— Ты бы не стал знакомить меня с ней, если бы не считал это важным. Но… — Е Шэн снова замялся и, наконец, с явным усилием произнёс: — Ты ведь все эти годы не вступал ни в какие отношения, и, насколько мне известно, причина только одна — ты до сих пор помнишь ту девушку?
Шан Яо усмехнулся и кивнул:
— Говори дальше.
— Тогда поступать так с Синь Вань несправедливо, — вздохнул Е Шэн. — Я ведь не раз тебе советовал отпустить прошлое. На похоронах твоей мамы было столько народу, и даже если ты видел ту девочку всего раз — разве можно найти иголку в стоге сена?
— Значит, ты думаешь, я веду двойную игру? — спокойно улыбнулся Шан Яо.
Е Шэн на мгновение растерялся: он не мог понять, что скрывается за этой улыбкой.
— Так ты уже забыл ту девочку и теперь целиком и полностью влюблён в Синь Вань? — спросил он с недоумением.
Уголки губ Шан Яо слегка приподнялись, и его изящные черты лица словно озарились изнутри:
— Я нашёл её.
— Ты нашёл? Но… — глаза Е Шэна распахнулись от изумления. — Неужели Синь Вань и есть…
Шан Яо едва заметно кивнул:
— Да.
Е Шэн мгновенно выдохнул с облегчением и расхохотался:
— Вот и я думал! Ты столько лет держался — как вдруг в одночасье сменил человека? А ты уже сказал ей об этом?
— Нет. Подожду подходящего момента, — покачал головой Шан Яо. — Помни: это пока между нами.
Е Шэн тут же закрыл рот и кивнул.
***
Когда Синь Вань вернулась, разговор уже перешёл на рабочую тему.
— Мне только что позвонила Сы Миру, поэтому немного задержалась, — естественно пояснила она Шан Яо.
Тот улыбнулся и подвинул к ней десерт:
— Попробуй. Очень вкусно. Посмотри, понравится ли тебе.
Синь Вань взяла кусочек. Сладость была насыщенной, но не приторной, и ей понравилось.
— Ну как? — голос Шан Яо стал мягче.
Синь Вань улыбнулась, прищурив глаза:
— Очень вкусно.
— Рад, что тебе нравится, — ответил он, уголки губ всё ещё приподняты.
Е Шэн, сидевший напротив, закатил глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот улетят в потолок.
— Эй, вы хоть немного стесняйтесь! Я же тут живой человек! Вы думаете, вокруг только вы двое?
— Тогда выходи, — спокойно предложил Шан Яо. — Никто не заставляет тебя здесь оставаться.
— … — Е Шэн дернул уголком рта. — Шан Яо, ну будь человеком!
Синь Вань фыркнула от смеха — она только сейчас поняла, насколько Шан Яо мастерски умеет парировать.
— Кстати, — спросила она, успокоившись, — на сколько заранее нужно бронировать столик в этом заведении?
— Никогда. В следующий раз приходи — место всегда будет, — поспешил ответить Е Шэн, краем глаза бросив взгляд на Шан Яо. — Если бы я сказал тебе бронировать, кто-то бы точно обиделся, и мне бы тогда досталось.
— Спасибо, — улыбнулась Синь Вань.
— Уже поздно. Позволь отвезти тебя домой, — сказал Шан Яо, взглянув на часы.
Синь Вань кивнула, поднялась и добавила:
— Спасибо за угощение.
— Да ладно, — махнул рукой Е Шэн.
Выйдя из кабинки, они как раз подошли к лестнице, когда навстречу им поднимались двое, которых провожал официант. Все замерли, увидев друг друга.
Синь Вань сразу узнала мужчину перед собой — это был Сюй Лин, недавно взлетевшая звезда шоу-бизнеса. По сравнению с фотографией, которую показывала Сы Миру, вживую он выглядел ещё привлекательнее.
Теперь ей стало понятно, почему Сы Миру никак не могла перестать о нём говорить — он действительно был образцом мужской красоты.
В тот же миг, как только Шан Яо увидел Сюй Лина, его глаза сузились, и в них мелькнула угрожающая тень. Он пристально уставился на Сюй Лина, не отводя взгляда.
Сюй Лин, конечно, не собирался отступать и ответил тем же прямым взглядом.
— Чёрт, как они только встретились! — простонал Е Шэн, хватаясь за голову.
Синь Вань тоже почувствовала, что настроение Шан Яо резко изменилось — в нём явно тлело что-то подавленное.
Любопытствуя, она переводила взгляд с одного на другого и пришла к выводу: они знакомы.
Дверь кабинки закрылась, и даже находясь в соседней, невозможно было узнать, что там происходит.
Синь Вань вспомнила странную реакцию Шан Яо, когда она впервые показала ему фото Сюй Лина. Теперь всё становилось ясно — между ними точно что-то было.
— Как вы вообще работаете? Я же чётко сказал: их визиты должны быть разнесены по времени! — отчитывал менеджера Е Шэн.
Менеджер, опустив голову, объяснял:
— Господин Сюй бронировал столик за полмесяца. Мы не ожидали, что сегодня придёт сам господин Шан.
Е Шэн задумался — похоже, виноват был он сам. Махнув рукой, он сказал:
— Ладно, раз уж столкнулись, ничего не поделаешь. Пусть сами разбираются.
Когда менеджер ушёл, Синь Вань спросила:
— Какие у Шан Яо и Сюй Лина отношения?
— Они — братья, но не родные, — мрачно ответил Е Шэн.
Синь Вань сразу всё поняла: Сюй Лин — сын Жэнь Сюйлань.
— Отец Аяо женился снова всего через год после смерти его матери, — вздохнул Е Шэн. — Сначала он хоть и не принимал этого, но терпел. Однако Жэнь Сюйлань слишком уж возомнила о себе. Его терпение лишь подстегнуло её наглость… пока не случилось то происшествие с Аяо.
Сердце Синь Вань сжалось. Она вспомнила, что коллеги упоминали об этом инциденте, и осторожно спросила:
— Это про тот случай, когда в воду что-то подмешали?
— Ты знаешь? — удивился Е Шэн, но тут же продолжил: — Скандал тогда был огромный, но доказательств так и не нашли. После этого Аяо сильно изменился.
Синь Вань опустила глаза, и в груди заныло от боли. Она будто увидела того растерянного и уязвимого Шан Яо.
***
В кабинке царила гнетущая тишина.
Шан Яо холодно посмотрел на Сюй Лина:
— Давно не виделись.
— Я бы предпочёл больше никогда не встречаться, — фыркнул Сюй Лин. — Ни ты, ни я не хотим видеть друг друга. Мне не нужно возвращаться туда, а тебе не стоит притворяться, будто заботишься обо мне.
Взгляд Шан Яо стал ещё ледянее, голос — отстранённым:
— Отец велел передать: он хочет, чтобы ты вернулся домой.
Сюй Лин отвёл глаза, горло дрогнуло:
— То место — не мой дом. И, думаю, ты тоже не хочешь, чтобы я возвращался.
— Делай, как хочешь, — бросил Шан Яо, бросив на него равнодушный взгляд. — Я лишь передал сообщение.
Когда Шан Яо уже собрался уходить, Сюй Лин вдруг остановил его:
— Ты ведь помог в тот раз?
Сюй Лин всего год был в индустрии, но его первый сериал мгновенно стал хитом, а ресурсы сыпались на него, как из рога изобилия. Из-за этого на него обрушились атаки хейтеров и троллей — каждый день он оказывался в топе скандалов, а маркетинговые аккаунты без устали распространяли компромат.
Но в последнее время всё внезапно стихло — ни слухов, ни фейков. Многие предполагали, что за этим стоит могущественный покровитель.
Сюй Лин был уверен: только Шан Яо мог так чисто всё уладить.
— Не я, — спокойно ответил Шан Яо.
Сюй Лин внимательно всмотрелся в его лицо, но не мог понять — говорит ли он правду или лжёт.
Шан Яо и так не собирался много с ним разговаривать и развернулся, чтобы уйти.
— Мама сказала, что ты встречаешься, — вдруг окликнул его Сюй Лин. — Это та девушка, что была с вами?
Шан Яо резко обернулся, и в его глазах вспыхнул лёд:
— Не лезь не в своё дело.
Лицо Сюй Лина исказилось, но он лишь съязвил:
— Судя по тому, как ты её бережёшь, похоже, это не просто игра.
Шан Яо больше не ответил и вышел из кабинки.
Сюй Лин смотрел ему вслед с выражением, полным противоречивых чувств.
Синь Вань всё это время ждала у двери соседней кабинки. Услышав шорох, она поспешила в коридор.
Шан Яо выглядел спокойным, его глубокие глаза не выдавали ни малейших эмоций.
Синь Вань, не раздумывая, взяла его за руку прямо при всех:
— Пойдём домой.
Е Шэн даже свистнул от удивления.
Синь Вань только сейчас осознала, что сделала, но отпускать руку было уже поздно — слишком много глаз наблюдало за ними.
К тому же Шан Яо, словно обретя опору, крепко сжал её ладонь — сильнее, чем когда-либо.
Щёки Синь Вань вспыхнули, кровь прилила к лицу. Она не смела смотреть на Шан Яо и молча последовала за ним.
У машины он отпустил её руку, открыл дверцу пассажирского сиденья и тихо, сдерживая что-то в голосе, сказал:
— Я отвезу тебя домой.
Синь Вань обеспокоенно взглянула на него и села в машину.
Обратная дорога была гораздо тише, чем туда.
Синь Вань не задавала вопросов и не пыталась утешать — просто сидела рядом в тишине.
Внезапно по стеклу застучали крупные капли дождя, и в мгновение ока плотная завеса разделила небо и землю на отдельные клочки.
Ланьчэн славился обильными летними дождями и влажностью, так что подобные ливни были здесь обычным делом.
Синь Вань посмотрела в окно: прохожие, не успевшие взять зонты, уже мчались в укрытие.
Понимая, что дождь надолго, а её дом совсем рядом, она повернулась к Шан Яо:
— Может, зайдёшь ко мне переждать дождь?
Шан Яо на мгновение замер, не сразу ответив. Лишь остановив машину у подъезда, он посмотрел на неё.
Синь Вань занервничала под его взглядом, прикусила губу и поспешила оправдаться:
— Просто дождь сильный… Я хочу предложить тебе чашку чая. Совсем не потому, что хочу утешать.
Взгляд Шан Яо скользнул по её профилю, и он тихо рассмеялся:
— Хорошо.
Щёки Синь Вань снова вспыхнули — в салоне вдруг стало невыносимо жарко. Она потянулась к двери, чтобы выйти.
Но Шан Яо мгновенно схватил её за запястье, нахмурившись:
— На улице льёт как из ведра. Если выйдешь так, промокнешь до нитки.
Дверь уже приоткрылась, и холодный ветер с брызгами дождя обдал её лицо. Синь Вань вздрогнула и тут же захлопнула дверь.
Шан Яо достал из бардачка запасной зонт:
— Подожди. Я провожу.
Он вышел под дождь и, не спеша, будто прогуливаясь, направился к её двери.
Хотя расстояние было всего в несколько шагов, Синь Вань казалось, что прошла целая вечность. Её взгляд не отрывался от Шан Яо — она будто прикована к нему.
Когда дверь снова открылась, на неё хлынул холодный ветер, но дождевые капли не коснулись её — зонт Шан Яо надёжно прикрывал её.
Синь Вань попыталась унять своё бешено колотящееся сердце и быстро вышла из машины.
Холодный ветер принёс с собой запах Шан Яо. Она подняла глаза — и замерла. Он стоял слишком близко, настолько близко, что она могла пересчитать его густые ресницы.
Сердце снова заколотилось, будто хотело вырваться из груди.
Шан Яо с улыбкой посмотрел на неё:
— Не пойдём?
Синь Вань очнулась, опустила глаза и подумала лишь об одном — скорее уйти отсюда.
Но едва она сделала шаг, как Шан Яо обхватил её за талию и вернул обратно под зонт. Над её головой раздался его мягкий, слегка раздражённый голос:
— Ты так хочешь промокнуть?
Синь Вань внутренне застонала — пригласить его, пожалуй, было ошибкой.
***
Зонт капал водой в ванной, а Синь Вань принесла чистое полотенце, чтобы Шан Яо мог вытереться.
Зонт оказался слишком маленьким — Шан Яо почти весь накренил его на неё, и теперь его плечо, а вместе с ним и дорогой костюм, были мокрыми.
— Дождь, скорее всего, надолго. Если скучно, можешь включить телевизор, — сказала Синь Вань, подавая ему стакан воды.
Шан Яо положил полотенце в сторону и спросил:
— А ты?
— Я посмотрю телевизор вместе с тобой, — улыбнулась она, усаживаясь на диван и включая телевизор.
Как только экран загорелся, по нему пошёл сериал, принёсший славу Сюй Лину. Сердце Синь Вань ёкнуло, и она тут же переключила канал.
На новом канале появилась реклама с Сюй Лином. Она снова переключила.
И снова — шоу с участием Сюй Лина.
Синь Вань: «…» Кажется, он преследует её повсюду.
http://bllate.org/book/1855/209839
Готово:
