По мере того как ледяные руны сгущались, холод, будто исходящий из самого сердца вечной мерзлоты, не оставлял сомнений: он способен заморозить всё живое на свете.
Мо Цюнъянь была поражена — впервые видела, как старшая сестра применяет столь мощную технику.
— «Девять Небесных Ледяных Сердец»! Кровью моей, жизнью моей — великое ледяное запечатывание Тайцин, откройся!
Мо Цюнъу провела указательным и средним пальцами по ладони правой руки, разрезая кожу, и ввела выступившую кровь в руны.
Вслед за её звонким воззванием будто на миг остановилось само время. От её ног лёд стремительно распространился во все стороны, мгновенно покрывая огромное пространство. Всё, что попало под его власть — травы, деревья — застыло в прежнем облике, словно ледяные скульптуры, навеки лишённые жизни.
Даже деревянные шипы, что неслись в воздухе прямо на Мо Цюнъянь, замедлились в этой лютой стуже, покрылись инеем и посыпались на землю.
Пи-пи! Пи-пи!
Лёд уже добрался до лап Колючего Зверя. Тот яростно бился, пытаясь раздробить ледяную корку массивным телом. Грохот от ударов был оглушительным. Прочная ледяная корка под его когтями покрывалась глубокими бороздами.
Мо Цюнъу стиснула зубы и усилила поток энергии в руны, шепча заклинания сквозь побледневшие губы.
Холод усилился. Колючий Зверь в ярости пищал, но не мог справиться с окружавшей его ледяной силой. Даже шипы на его спине, готовые выстрелить в Мо Цюнъу, замерзали, едва начав выдвигаться, и с хрустом осыпались.
Зверь в бешенстве рвался вперёд, чтобы разорвать этих дерзких людей, но лютый холод сковывал его движения, делая их медленными и неуклюжими.
Лёд полз вверх по его лапам, и вскоре они оказались полностью скованными. Несмотря на отчаянное сопротивление, вскоре всё тело зверя превратилось в гигантскую ледяную статую, застывшую посреди леса — зрелище поистине величественное.
Однако Мо Цюнъянь сейчас было не до восхищения. Увидев, как старшая сестра, измождённая и бледная как снег, всё ещё излучает такой холод, что даже Мо Цюнъянь, не являясь целью атаки, чувствовала, будто её душу вот-вот скуёт лёд, она поняла: техника истощила Мо Цюнъу до предела.
— Сестра, ты как?
Она подхватила ослабевшее тело Мо Цюнъу и поспешно дала ей красную пилюлю.
Мо Цюнъу слабо покачала головой:
— Ничего страшного… Просто эта техника сильно истощила меня. Отдохну немного — и всё пройдёт.
Она подняла взгляд на исполинского Колючего Зверя и слабо улыбнулась — всё же удалось одолеть этого упорного противника.
☆
Хрусь!
Едва сёстры решили, что опасность миновала, и собрались уйти, как вдруг за спиной раздался треск ломающегося льда.
Мо Цюнъянь обернулась — на лапе гигантской ледяной статуи появилась тонкая трещина. И словно по сигналу, лёд начал разрушаться повсюду, покрываясь сетью изломов.
— Неужели… даже это не убило его?.. — прошептала Мо Цюнъянь, глядя, как под треснувшей коркой шевелится тело зверя.
Мо Цюнъу, рискуя здоровьем, применила одну из сильнейших техник Дворца Линсяо, и даже Мо Цюнъянь, стоя в стороне, чувствовала, как её душу пронизывает ледяной холод. А зверь всё ещё жив?
Неужели четырёхсотлетние звери настолько сильны?
Вскоре трещины разрослись, и со взрывом весь лёд разлетелся вдребезги. Из-под обломков вырвался Колючий Зверь, яростно пища и устремив на сестёр кроваво-красные глаза, полные ненависти. Он мечтал раздавить их одним ударом.
Но после первого поражения он уже не осмеливался недооценивать этих людей.
— Чёрт возьми! Почему седьмой уровень «Девяти Небесных Ледяных Сердец» не смог его уничтожить? — даже Мо Цюнъу, обычно сдержанная, не удержалась от ругательства.
«Девять Небесных Ледяных Сердец» — высшая техника Дворца Линсяо, всего девять уровней. Хотя она освоила лишь седьмой, его силы хватило бы, чтобы серьёзно ранить даже Юймэя, не говоря уже о смерти. А этот зверь, хоть и потрёпан, но явно не побеждён.
Неужели четырёхсотлетние звери и вправду так неуязвимы?
— Сестра, отдыхай. Я сама разберусь с этим уродом, — сказала Мо Цюнъянь, усадив Мо Цюнъу под огромное дерево.
Старшая сестра и так истощена, да ещё и ранена — продолжать бой для неё слишком опасно.
— Нет! Вдвоём мы не справились, а в одиночку тебе и подавно не одолеть его. Не волнуйся обо мне — я ещё могу сражаться, — возразила Мо Цюнъу, решительно качая головой.
— Не переживай, — улыбнулась Мо Цюнъянь с уверенным блеском в глазах. — Ты забыла, что я ещё не использовала «Тяньду Гун». Не верю, что мой Небесный яд не справится с таким ничтожным зверем.
Мо Цюнъу нахмурилась, колеблясь.
Но Мо Цюнъянь не дала ей возразить — усадила под дерево и направилась к зверю одна.
— Не волнуйся, сестра. Я не стану рисковать жизнью ради глупой гордости. Моя жизнь мне очень дорога, — бросила она через плечо, шутливо улыбнувшись.
Мо Цюнъу лишь покачала головой с лёгкой улыбкой. Действительно, после применения седьмого уровня «Девяти Небесных Ледяных Сердец» вся её энергия иссякла — сражаться дальше было бы безрассудством.
Она впервые почувствовала себя беспомощной — не смогла защитить младшую сестру, а теперь та вынуждена защищать её. Это чувство было мучительным. Она жаждала стать сильнее — только так можно защищать тех, кто дорог, а не стоять в стороне, бессильной и униженной.
☆
— Подлый ублюдок! Осмелился ранить мою сестру? Умри! — крикнула Мо Цюнъянь, глядя на зверя, чьи глаза пылали яростью, но в то же время выдавали осторожность.
Пи-пи!
Четырёхсотлетний Сюэша уже обладал разумом, почти не уступающим человеческому. Он не понимал слов, но по взгляду Мо Цюнъянь уловил её презрение.
Это разъярило его ещё больше. Как смеет эта ничтожная человечка смотреть на него, великого зверя, с таким пренебрежением?
Заметив, что вторая соперница осталась в стороне, он догадался: она ранена. Значит, перед ним — всего лишь одна слабая девчонка, осмелившаяся бросить ему вызов в одиночку. Глупость и самонадеянность!
Огромная лапа с острыми когтями взметнулась, чтобы раздавить её одним ударом.
— Ха!
Мо Цюнъянь ловко уклонилась и взмахнула мечом, целясь в руку зверя.
Клинок, пропитанный ядом, едва пробил его невероятно прочную кожу, но даже этого хватило, чтобы яд начал своё разрушительное действие.
Пи-пи!
Зверь завизжал от боли и ярости, его глаза налились кровью, когда он уставился на эту крошечную человечку, которая осмелилась его ранить.
Бум! Бум! Бум!
Его лапы обрушивались на землю, превращая ранее замороженную поверхность в кратеры. Ветер от ударов больно хлестал Мо Цюнъянь по лицу.
Битва бушевала: гигантский зверь против крошечного человека. Вокруг рушились древние деревья, лёд покрывался сетью трещин, земля расходилась глубокими разломами.
В отдалении звери, почувствовавшие эту мощь, дрожали в ужасе. Но другие, более сильные, уже мчались сюда, привлечённые боем.
— Чёрт! Да как же он такой огромный?! — мысленно ругалась Мо Цюнъянь.
Она знала: лапы — самая прочная часть зверя, почти неуязвимая. Его слабое место — глаза. Но добраться до них было почти невозможно: зверь возвышался на десятки чжанов, как многоэтажное здание, а его лапы не давали подобраться ближе. Даже ядовитые иглы не долетят на таком расстоянии.
Клац!
Зверь, потеряв терпение, резко клюнул её острым клювом, намереваясь разорвать пополам.
Мо Цюнъянь холодно усмехнулась и попыталась парировать мечом — но зубы зверя оказались острыми, как бритва, и перекусили клинок пополам.
Смерть была уже в шаге.
Но Мо Цюнъянь не дрогнула. В её глазах вспыхнул ледяной огонь, и она резко выбросила руки вперёд, целясь прямо в глаза зверя.
☆
Мо Цюнъянь не дрогнула даже перед лицом неминуемой гибели. В её глазах мелькнул холодный расчёт, и она резко выбросила руки вперёд, целясь прямо в глаза зверя.
В воздухе вспыхнули тысячи серебристых точек, словно рассыпались звёзды — прекрасное, но смертоносное зрелище.
Пи-иии!
Зверь завыл от боли — ядовитые иглы пронзили его глаза. Его крик был настолько пронзительным, что воздух задрожал, создавая болезненные волны. Даже Мо Цюнъянь поморщилась.
В ярости он обрушил лапу на неё с такой силой, что она, несмотря на защиту ци, отлетела на десятки метров.
— Яньэр!.. — вскрикнула Мо Цюнъу и бросилась в воздух, чтобы подхватить сестру.
— Пхх! — Мо Цюнъянь выплюнула немного крови. К счастью, защита сработала — иначе удар в ярости четырёхсотлетнего зверя стоил бы ей жизни.
— Ты слишком рисковала, — упрекнула Мо Цюнъу, глядя на побледневшее лицо сестры.
Ведь в тот момент, когда зверь перекусил её меч, она могла отступить. Но вместо этого пошла на риск, чтобы ослепить зверя.
Разве она не понимала, что ослеплённый зверь в ярости может убить её в ответ?
Глупая сестрёнка…
— Ничего страшного, всего лишь лёгкое ранение, — улыбнулась Мо Цюнъянь. — Просто этот зверь слишком опасен. Если бы я не ослепила его, бой затянулся бы. А здесь уже могут подойти другие звери.
Мо Цюнъу смотрела на сестру с болью и бессилием. Она ненавидела свою слабость — не только не смогла защитить младшую сестру, но и стала для неё обузой.
Она должна стать сильнее. Обязательно станет сильнее!
http://bllate.org/book/1853/209061
Готово:
