— Яо-гэгэ, Яо-гэгэ! — возмутился Наньгун Юй. — Целый день твердишь это имя, будто медом намазано! А меня-то хоть раз назвала «Юй-гэгэ»?
Мо Цюнъянь чуть не поперхнулась. Она широко раскрыла глаза, глядя на недовольное, но всё равно прекрасное лицо Наньгуна Юя. Неужели он совсем не думает головой? Чтобы она звала его «Юй-гэгэ»? Пусть сначала вспомнит, кто он такой!
— Наньгун Юй, — сказала она, — тебе не стыдно такие слова говорить? Люди ещё подумают, что у тебя от смеха зубы повылетают! Если я начну звать тебя «Юй-гэгэ», разве не перепутаются поколения?
Если и дядя, и племянник станут «гэгэ», то и вовсе всё смешается! Да и Наньгун Юй — дядя императора Наньгуна Яо. Она уже и так молодец, что не зовёт его «дядей» вслед за Наньгуном Яо, а тут ещё и «Юй-гэгэ»? О ней можно сказать лишь одно: «Хе-хе».
— Значит, ты считаешь меня старым? — взорвался Наньгун Юй. Всего-то и надо — чтобы она разок назвала его «гэгэ», а она уже решила, что он старик?
— Да дело же не в том, стар ты или нет! — вздохнула Мо Цюнъянь, искренне не желая обсуждать эту тему.
— Девочка, ты слишком ранишь моё сердце! Мне всего на восемь лет больше тебя, а ты уже считаешь меня старым?
Наньгун Юй был совершенно подавлен. В его глазах читалась такая скорбь, будто он собирался броситься в реку, если она его не утешит.
У Мо Цюнъянь дёрнулся уголок глаза. Восемь лет — разве это мало? Она изначально мечтала о мужчине, чья разница в возрасте с ней не превышала бы пяти лет, а тут Наньгун Юй превысил этот предел сразу на три года.
Нет, подожди! Какого возраста она хочет — это ведь не имеет к Наньгуну Юю никакого отношения! В конце концов, она точно не станет его искать!
Мо Цюнъянь замолчала. Наньгун Юй, заметив это, забеспокоился и осторожно спросил:
— Девочка, ты ведь не всерьёз считаешь меня старым?
— Нет, — равнодушно ответила Мо Цюнъянь. Его возраст её совершенно не касался.
— Девочка… — Наньгун Юй начал нервничать. По её виду было ясно: она действительно считает его старым. Так нельзя!
— Не зови меня «девочкой». Звучит странно.
Мо Цюнъянь говорила спокойно, но невольно внимательнее взглянула на Наньгуна Юя. Только Фэн Сюаньин любил называть её «девочкой». Почему теперь и Наньгун Юй стал так её звать? Хотя и редко, но всё же… Иногда ей даже начинало казаться, что он и есть тот самый Фэн Сюаньин.
Но это невозможно. Во-первых, они выглядят совершенно по-разному. Во-вторых, их статусы несопоставимы. И, в-третьих, разве великий князь Юй нуждается в том, чтобы с таким трудом создавать себе силу в мире речных и озёрных разбойников? Это же неблагодарное занятие!
Видя его недоумение, Мо Цюнъянь отвела взгляд и спокойно сказала:
— Этим прозвищем уже кто-то пользуется. Я не хочу, чтобы кроме него кто-то ещё так меня называл.
На самом деле, Мо Цюнъянь надеялась, что эти слова заставят Наньгуна Юя ошибиться и отступиться от неё. Ей было жаль ранить человека, который к ней неравнодушен, поэтому она отвернулась — и как раз не заметила мимолётной искорки радости в глазах Наньгуна Юя.
— Этот человек — мужчина или женщина? — спросил Наньгун Юй.
— Ты ведь и так уже всё понял. Зачем заставляешь меня говорить?
Мо Цюнъянь чувствовала укол совести, но знала: если не сделать этого сейчас, позже она ранит его ещё сильнее. Лучше заставить его отказаться от неё прямо сейчас, пока его чувства только зарождаются.
— Кто он такой? Что в нём такого, что ты отдала ему своё сердце? Чем я хуже? Чем он лучше меня?
Наньгун Юй был «глубоко опечален».
— Девочка, скорее скажи! Что во мне хорошего? Столько лет знакомы, а я до сих пор не знаю, каким я кажусь тебе в твоих глазах.
— Наньгун Юй, ты ведь знаешь, что отец отправил меня на пять лет в деревню. Именно там я с ним встретилась, — сказала Мо Цюнъянь, глядя на него с неопределённым выражением лица. — Мы знакомы очень давно. В самые тяжёлые и безнадёжные времена он был рядом со мной. Он спасал меня и много раз помогал…
Чтобы избавиться от Наньгуна Юя, ей пришлось вытащить на свет Фэн Сюаньина.
Мо Цюнъянь не смела смотреть Наньгуну Юю в глаза и украдкой отвела взгляд, рассказывая ему упрощённую и приукрашенную версию своей встречи с Фэн Сюаньином. В целом, правда составляла около семи десятых.
— В общем, он любит меня, и я люблю его. Я уже пообещала ему выйти за него замуж, как только он приедет в столицу и займёт высокую должность. Поэтому, князь Юй, простите, но вы опоздали. Я уже дала слово другому…
Мо Цюнъянь не лгала. Она действительно обещала Фэн Сюаньину выйти за него замуж, если он станет высокопоставленным чиновником. Пусть даже он и не добьётся этого, но фраза всё равно ясно давала понять, что она уже «занята».
О, так значит, девочка всё ещё помнит то обещание! Он-то думал, что эта неблагодарная малышка забыла о нём сразу после слов.
— Не верю! Такого мужчины точно нет. Ты просто выдумала его, чтобы я от тебя отстал, — сказал Наньгун Юй, хотя внутри у него пели птицы.
— Не веришь? — нахмурилась Мо Цюнъянь. Она редко говорила правду, не желая его обманывать, а он ей не верит?
— Конечно, не верю, — спокойно ответил Наньгун Юй. — Ты просто боишься, что я буду тебя преследовать, и выдумала эту ложь, чтобы я отказался от тебя? Да шутишь ли ты? Если я поверю, что у тебя есть другой, как я тогда смогу за тобой ухаживать!
Он с улыбкой смотрел на стоящую перед ним девочку с широко раскрытыми глазами:
— Слушай сюда: я не дамся в обман! Даже если бы твои слова были правдой, что с того? Раз уж я, Наньгун Юй, полюбил кого-то, разве я легко отступлю? Никогда!
— Ты…
Мо Цюнъянь рассердилась. Чтобы заставить его отстать, она даже вытащила Фэн Сюаньина, а он всё равно не верит! Просто невыносимо! Она никогда не полюбит кого-то из императорской семьи и уж точно не выйдет замуж за представителя двора. Зачем он её преследует?!
— Делай что хочешь! Только потом, когда он приедет в столицу и явится в Дом маркиза Мо свататься, не говори, будто я обманула твои чувства!
Мо Цюнъянь вышла из себя. Вспомнив характер Фэн Сюаньина, она прекрасно представляла, как он отреагирует, если узнает, что она в столице так мило общается с другим мужчиной.
Наньгун Юй смеялся, глядя ей в глаза. Значит, девочка всё ещё ждёт, что «он» придёт и сделает предложение семье Мо? Хотя он и понимал, что она говорит не от чистого сердца, всё равно был счастлив.
Мо Цюнъянь бросила на этого беспрестанно улыбающегося глупца презрительный взгляд. Ей было не по себе. Честно говоря, когда она уговаривала его отказаться от неё, в глубине души она даже немного боялась — вдруг он действительно согласится?
Они играли до поздней ночи. Когда пришло время возвращаться, уже было почти хайши — около десяти вечера. Обычно люди ложились спать к девяти.
Правда, Мо Цюнъянь и сама не хотела задерживаться так надолго. Ещё в шуши — около семи-восьми вечера — она сказала Наньгуну Юю, что хочет вернуться пораньше, но тот упирался: «Ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть!» — и так они и дотянули до хайши.
Если бы Мо Цюнъянь не рассердилась в конце концов, Наньгун Юй, скорее всего, до сих пор твердил бы: «Ещё чуть-чуть!»
Когда Наньгун Юй лично проводил Мо Цюнъянь до Дома маркиза Мо, он даже попытался войти вслед за ней. Но Мо Цюнъянь решительно воспротивилась. Если бы она допустила этого наглеца внутрь, он бы, несомненно, остался ночевать — уж слишком толстая у него кожа!
— Госпожа, господин велел, чтобы, как только вы вернётесь, вы зашли к нему в кабинет, — сказала Би И, массируя Мо Цюнъянь плечи, пока та наслаждалась горячей ванной в Саду Си Янь.
— Хорошо, поняла, — кивнула Мо Цюнъянь. Она и ожидала, что отец позовёт её: ведь Наньгун Юй пригласил её на прогулку, сказав, что вернётся до ужина, а они задержались до такой поздней ночи. Отец наверняка захочет её отчитать.
— Если что-то случилось, говори прямо. Не держи в себе — а то заболеешь, и Шаолэй будет переживать, — сказала Мо Цюнъянь, не открывая глаз.
Би И замялась, явно желая что-то сказать, но не решаясь.
Какое отношение её болезнь имеет к третьему молодому господину? Слова госпожи становились всё менее понятными.
Би И про себя ворчала, но, видя, что настроение госпожи неплохое, осторожно спросила:
— Госпожа, в следующий раз, когда пойдёте гулять с князем Юем, возьмёте ли вы меня с собой?
— Зачем? Чтобы ты унизила меня перед всеми? — Мо Цюнъянь открыла глаза и бросила на неё презрительный взгляд.
Эта маленькая нахалка! С тех пор как вернулась с дворцового пира, она не может упомянуть Наньгуна Юя меньше чем три раза подряд. Её восхищение им почти сравнялось с её преданностью самой госпоже.
Если она уже так ведёт себя дома, что будет, если взять её с собой на встречу с Наньгуном Юем? Не начнёт ли она пускать слюни длиной в три тысячи чи и умрёт от обезвоживания? Это будет полный позор!
Мо Цюнъянь точно не возьмёт её с собой! Одна мысль об этом вызывала ужас.
— Госпожа, я обещаю! Я обязательно сдержусь и не опозорю вас! Пожалуйста, возьмите меня в следующий раз! — Би И принялась заигрывать.
— Правда? — Мо Цюнъянь прищурилась. Би И торопливо закивала и, чтобы убедить госпожу, даже подняла обе руки, клянясь своей «личностью».
Её большие, полные надежды глаза смотрели на Мо Цюнъянь, но при следующих словах госпожи лицо Би И сразу вытянулось.
— Взять тебя? Да не дождёшься! — фыркнула Мо Цюнъянь, глядя на расстроенную служанку с улыбкой. — Если я тебе поверю, несчастье наверняка постигнет именно меня. Не проси! На этот раз я точно не соглашусь. Разве что в тот день, когда ты перестанешь быть такой пошлой.
Эта маленькая нахалка никогда не могла устоять перед красавцами. Раньше, когда она восхищалась Фэн Сюаньином, Мо Цюнъянь строго наказала ей не рассказывать ему о своих привычках и предпочтениях. Та тогда клялась и божилась, что ни за что не проболтается, даже готова была поднять все четыре конечности в знак клятвы. А что в итоге? Поддалась на уловки красавца и выложила всё!
Поэтому, если Мо Цюнъянь снова поверит в «личностную» клятву этой бесстыжей служанки, она будет настоящей дурой!
К тому же сейчас она как раз думает, как избавиться от преследований Наньгуна Юя. Если Би И, как и с Фэн Сюаньином, выложит ему все её привычки и вкусы, разве она сможет от него отделаться?
Так что брать Би И с собой — категорически нельзя!
Би И умоляла всеми возможными способами, но Мо Цюнъянь оставалась непреклонной. Под её жалобным взглядом госпожа закончила купание, оделась и, не оглядываясь, вышла из комнаты.
— Отец, это Яньэр, — тихо сказала Мо Цюнъянь, постучав дважды в дверь кабинета маркиза Мо.
— Входи, — раздался густой голос изнутри.
Мо Цюнъянь вошла.
— Отец, вы ещё не спите в такую рань?
Войдя, она увидела, что маркиз Мо всё ещё пишет за столом и даже не поднял глаза на неё.
Услышав её слова, маркиз Мо отложил перо и поднял на неё взгляд, не отвечая на вопрос, а спросив:
— А как ты думаешь, почему отец до сих пор не спит?
Мо Цюнъянь смущённо опустила голову. Конечно, она знала, что отец не спит из-за неё. Её вопрос был просто вежливой формальностью, а он воспользовался случаем, чтобы упрекнуть её.
— Яньэр, не то чтобы отец тебя отчитывает, но ты ведь девушка. Как ты могла гулять с таким мужчиной, как князь Юй, до такой поздней ночи? Неужели не боишься испортить свою репутацию?
Маркиз Мо покачал головой с тяжёлым вздохом. Он не был старомодным педантом и сам когда-то был молод, поэтому прекрасно понимал юношеский пыл. Но всё же нужно соблюдать границы! Дочь гуляет с князем до такой поздней ночи — неизбежно пойдут сплетни.
— Молодым людям нужно быть поосторожнее.
Мо Цюнъянь чуть не заплакала. Отец, вы всё неправильно поняли! Ваша дочь вовсе не питает к этому человеку никаких чувств!
— Отец, я поняла свою ошибку. В следующий раз не посмею так поступать, — покорно признала она вину.
Маркиз Мо, видя её смиренный вид, понял, что дочь не из тех, кто любит развлекаться. Скорее всего, князь Юй сам удерживал её так долго. Поэтому он лишь слегка отчитал её и велел впредь следить за временем.
— Если тебе нравится князь Юй, отец не против. К счастью, у него нет скандальных слухов. Пусть характер у него и не самый лучший, но главное — чтобы он был к тебе искренен…
http://bllate.org/book/1853/208962
Готово:
