При мысли об этом сердце Мо Цюнъянь вдруг сжалось от острой боли.
Неужели она действительно влюбилась в Наньгуна Юя?
— Яньэр, — после недолгого молчания неожиданно заговорила Жуфэй, — если мать скажет тебе, что князь Юй тебе не подходит, станешь ли ты на неё злиться?
Мо Цюнъянь удивлённо подняла голову:
— Мама, почему ты так говоришь?
Пусть даже Наньгун Юй — высокородный князь, она ведь дочь маркиза Мо и к тому же удостоена титула уездной госпожи. Её положение вполне достойно стать супругой князя — никто бы не осмелился осуждать такой союз. Так почему же мать против?
— Яньэр, не всё в этом мире устраивается так, как нам хочется, — сказала Жуфэй и, словно вспомнив что-то, вдруг расплакалась. — Есть люди, которые с самого рождения несут на себе тяжкое бремя. И это бремя… от него невозможно освободиться по собственной воле…
Мо Цюнъянь в ужасе поспешила вытащить шёлковый платок и вытереть слёзы матери:
— Мама, не плачь! Скажи мне, что случилось. Может, я смогу тебе помочь…
Жуфэй покачала головой, резко притянула дочь к себе и, обнимая её голову, зарыдала:
— Яньэр, ты ещё не понимаешь… Под этим блестящим фасадом скрывается сердце, разбитое на тысячу осколков…
Нет дома, куда можно вернуться. Нет мужа, которого можно признать. Нет сына, которого можно назвать своим. А перед всем светом она уже «умерла»! И всё же каждый день вынуждена улыбаться, угождая другим!
Такая мука, такая безысходность… Как может Яньэр это понять!
И она не хочет, чтобы Яньэр поняла. Поняв, та навсегда окажется в ловушке этой несвободы и боли. Пусть всю тяжесть несёт она одна — только бы дочь не знала подобных страданий!
— Мама…
Слёзы Жуфэй падали капля за каплей — горячие, обжигающие. Они жгли сердце Мо Цюнъянь, и вскоре она тоже заплакала.
Она чувствовала: хоть император и любит Жуфэй больше всех в гареме, в душе матери скрыто столько безысходности и боли…
Эта боль годами пряталась в самых глубоких уголках её сердца, и никто не знал о ней.
Для посторонних Жуфэй — любимейшая наложница императора, наверняка счастливая и довольная жизнью. Но кто знает, какая мука скрыта под этим сияющим обличьем?
Даже сама Мо Цюнъянь не подозревала об этом!
Жуфэй вытерла слёзы и, немного отстранив дочь, спросила:
— Яньэр, ты когда-нибудь злилась на свою мать?
Мо Цюнъянь покачала головой:
— Нет. Мама умерла, родив меня, и от слабости после родов больше не оправилась. Как я могу на неё злиться?
Она никогда не винила свою мать. Пусть даже в этой жизни ей суждено было расти без матери — это было её роком. Кому винить судьбу?
К тому же мать погибла ради неё — как можно её винить?
Так думала Мо Цюнъянь, но следующие слова Жуфэй ударили в неё, будто гром среди ясного неба:
— А если я скажу, что твоя мать не умерла? Стало бы ты злиться на неё за то, что она бросила тебя?
— Что ты говоришь?! — вскрикнула Мо Цюнъянь.
Мать жива?
Не может быть!
Отец рассказывал, что после смерти матери он был вне себя от горя и три дня отказывался верить в её кончину. Он не позволял никому трогать её тело, сидел рядом, не отходя ни на шаг.
Лишь старая госпожа Мо — его мать, тогда ещё живая, — в конце концов приказала слугам силой увести его, чтобы наконец предать тело земле!
Сначала отец часто навещал могилу матери, и на гробнице никогда не было следов разграбления. Как же тогда мать может быть жива?
Но если она действительно жива, где она всё это время? И почему не появлялась все эти годы?
— Мама, что ты имеешь в виду? Моя мать жива? Где она всё это время? Почему притворилась мёртвой? Почему бросила меня и отца?
Мо Цюнъянь засыпала вопросами, сама не замечая, как слёзы катятся по щекам.
Она не могла представить, что та нежная мать из её воспоминаний жива, но сознательно бросила новорождённую дочь, позволив тёткам и наложницам издеваться над ней, расти в насмешках и обвинениях, будто она «отняла мать»!
Зачем? Зачем она ушла от неё и отца?
Отец так любил мать, что даже спустя столько лет не забыл её!
А она сама всегда мечтала о материнской ласке, завидуя сводным братьям и сёстрам, у которых есть родная мать!
И всё же мать выбрала фальшивую смерть, лишь бы уйти от них?
Она не понимала. Не могла понять, что за причина могла заставить мать поступить так.
Род Мо — один из четырёх великих родов. Их власть и влияние так велики, что даже сам император вынужден уважать отца. Если бы у матери были какие-то трудности, разве отец не помог бы ей?
Даже если бы не смог — зачем прибегать к фальшивой смерти, чтобы бежать из Дома маркиза Мо?
Ведь этим она навсегда отрезала себе путь домой — к мужу и дочери!
Как она смогла? Как смогла бросить их?
Слёзы Мо Цюнъянь текли безостановочно, горячие, как раскалённые угли.
Она не сомневалась в словах Жуфэй. Ведь доброта Жуфэй к ней всегда была связана с её матерью. Очевидно, Жуфэй прекрасно знала её мать. И по тому, как Жуфэй произнесла эти слова, Мо Цюнъянь почувствовала всю глубину её безысходности и боли — ту боль, от которой невозможно убежать.
— Яньэр, не плачь, не плачь, моё несчастное дитя… — прошептала Жуфэй, обнимая её и мысленно добавляя: «Прости меня, дочь. Это я виновата. Но у меня нет выбора… Это бремя, передаваемое из поколения в поколение…»
Услышав в голосе Жуфэй такую боль и отчаяние, Мо Цюнъянь вдруг замерла. Вытерев слёзы, она спросила:
— Мама, скажи мне, какова твоя связь с моей матерью? Почему ты знаешь о ней? Если ты знаешь, что она жива, значит, помогала ей притвориться мёртвой?
— Прости, Яньэр, этого я тебе сказать не могу, — ответила Жуфэй, вытирая слёзы.
— Почему? Мама, умоляю, скажи! Я хочу знать!
— Прости, дочь. Нельзя. По крайней мере, сейчас нельзя. Когда придёт время — я всё расскажу.
Жуфэй покачала головой. Если бы был выбор, она предпочла бы никогда не рассказывать Яньэр правду — лишь бы та не приняла на себя это проклятое бремя!
— Тогда скажи хотя бы, почему мать ушла от меня и отца! — упрямо настаивала Мо Цюнъянь, пристально глядя на Жуфэй.
— Твоя мать… у неё были неотвратимые обстоятельства, — запинаясь, ответила Жуфэй. — Яньэр, не вини её. Она очень тебя любила…
— А где она сейчас? Жива ли? Здорова ли?
— Не волнуйся. Она сейчас в безопасном месте и делает то, что должна. С ней всё в порядке.
Жуфэй слабо улыбнулась. Хорошо, что дочь всё ещё заботится о ней и не злится всерьёз на эту «недостойную мать».
— А если она завершит своё дело… вернётся ли?
Мо Цюнъянь спросила тихо, с грустью в голосе.
На самом деле, спрашивать было не нужно. Если бы мать могла вернуться, она бы просто исчезла, а не притворилась мёртвой!
Раньше, думая, что мать умерла, она как-то смирилась. Но теперь, узнав, что мать жива, она жаждала увидеть её — не для упрёков, а просто чтобы взглянуть на то нежное лицо, которое помнила с детства.
Жуфэй покачала головой:
— Ты злишься на неё?
— Не знаю, — ответила Мо Цюнъянь.
Она и правда не знала, винить ли мать. Ведь какая причина могла заставить женщину бросить новорождённого ребёнка? Неужели она не понимала, как трудно выжить младенцу в доме, полном завистливых наложниц и тёток?
Как мать могла уйти сразу после родов? Почему не подождать хотя бы год или два?
Слёзы Жуфэй, только что вытертые, снова хлынули рекой. Она отвернулась и дрожащим голосом сказала:
— Да, ты имеешь право злиться. Она родила тебя, но ни дня не провела с тобой как мать. Такая женщина не достойна зваться матерью. Ты права, злясь на неё!
— Я…
Мо Цюнъянь замерла. Глядя на плачущую Жуфэй, она вдруг онемела. Возможно, у матери и правда были неотвратимые обстоятельства. Какая мать добровольно бросит ребёнка, выношенного десять месяцев?
Тот уход, должно быть, разбил и её сердце — она ушла, полная боли и безысходности…
Как и Жуфэй — несмотря на императорскую любовь, она не знает ни минуты радости!
— Мама…
Мо Цюнъянь нежно обняла Жуфэй, молча утешая её.
Жуфэй прижала дочь к себе и смотрела на это послушное дитя, не в силах остановить слёзы.
Если бы она не принадлежала к тому роду, если бы не несла это проклятое бремя тьмы, разве не могла бы она жить, как все? Разве не могла бы она наслаждаться жизнью с добрым и заботливым мужем, растить прекрасную и любящую дочь? Какое счастье было бы!
Но судьба жестока, а небеса насмешливы!
То счастье, что когда-то казалось таким близким, навсегда стало лишь воспоминанием. Даже дочь она может видеть лишь тайком, а мужа — вовсе не видать…
Такая жизнь, полная мрака и боли, — и она не желает её своей дочери!
— Яньэр, — спросила Жуфэй, — если я скажу тебе, что князь Юй тебе не подходит, а Вэй Чичжи — твой истинный избранник, что ты сделаешь?
Мо Цюнъянь нахмурилась. Почему мать так говорит? Что князь Юй ей не пара, а Вэй Чичжи — её судьба? Это звучало совершенно нелепо!
— Мама, хоть ты и моя мать, но я прошу тебя не вмешиваться в мой брак. Выбор — моё право. Князь Юй или Вэй Чичжи — кто мой избранник, я сама знаю лучше всех!
Отец тоже считал Вэй Чичжи подходящей партией, но всё равно уважал её выбор! Он не стал бы так прямо навязывать ей жениха, как это делает сейчас Жуфэй!
Такой властный тон вызывал у неё раздражение!
Брак — это счастье на всю оставшуюся жизнь. Его нельзя решать лишь по «подходящести». Если быть вместе только потому, что «выгодно», без любви, — лучше остаться одной!
С любым другим она бы дала пощёчину за такие слова — как посмел вмешиваться в её судьбу?!
Но раз это Жуфэй… Для неё Мо Цюнъянь всегда питала такое же уважение и любовь, как к родной матери. Поэтому она лишь мягко возразила, как обычно убеждала отца.
— Яньэр, прости, я знаю, что эти слова расстроили тебя. Но я всё равно надеюсь, что ты серьёзно подумаешь о Чичжи. Я говорю это не ради племянника, а исключительно ради твоего блага…
Жуфэй говорила мягко, но вскоре снова расплакалась, вспомнив прошлое.
Годы уходят, как дым. В юности она сама не послушала отчаянных увещеваний своей матери и упрямо вышла замуж за любимого мужчину. Тогда она была счастлива, но то счастье оказалось мимолётным — за него пришлось расплачиваться всей жизнью!
Если бы она знала, лучше бы вышла замуж за кого-нибудь без любви. Без любви — нет боли. Даже если бы муж оказался холодным и бездушным, это всё равно лучше, чем жить, питаясь лишь воспоминаниями!
Она не хотела и не могла допустить, чтобы дочь повторила её судьбу. Только брак с Вэй Чичжи спасёт Яньэр от проклятия их рода…
— Мама, я понимаю, что ты хочешь мне добра. Но я не люблю Вэй Чичжи. Даже если нас насильно соединят, я не буду счастлива. Разве ты способна видеть свою дочь несчастной всю жизнь?
Мо Цюнъянь не понимала внутренней боли Жуфэй. Она вытерла слёзы матери платком и улыбнулась:
— Я знаю, ты хочешь мне добра. Вэй Чичжи и правда прекрасен: статен, благороден, талантлив и остроумен. Лучшего и желать нельзя!
http://bllate.org/book/1853/209003
Готово:
