Всё это видел один человек — в её влажных глазах сквозила безудержная, яростная зависть…
Вторая госпожа пользуется ухаживаниями самого князя Юй, старшая сестра — наследного принца, да ещё и столько знатных юношей из благородных семей рвутся за ними!
Так почему же на неё никто не смотрит?.
* * *
Поскольку за двумя законнорождёнными дочерьми дома маркиза Мо ухаживают такие высокородные особы, как князь Юй и наследный принц, в будущем в доме может появиться и княгиня Юй, и принцесса-наследница. Два зятя столь высокого положения неизбежно возвысят статус всего рода Мо. Те, кто стремился заручиться их расположением, теперь приближались ещё настойчивее, и даже младшие дочери из числа незаконнорождённых стали желанными невестами.
Вокруг Мо Цинъюй теперь постоянно крутились несколько благородных девушек — раньше она сама мечтала с ними подружиться, но те даже не удостаивали её вниманием.
Но теперь всё изменилось. Благодаря возвышению сестёр её собственное положение тоже поднялось.
Казалось бы, повод для радости. Однако, глядя на князя Юй и наследного принца, а также на знатных дам, окруживших Мо Цюнъюнь, Мо Цинъюй вдруг почувствовала себя ничтожной, жалкой.
Она знала: она всего лишь незаконнорождённая дочь, ничтожная наложничья дочь, и никогда не сравнится с законнорождёнными. Но всё равно ей было больно. Князь Юй — высокого рода, наследный принц — ещё выше. Законнорождённые могут стать их супругами, а она, незаконнорождённая, разве не имеет права?
Ей больше не хотелось выходить замуж за тех средних по положению юношей из знатных семей, о которых она раньше мечтала. Она хотела, как её сёстры, стать женой императорского принца!
Но возможно ли это?
Мо Цинъюй не отрывала взгляда от своей второй сестры, весело беседующей с князем Юй. В её глазах читалась зависть — зависть, которую издали заметил один мужчина.
Наньгун Чжэ обнимал прекрасную наложницу и, обращаясь к своему подручному, произнёс:
— Если не ошибаюсь, та девушка — младшая сестра уездной госпожи Аньнин. Какой именно номер — не помню.
— Ваше высочество, вы не ошибаетесь. Это действительно третья незаконнорождённая дочь дома маркиза Мо, — ответил слуга.
— Ха! Любопытно. После праздничного банкета пришли ей передать, чтобы пришла ко мне в особый кабинет «Цзюйсяньлоу», — приказал Наньгун Чжэ, поглаживая подбородок; в глазах его плясали весёлые искорки.
Слуга, зная характер своего господина, поспешил предостеречь:
— Ваше высочество, эта третья незаконнорождённая дочь находится в близких отношениях с уездной госпожой Аньнин и пользуется её покровительством в доме маркиза Мо. Использовать её — небезопасно.
— Ты так и не научишься понимать женщин. Когда женщина завидует, вся сестринская привязанность для неё — пустой звук, — с иронией усмехнулся Наньгун Чжэ, играя пальцами с рукой наложницы в своих ладонях.
Эта зависть в её глазах — идеальное оружие. А то, что она близка с Мо Цюнъянь, только на руку: при правильном подходе она станет прекрасной шпионкой прямо внутри дома маркиза Мо.
— Слушаюсь, — ответил слуга, хоть и не до конца понимал замысел, но знал — приказы господина исполняются беспрекословно.
Мо Цинъюй и не подозревала, что из-за мгновенной вспышки ревности вскоре навлечёт беду на весь дом маркиза Мо. Но об этом — позже.
— Сестра Цюй, ты пришла! — Мо Цинъюй заметила приближающуюся изящную фигуру и радостно бросилась ей навстречу.
Это была Шэнь Минцюй, дочь генерала Шэня, в сопровождении своего старшего брата Шэнь Минъюя.
— Сяо Юй, — с улыбкой ответила Шэнь Минцюй, крепко сжав её руку.
Поболтав немного с подругой, Мо Цинъюй перевела взгляд на Шэнь Минъюя.
Он был всё таким же высоким и статным, как и прежде.
Шэнь Минъюй был первым мужчиной, в которого она влюбилась. Раньше она мечтала выйти за него замуж.
Но сейчас, глядя на него, она не чувствовала прежнего трепета и учащённого сердцебиения…
* * *
— Братец, ты так давно не был в резиденции князя Дуань! Фулин так скучала по тебе, — с радостью и лёгкой обидой сказала Дуань Фулин, глядя на прекрасного юношу, о котором мечтала день и ночь.
Вэй Чичжи внутренне вздохнул:
— Фулин, у меня сейчас мало времени. Загляну к тебе в резиденцию позже.
Его тон был мягок, как у старшего брата, заботливо относящегося к младшей сестре.
В самом деле, Дуань Фулин была одной из немногих, кто поддерживал его в самые тяжёлые времена. Когда он впервые прибыл во Восточную Империю Хуан, его мать уже умерла, и он, потеряв родину и близких, едва не сломался. Если бы не поддержка тётушки, а также компании Дуань Фулин и Наньгун Инъэр, он вряд ли смог бы так быстро оправиться.
Хотя Дуань Фулин порой капризна и питает к нему чувства, которые его смущают, Вэй Чичжи всегда считал её родной сестрой.
Скоро он уезжает — возможно, навсегда. Расставаться с ней было грустно.
Но его нежность Дуань Фулин восприняла иначе: «Он любит меня!» — сердце её забилось быстрее, и она едва могла вымолвить слово:
— Братец… Фулин будет ждать тебя в резиденции… Обязательно будет ждать…
Она покраснела, как спелый персик.
Вэй Чичжи вспомнил, что из-за него она всё это время отказывалась от всех женихов, которых подбирала ей княгиня Дуань. Но между ними ничего не может быть, да и скоро он уезжает — нельзя же губить её жизнь!
Он улыбнулся:
— Фулин, тебе уже пора…
— Двоюродный брат! — раздался звонкий голос, перебивший его на полуслове.
Наньгун Инъэр подбежала и оттеснила Дуань Фулин в сторону:
— Двоюродный брат, я так долго тебя искала!
«Эта мерзкая девчонка!» — ярость вспыхнула в груди Дуань Фулин. «Она специально помешала ему сделать мне предложение!»
Ведь Вэй Чичжи собирался сказать: «Тебе пора выйти замуж за того, кто тебе нравится», но Дуань Фулин услышала: «Нам пора пожениться».
Из-за этого вмешательства она готова была разорвать Наньгун Инъэр на части! Но перед Вэй Чичжи нужно сохранять образ благовоспитанной девушки.
Ярость бушевала внутри, но на лице играла улыбка.
Как же это тяжело…
— Я только что пришёл, — сказал Вэй Чичжи, ласково погладив Наньгун Инъэр по голове. Эту двоюродную сестру он всегда любил.
— Четвёртая принцесса, между мужчиной и женщиной не должно быть излишней близости. Не хватайся постоянно за рукав братца! — не выдержала Дуань Фулин, глядя на руку Наньгун Инъэр, цеплявшуюся за одежду Вэй Чичжи.
— Какое «не должно»! Он мой двоюродный брат, мы с детства близки! А вот ты, наверное, сама думаешь о всякой грязи! — резко парировала Наньгун Инъэр. Между ними давняя вражда, и каждая старалась оттеснить другую от Вэй Чичжи.
— Инъэр, не капризничай, — мягко, но твёрдо сказал Вэй Чичжи.
Дуань Фулин, услышав это, мгновенно растаяла: «Он защищает меня! Он точно любит меня!»
— Братец, пойдём отсюда. От неё только дурное настроение, — сказала Наньгун Инъэр и, взяв Вэй Чичжи под руку, увела его прочь.
«Эта мерзкая девчонка!!!»
* * *
Дуань Фулин сжала кулаки, в глазах её вспыхнула убийственная ненависть.
«Клянусь, рано или поздно я убью эту Наньгун Инъэр!»
Однако Наньгун Инъэр ничего не подозревала — она была занята разговором с любимым человеком и не замечала злобы вокруг.
— Инъэр, не надо так грубо обращаться с Фулин. Вы с ней похожи характером — вам стоило бы ладить, — мягко упрекнул Вэй Чичжи.
— Похожи? Да никогда! Эта женщина просто отвратительна! Я с ней дружить не хочу! — надула губы Наньгун Инъэр и тут же сменила тему: — Ладно, хватит о ней. Расскажи лучше, чем ты занимался эти месяцы? Ты так редко заходишь во дворец, мне тебя так не хватало!
Она была искренне расстроена: мать не пускала её из дворца, и она скучала по братцу безмерно.
Вэй Чичжи лишь вздохнул. Он действительно любил эту сестру, но скоро уезжает — и, возможно, больше никогда не увидит ни её, ни тётушку. Мысль об этом вызывала лёгкую грусть, но Наньгун Инъэр, поглощённая радостью, этого не замечала.
— В ближайшие дни мне предстоит много дел. Скоро я обязательно зайду во дворец, чтобы попрощаться с тобой и тётушкой, — тихо сказал он.
Его голос звучал печально, но Инъэр этого не услышала.
…
А тем временем Би И была в ярости. И очень злилась — причём без всякой видимой причины.
Хотя нет, причина была. И звалась она — Мо Шаолэй. Вернее, не он сам, а те девушки, что окружили его.
Слава дома маркиза Мо росла с каждым днём, и даже его незаконнорождённые сыновья становились объектами внимания.
Мо Шаогуна, конечно, никто не замечал — все знали, что он просто повеса. Но Мо Шаолэй был другим: умный, прилежный, он с головой ушёл в учёбу и быстро превзошёл многих старших студентов. Преподаватели хвалили его ежедневно.
К тому же он был статен, умён и, по всеобщему мнению, обязательно попадёт в список успешных кандидатов на императорских экзаменах в следующем году.
Поэтому, едва он появился в резиденции Лин Вана, его тут же окружили девушки. Все хотели познакомиться с таким перспективным женихом.
Мо Шаолэй вежливо отказывался от всех предложений, но это не останавливало влюблённых красавиц. Ведь он был не только красив и умён, но и свободен!
Такой жених — редкая удача. Упускать его — глупо.
Поэтому, как только Мо Шаолэй вошёл в зал, его тут же окружили юные девушки, задавая вопросы и болтая без умолку. Их голоса звенели, как пение соловьёв, но Мо Шаолэй не находил в этом ничего приятного — он лишь думал, как бы поскорее от них избавиться.
С женщинами он никогда не умел общаться. Единственная, с кем он проводил время, — Би И. А та, в свою очередь, интересовалась лишь едой и развлечениями. Так что Мо Шаолэй совершенно не знал, о чём говорить с благородными девушками. Не станешь же обсуждать с ними кушанья!
Из-за этого он растерялся и покрылся испариной под их любопытными взглядами.
Именно такую картину увидели Би И и Мо Цюнъянь, входя в зал.
* * *
— Ненавижу! Третий молодой господин — самый противный на свете! Больше не буду с тобой разговаривать! — прошептала Би И, глядя на эту сцену.
Она не понимала, почему вдруг стало так обидно и неприятно. Раньше она бы с удовольствием уселась с тарелкой семечек и смотрела на это как на комедию. Но сейчас…
Би И ещё не осознавала, что её чувства к Мо Шаолэю изменились. Или, может, уже осознала, но не хотела признаваться себе в этом.
http://bllate.org/book/1853/209157
Готово:
