — это давление на ноги и мелкие фолы. Тебе не хватает опыта, а в остальном все правильно.
Цю Фэн не ожидал, что Жэнь Жань похвалит его, и чуть не расплакался:
— Брат Жань, да как я посмею применять мелкие фолы против тебя? Тренер меня убьет. Нет, я сам себя убью.
— Ничего страшного, тренировка на то и нужна, чтобы работать в полную силу. Ты что, поддавался? — спросил Жэнь Жань.
— Нет-нет, я просто вспотел до обезвоживания, — Цю Фэн наконец пришел в себя, глупо улыбнулся и начал пить воду.
Жэнь Жань тоже пил воду, наблюдая за тренировкой Ши Гуана. Тренер исправлял его технику броска. Для легкого форварда это было критически важно — если у тебя нет броска, защита отходит на два метра и ждет прохода, это просто позор. Если Ши Гуан научится бросать, Белая птица удивит всю лигу. И Цю Фэн тоже подавал надежды. До начала сезона оставался месяц, и Жэнь Жань уже с нетерпением ждал новых игр.
***
После совместной тренировки Лю Вэй оставил Ши Гуана отрабатывать средние и дальние броски. Приняв душ и возвращаясь в общежитие, Ши Гуан заметил, что в административном корпусе, где рабочий день давно закончился, горит свет. Похоже, это был кабинет видеоанализа. Любопытство пересилило усталость, и он зашел внутрь.
Там был Жэнь Жань. Ши Гуан занервничал и не решился даже громко постучать.
Жэнь Жань, решив, что это кто-то из персонала, нажал на паузу и пошел открывать дверь. Увидев Ши Гуана, он искренне удивился. Новичок — и уже смотрит записи матчей? Довольно целеустремленно.
— Можно посмотреть с тобой? — осторожно спросил Ши Гуан.
— Конечно, одному смотреть скучновато, — Жэнь Жань отошел, пропуская его, и придвинул стул.
Они смотрели матч прошлого сезона против Гигантских китов. Это была настоящая мясорубка. Гигантские киты использовали бесконечные смены в защите, а Белая птица, из-за возрастного состава, не могла сдержать их заслоны, поэтому Жэнь Жаню приходилось в одиночку тащить команду, атакуя с дистанции. Позже Гигантские киты просто начали играть грубо, используя мелкие фолы, чтобы сбить его настрой. В итоге — поражение с разницей в 17 очков.
Жэнь Жань смотрел очень внимательно, постоянно ставя видео на паузу и что-то записывая.
— Эти двое из Гигантских китов — хитрые лисы, у них идеальный тайминг и ритм заслонов.
Ши Гуан смотрел не на тактику, а на то, как те двое постоянно хватали и дергали Жэнь Жаня, на чьих руках оставались красные полосы. У него сердце сжималось от жалости, он хотел бы переместиться в тот матч и разнести этих стариков.
— Грязные игроки, заслуживают того, чтобы их уничтожили, — зло сказал Ши Гуан.
— Смотри на тактику, не зацикливайся на мелких фолах, старая школа всегда так играет, — Жэнь Жань, когда только попал в лигу, тоже бесился из-за судейства и «грязных» приемов, но после сезона понял, что это часть игры. К тому же тогда он был новичком и не умел правильно открываться без мяча. — Если ты научишься бросать и ставить заслоны, в следующий раз мы разгромим их с разницей в 34 очка.
Ши Гуан рассмеялся, впервые решившись подшутить над Жэнь Жанем:
— Разгромить — ладно, но в два раза больше? Ты довольно злопамятный.
— Благородные люди всегда помнят обиды. А я что? Проигранный матч нужно отыграть с двойным преимуществом, — Жэнь Жань специально сделал голос суровым. — Не думай, что раз я выгляжу не очень грозно, то я не могу быть жестким.
— И как ты выглядишь, когда злишься? — Ши Гуан смотрел на него с обожанием. — Надеюсь, не так, как сейчас?
Жэнь Жань тоже рассмеялся. Как он выглядит, когда злится? Он и сам не знал.
— Если будешь плохо играть на площадке, увидишь.
Они продолжали смотреть видео, изучая моменты.
— После заслона, если не удается оторваться от защиты, можно сделать разворот назад.
— И тогда я буду резать под кольцо…
Они так увлеклись, что не услышали шагов охранника.
— Кто это в здании мячом стучит?
Ши Гуан увидел, как Жэнь Жань ловко выключил свет и монитор, и понял, что этот фанатик баскетбола не впервые тренируется по ночам. Ши Гуан улыбнулся, находя его поведение милым, но вдруг Жэнь Жань схватил его за запястье и затащил под стол.
http://bllate.org/book/18566/1786988
Готово:
