Фэн Цисюнь немного пришёл в себя и с трудом усмирил жар, разгоравшийся в груди, но телесная реакция только усиливалась. Держать на руках такую аппетитную малышку и не смочь даже прикоснуться — даже его «маленький друг» начал возмущённо протестовать!
Он мысленно повторил «Сутру сердца», но это не принесло ни малейшего облегчения.
Пришлось с сожалением поднять голову и погладить Цзян Утун по волосам:
— Уже поздно. Пора тебе домой. Ещё месяц — и я заберу тебя во дворец. А пока не думай ни о чём, просто спокойно готовься к свадьбе.
Цзян Утун весело кивнула:
— Хорошо!
Едва она скрылась из виду, Фэн Цисюнь покорно велел Цунбао принести лёд в ванную.
Цзян Утун, ловкая, как кошка, прыгала по крышам Чанъаня. Хотя девятый брат велел ей скорее ложиться спать, после поцелуя с ним она чувствовала прилив сил и не знала, куда их девать.
Когда она добралась до переулка у Дома маркиза Дунъян, вдалеке заметила фигуру, выходящую из боковой калитки. Белые одежды, скромные, но от этого лишь ярче выделяющие врождённую грацию — кто ещё, кроме Цзян Фаня?
Цзян Утун давно не виделась с этим «дешёвым отцом». Но почему он в такую позднюю пору тайком покидает дом? Неужели опять на свидание с горничной?
Она незаметно последовала за ним, прикидывая, сколько денег за молчание он ей заплатит, если она поймает его с поличным.
Цзян Утун не знала боевых приёмов, но её шаги были настолько лёгкими, что Цзян Фань так и не заметил слежки — пока не увидела, как он вошёл в Дом великой принцессы.
Хотя Цзян Фань использовал боковую дверь, Цзян Утун уже бывала здесь и сразу узнала место.
Её любопытство усилилось: что делает её «дешёвый отец» в резиденции великой принцессы? Какая между ними связь?
Но, как ни странно, заглядывать внутрь она не стала. Великая принцесса щедро одарила её деньгами — это теперь всё её состояние. Ради этих денег она не могла подслушивать, ведь у неё тоже есть принципы. В конце концов, какие бы тайны ни скрывались между отцом и принцессой — это их дело, а не её.
Цзян Утун развернулась и пошла обратно.
Вдруг ей в голову пришла мысль: великая принцесса старше Фэн Цинъюй, но почему у всех вокруг полно детей, а у неё — ни одного?
На следующее утро, после завтрака, Цзян Утун побежала к госпоже Ин.
Госпожа Ин много лет служила при дворе и знала почти всё о жизни столицы, но, услышав вопрос о великой принцессе, надолго замолчала. Цзян Утун уже решила, что та ничего не скажет, но та вздохнула:
— Великая принцесса — по-настоящему несчастная.
Цзян Утун удивилась:
— Почему?
Ведь у принцессы и богатство, и власть, и красота — чего ещё желать?
— Через месяц ты выходишь замуж за князя, пора узнать кое-что. Но история великой принцессы особенная. Даже если услышишь о ней от кого-то — делай вид, что не знаешь.
Убедившись, что Цзян Утун поняла, госпожа Ин продолжила:
— Великая принцесса была замужем за нынешним князем Нанъяна, тогда ещё наследником рода Му Бэйчэна. Его с детства держали в столице как заложника, и они с принцессой росли вместе. После свадьбы их любовь только крепла. Но император тогдашний постановил: пока Му Бэйчэн — зять императорской семьи, он не может покинуть Чанъань. В последние годы правления старого императора в Нанъяне начался бунт. Великая принцесса тогда добровольно запросила развод и упросила императора отпустить мужа домой. Ситуация была критической — если бы бунт не подавили, последствия были бы непредсказуемы. Император согласился. Но с тех пор Му Бэйчэн больше не вернулся.
Цзян Утун была потрясена:
— А потом? После восшествия нынешнего императора, родного брата принцессы, разве она не могла отправиться к мужу?
Госпожа Ин покачала головой и понизила голос:
— Наш нынешний император ещё подозрительнее прежнего. Как он мог отпустить сестру? Он знал, что Му Бэйчэн любит принцессу, и потому тем более не позволил бы ей уехать. Оставить её в Чанъане — значит держать в заложниках, чтобы контролировать самого князя Нанъяна. Более того, каждый год он посылает в Нанъян десятки красавиц. У принцессы нет выбора — она вынуждена молчать.
Цзян Утун не ожидала такой судьбы у великой принцессы. Получается, император жесток не только с младшим братом Фэн Цисюнем, но и с собственной сестрой.
Ранее, разузнавая о Фэн Цинъюй, Цзян Утун узнала, что именно великая принцесса сыграла ключевую роль в восшествии нынешнего императора на трон. Жаль, что то, о чём она мечтала, так и не сбылось.
Цзян Утун стало грустно. Вспомнив, как вчера ночью Цзян Фань вошёл в Дом великой принцессы, она поняла: видимо, ошиблась. Если принцесса так предана своему мужу, вряд ли у неё что-то с её «дешёвым отцом».
Во дворце из-за скандала с наследным принцем и Су Ци царила суматоха, и императору было не до свадьбы Цзян Утун и Фэн Цисюня. Цзян Утун наконец-то наслаждалась несколькими днями покоя.
Как раз в это время к ней неожиданно заглянула Му Жуньюэяо и предложила сходить куда-нибудь вместе.
Цзян Утун удивилась:
— Му Жуньюэяо, ты что, в меня втюрилась? Зачем зовёшь гулять? Мы разве такие близкие?
Му Жуньюэяо возмутилась:
— Пойдёшь или нет? Предупреждаю: упустишь шанс — потом пожалеешь! Сегодня в Сянфанском павильоне конкурс танцев и песен, и такое бывает раз в год! Я просто жалею тебя — у тебя же совсем нет жизненного опыта!
— Пойду, пойду! Где ещё такое увидишь! — Цзян Утун загорелась, услышав про конкурс. Дома сидеть было скучно, а куда идти — не знала: Чанъань ей был незнаком.
К тому же, с тех пор как они приехали, кроме походов с Мутоу и Цинъи за покупками, они нигде не бывали! Цзян Утун сказала Му Жуньюэяо:
— Подожди немного, я возьму с собой брата. Он ведь с самого приезда никуда не выходил!
Му Жуньюэяо фыркнула:
— Как хочешь. Но лучше переоденься в мужское платье — а то вдруг узнают, и девятому принцу будет стыдно за тебя!
Цзян Утун только сейчас заметила, что Му Жуньюэяо сегодня в мужском костюме.
Она быстро переоделась, позвала Цзян Чэньму и Цинъи, и все отправились в путь. Для Цзян Чэньму это была первая прогулка, и он был в восторге. С тех пор как вернулся, он не нашёл себе друзей — сверстники ходили в школу, а ему никто ничего не устраивал. Он знал, что госпожа Мэн замышляет против него зло, и не осмеливался проявлять инициативу. После свадьбы сестры он обязательно попросит помощи у девятого принца — будущий зять казался ему гораздо надёжнее всех в этом доме!
Вечером на улицах царило оживление. Проходя через рынок, Цзян Утун и Цзян Чэньму не могли оторваться — всё казалось таким новым и удивительным!
Му Жуньюэяо шла позади с почерневшим лицом, вынужденная постоянно их ждать, и не удержалась:
— Да вы просто деревенщины!
Но Цзян Утун её не слышала — она с головой ушла в веселье с братом.
Из-за этого путь, который обычно занимал двадцать минут, растянулся больше чем на полчаса. Когда они наконец добрались до Сянфанского павильона, танцы на лодках уже начались.
Му Жуньюэяо вела их к заранее заказанной лодке и ворчала:
— Если бы вы ещё немного задержались, конкурс бы закончился! Интересно, кто станет победителем в этом году?
Но Цзян Утун вовсе не волновали танцы — ей нравилось само оживление, шум и блеск Чанъаня, что было куда интереснее любого представления.
Хотя лодка была забронирована, чтобы добраться до неё, нужно было перейти мост. Именно здесь Му Жуньюэяо и злилась больше всего — мост был переполнен людьми, и пробираться сквозь толпу для избалованной барышни было мукой.
По пути её то толкали, то наступали на ноги, и лицо Му Жуньюэяо становилось всё мрачнее.
Внезапно кто-то сильно толкнул её, и, стоя у края моста, она потеряла равновесие. В ужасе она протянула руку, но схватить не за что было. В ту секунду, когда она уже решила, что падает в воду, чья-то рука крепко удержала её.
Она, дрожа, подняла глаза — и в свете тысяч огней Чанъаня увидела холодное, но ослепительно красивое лицо.
Сердце её дрогнуло.
— Му Жуньюэяо! С тобой всё в порядке? — Цзян Утун протиснулась сквозь толпу и схватила подругу за руку. Она тоже испугалась, увидев, как та чуть не упала.
Му Жуньюэяо быстро пришла в себя:
— Со мной всё хорошо. Спасибо этому господину — он меня удержал.
Она уже успокоилась. Хотя лицо незнакомца поразило её, в сердце у неё уже был Фэн Цисюнь — такой красоты ей хватало.
Цзян Утун обернулась и посмотрела на того, кого указала Му Жуньюэяо.
Янь Сюйнин уже собирался уйти, но в этот момент их взгляды встретились — и он увидел глаза, сияющие ярче всех звёзд.
Сердце Янь Сюйнина на миг замерло.
В этот миг весь Чанъань с его тысячами огней поблек перед этими звёздными глазами. Весь мир потускнел в их сиянии.
Он невольно улыбнулся, и шаг, который должен был увести его прочь, застыл на месте.
Му Жуньюэяо поблагодарила его.
Янь Сюйнин кивнул. Он сразу понял, что обе «молодые господина» в мужском платье — на самом деле девушки. После благодарности Му Жуньюэяо он не ушёл, а спокойно ждал, когда Цзян Утун скажет «спасибо».
Но та, убедившись, что с подругой всё в порядке, просто потянула её за руку и пошла дальше, будто и не заметив его.
Янь Сюйнин смотрел ей вслед с досадой.
Он приподнял бровь и сказал:
— Молодой господин, я спас вашу подругу. Разве вы не должны поблагодарить меня?
Раньше он никогда бы не поверил, что скажет нечто подобное, но сегодня — сказал.
Цзян Утун обернулась с недоумением:
— Ты спас её, а не меня. Зачем мне тебя благодарить?
Человек выглядел вполне прилично, но вёл себя странно.
Янь Сюйнин дернул уголком глаза, но не хотел упускать шанс познакомиться:
— Всё равно я спас твою подругу. Разве тебе не положено поблагодарить?
Цзян Утун нахмурилась:
— С каких это пор она моя подруга?
Му Жуньюэяо почувствовала неловкость и решила, что незнакомец, возможно, хочет выманить деньги. Она потянула Цзян Утун за рукав и сказала Янь Сюйнину:
— Благодарю за спасение. Мы вышли в спешке и не взяли с собой много денег. Дайте, пожалуйста, ваш адрес — завтра пришлём вам подарок в знак благодарности.
Разве Янь Сюйнин ради денег?
http://bllate.org/book/1854/209595
Готово:
