— По показаниям поискового диска Яньэр уже не в Мире Обычных Людей и находится в чрезвычайно опасном месте — её жизнь висит на волоске, — с тревогой сказала Мо Цюнъу, глядя на тусклую красную точку на диске.
Поисковый диск позволял определять местоположение и состояние человека, чья метка на нём была. Если красная точка тусклая — человек тяжело ранен. Если точка мигает — он в смертельной опасности. Если же точка становится чёрной — человек мёртв. А если человек покинул пределы Мира Обычных Людей, его точка парит на расстоянии одного цуня над поверхностью диска.
Точка, обозначающая Мо Цюнъянь, парила над диском, была тусклой и непрерывно мигала — это означало, что она уже не в Мире Обычных Людей и находится в смертельной опасности.
— Цюнъу, не волнуйся за неё. С ней князь Юй — с Яньэр ничего не случится, — сказал Цинтянь, глядя на диск с лёгкой обидой в глазах. — Цюнъу, почему ты не поместила и меня на этот диск?
— На нём только мои родители и братья с сёстрами. А ты хочешь быть здесь под каким статусом? — спокойно ответила Мо Цюнъу.
Десять точек: её родители из Дома маркиза Мо, четыре сестры, два брата, один младший брат и она сама — всего десять человек.
— Ты ведь знаешь мой статус, Цюнъу… Отец одобряет меня. Разве этого недостаточно? — с надеждой в голосе спросил Цинтянь.
Мо Цюнъу сделала вид, что не услышала, и сказала:
— Я не могу спокойно сидеть, пока Яньэр в беде. Мне нужно вернуться в Линцзе и найти её.
— Тогда я пойду с тобой, — немедленно откликнулся Цинтянь.
Мо Цюнъу промолчала, что стало молчаливым согласием, и Цинтянь от радости чуть не подпрыгнул.
В тот же день Мо Цюнъу сообщила маркизу Мо о своём намерении отправиться в Линцзе на поиски Мо Цюнъянь.
— Будь осторожна. Если найдёшь Яньэр, обязательно приведи её домой — отец очень переживает, — сказал маркиз Мо.
Исчезновение дочери всерьёз встревожило его. Она никогда не уходила, не предупредив — куда бы ни отправлялась, всегда сообщала ему, чтобы он не волновался. А теперь уже третий день нет вестей — значит, наверняка попала в беду.
— Обязательно, — кивнула Мо Цюнъу.
Вскоре она и Цинтянь отправились в путь.
Немногие, кто знал, что Наньгун Юй и Мо Цюнъянь исчезли одновременно, были уверены: князь Юй наверняка рядом с ней и защищает. Мо Цюнъу тоже так думала.
Но всё оказалось иначе.
Хотя Наньгун Юй и прыгнул вслед за Мо Цюнъянь в пространственный разлом, внутри него было бесчисленное множество трещин, каждая из которых вела в разные миры. Поэтому они оказались разделены.
А сейчас прошло уже больше двух недель с тех пор, как Мо Цюнъянь была затянута в разлом.
За это время она ежедневно балансировала на грани жизни и смерти.
Когда она только упала в разлом, лишь Котёл Владыки Эликсиров вовремя защитил её — иначе пространственные метеориты размозжили бы её насмерть. В таком месте даже лёгкая рана равнялась смерти.
Правда, благодаря Котлу она избежала худшей участи, но положение всё равно оставалось тяжёлым.
Пространственные метеориты, пространственные ветры и повсюду блуждающие трещины — всё это несло смертельную опасность. Особенно трещины: достаточно было коснуться их края, и даже самое прочное тело мгновенно разлеталось бы на куски.
Эти трещины были повсюду и постоянно перемещались. Мо Цюнъянь пряталась в Котле Владыки Эликсиров и уже несколько раз сталкивалась с ними. Даже древний артефакт такого уровня, как Котёл, не мог оставаться невредимым в этом хаосе пространства — его поверхность была покрыта царапинами от трещин и вмятинами от ударов метеоритов, а сам сосуд потускнел, явно получив серьёзные повреждения.
— Чёрт возьми! Эта сумасшедшая принцесса Призраков! В следующий раз, когда я её увижу, заставлю её саму попробовать, каково здесь находиться! — сквозь зубы выругалась Мо Цюнъянь внутри Котла.
Эта проклятая принцесса Призраков действительно опасна. Сама по себе её ци её не пугала, но вот её арсенал артефактов вызывал ярость. Да, разные артефакты разных стихий — ещё куда ни шло, но чтобы у неё был артефакт, способный создавать пространственные разломы!
Ведь пространство невероятно прочное — в обычных условиях его невозможно разорвать, разве что при столкновении могущественных мастеров, как однажды Наньгун Юй и Юйцзи, чья битва породила такой разлом.
Сама принцесса Призраков, конечно, не обладала такой силой, но у неё был влиятельный отец. Если не хватает силы — восполняй артефактами.
В одиночку Мо Цюнъянь бы легко убила принцессу, но с таким количеством артефактов, включая даже тот, что рвёт пространство, — убить её было невозможно.
— Пока я жива, эта обида будет отомщена! — прошипела Мо Цюнъянь сквозь зубы.
Полторы недели она блуждала в этом хаосе, пока наконец не увидела огромную трещину. Не раздумывая, она направила Котёл внутрь…
Видимо, удача совсем отвернулась от Мо Цюнъянь: беда за бедой, и даже после побега из пространственного разлома, где она полторы недели чудом выживала среди метеоритов, ветров и смертоносных трещин, она попала из огня да в полымя.
Едва вылетев из разлома в небе, она чуть не рухнула в безбрежное море.
— Чёрт! Попала в Западные Области Линцзе, в земли демонических зверей! — выругалась она, почувствовав в воздухе ци, в разы более насыщенную, чем в Мире Обычных Людей, и увидев внизу бескрайнее море.
Мо Цюнъу рассказывала ей о структуре Линцзе, в основном о Восточных Областях, где живут люди, но пару слов сказала и о Западных Областях — землях демонических зверей. Хотя тогда Мо Цюнъянь лишь вслушивалась, не думая, что когда-нибудь окажется там.
Западные Области делились на пять частей: Восточная Земля Льда, Западная Болотистая Равнина, Южные Огненные Горы, Северный Вечный Лес и Центральное Море Бездны.
Море Бездны было самым обширным и кишело наибольшим количеством демонических зверей — ведь море считалось колыбелью всего живого.
Но тогда Мо Цюнъянь просто слушала, не предполагая, что когда-нибудь окажется в Западных Областях, да ещё и в самом опасном месте — Море Бездны! Ведь даже мастера скрытых сект не осмеливались сюда соваться — это было равносильно самоубийству.
Демонические звери издревле враждовали с людьми, а в Западных Областях их сила и численность были устрашающими: столетние звери-лютобои здесь водились, как трава, тысячелетние демонические звери встречались повсюду, а даже десятитысячелетние звери, способные принимать человеческий облик, и священные звери здесь не были редкостью.
И вот теперь Мо Цюнъянь, впервые попав в Линцзе, очутилась именно в этом кошмарном месте.
Она осторожно парила в воздухе, пытаясь найти хоть какую-то точку опоры, как вдруг на неё напал зверь-лютобой возрастом в несколько сотен лет.
Сейчас её сила была намного выше, чем тогда, в Туманном Лесу, когда она с трудом справлялась со столетним зверем. С одним таким противником проблем не возникло.
Однако, находясь над морем, она не могла позволить себе пролить кровь — запах немедленно привлечёт других зверей. Поэтому она решила действовать быстро.
Цзюйтянь вспыхнул, и огромный кит был обезглавлен, а его ядро извлечено. Тут же вспыхнул духовный огонь, мгновенно запечатав рану — ни капли крови не вытекло.
Но зверей в море было слишком много. Едва она убила кита и пролетела несколько шагов, как на неё набросился осьминог-лютобой. Расправившись с ним, она столкнулась с целой стаей мечезубых рыб, каждая из которых была возрастом в сто лет.
Она быстро применила «Меч Девяти Небес», но убивать их было нелегко: хоть они и были слабыми, но находились в своей стихии — в воде, где Мо Цюнъянь не могла погружаться.
Лишь с большим трудом она справилась со стаей, как тут же ощутила на себе взгляд тысячелетнего осьминога-демона.
— Чёрт, да что же это такое! Я же никого не трогала — почему вы не даёте мне покоя! — возмутилась Мо Цюнъянь, глядя на чудовище, чья голова, даже скрытая под водой, достигала десятков чжанов в диаметре.
Тысячелетние демонические звери обладали разумом, не уступающим человеческому, и осьминог прекрасно понял её слова.
Он холодно рассмеялся и заговорил человеческим языком:
— Хитрая человечка! Осмелилась вторгнуться в Море Бездны, убивать моих сородичей и красть их ядра! И ещё говоришь, что никого не обидела!
— Они первыми напали на меня! Я защищалась! Да и ядра забираю не ради жадности — мне нужно поддерживать ци! — возразила Мо Цюнъянь.
Она действительно не хотела убивать зверей, но здесь не было ни одного островка, и каждая секунда парения в воздухе истощала её ци. Хотя в кармане пространства у неё было несколько тысяч сфер ци, этого не хватит надолго. А ядра зверей-лютобоев — отличная замена сферам ци.
— Ха! Не ври мне! Люди всегда самые коварные! — фыркнул осьминог. — Если правда так, как ты говоришь, зачем же ты вообще сюда пришла? Неужели просто из любопытства?
— Меня враг сбросил в пространственный разлом. Я полторы недели блуждала в нём и только что выбралась — не думала, что окажусь здесь, в Море Бездны, — объяснила она, надеясь, что осьминог поверит и оставит её в покое.
Она не боялась его, но бой с тысячелетним демоническим зверем — дело непростое, а этот выглядел как минимум на три-четыре тысячи лет. Если затянуть сражение, сюда точно прибегут другие звери — и тогда ей несдобровать.
— Да ты издеваешься! Такую нелепую ложь и подать смеешь! — взревел осьминог, ещё больше разъярённый её словами.
Неужели она думает, что он настолько глуп? Ведь Мо Цюнъянь выглядела слишком хорошо: одежда цела, ни царапины на теле — будто она не прошла через ад пространственного разлома, где даже одежда не выдерживает пространственных ветров и метеоритов.
Больше не желая слушать, осьминог мгновенно бросил в атаку все восемь щупалец.
Мо Цюнъянь вздохнула с досадой и вынуждена была вступить в бой.
Это был её первый поединок с тысячелетним демоническим зверем. Она знала, что демонические звери сильнее зверей-лютобоев, но теперь поняла — насколько именно.
Щупальца, казавшиеся мягкими, оказались твёрдыми, как сталь. Цзюйтянь, способный резать железо, как масло, оставлял на них лишь мелкие царапины.
Через четверть часа боя она заметила, что вокруг уже собрались десятки столетних зверей-лютобоев. Если продолжать, обязательно приманит ещё одного демонического зверя. Тогда ей точно не выжить.
Собрав все силы, она применила две мощнейшие техники «Меча Девяти Небес» и наконец убила осьминога.
Тот оказался невероятно живучим: восемь щупалец действовали как восемь клинков. Лишь страх перед её духовным огнём сдерживал его от безрассудной атаки — иначе цена победы была бы куда выше.
Убив осьминога и нескольких подоспевших зверей-лютобоев, она почувствовала приближение трёх других демонических зверей, сильных не меньше убитого. Не успев даже убрать следы крови, она схватила ядра и мгновенно умчалась прочь…
Через полчаса после её ухода на это место прибыли три акулы-лютобоя.
— Запах человека…
http://bllate.org/book/1853/209185
Готово:
