О том, что думают зрители в зале, Мо Цюнъянь не знала и не особенно заботилась. Когда она неспешно решила уже половину заданий, подняла глаза и увидела, что Наньгун Юй даже не тронул перо перед собой — он лишь улыбался, наблюдая, как она отвечает. От этого настроение у неё мгновенно испортилось.
— Этот негодяй! Неужели не мог помочь ей хоть немного записать отгадки? Все остальные пары решают вместе, а он сидит без дела! Да и загадки-то простые — она просто не верит, что он не справится!
Наньгун Юй подмигнул ей и взглядом дал понять: пусть вся слава достанется ей, чтобы те глупцы, что смотрят свысока, наконец увидели, насколько умна его девочка!
Мо Цюнъянь сердито сверкнула на него глазами. Хотел отлынивать — так и скажи прямо! Зачем столько отговорок?
После этого она перестала обращать на него внимание и снова склонилась над листом, но теперь отвечала гораздо быстрее. Во-первых, у неё не хватало «боеспособности» — партнёра по команде; во-вторых, им с Наньгуном Юем было неловко выделяться: все пары работали вдвоём, а они — только в одиночку. Так что лучше ускориться и как можно скорее покончить с этим неловким положением.
Скорость возросла, а сами загадки-фонарики для Мо Цюнъянь почти не представляли трудности. Даже самые каверзные она решала почти мгновенно.
В итоге времени ушло совсем немного: едва догорела половина благовонной палочки, как Мо Цюнъянь уже закончила все сто загадок.
Она встала и вместе с Наньгуном Юем подошла к ответственному за Праздник фонарей, вручила ему стопку заполненных листов и, оставив его в изумлении, сошла со сцены.
— Наньгун Юй, тебе, видимо, было очень скучно там… — с улыбкой сказала Мо Цюнъянь, как только они оказались в зоне отдыха для участников, но в глазах её ясно плясали языки пламени, выдавая немалое раздражение.
— Девочка, не злись, послушай, у меня на это была причина… — мягко заговорил Наньгун Юй, глядя на её надутые щёчки.
— Фу! Какие там причины? Просто ленился! У всех пар мужчина и женщина работают вместе, а у нас — только я одна!
Она ведь не из-за усталости жаловалась. Просто ей было неприятно. Она привыкла, что Наньгун Юй везде и во всём проявляет заботу, решает всё за неё, а тут вдруг сидит и смотрит, как она сама трудится. Вот и почувствовала себя неуютно.
«Мужчина и женщина вместе — и работа не в тягость»? Значит, девочка недовольна тем, что он плохо «сотрудничал» с ней?
Ха-ха, но ведь он невиновен!
Наньгун Юй тихо рассмеялся и стал уговаривать:
— Девочка, не сердись. Я не помогал тебе ради твоей же пользы. Подумай сама: если бы я стал решать вместе с тобой — мало или много, всё равно все подумали бы, что именно я разгадал все загадки, а не ты.
Даже если бы он решил всего одну загадку — и ту неправильно, — а остальные девяносто девять правильно отгадала бы Мо Цюнъянь, люди всё равно приписали бы успех князю Юю. Ведь его слава слишком громка!
Сколько ни объясняй — всё бесполезно. Все помнят, как много лет за ней тянулась репутация бездарной девицы. Кто поверит, что она вдруг стала такой умницей? Поэтому только полное бездействие с его стороны могло доказать её истинные способности!
— И что с того? — бросила Мо Цюнъянь, закатив глаза. Она поняла, что он заботится о ней, но эта слава и репутация ей были совершенно безразличны. Зачем волноваться из-за чужого мнения? Главное — жить свободно и легко. Если постоянно оглядываться на взгляды других, то как можно нормально жить?
— Это очень важно, — тихо сказал Наньгун Юй, и в его прекрасных глазах играла тёплая улыбка. — Девочка, ради того чтобы ты в будущем спокойно стала моей княгиней Юй и никто не осмеливался бы насмехаться, мол, у неё лишь красота, а ума — ни на грош, чтобы не смеялись, что ты не пара мне… именно поэтому тебе так важно завоевать славу образованной девушки!
Эти пересуды, конечно, не трогали ни его, ни её, но всё же слушать их было неприятно. Для любой девушки репутация умницы имела огромное значение — и для неё тоже!
Мо Цюнъянь сердито уставилась на него:
— Не будь таким самовлюблённым! Кто сказал, что я выйду за тебя замуж?
— Между нами такие отношения… Кому ещё ты можешь выйти, если не мне?
Наньгун Юй усмехнулся. Ведь весь город знал: князь Юй гуляет с Мо Цюнъянь, участвует с ней в играх в «души», дарит подарки… Все твердили: «Раз князь Юй так ухаживает за второй дочерью дома маркиза Мо, значит, она уже его невеста!» Кто ещё мог сомневаться, что Мо Цюнъянь — будущая княгиня Юй?
— Ерунда! Просто прогулялись вместе и поучаствовали в Празднике фонарей — и я уже твоя? — возмутилась Мо Цюнъянь, холодно усмехнувшись. — Значит, быть твоей женщиной так просто: достаточно просто пройтись с тобой по улице?
Этот мерзавец! Достаточно прогуляться — и она уже его?
— Девочка, я гуляю только с тобой, — нежно сказал Наньгун Юй.
На самом деле, гулять по рынкам он терпеть не мог. Всё, что нужно, он всегда поручал подчинённым. Просто Мо Цюнъянь любила прогулки — вот он и сопровождал её. Иначе предпочёл бы уехать на охоту или заняться верховой ездой, чем тратить время на то, что казалось ему скучнейшим занятием.
— Кому нужно! — бросила Мо Цюнъянь, покраснев от его откровенного признания, и поспешила огрызнуться, чтобы скрыть смущение.
— К тому же, девочка, ведь ты проиграла мне в споре и пообещала, что все твои украшения отныне будут только от меня. Если не выйдешь за меня замуж, разве будешь носить украшения?
Мо Цюнъянь вспыхнула:
— Ага! Так ты всё заранее рассчитал!.. Ладно, думай, что хочешь! Неужели я выйду за тебя только ради того, чтобы носить драгоценности? Мечтай!
— Девочка, ты меня оклеветала! Я так не думал. Сейчас я как раз искренне пытаюсь тронуть твоё сердце!
— Ерунда! Это не трогательно — это расчёт!
— Девочка, как ты можешь говорить такие грубости?
— Хочу говорить грубо — и буду! Не нравится — уходи!
— Нравится, нравится! Мне нравится всё в тебе, девочка…
— Фу! Наглец! Кому нужно твоё восхищение!
— Тебе нужно.
— Катись!
Так, перебивая друг друга шутливыми колкостями, они провели время, пока горела одна благовонная палочка.
Вскоре после того, как Мо Цюнъянь и Наньгун Юй сошли со сцены, за ними спустились Мо Цюнъу и Наньгун И — они стали вторыми. Затем один за другим начали сдавать работы и остальные пары.
Когда палочка полностью догорела, некоторые пары едва успели сдать листы в последний момент, а несколько даже выбыли из-за опоздания — очень досадно…
После того как все сдали ответы, хозяин Ян объявил пятнадцатиминутный перерыв: пока проверяющие будут проверять работы и определять десятку лучших пар, на сцене выступят певицы, чтобы развлечь публику.
В зоне отдыха участников Сяо Циюэ с ненавистью смотрела на Мо Цюнъянь, которая весело болтала со «своим» князем Юем. В душе она скрежетала зубами и проклинала эту женщину, желая разорвать её на куски.
Но такой «свирепый» взгляд для Мо Цюнъянь, выросшей среди мёртвых тел, был всё равно что злобный взгляд безобидного крольчонка — никакого давления, можно смело игнорировать.
— Дочери дома маркиза Мо поистине удивительны! Я только половину решила, а они уже сдали работу… — заметил Цинь Ханьфэн, глядя на Мо Цюнъу, стоявшую рядом с наследным принцем, и на Мо Цюнъянь, рядом с князем Юем. Он внимательно наблюдал за этими парами и заметил: в основном отвечали девушки. Наследный принц, возможно, решил всего десяток загадок, а князь Юй — ни одной. Все сто загадок разгадала одна лишь Мо Цюнъянь. Поэтому он не мог не восхититься.
— Фу! Быстро разгадать — это ещё ничего не значит! Про Мо Цюнъу я молчу, но эта Мо Цюнъянь… Так быстро сдать работу — просто показуха! — с презрением фыркнула Сяо Циюэ.
Ей было очень досадно. Она хотела опередить эту женщину и первой сдать работу, чтобы князь Юй увидел, какая она беспомощная рядом с ней. Но едва она решила половину, как та уже сошла со сцены!
Была ли эта женщина действительно так умна или просто пыталась произвести впечатление — в любом случае Сяо Циюэ бесила её удача!
Цинь Ханьфэн нахмурился. Он хотел сказать ей, чтобы не недооценивала Мо Цюнъянь — та не простушка, но, увидев её ревнивое и разгневанное лицо, проглотил слова.
Лучше не злить Циюэ. Ведь женщина, на которую положил глаз князь Юй, вряд ли окажется глупой!
Но Циюэ упрямо цеплялась за иллюзии и всё ещё питала надежду на князя Юя!
«Эх, пусть лучше получит удар… Может, тогда и забудет о нём», — подумал Цинь Ханьфэн.
Прошло немного времени, певицы ушли, и десятка лучших была объявлена.
Хозяин Ян вышел на сцену с приветливой улыбкой и обратился к зрителям:
— Прошу прощения за ожидание! Десятка лучших определена. Интересно, что в этом году, в отличие от прежних, не возникло ситуаций с равным количеством правильных ответов, поэтому дополнительного раунда не будет — мы сэкономили время.
— Сейчас я озвучу места и количество правильно решённых загадок каждой пары.
Он взял из рук служанки лист с результатами и громко начал читать:
— Пара «Сяоюй» — пятьдесят шесть правильных ответов,
— Пара «Ему» — пятьдесят девять,
— Пара «Линтянь» — шестьдесят три,
— Пара «Фэйюнь» — шестьдесят семь,
— Пара «Циньмо» — шестьдесят девять,
— Пара «Цинъюнь» — семьдесят два,
— Пара «Ханьшань» — восемьдесят один,
— Пара «Фэньюэ» — восемьдесят пять,
— Пара «Пяову» — девяносто три…
Здесь он сделал паузу и с воодушевлением произнёс:
— Пара «Сихуань» — сто! Все загадки разгаданы правильно!
Зрители на мгновение замерли от изумления, а затем разразились громкими аплодисментами.
Разгадать все сто загадок-фонариков — задача непростая, а уж в условиях временного лимита одной благовонной палочки — и вовсе подвиг!
Теперь все с нетерпением захотели узнать, кто же эти два таланта из столицы, сумевшие достичь такого совершенства?
Услышав название «Сихуань», Наньгун Юй нахмурил брови — на лице его читалось явное недовольство.
Эта пара «Сихуань» была, конечно же, он и Мо Цюнъянь. Хотя они и заняли первое место, князя Юя раздражало само название их команды — слишком обыденное и вовсе не величественное!
Разве нельзя было придумать что-нибудь более громкое и впечатляющее?
Мо Цюнъянь закатила глаза и взглядом дала ему понять: лучше уж обыденное название, чем позорное.
Из-за этого названия они чуть не поссорились!
Мо Цюнъянь и сама не мастерица в придумывании имён, поэтому сначала предложила ему выбрать. Но что он надумал?
«Любовная пара», «Вековая пара», «Непобедимая пара», «Пара-победитель»…
Что за бред он несёт? Просто участие в Празднике фонарей — и такие пошлые, приторные названия!
Если бы они так назвались, ей было бы невыносимо стыдно!
Поэтому, как бы он ни расхваливал эти имена, Мо Цюнъянь твёрдо отказалась.
Тогда Наньгун Юй, не зная, что делать, предложил взять по одному иероглифу из их имён — и назваться «Юйянь».
«Юйянь»? Да ещё и «предсказание»?!
Мо Цюнъянь разозлилась и в последний раз ударила кулаком по столу: название будет «Сихуань» — по имени её двора!
Наньгун Юй, услышав такое заурядное название, сначала сильно возражал — мол, слишком обыденно, нет величия, нужно что-то, что поднимет боевой дух! Но стоило Мо Цюнъянь сердито сверкнуть на него глазами — он тут же замолчал и больше не осмеливался возражать.
Так и появилась пара «Сихуань»…
Другие этого не знали, но Мо Цюнъу, Сяо Циюэ и те, кто знал, где живёт Мо Цюнъянь, прекрасно поняли значение этих двух иероглифов!
Мо Цюнъу перевела удивлённый взгляд на младшую сестру. Она сама ошиблась в нескольких загадках, а эта младшая сестра разгадала все сто! Это было поистине неожиданно…
Сяо Циюэ с ненавистью смотрела на Мо Цюнъянь, и из глаз её, казалось, вырывались языки пламени.
Как эта женщина посмела?! Сам князь Юй, такой величественный человек, уже сам по себе — её величайшая удача, а она ещё и название пары выбрала такое!
http://bllate.org/book/1853/208977
Готово:
