Тот повеса приказал своим людям силой увести Би Юй. Та холодно взглянула на них и уже собиралась хорошенько проучить этих негодяев, как вдруг появился красивый юноша и жестоко отделал всю эту шайку!
Его движения были такими изящными и стремительными, что все девушки и замужние женщины вокруг засмотрелись на него с восхищением, будто в глазах у них загорелись сердечки.
Разогнав мерзавцев, юноша обернулся к Би Юй, на мгновение замер, произнёс с ней несколько слов, а затем легко улыбнулся и ушёл!
Би Юй уже видела этого юношу — это был Ло Юнь, тот самый, кто недавно приходил в Дом маркиза Мо, чтобы от имени князя Юя передать пять комплектов украшений Мо Цюнъянь!
И, странное дело, с тех пор она всё чаще вспоминала его благородное лицо, лёгкую улыбку и стройную, грациозную фигуру. Когда Мо Цюнъянь только что спросила её, нравится ли ей кто-нибудь, первым делом в голове возникла именно его улыбающаяся физиономия.
Би Юй поняла: она, вероятно, влюбилась в этого юношу по имени Ло Юнь.
— Что? И только из-за этого ты влюбилась в Ло Юня? — удивилась Мо Цюнъянь. — Так это же классический случай: герой спасает красавицу, а та тут же влюбляется в него!
Она не ожидала, что Би Юй полюбила Ло Юня именно по такой причине.
— Не совсем… — ответила Би Юй.
Без Ло Юня она и сама бы справилась с теми повесами. И если бы кто-то другой помог ей прогнать их, она, возможно, даже сочла бы это вмешательством не в своё дело. Но когда Ло Юнь вступился за неё, ей совершенно не показалось, что он лез не в своё дело — напротив, в душе зародилось тёплое чувство радости.
Возможно, ещё при первой встрече, увидев его непринуждённую, чуть озорную улыбку и вежливые манеры, она уже тогда влюбилась в него с первого взгляда.
Поэтому, когда он помог ей, она и не почувствовала раздражения.
Правда, об этом она не сказала вслух. Ведь стоило ей упомянуть лишь о спасении, как госпожа уже так удивилась! А если бы она призналась, что влюбилась с первого взгляда, неизвестно, как бы её тогда дразнили!
— Ло Юнь, видать, родился под счастливой звездой — сумел украсть сердце нашей леди Би Юй… — покачала головой Мо Цюнъянь, не скрывая удивления.
Но она искренне радовалась за служанку: боялась, что та из-за детских травм никогда не примет мужчину, а теперь у неё появился тот, кто ей нравится.
Хотя Ло Юнь и выглядит немного как повеса, но раз он состоит при Наньгун Юе и пользуется его доверием, значит, человек он, несомненно, достойный.
— Но, госпожа… он, наверное, даже не знает, что я его люблю… — сказала Би Юй, заметив, как радостно сияет её госпожа, будто она уже помолвлена с Ло Юнем.
— Что? Он не знает?! — Мо Цюнъянь опешила. — А он сам тебя любит?
Выходит, Би Юй тайно влюблена?!
Би Юй покачала головой:
— Не знаю. Мы ведь и не разговаривали с ним. Наверное, он меня не любит.
Затем улыбнулась:
— Госпожа, не беспокойтесь обо мне. Подумайте лучше, как вам быть с выбором между князем Юем и главой Ветряного клана.
Услышав это, Мо Цюнъянь сразу потеряла охоту расспрашивать дальше. Би Юй права — у неё самой ещё куча нерешённых дел.
Тем временем Мо Шаолэй привёл Би И во двор, где занимался боевыми искусствами, и отослал всех слуг.
* * *
— Третий молодой господин, а где пирожные? — удивилась Би И, не увидев на столе привычных сладостей.
— Пирожные подадут позже. Сейчас мне нужно кое-что у тебя спросить, — ответил Мо Шаолэй, слегка раздосадованный её привычкой сразу же думать о еде.
— О чём? — удивилась Би И, подумав про себя: «Почему бы не дать мне пирожное, чтобы я могла есть и отвечать одновременно?»
Лицо Мо Шаолэя слегка покраснело. Вспомнив, как его старшая сестра смотрела на него с таким выражением неодобрения, он почувствовал себя неловко. Взглянув на недоумевающее лицо Би И, он старался говорить спокойно:
— Би И, как ты меня считаешь?
— Ты? Ну, обычный… А что случилось?
Би И не понимала, почему третий молодой господин вдруг задаёт такие странные вопросы.
— А ты меня любишь?
Би И удивилась:
— С чего бы мне тебя любить?
— Потому что я люблю тебя! — покраснев, признался Мо Шаолэй.
— Ты меня любишь? Ха-ха-ха! — Би И расхохоталась, будто услышала самую забавную шутку на свете.
— Ты мне не веришь? — разозлился Мо Шаолэй.
Если бы он её не любил, стал бы так с ней обращаться? Бывало, часто брал её с собой из дома, исполнял все её прихоти. Разве он так поступал бы только потому, что она когда-то пару дней обучала его боевым искусствам? Почему же он тогда не так относится к Би Юй?!
«Да она просто дурочка! Не понимает ничего!» — подумал он про себя.
— Верю, верю! Поверю! — быстро сказала Би И, заметив его гнев. — Беги скорее купить мне каштановых пирожных! Я уже несколько дней их не ела и очень хочу!
Видя, что она явно не верит ему, Мо Шаолэй разозлился ещё больше:
— Би И, я говорю серьёзно! Я действительно тебя люблю, это не шутка!
Он боялся, что она откажет ему, но получилось ещё хуже — она просто не восприняла его чувства всерьёз! Это было невыразимо обидно!
— Да я и не говорю, что ты шутишь! — засмеялась Би И, увидев, как он покраснел от злости.
Но сегодня третий молодой господин вёл себя очень странно — с чего вдруг заговорил об этом?
— Так ты меня любишь или нет?
Би И закатила глаза:
— С чего бы мне тебя любить? Ты же совсем не милый!
Мо Шаолэй почувствовал, что сходит с ума.
— Я мужчина! Зачем мне быть «милым»?
Би И совершенно не понимала, какой внутренний кризис переживает стоящий перед ней юноша. С презрением фыркнула:
— Ты ещё мужчина? Да ты просто мальчишка! Какой из тебя мужчина? Тебе же ещё и шестнадцати нет!
— Я выше тебя! Разве это не делает меня мужчиной?
Би И на секунду замерла, глядя на Мо Шаолэя, который теперь был выше её на целую голову.
С тех пор как он начал заниматься боевыми искусствами, рост его стремительно увеличивался. Раньше он был чуть ниже неё, а теперь ей приходилось задирать голову, чтобы с ним разговаривать — шея уставала.
— И правда… Ты за последнее время так вырос! Я даже не заметила, как ты стал выше меня.
— А ты вообще когда-нибудь обращала на меня внимание? Нет, не уводи разговор в сторону! Скажи прямо: ты меня любишь или нет?
Его тон напоминал скорее ультиматум, чем признание. Но, учитывая, что перед ним была Би И — совершенно несмышлёная, думающая только о еде и развлечениях, — иного способа, видимо, не существовало.
— Зачем мне тебя любить? Тебе же пятнадцать лет, а мне семнадцать!
Би И снова закатила глаза.
— Врешь! Мне всего на год меньше! Через два месяца мне исполнится шестнадцать, и я стану взрослым человеком. Так что, пожалуйста, перестань считать меня ребёнком!
* * *
— Врешь! Мне всего на год меньше! Через два месяца мне исполнится шестнадцать, и я стану взрослым человеком. Так что, пожалуйста, перестань считать меня ребёнком! — сердито уставился на неё Мо Шаолэй.
Кто сказал, что женщина обязательно должна быть младше мужчины? В народе говорят: «Женщина старше на год — принесёт мужу золотого петуха!» Да и ему-то всё равно!
Би И про себя подумала: «Ну и что с того? Всё равно ты младше меня». Но вслух весело сказала:
— Ладно-ладно! Не буду считать тебя ребёнком. Буду воспринимать как настоящего мужчину! Устроит?
Мо Шаолэй смотрел на её весёлое, ничего не понимающее лицо и чувствовал себя совершенно обессиленным.
«Как же так получилось, — думал он с досадой, — что я, умный и проницательный, влюбился в такую дурочку, как Би И?!»
— Ладно, хватит об этом. Пойдём, я куплю тебе каштановых пирожных.
— Правда?! Отлично! Третий молодой господин, вы такой добрый! — обрадовалась Би И и тут же переключилась на еду. — Кроме каштановых пирожных, хочу ещё «лотосовые пирожные». И ещё! На улице Дунпу самые вкусные сахарные шашлычки из мяса — купите мне пять штук…
Глядя на её наивный восторг, Мо Шаолэй чувствовал лишь усталость и безысходность.
Он так и не мог понять: как умный и рассудительный человек вроде него вдруг влюбился в такую простодушную и бесхитростную девчонку, как Би И!
…
После обеда в Дом маркиза Мо неожиданно прибыла гостья — няня Чжан!
Няня Чжан была кормилицей Жуфэй и много лет служила при ней. Она была уважаемой придворной служанкой, пользовалась полным доверием Жуфэй и редко покидала дворец — разве что по очень важным поручениям.
Значит ли это, что она приехала по какому-то срочному делу от Жуфэй?
Хотя это была всего лишь няня, но поскольку она приближённая к самой Жуфэй, маркиз Мо и госпожа Мо приняли её в главном зале. Услышав, что Жуфэй желает видеть Мо Цюнъянь и прислала за ней няню Чжан, все присутствующие были поражены.
Давно ходили слухи, что Жуфэй благоволит Мо Цюнъянь, но чтобы прислать за ней свою самую доверенную няню — это уже слишком торжественно!
Маркиз Мо, впрочем, знал причину: ещё вчера вечером Мо Цюнъянь рассказала ему, что спасла Жуфэй от нападения убийц. Такое событие рано или поздно стало бы известно, поэтому она предпочла сразу всё рассказать отцу.
Мо Цюнъянь переоделась и вместе с няней Чжан села в карету, направляясь ко дворцу.
Когда придворные уехали, Мо Цюнъюнь и Мо Цинлянь остались одни.
— Слушай, зачем Жуфэй вызвала эту женщину во дворец? — спросила Мо Цюнъюнь.
Жуфэй была самой любимой наложницей императора; даже императрица относилась к ней с уважением. Говорили, что если бы у Жуфэй был сын, а не только дочь, император, возможно, лишил бы наследного принца титула и назначил бы наследником сына Жуфэй.
Такая влиятельная наложница вызывает Мо Цюнъянь? И присылает за ней самую доверенную няню?
— Не знаю точно, — задумалась Мо Цинлянь, — но моя матушка сказала, что прошлой ночью на Жуфэй было совершено покушение. А сегодня, вместо того чтобы отдыхать во дворце, она посылает за Мо Цюнъянь… Наверное, это как-то связано с нападением.
Вчера ночью на Жуфэй напали убийцы, но благодаря своевременному прибытию стражников она отделалась лишь лёгкими ранами. Император пришёл в ярость и приказал тщательно расследовать дело, закрыв город и обыскивая каждого подозреваемого.
Слухи об этом разнеслись по всему дому — об этом знали даже слуги.
* * *
— Что?! На неё напали?! — ахнула Мо Цюнъюнь. — Неужели это как-то связано с Мо Цюнъянь?
Она провела всю ночь на коленях в наказание и вернулась в покои с утра совсем больной. Слуги боялись перед ней и слова сказать, поэтому она ничего не знала о вчерашнем происшествии.
Мо Цинлянь мысленно презрительно фыркнула, но внешне спокойно ответила:
— Нет, конечно. Но, думаю, она спасла Жуфэй.
«Какая же дура, — подумала она про себя, — неужели не понимает: если бы Мо Цюнъянь была причастна к покушению, Жуфэй прислала бы за ней не няню, а императорскую стражу!»
— Но как она могла спасти Жуфэй? У неё же нет боевых навыков! Как она могла защитить Жуфэй от убийц?
Мо Цинлянь вздохнула про себя: «С ней невозможно разговаривать!» — но терпеливо пояснила:
— Не обязательно быть воином, чтобы спасти человека. Может, она прикрыла Жуфэй своим телом или как-то иначе помогла…
— Эта мерзавка просто везучая! — проворчала Мо Цюнъюнь.
Другого объяснения не было, но ей было невыносимо завидно. В то время как она всю ночь стояла на коленях (даже с подушкой под коленями ноги онемели и болели до невозможности), Мо Цюнъянь, оказывается, спасла любимую наложницу императора! Теперь её наверняка щедро наградят!
— Кстати, а старшая сестра тебе сегодня что-нибудь сказала? — вдруг спросила Мо Цюнъюнь.
Она никак не могла смириться с несправедливостью: ведь она и Мо Цинлянь провинились одновременно, и, будучи родной сестрой старшей, должна была получить более мягкое наказание. Но получилось наоборот: её наказали строже, а Мо Цинлянь отделалась лишь переписыванием текстов.
— Старшая сестра сказала, чтобы я больше никогда не повторяла таких ошибок, иначе накажет ещё суровее, — ответила Мо Цинлянь.
Она всю ночь переписывала тексты, руки болели, и ей очень хотелось лечь спать, но Мо Цюнъюнь не отпускала её — просто невыносимо!
— Фу! Старшая сестра явно делает тебе поблажки!
http://bllate.org/book/1853/208996
Готово:
