7
Видя, что волчонок долго молчит, маленький белый оленёнок невольно склонил голову набок, в замешательстве глядя на товарища:
– Восьмой?
Волчонок поспешно отвел взгляд, стараясь не смотреть ему в глаза. Заметив на столе стакан с водой, он торопливо произнёс, перебивая затянувшуюся паузу:
– Семь… Юю, я хочу пить. Можно мне попить из твоего стакана?
Маленький белый оленёнок с подозрением посмотрел на него, прищурив глазки. Даже Су Цы не удержался и с нескрываемым любопытством взглянул на волчонка. Намерение юного волка сменить тему было слишком очевидным, это заметил каждый присутствующий. И потому возник закономерный вопрос: почему он так отчаянно хотел уйти от ответа?
Маленький белый оленёнок ничего не ответил. Восьмой, не дождавшись реакции, сам поднялся со своего места, взял стакан, налил свежей воды и под пристальными, изучающими взглядами ребёнка и воспитателя принялся жадно пить, едва не захлебываясь. Когда вода закончилась, он обнаружил, что оба всё ещё смотрят на него, не отрываясь.
Юноша невольно нахмурился и тихо пробормотал:
– Столько времени прошло, я уже давно всё забыл! Мне кажется, что «Восьмой» – вполне хорошее имя…
– Но это же просто номер, а не настоящее имя, – резонно возразил маленький белый оленёнок.
Будучи не по годам развитым ребёнком, он был полностью солидарен с Су Цы, и в его словах была чистая правда. Волчонок обиженно надул губы. Не в силах ничего возразить, он лишь сердито скрестил руки на груди и демонстративно отвернулся:
– В любом случае, этот господин не любит прежнее имя, я хочу называться Восьмым!
Маленький белый оленёнок моргнул. Услышав, как тот снова высокомерно называет себя «господином», он на этот раз не почувствовал ни раздражения, ни привычной неприязни. Он внезапно осознал, что эта манера, по-видимому, является лишь способом самозащиты Восьмого – точно так же, как тот всегда притворялся сильным и свирепым, чтобы его не обижали. Неужели у Восьмого и бывают такие уязвимые моменты?
Маленькому белому оленёнку показалось, что только сегодня он по-настоящему узнал этого волчонка. Хотя тот и был очень глупым, а в характере сквозила природная свирепость хищника, в моменты, когда сила крови не бушевала, в нём проявлялись и по-настоящему хорошие стороны.
– Ну ладно, – кивнул маленький белый оленёнок, наконец соглашаясь с ним. – Я буду и дальше звать тебя Восьмым.
Однако, несмотря на то что Семь уступил, волчонок всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
– У тебя такое красивое имя, – с нескрываемой завистью произнёс юноша.
«Юю» – звучало очень мило, нежно и вполне подходило к ангельской внешности Седьмого. Маленький белый оленёнок снова склонил голову. Хотя Восьмой и хвалил его, он чувствовал, что настроение волчонка, который до этого был вполне весел, внезапно испортилось. Неужели прежнее имя Восьмого было настолько некрасивым?
Подумав немного, он мягко сказал:
– Юю – это моё детское прозвище. А как звучит настоящее имя, я и сам уже не помню.
Волчонок искренне удивился:
– А что такое детское прозвище?
– Это имя, которым удобно звать в кругу близких, а настоящее имя должно быть более официальным, – маленький белый оленёнок внимательно посмотрел на юношу. – Поэтому у человека может быть сразу два имени.
Словно что-то внезапно поняв, красивые зелёные глаза юноши вспыхнули живым интересом:
– Ты хочешь сказать…
– Если тебе не нравится прежнее имя, можно выбрать себе новое, – маленький белый оленёнок слегка улыбнулся. Когда он улыбался, на пухлых щеках появлялись очаровательные маленькие ямочки, а серебристо-белые кудряшки делали облик ещё более живым и милым.
Волчонок впервые увидел такую искреннюю улыбку Седьмого. Он на мгновение замер, а затем всё его внимание полностью переключилось на тему имен.
– Вау, Юю, ты такой умный!
Оказывается, можно самому выбрать себе имя! Волчонок пришёл в полный восторг, и большой пушистый хвост, до этого покорно опущенный на пол, снова радостно поднялся вверх:
– Тогда я обязательно выберу себе настоящее имя! Моё прежнее было просто прозвищем, оно совсем некрасивое! Я больше не хочу так называться!
Будучи сиротой, выросшим в суровых условиях среди космических пиратов, он был рад любой возможности досыта поесть или получить какие-нибудь лакомства, поэтому имена там давали как попало, не задумываясь о смысле. Хотя волчонок находился в приюте для детенышей меньше года, жизнь на базе пиратов теперь казалась ему каким-то далеким, кошмарным сном. Он не любил сидеть взаперти в комнате и при любой возможности пытался убежать, ненавидел, когда ему впрыскивали успокоительное, и ещё больше не любил находиться в замкнутом пространстве медицинской капсулы… Но, возможно, именно он из всех детёнышей больше всего на свете хотел остаться в приюте.
Потому что здесь, даже если он проигрывал в драке, его всё равно кормили; даже если в порыве гнева разбирал мебель, робот-няня быстро менял её на новую; раны здесь заживали быстро, а когда было холодно – работало отопление, а когда становилось жарко – кондиционер… Даже если взрослые тайком называли их маленькими монстрами, ненавидели или даже боялись, по крайней мере, эти взрослые не причиняли ему физического вреда. По крайней мере… ему больше не нужно было сидеть в тесной клетке или носить на шее тяжелую собачью цепь.
Только после того, как его спасли с базы пиратов и отправили в приют, Восьмой узнал, что он – величественный ночной бледный волк, а не какая-то никому не нужная дикая собака! Он совершенно не хотел вспоминать своё прошлое имя!
– Так какое же имя ты хочешь выбрать? – голос маленького белого оленёнка вырвал волчонка из глубоких раздумий.
Юноша, который до этого был невероятно возбуждён, невольно нахмурился и серьезно призадумался.
– Какое же имя выбрать…
Он ведь даже цифры ещё не все выучил, а выбор имени оказался для него слишком сложной, почти невыполнимой задачей! Однако вскоре волчонок кое-что придумал. Он повернул голову и посмотрел на воспитателя, который рядом с ними продолжал спокойно поедать картофельные чипсы. Если есть проблема – иди к воспитателю! Воспитатель обязательно поможет!
Заметив полный надежды, почти умоляющий взгляд волчонка, Су Цы замер, а затем увидел, как юноша пододвинулся ближе и, заискивающе виляя хвостом, попросил:
– Воспитатель Су, выберите мне имя, пожалуйста?
Голос юноши стал неожиданно мягким, и по сравнению с прежней вспыльчивостью и свирепостью он казался совершенно другим волком. Позади них маленький белый оленёнок слегка расширил глаза от изумления. Оказывается, перед воспитателем Восьмой ведёт себя вот так! Более того, он остро почувствовал, что отношения воспитателя с волчонком, кажется, даже лучше, чем с ним, его «союзником»… Ведь только что волчонок без зазрения совести утащил воспитателя в коридор.
Настроение маленького белого оленёнка стало довольно неоднозначным. Восьмой совершенно не заметил перемены в глазах оленёнка; он продолжал заискивать перед воспитателем, искренне надеясь, что тот поможет ему выбрать действительно красивое имя. Когда юноша уже собирался снова предложить потрогать уши или хвост в обмен на услугу, он услышал, как воспитатель согласился и отложил пакет с чипсами.
Э?
Волчонок остолбенел, впервые видя, чтобы воспитатель был таким сговорчивым. В больших зелёных глазах читалось крайнее недоумение. Су Цы аккуратно вытер пальцы платком, достал чистый лист бумаги и ручку, положил их на стол Седьмого, а затем сел рядом с его маленькой кроваткой.
Почувствовав серьёзность намерений воспитателя, волчонок перестал дурачиться и невольно стал сосредоточенным. По отношению к воспитателю юноша смутно чувствовал, что выбор имени – это дело, к которому нужно относиться с предельной ответственностью. И это было то чувство, которого он никогда раньше не испытывал в своей жизни.
Почувствовав, что его действительно ценят, волчонок ощутил, как внутри разливается странное, кисло-сладкое чувство. Он не знал, как оно называется, просто почувствовал, что в носу немного защипало. Юноша придвинул маленький стульчик Седьмого и послушно сел рядом с Су Цы. Маленький белый оленёнок тоже не удержался и пододвинулся ближе. Двое детей окружили Су Цы, глядя на него горящими глазами, полными чистого, детского доверия и любопытства.
Су Цы не начал сразу, а пододвинул бумагу и ручку к волчонку и спокойно сказал:
– Напиши здесь своё настоящее имя.
Восьмой замер. Он ведь совершенно не умел писать! И к тому же… он правда очень не любил то прежнее имя… Маленький белый оленёнок рядом тоже посчитал, что воспитатель зашёл слишком далеко. Он открыл рот, собираясь что-то сказать в защиту волчонка, но, к его огромному удивлению, тот уже взял ручку.
Восьмой и сам не понимал, почему взял её. Он смотрел на белый лист перед собой, на то, как кончик ручки коснулся бумаги, и начал криво-косо писать… или, скорее, рисовать какой-то причудливый узор. Наблюдая, как чёрный узор обретает форму на бумаге, волчонок замер, когда была поставлена последняя точка. Он смотрел на этот рисунок, и в сердце возникло очень странное, необъяснимое озарение, которое он не мог облечь в слова.
«Это моё прежнее имя?»
Вряд ли. Никто и никогда не учил его грамоте, и уж тем более никто не говорил, как выглядит прежнее имя, поэтому он понятия не имел, как оно пишется. Так что же значит этот узор? Он совсем не похож на те иероглифы, которые он видел раньше! Может, он просто нарисовал что попало? Но… ему казалось, что этот узор очень красивый! Ему он очень, очень нравился!
Волчонок отложил ручку и долго смотрел на узор, глубоко запечатлевая его в памяти. Су Цы тоже внимательно смотрел на этот рисунок. Точнее, это и было настоящее имя волчонка. Конечно, талант Восьмого уступал таланту А Яня, и завершённость линий была невысокой, но для его возраста достичь такого уровня было уже очень неплохо. К тому же, это не могло поставить в тупик многоопытного Су Цы.
– Написал? – мягко спросил Су Цы.
Волчонок пришёл в себя и кивнул. Наверное… можно считать, что написал? А Седьмой рядом всё ещё смотрел на узор на белой бумаге. Хотя он знал лишь немногим больше иероглифов, чем Восьмой, он никак не мог разглядеть здесь никакого знакомого знака! Однако воспитатель и волчонок, казалось, были вполне довольны результатом, что привело Седьмого в полное замешательство.
– Это… какой иероглиф?
Маленький белый оленёнок не осмелился сказать, что это просто каракули, поэтому неуверенно спросил:
– Как это читается?
Су Цы оторвал лист бумаги и на другом, чистом листе, каллиграфически написал иероглиф.
«Лан» (琅).
Волчонок невольно расширил глаза от восторга:
– Вау! Су… Сусу, твой почерк такой красивый!
Постоянно звать его «воспитатель Су» было слишком неудобно и официально, поэтому волчонок просто взял пример с 4586. Это было просто, удобно и звучало как милое прозвище, такое же приятное, как «Юю»! Су Цы не стал его поправлять – он уже давно привык, что так его называет робот-няня.
– Что это за иероглиф? – снова спросил маленький белый оленёнок, и в его ярких сине-чёрных глазах читалась жажда знаний.
– Этот иероглиф читается как «Лан», – ответил Су Цы.
– Это «лан» от «ночного бледного волка»? – волчонок уставился на иероглиф с почти благоговейным выражением лица.
Однако Су Цы лишь покачал головой:
– Чтение такое же, но иероглиф другой.
– А что он означает? – снова с любопытством спросил маленький белый оленёнок.
– Камень, прекрасный, как нефрит, – объяснил Су Цы.
– А что такое нефрит? – не унимался маленький белый оленёнок.
Су Цы помедлил, достал из пространственной пуговицы одну маленькую вещицу, и когда он разжал ладонь, та превратилась в белоснежный «пинъанькоу» – кольцо мира.
– Вот это сделано из нефрита.
Он жестом предложил маленькому белому оленёнку протянуть руку, а затем осторожно положил нефритовое кольцо ему на ладонь.
– Нефритовое кольцо также называют «пинъанькоу», кольцом мира. Оно означает мир и покой, символизирует благополучие и гладкий, бесконфликтный путь. В древности люди любили носить его при себе, чтобы привлечь удачу, здоровье и гармонию.
Маленький белый оленёнок слушал его, и в глазах замерцали крошечные искорки, прекрасные, как ночное звёздное небо.
– Мир и покой… – пробормотал он, завороженно глядя на нефритовое кольцо в руке.
Кольцо было белоснежным и прозрачным, эта белизна была чистой и безупречной, но при этом гораздо теплее, чем зимний снег. В руке оно поначалу казалось прохладным, но постепенно, впитав тепло тела, стало приятным и тёплым. Лан – камень, прекрасный, как нефрит…
– Мне кажется, это имя очень подходит Восьмому! – маленький белый оленёнок поднял голову и, слегка улыбаясь, сказал Су Цы.
Волчонок тоже смотрел на нефритовое кольцо. Услышав слова маленького белого оленёнка, он почувствовал, как лицо слегка зардело, а затем протянул руку, взял кольцо и начал осторожно вертеть его в пальцах. Эта штука, называемая нефритом, действительно была очень красивой…
Раз уж зашла речь о нефрите, Су Цы рассказал немного больше:
– Нефрит используют не только для изготовления колец мира, из него можно создать множество вещей: изящные подвески, заколки для волос, браслеты, и даже флейты тоже делают из нефрита.
Услышав это, оба ребёнка одновременно воскликнули:
– Вау!
– Флейта из нефрита!
– Это, наверное, невероятно красиво!
Глядя на сияющие глаза детей, Су Цы едва удержался, чтобы не наколдовать им нефритовые флейты прямо сейчас. Однако он сдержался: хотя духовную силу можно восстановить во время сна, её нужно использовать с умом, а не тратить на простые игрушки.
– Хорошо, продолжим выбирать имена.
Су Цы вернул разговор в прежнее русло, и оба ребёнка снова сосредоточились на бумаге.
– Разве мы уже не выбрали? – недоумевал волчонок.
Он был в полном восторге от имени «Лан» – оно было красивым, как нефрит, но при этом имело твёрдость камня, было одновременно изящным и сильным. Он считал, что лучшего имени для него просто не найти!
Су Цы взглянул на «каракули», которые только что нарисовал волчонок, и добавил ещё один иероглиф после «Лан».
«Лан Цзэ» (琅泽).
Су Цы произнёс вслух:
– Это твоё имя.
Конечно, это было не совсем настоящее имя волчонка, но оно было очень близко к смыслу того узора, который он нарисовал. В будущем, по мере того как волчонок будет расти и постигать истину, возможно, однажды он сможет по-настоящему написать своё истинное имя.
– Лан Цзэ…
Волчонок замер. Он повторял имя, которое дал ему воспитатель, и не знал почему, но внутри внезапно возникло стойкое чувство: «Правильно! Это именно то имя!» Это было его имя!
– Ура! У меня есть имя! Мне оно очень нравится! – хотя он радостно улыбался, яркие зелёные глаза юноши немного покраснели. Он ликовал, подпрыгивая на месте, чтобы скрыть подступающие к глазам слёзы.
Маленький белый оленёнок очень хотел узнать, что значит иероглиф «Цзэ», но, видя, как искренне радуется волчонок, не стал спрашивать, а просто весело захлопал в ладоши. Полностью расслабившийся оленёнок был тихим и изящным, даже когда улыбался, он лишь слегка изгибал губы, обнажая маленькую ямочку. У него был совсем другой характер, чем у волчонка, но он был таким же милым.
В этот момент волчонок остановился и посмотрел на маленького белого оленёнка:
– Юю, ты же говорил, что не помнишь своего настоящего имени? Попроси Сусу выбрать тебе имя! – сказав это, он посмотрел на Су Цы и с мольбой в голосе спросил:
– Можно?
Маленький белый оленёнок тоже посмотрел на воспитателя. Воспитатель был таким невероятным: волчонок нарисовал какие-то каракули, а он смог на их основе дать ему такое красивое имя с таким глубоким смыслом! Он знал, что воспитатель выбрал его не случайно, потому что, глядя на узор волчонка и на иероглифы, написанные Су Цы, он чувствовал, что они идеально подходят друг другу. Как будто эти два иероглифа и были тем самым узором. Это чувство было просто потрясающим!
«Лан Цзэ… как же красиво звучит. Не то что моё имя, такое простое…»
Су Цы взглянул на маленького белого оленёнка, словно прочитав его мысли. Он оторвал лист бумаги и, протягивая оба листа волчонку, торжественно продекламировал:
– «Олени кричат "ю-ю", поедая полынь на лугах. У меня есть почётные гости, я играю на цитре и дую в шэн». Твоё имя простое, но оно совсем не обычное.
Маленький белый оленёнок остолбенел:
– Олени кричат «ю-ю», поедая полынь на лугах…
Детский, чистый и звонкий голос, произносящий эти строки древней поэзии, звучал так мелодично, создавая ощущение перемещения во времени, встречи с далёкой, забытой древностью, что даже Су Цы на мгновение погрузился в грёзы.
– А что это значит? – не удержался от вопроса маленький белый оленёнок. Хотя он не понимал точного смысла, но даже просто произнося эти слова, он чувствовал в них какую-то чудесную, притягательную прелесть. Он считал, что это очень красиво.
– Это стихотворение, – поправил Су Цы.
– Стихотворение? – маленький белый оленёнок в недоумении склонил голову.
Волчонок… нет, теперь уже маленький Лан Цзэ тоже пододвинулся ближе и сел рядом с Су Цы:
– А что такое стихотворение?
– Стихотворение, или поэзия – это особый литературный жанр человеческого рода, обладающий естественным ритмом. В момент своего создания оно существовало в форме пения. Это довольно интересная культура.
Су Цы небрежно рассказывал о цивилизации, которая когда-то процветала на этой планете. Оба ребёнка внимательно слушали, словно факел цивилизации, погасший много тысяч лет назад, снова зажёгся крошечной искрой – слабой, но несущей в себе надежду.
Маленький Лан Цзэ, который уже успел послушать несколько лекций Су Цы, привык к такому способу обучения. Точнее, ему очень нравилось, как воспитатель словно невзначай описывал им эти вещи. Как будто всё это действительно существовало давным-давно, и это звучало невероятно захватывающе.
– А ты умеешь петь? – с надеждой спросил маленький Лан Цзэ.
Хотя они должны были выбирать имя маленькому белому оленёнку, разговор ушёл в сторону, но маленький белый оленёнок ничуть не был раздражён, наоборот, он слушал с огромным интересом. Ему так понравилось стихотворение, которое только что прочитал воспитатель, что он очень хотел узнать всё об этих строках!
Су Цы посмотрел на горящие глаза детей и, наконец, беспомощно вздохнув, начал тихо напевать. Маленький Лан Цзэ и маленький белый оленёнок невольно расширили глаза. Они внимательно слушали, впитывая этот эфирный, далёкий голос. Хотя они не понимали языка, наполненного таинственностью, это не мешало им чувствовать красоту – естественную и божественную красоту.
А юноша, распевающий древние стихи, обрёл ещё более удивительный темперамент, который было просто невозможно описать словами. Вокруг него словно разливалось мягкое, призрачное сияние, от которого невозможно было оторвать взгляд. Даже когда пение закончилось, дети ещё долго не могли прийти в себя.
А Су Цы в этот момент охватило глубокое удивление. Потому что, когда он закончил петь, он обнаружил, что окружающая его почти неощутимая сила правил стала активнее, чем раньше. Хотя это изменение было очень слабым и его легко было не заметить, Су Цы всё же почувствовал его.
«Что происходит?» – Су Цы нахмурился, размышляя. Вскоре он нашёл ответ. Правила повсюду, и сила правил в некоторой степени сильно зависит от процветания цивилизации. Цивилизация – это своего рода скопление правил, а процветание цивилизации неотделимо от её носителя – жизни. Когда цивилизация и жизнь на земле погибают, удар по правилам, или, иначе говоря, по небесному Дао, будет катастрофическим – это само собой разумеется.
И когда он учил детей, передавая им наследие прошлой цивилизации, он косвенно оказывал положительное влияние на восстановление небесного Дао. Нельзя сказать, что это сильно поможет небесному Дао восстановиться мгновенно, но, по крайней мере, это способствует процессу. Небо и земля – единое целое. Процветание земли способствует росту небесного Дао, а когда небесное Дао становится сильным, оно в свою очередь питает землю. Они взаимозависимы и существуют вместе.
У Су Цы изначально было намерение помочь старым друзьям найти наследников, поэтому он, естественно, не возражал против того, чтобы помочь небесному Дао посеять семена цивилизации. Поняв это, он отбросил лишние мысли.
Увидев, что маленький белый оленёнок наконец пришёл в себя, он пододвинул к нему бумагу и ручку:
– Юю, напиши здесь своё настоящее имя.
Оленьи ушки на голове маленького мальчика слегка дрогнули. После того как он услышал такие прекрасные стихи, он больше не считал своё детское прозвище обычным. Он кивнул и начал писать на бумаге. Маленький белый оленёнок, конечно, знал, как пишется его прозвище – робот-няня учил его, и он хорошо это запомнил. Однако, когда кончик ручки коснулся белой бумаги, произошло неожиданное.
Маленький белый оленёнок обнаружил, что совсем не может контролировать ручку. Кончик ручки словно обрёл собственное сознание и, криво-косо двигаясь по бумаге, вывел тот же самый узор, что и у маленького Лан Цзэ. Увидев этот узор, маленький белый оленёнок совсем смутился. Неужели он так давно не держал ручку, что рука совсем не слушается?
Маленькому мальчику было неловко, но Су Цы, глядя на нарисованный им узор, одобрительно кивнул. Талант маленького белого оленёнка действительно был неплох. В столь юном возрасте он уже мог так чётко очертить своё истинное имя. Хотя линии были немного беспорядочными, по сравнению с маленьким Лан Цзэ он был чуть искуснее.
– Можно я напишу заново? – спросил маленький белый оленёнок, с надеждой глядя на воспитателя. Он не сказал, что написал плохо, потому что у маленького Лан Цзэ получилось примерно так же. Если бы он сказал, что его работа плохая, это означало бы, что и работа маленького Лан Цзэ тоже плохая. Но маленький белый оленёнок был очень требователен к себе, поэтому хотел написать ещё раз.
Однако Су Цы не согласился.
– Не нужно.
Су Цы оторвал лист и, основываясь на узоре, нарисованном маленьким белым оленёнком, написал иероглиф. Маленький белый оленёнок занервничал. Он смотрел, как воспитатель выводит иероглиф штрих за штрихом, и когда тот остановился, спросил:
– Что это за иероглиф?
– Цзяо (皎).
Маленький белый оленёнок повторил за ним:
– Цзяо?
– «Белоснежен, как снег на горе, ясен, как луна среди облаков», – Су Цы слегка улыбнулся, глядя на серебристо-белые кудряшки маленького оленёнка и такие же оленьи ушки. – Этот иероглиф тебе действительно подходит.
Маленький белый оленёнок ошеломлённо смотрел на него, бормоча про себя:
– Белоснежен, как снег на горе, ясен, как луна среди облаков…
Снег на горе, луна среди облаков… звучит так красиво! А маленький Лан Цзэ рядом тоже считал, что эти строки, прочитанные воспитателем, звучат очень приятно, но когда он попытался повторить их вслед за маленьким белым оленёнком, у него получилось…
– Эй, что? Ноги что?
http://bllate.org/book/18549/1811101
Готово:
