В прошлый раз на императорском пиру она уже встречалась с Цзян Утун и даже пыталась подойти к ней, чтобы уговорить ни в коем случае не выходить замуж за Фэн Цисюня. Но она и представить себе не могла, что Цзян Утун уже узнала её истинное происхождение и сама пришла к ней!
— Как же так? Что происходит?
Она прикусила губу и смотрела на Цзян Утун, не смея произнести ни слова.
Если её личность раскроется, последствия будут ужасающими.
Она не осмеливалась брать на себя такую ответственность.
— Матушка, почему молчишь? Не хочешь признавать меня или просто не желаешь признавать дочерью? — Цзян Утун знала: возможно, при императорской власти Фэн Цинъюй не в силах сопротивляться, но всё же она столько лет провела рядом с Его Величеством — как она могла не понимать его нрава? Почему не подумала, к чему приведут её слова, если она вдруг заговорит?
Раз уж она выбрала «смерть», значит, ей больше не следует вмешиваться ни во что, что происходит снаружи. Нет сил — не лезь. Иначе всё только усугубится.
Сегодня она пришла не только затем, чтобы рассказать о покушении, но и чтобы чётко дать понять: впредь Фэн Цинъюй не должна вмешиваться ни в какие дела. Сегодня из-за неё Цзян Утун чуть не погибла. А если завтра она подставит Мутоу? Утун сумела выжить, но Мутоу — всего лишь обычный человек. Стоит ему ошибиться — и он даже не поймёт, как умрёт.
— Раз мать молчит, то буду говорить я, — сказала Цзян Утун, скрестив руки. Глядя на мучительное выражение лица Фэн Цинъюй, она едва заметно усмехнулась. — Я пришла поблагодарить тебя за доброту: ты так заботливо отказалась от этого брака за меня. Но наш император любит сохранять лицо — раз уж указ уже объявлен, как он может его отменить? Так что, слава Небесам, вчера нам с девятым принцем удалось избежать смерти. Не пришлось нам расстаться навеки или отправиться в загробный мир вместе, чтобы оправдать твою «материнскую заботу».
— Что… что ты сказала? — Фэн Цинъюй смотрела на Цзян Утун с неверием. Её голос дрожал, всё тело будто окаменело. Неужели император… действительно хотел их убить?
Но ведь она уже сказала Его Величеству, что Тунъэр — его родная дочь! Как он мог…
Фэн Цинъюй зажала рот ладонями, боясь издать хоть звук и привлечь внимание снаружи. Но принять это было невозможно. Как он мог поднять руку на собственную дочь?
Правда, возразить ей было нечего. Она лучше других знала, кто такой император. Он всегда шёл к цели, не щадя никого и ничего. Иначе бы она, выйдя замуж и родив детей, всё равно не оказалась бы в его ловушке.
Но ведь даже тигр не ест своих детёнышей!
Цзян Утун, видя страдания Фэн Цинъюй, лишь слегка приподняла уголки губ:
— Девятый принц уже при смерти по вине императора. Почему вы не можете оставить его в покое хотя бы в эти последние дни? Как так получилось, что тебе позволено вступать в связь с собственным братом, но не позволено мне провести с девятым принцем его последние часы?
— Тунъэр… — Фэн Цинъюй крепко прикусила губу, и из горла вырвался лишь хриплый всхлип. Больше она не могла вымолвить ни слова.
Как мать она потерпела полное фиаско.
Она ведь хотела быть рядом с детьми, хотела их защищать… Но ничего не могла сделать. Ей пришлось расстаться с ними насильно. Даже попытка помочь дочери обернулась для неё бедой. Что ей оставалось делать?
— Я пришла не для того, чтобы смотреть, как ты плачешь. Я хочу, чтобы ты запомнила одно, — холодный взгляд Цзян Утун пронзил Фэн Цинъюй. — Ты мертва. Неважно, по своей воле или нет — всё, что происходит снаружи, тебя больше не касается. Не забывай: твоему сыну, Чэньму, всего тринадцать лет.
Цзян Утун сказала всё, что хотела. Цель достигнута.
Если Фэн Цинъюй не способна быть хорошей матерью, пусть вообще не пытается ею быть. Самой Утун всё равно — она не будет страдать. Но Мутоу другой. Он до сих пор с теплотой вспоминает отца Цзян Фаня. Что будет с ним, если он узнает, что родная мать жива, но бросила его? А если Фэн Цинъюй снова скажет лишнее слово или сделает неосторожный шаг и подставит его? Если император готов убить «родную дочь», разве пощадит он сына, рождённого от другого мужчины?
Поэтому она хотела, чтобы Фэн Цинъюй наконец осознала своё положение и перестала вмешиваться не в своё дело.
Цзян Утун даже не взглянула на неё лишний раз и тихо ушла, оставив Фэн Цинъюй в комнате, рыдающую в кулак.
Да, ещё тогда, когда умер её муж-фу-ма, она должна была понять: ей никогда не вырваться из когтей Фэн Циюэ. Но она всё же глупо надеялась, что сможет начать жизнь заново. А в итоге оставила двух невинных детей одних в этом мире. Она не только не смогла им помочь — её существование стало для них величайшей угрозой.
Если император готов убить Тунъэр, разве он пощадит Чэньму?
Впервые Фэн Цинъюй по-настоящему почувствовала, как бесполезно она живёт. С самого рождения её жизнь была бессмысленной.
Цзян Утун вернулась от Фэн Цинъюй и тут же услышала новый слух — о том, как Су Ци соблазняла наследного принца.
Хотя в тот день Су Ци действительно преследовала именно наследника, об этом никто не знал. Её быстро увезли, и никто не осмеливался болтать. Но почему-то теперь об этом говорил весь императорский дворец.
Му Жуньюэяо в ярости ворвалась к Цзян Утун и принялась ругать Су Ци.
— Почему ты злишься больше меня, хотя я-то уж точно с ней в ссоре? — удивилась Цзян Утун.
Му Жуньюэяо аж задохнулась от её безразличия и тут же спросила:
— А вчера что было? Почему ты с девятым принцем целые сутки пропадала в лесу?
Цзян Утун внимательно посмотрела на неё и тихо спросила:
— Если я скажу, ты обещаешь никому не проболтаться?
— Ты что обо мне думаешь! — возмутилась Му Жуньюэяо.
— Всё равно не хороший человек, — усмехнулась Цзян Утун.
— Ты скажешь или нет? — не выдержала Му Жуньюэяо.
— Император вдруг решил отменить помолвку, — откровенно сказала Цзян Утун, — но ему неудобно отменять указ. Поэтому он решил ускорить смерть девятого брата.
Му Жуньюэяо мгновенно побледнела. Она бросилась к Цзян Утун и зажала ей рот:
— Ты с ума сошла? Это можно говорить вслух?
— Я просто говорю правду, — пожала плечами Цзян Утун. — Ты же обещала никому не рассказывать.
Му Жуньюэяо не могла вымолвить ни слова. Она посмотрела на Цзян Утун, затем, как во сне, ушла.
Она знала: Цзян Утун не стала бы врать о таком. Просто ей было больно. Почему? Почему с таким добрым человеком, как Сюнь, поступают так жестоко? Император не принимает его — ладно. Но зачем мучить его до смерти?
Она всё твердила, как сильно любит Фэн Цисюня, но в итоге ничего не смогла сделать. Цзян Утун хотя бы прошла с ним через смертельную опасность, а она? Она лишь могла в душе проклинать судьбу за несправедливость.
Когда Му Жуньюэяо ушла, Цинъи спросила Цзян Утун:
— Госпожа, ведь это же твоя соперница! Зачем ты ей всё рассказала?
Не похоже это на их госпожу — быть такой великодушной!
Цзян Утун улыбнулась:
— Я рассказала не ей. Я рассказала императрице.
Цинъи потрогала лоб Цзян Утун и с подозрением уставилась на неё:
— Я начинаю сомневаться, настоящая ли ты. Скажи, с каких пор ты стала такой проницательной?
— Сама додумалась! — Цзян Утун постучала пальцем по лбу. — Раньше я не понимала, почему Му Жуньюэяо, так сильно любя девятого брата, просто поплакала и сдалась. Но после всего, что произошло, я наконец всё осознала. Она не хотела сдаваться — её заставили. Император никогда бы не позволил ей выйти за Сюня. Ведь Му Жуньюэяо — человек императрицы, а её сын — наследный принц, будущий император.
Цзян Утун оперлась подбородком на ладонь:
— Я думаю, если даже ты смогла узнать, что между императором и Фэн Цинъюй что-то есть, разве императрица могла этого не знать? Если она знает, то наверняка знает и моё происхождение. Если император готов убить даже меня, свою «дочь», что он сделает с наследным принцем, если тот провинится? Нам нужно, чтобы императрица поняла, с кем имеет дело!
Цзян Утун подмигнула Цинъи:
— Сейчас нам слишком трудно напрямую бороться с ними, но устроить небольшой хаос — запросто!
Если она не ошибается, слух о том, что Су Ци соблазняла наследника, пустил именно девятый принц. Нужно сначала взбаламутить воду, чтобы потом было легче ловить рыбу!
Глаза Цзян Утун засветились. Хорошо, что тогда она не убила Су Ци — та ещё пригодится! Раз Су Ци так рвётся к наследному принцу, почему бы не помочь ей?
Цзян Утун вдруг схватила Цинъи за руку и вскочила с кресла от возбуждения.
— Госпожа, что с тобой? — испугалась Цинъи.
— Придумала гениальный план! — глаза Цзян Утун превратились в две лунных серпа.
Цинъи поспешно усадила её обратно:
— Подожди.
Затем она подбежала к двери, внимательно прислушалась, убедилась, что за дверью никого нет, заперла её и вернулась.
Они уже больше года держались вместе, и Цинъи хорошо знала свою госпожу.
Когда та говорит «гениальный план», обычно имеется в виду всего четыре слова: убить и поджечь.
И ничего лучше у неё точно не будет.
— Госпожа, это же императорский дворец! — Цинъи в отчаянии смотрела на неё. — Не устраивай беспорядков. Если что-то случится, я не смогу вывести тебя и молодого господина.
— Ну максимум подожгу, — возразила Цзян Утун, видя недоверие Цинъи. — Не так уж и страшно?
Цинъи только вздохнула.
Она угадала безошибочно.
— Госпожа, это императорский дворец, — повторила она с укором. — Здесь не деревня, нельзя вести себя так безрассудно!
Цзян Утун поняла, что Цинъи переживает за последствия. Она задумчиво постучала пальцем по щеке.
Подумав немного, она сказала:
— Тогда я пойду посоветуюсь с девятым братом. Так можно?
Ей казалось, что не мстить — значит быть трусом!
Су Ци не раз пыталась её погубить. Госпожа Мэн, главная жена маркиза, мечтает убить Мутоу сразу после свадьбы. А теперь император хочет отменить помолвку и готов убить её и девятого принца. Она вернулась в столицу меньше чем на два месяца, а уже будто стоит на лезвии ножа — один неверный шаг, и всё кончено. Жить так — невыносимо!
Она не самонадеянна. Она знает, что у неё нет ни денег, ни людей, чтобы открыто бороться с ними. Раз нельзя напрямую — значит, надо действовать исподтишка. Иначе этим мерзавцам всё сойдёт с рук!
Цинъи кивнула:
— Можно.
http://bllate.org/book/1854/209588
Готово:
