Цзян Утун удивилась:
— Папа разве не сказал тебе, что я с девятым братом?
Цзян Чэньму на мгновение замер, услышав её слова, затем покачал головой, сжав губы.
Лицо Цзян Утун слегка потемнело. Неужели он нарушил обещание? Ведь он чётко пообещал ей вернуться и поговорить с Мутоу. Так почему же даже тени его не видно?
Но Цзян Чэньму уже не было до этого дела. Он словно принял решение и твёрдо посмотрел на сестру:
— Сестра, поговори, пожалуйста, с девятым братом. Пусть наймёт мне наставника по боевым искусствам. Я хочу учиться воинскому делу.
Цзян Утун приподняла бровь:
— Разве ты раньше не говорил, что будешь стараться стать чжуанъюанем?
Лицо Цзян Чэньму вспыхнуло. Увидев рану на плече сестры, он не смог сдержать слёз и пробормотал:
— Сестра, ну пожалуйста, согласись!
Если бы он не был таким беспомощным, сестре не пришлось бы защищать его и просить Цинъи увести его прочь. Если бы Цинъи не ушёл, сестра бы не пострадала.
Раньше у него не было больших амбиций — он думал, что, если всё пойдёт хорошо, получит хоть какую-нибудь должность и сможет спокойно жить вместе с сестрой. Теперь же сестра выходит замуж за девятого принца, у них появились деньги, и ему больше не нужно заботиться о пропитании. Ему просто хотелось быть рядом с ней. Но теперь он понял: столица далеко не так спокойна, как ему казалось. Если он и дальше будет нуждаться в защите сестры, он станет для неё лишь обузой, лишь помехой.
Он не хотел быть помехой.
Он мечтал однажды суметь защитить её сам.
Цзян Утун сразу поняла все эти мысли брата. Просто сейчас она вдруг осознала, что тот мальчик, которого она так долго оберегала, наконец повзрослел.
Она с теплотой похлопала его по плечу:
— Хорошо, я согласна.
По словам девятого брата, обстановка в Чанъани будет становиться всё тревожнее. Цзян Утун сама теперь передвигалась с крайней осторожностью и не могла гарантировать, что всегда сможет присматривать за братом. Поэтому Цзян Чэньму было бы неплохо освоить хотя бы базовые боевые навыки для самозащиты.
Успокоив брата, Цзян Утун вернулась в свои покои и спросила у Цинъи:
— Папа так и не пришёл?
— Приходил, но… — Цинъи тоже выглядела озадаченной. — Молодой господин устроил скандал и требовал немедленно отправиться на поиски вас. Я заперла его в комнате и собиралась идти вас спасать. Как только я вышла из усадьбы, встретила возвращающегося хоу-господина. Он, видимо, узнал меня и остановил. Сказал, что с вами всё в порядке и вы с девятым принцем. Поэтому я не пошла дальше.
— Он не навестил Мутоу? — Цзян Утун волновал именно этот момент.
— Он сразу вернулся в усадьбу, и я пошла обратно в наш дворик. Примерно через две четверти часа он снова появился, но… тайком. Прямо как вор — прыгнул с крыши, заглянул в окно к молодому господину и тут же исчез.
Цинъи никогда не видела такого странного отца.
— И всё? Только так? — Цзян Утун немного разозлилась.
Цинъи кивнула:
— Только так.
Затем она встала и сказала:
— Пойду принесу вам горячей воды, чтобы вы могли умыться.
Цзян Утун кивнула, но в душе никак не могла понять: ведь это же усадьба её отца! Он же здесь хозяин! Почему он ведёт себя так подозрительно?
В прошлый раз, когда она отправилась во дворец принцессы, он тоже тайком пробрался туда глубокой ночью. А теперь, когда она просила его навестить Мутоу, он вместо того, чтобы идти парадным входом, предпочёл лазать по крышам! Неужели он сошёл с ума?
Неужели он боится, что об этом узнает госпожа Мэн?
Дойдя до этой мысли, Цзян Утун внимательно перебрала в памяти все поступки Цзян Фаня. И вдруг поняла: она упустила один важный момент. Её «дешёвый» отец, хоть и не родной, относился к ней довольно тепло: называл её «Сяоу», давал деньги, иногда здоровался при встрече, а сегодня даже спас ей жизнь. С ней он был вполне добр. Но по отношению к Цзян Чэньму, своему родному сыну, он вёл себя так, будто того вообще не существовало. Даже имени сына в первый раз не смог вспомнить!
Это было слишком нелепо.
Неужели он избегает близости с Мутоу из-за страха, что госпожа Мэн станет ещё жесточе мстить сыну? Возможно ли это?
Цзян Утун чувствовала, что это объяснение имеет смысл, но всё равно ощущала в нём что-то странное.
Она вспомнила внешность своего «дешёвого» отца: по-прежнему прекрасный, зрелый мужчина, да ещё и с неплохими боевыми навыками. Неужели такой человек боится госпожи Мэн?
Цзян Утун вдруг заподозрила, что с её отцом что-то не так.
Но разобраться сейчас она не могла. Сегодня она устала как собака — лучше сначала вымыться и лечь спать.
Цзян Утун быстро привела себя в порядок и уснула мёртвым сном. А вот Фэн Цисюнь спал крайне беспокойно.
Ему казалось, будто он попал в бескрайний кошмар. Вокруг царили тьма и пронизывающий холод, такой леденящий, что он начал сомневаться, жив ли ещё вообще.
Но он продолжал идти сквозь эту тьму и холод, без конца, без направления и без света.
Кто он? Почему он здесь? Почему ему всё время кажется, что он что-то утратил, но ухватить это не может?
Фэн Цисюнь не знал, сколько времени бродил по этой тёмной бездне. Его обычно ясный и собранный ум теперь был затуманен. Он словно лишился всякой силы думать и лишь пассивно переносил это ощущение холода и пустоты, растекавшееся по душе.
Холод пронизал каждую кость, каждую жилку.
Внезапно Фэн Цисюнь резко сел на кровати, весь в холодном поту, даже одежда промокла насквозь.
Прошло немало времени, прежде чем его дыхание выровнялось и сердцебиение успокоилось. Он провёл ладонью по лбу — тот был мокрый от пота.
Он был в своей комнате. Он жив.
Он сидел в полной неподвижности почти полчаса, прежде чем смог начать вспоминать, что произошло.
Только что во сне он ощутил нечто ужасное — будто он уже мёртв. Это чувство было настолько ясным, что он начал верить: возможно, он умер задолго до этого.
Это ощущение смерти было совершенно иным, чем то, что он испытал, когда перенёсся в этот мир из другого. Там он просто очнулся в новом теле. А сейчас — будто бы его собственная жизнь оборвалась.
Фэн Цисюнь вспомнил, что до своего перерождения в этом мире он долгое время видел странные сны. Он не мог разглядеть их содержание, но постоянно слышал голос, говоривший: «Пора возвращаться». Почувствовав неладное, он быстро уладил все дела в том мире. Однако кроме этих снов он ничего подозрительного не заметил.
Всё изменилось, когда он встретил ту маленькую лисицу с живыми глазами.
После того как их обоих засыпало снежной лавиной, он очнулся уже в Фэнго.
Он остался Фэн Цисюнем, только стал моложе на десяток лет, да и черты лица немного изменились — хотя и похожи на прежние, но не совсем те же.
Он часто задавался вопросами, но улик не находил, пока не встретил Цзян Утун. Её живые глаза сразу напомнили ему ту лисицу, и он невольно потянулся к ней. Раньше он думал, что это просто ощущение знакомства. Но вчера, увидев бабочку у неё на плече, он понял: всё не так просто.
Он никогда раньше не видел ту бабочку, но чувство знакомства с ней было сильнее, чем с чем-либо другим в этом мире. Будто эта бабочка имела с ним глубочайшую связь, будто она изначально принадлежала ему.
Значит, именно бабочка связывает их с Цзян Утун?
Но что это за бабочка? Фэн Цисюнь совершенно не мог вспомнить. А Цзян Утун потеряла память.
Он надавил пальцами на переносицу и вдруг пришёл к смелому выводу: между ним и Цзян Утун точно есть особая связь. И не только она потеряла память — он тоже.
А воспоминания, которые он утратил, возможно, и есть его настоящая память.
Цзян Утун обладает врождёнными особыми способностями. А он? Он вспомнил, как в лесу, в ярости, обратил целую группу убийц в пепел. Всё это выглядело крайне подозрительно.
Фэн Цисюнь глубоко вздохнул, но уголки его губ невольно приподнялись. Раньше он подозревал, что не может умереть. Теперь же он чувствовал в этом ещё большую уверенность.
Он не умрёт. Он не может умереть. Ему всё равно, найдёт ли он истину. Но он обязан быть рядом с Цзян Утун навечно.
Фэн Цисюнь снова надавил на переносицу и позвал Цунбао:
— Прикажи приготовить горячую воду. И скажи, как я сюда попал?
Цунбао поспешно ответил:
— Вас привезла вэньчжу. Сама уложила в постель и ушла. Сказала, что вы взволновались и потеряли сознание. Велела хорошенько отдохнуть и не переживать за её рану — через несколько дней всё заживёт.
«Потерял сознание от волнения?»
От чего он так разволновался?
Фэн Цисюнь нахмурился, вспоминая. И вдруг до него дошло: в тот момент он снимал с неё одежду, чтобы осмотреть рану! Лицо его покрылось лёгким румянцем, а выражение стало слегка скованным.
Значит, та девчонка решила, будто он собирался… и от этого упала в обморок?
Фэн Цисюнь нервно дернул бровью. Ох уж эта неловкая нелепая ситуация!
И ещё она сама его привезла! Фэн Цисюнь потер виски. Теперь в её глазах он, вероятно, окончательно превратился в хрупкого, болезненного слабака.
— Ладно, ясно. Утром пусть Лин Фэй ждёт меня в кабинете.
На улице ещё не рассвело. Если бы не этот кошмар и пот, пропитавший одежду, Фэн Цисюнь бы не стал вставать. Но теперь, проснувшись, уснуть снова было невозможно.
После купания он прислонился к изголовью кровати и задумался. Внезапно в голову пришёл образ Цзян Фаня.
Раньше они почти не общались. Вчера состоялась их первая настоящая встреча. Но лицо Цзян Фаня казалось ему смутно знакомым, хотя где именно он его видел — не мог вспомнить.
К рассвету Фэн Цисюнь встал, умылся, позавтракал и направился в кабинет. Ночью он поручил Лин Фэю расследовать нападение на расписной лодке — к этому времени тот уже должен был вернуться.
И действительно, вскоре появился Лин Фэй — тот самый неприметный на вид мужчина, который сопровождал Фэн Цисюня на большой дороге накануне возвращения Цзян Утун в столицу.
Едва войдя, Лин Фэй усмехнулся:
— Девятый господин, я всего лишь съездил по делам, а вернулся — и вы уже женитесь! Цзяньцзюнь, похоже, ваша будущая супруга и впрямь с вами на одной волне!
Фэн Цисюнь бросил на него ледяной взгляд:
— Докладывай по делу.
— Убийцы прошлой ночи — из «Цзяньфэн Гэ». Это убийцы, которых с детства готовят в их организации. После провала они принимают яд, так что следы обрываются. Остаётся только копать в сторону самого «Цзяньфэн Гэ». К счастью для вашей невесты, заказчик, видимо, решил, что с обычной барышней справятся легко, и прислал убийц из их «Сюань Гэ». Иначе, даже если бы мы прибыли вовремя, могли бы не успеть.
Такие наёмные убийцы легко опознаваемы — поэтому я уже вчера вечером установил их принадлежность. Но по правилам организаций подобного рода, они никогда не выдают заказчика. Поэтому, несмотря на всю ночь работы, мы так и не продвинулись вперёд.
Атмосфера вокруг Фэн Цисюня мгновенно похолодела. Даже Лин Фэй, обычно вольный в обращении с ним, на миг опешил. «Видимо, девятый господин и впрямь всерьёз привязался к этой маленькой невесте», — подумал он.
http://bllate.org/book/1854/209599
Готово:
