Наньгун Юй провёл с ней весь день, а к вечеру привёл на реку Цзинхэ — покататься на лодке и поужинать. Честно говоря, ночной пейзаж здесь был поистине волшебным: поверхность воды усеяли расписные лодки разного размера, украшенные с изысканной роскошью. В отражении мерцали гирлянды фонарей с каждой лодки, создавая неописуемо красивую картину. На берегу толпились люди, царили оживление и веселье.
Так, наслаждаясь вкуснейшими блюдами и любуясь прекрасным видом, можно было по-настоящему ощутить блаженство жизни. Мо Цюнъянь не могла не признать: этот Наньгун Юй, оказывается, умеет наслаждаться жизнью!
— Яньэр, да это ещё ничего! Ты просто не видела водопад Лушань в Ичжоу — вот это зрелище! — начал он с воодушевлением. — Лушань возвышается на тысячи метров, его ширина достигает сотен шагов, а водопад низвергается с высоты, будто тысячи воинов ринулись в атаку, с оглушительным рёвом…
Наньгун Юй обладал прекрасным даром слова: он живо и красочно описывал водопад, делая его ещё величественнее и прекраснее, чем он есть на самом деле. Он так преувеличивал, что чуть ли не объявил его главной достопримечательностью Поднебесной.
— Правда? — удивилась Мо Цюнъянь.
Хотя она и задала вопрос, в душе уже поверила: она давно слышала, что водопад Лушань в Ичжоу невероятно впечатляющий, и мечтала увидеть его, но всё не находилось времени. Это было её давней досадой.
— Конечно! — обрадовался Наньгун Юй, заметив её интерес, и стал ещё усерднее расхваливать Ичжоу. — Яньэр, поверь мне: если говорить о самых красивых местах во всей Восточной Империи Хуан, то Ичжоу, без сомнения, стоит на первом месте!
— В Ичжоу множество удивительных и необычных пейзажей, и не только водопад знаменит. Ты ведь хвалила персиковую рощу к югу от города? Да что там! У меня во дворе Резиденции князя Юя растёт целая персиковая роща — сотни деревьев! Сравнить с десятком деревьев на юге города просто невозможно! А ещё среди персиковых деревьев посажено несколько десятков кустов османтуса. Если ты приедешь в Ичжоу, я обязательно покажу тебе эту рощу…
Мо Цюнъянь слушала с горящими глазами, сердце её наполнялось мечтами. Представить себе: сидеть под деревом османтуса, вдыхать любимый аромат, лакомиться пирожками с персиками и любоваться, как лепестки персиков кружатся в танце ветра, осыпаясь, словно в раю…
Одно лишь воображение этой картины вызывало восторг!
— Ну как, хочешь приехать в мой Ичжоу? Там столько интересного и вкусного! То, что ты сегодня пробовала, — лишь малая толика ичжоуских деликатесов… — медленно соблазнял он.
Глаза Мо Цюнъянь загорелись, но, немного подумав, она покачала головой. Наньгун Юй расписывал Ичжоу почти как небесный рай, и, конечно, ей очень хотелось туда поехать. Но сейчас не самое подходящее время для путешествий. К тому же… у неё возникло странное ощущение: Наньгун Юй будто очень хочет, чтобы она полюбила Ичжоу. Зачем ему это? Ведь она там жить не собирается!
Подожди… жить в Ичжоу? Неужели… он строит такие планы?
— Ничего страшного, если сейчас нет времени, — мягко продолжал Наньгун Юй. — Приедешь позже. Не хвастаясь, скажу: многие места в Ичжоу куда красивее, чем в столице. А уж обычаи, нравы и местные лакомства — столице и не снились…
Наньгун Юй был доволен собой: раз маленькая девочка уже заинтересовалась, значит, половина дела сделана. Хотя сейчас она не поедет с ним в Ичжоу, но впереди ещё целая жизнь! Он обязательно привезёт её туда и будет жить вместе.
— Твой отец тебя очень любил, — улыбнулась Мо Цюнъянь. — Ичжоу — самая богатая земля во всей Восточной Империи Хуан. Покойный император перед смертью пожаловал тебе титул князя Юя и отдал в управление Ичжоу. Такая милость объясняет, почему даже нынешний император Наньгун Сюань завидует тебе.
Наньгун Юй лишь улыбнулся. После смерти старика лучшим его решением стало дать ему Ичжоу — место, где можно было держаться в стороне от столичных интриг.
В каюте стало скучно, и Мо Цюнъянь вышла на палубу. Наньгун Юй последовал за ней.
Как только они появились на палубе, их несравненная красота и благородная осанка, словно яркие луны в ночи, мгновенно привлекли все взгляды!
— Чья это госпожа? Такая красавица…
— Какая прелестная девушка! В мире есть такие красавицы? Даже четыре красавицы столицы, наверное, не сравнить с ней!
— Одним взглядом свергает города, другим — государства… Прекрасна, невероятно прекрасна!
— …
Мужчины всегда в первую очередь обращают внимание на красивых женщин, а уж Мо Цюнъянь не только обладала исключительной внешностью, но и излучала неповторимую грацию, которую невозможно было проигнорировать. А стоящий рядом с ней Наньгун Юй, чья красота и благородство превосходили даже её, стал объектом обожания женщин.
— Какой красавец! Я за всю жизнь не видела столь прекрасного мужчины!
— Милый, посмотри сюда! Здесь красавицы!
— Боже, как в мире может существовать такой красавец? От его сияния у меня голова кружится! Кто-нибудь, поддержите меня!
— …
В отличие от сдержанности мужчин, женщины при виде Наньгун Юя чуть ли не сходили с ума: визг, крики, кто-то даже театрально упал в обморок. Это было одновременно и глупо, и забавно.
— Какой шум! Яньэр, пойдём обратно в каюту, не будем здесь стоять, — нахмурился Наньгун Юй.
Его не особенно беспокоили вожделенные взгляды женщин, но вот то, как мужчины смотрели на его девочку, вызывало у него тошноту. Он готов был вырвать им глаза и скормить собакам!
— Нет! В каюте скучно, я не хочу туда. Здесь весело и интересно! — тут же возразила Мо Цюнъянь.
Она заметила, как он хмурится, и ей стало забавно. Неужели ему неприятно, когда на него так смотрят влюблённые женщины?
— Наньгун Юй, посмотри, как они себя ведут! У них слюнки текут! — смеялась она. — Что, если я тебя сейчас брошу в их толпу, они разорвут тебя, как голодные волки?
Она шутила, представляя, как эти влюблённые женщины набрасываются на него, а он в ужасе пытается убежать. Картина была настолько смешной, что она едва сдерживала смех.
— Маленькая дерзкая! — наклонился он к её уху и «свирепо» прошептал. — Ты уже осмелилась подшучивать над самим князем? Скажи, какое наказание заслуживаешь?
На самом деле он был рад. Утром она держалась с ним вежливо и отстранённо, а теперь уже осмелилась подшучивать. Не значит ли это, что их отношения стали ближе?
Тёплое дыхание Наньгун Юя щекотало ухо Мо Цюнъянь, вызывая мурашки и заставляя её щёки слегка порозоветь.
Они стояли на палубе так близко, что могли слышать дыхание друг друга.
Эта пара, стоящая в такой интимной близости, — юноша несравненной красоты и девушка, чья прелесть сводила с ума, — казалась сотканной из легенды: идеально подходящие друг другу, словно небеса сами их соединили.
Люди на других лодках и на берегу, хоть и были очарованы каждым из них по отдельности, вынуждены были признать: никто из них не сравнится с тем, кто стоит рядом с этим юношей или этой девушкой.
На одной из лодок неподалёку стояли двое молодых людей. Юноша был прекрасен, как нефритовая корона, высокий и статный, одетый в синий наряд с узорами летящих летучих мышей, на поясе — пояс из рога носорога с единственной нефритовой подвеской. Его благородная осанка и мужественная красота привлекали внимание.
Сейчас его прекрасные глаза ледяным взглядом смотрели на Мо Цюнъянь, прижавшуюся к Наньгун Юю, с опущенной головой, будто смущённую, в то время как Наньгун Юй наклонился к её уху, шепча что-то с нежностью и обожанием во взгляде.
Какая невыносимая картина!
Юноша долго смотрел вперёд, пока стоявшая рядом с ним девушка не нарушила молчание:
— Брат Яо, похоже, князь Юй очень любит Яньэр…
Девушка была изящна и прекрасна, её красота отличалась естественной простотой и свежестью. Особенно притягательной была её аура — изысканная, тёплая и спокойная. На ней было лёгкое лиловое платье, мягкое, как цветок лотоса на пруду или цветок сирени на ветке. В движениях — грация и достоинство. Её чёрные волосы ниспадали на плечи, перевязанные лентой того же цвета, а в прическе едва заметно колыхалась нефритовая стрекоза. Наряд не был пышным, но именно это придавало ей особое величие и спокойную уверенность.
Эта пара — Наньгун Яо и Лин Исюэ.
Сегодня Наньгун Яо отправился к императрице-вдове, и та, желая ускорить сближение его с Лин Исюэ, велела ему провести с ней день. Наньгун Яо знал о реальном состоянии здоровья императрицы-вдовы и не хотел её тревожить, поэтому согласился. Но он никак не ожидал увидеть такую колючую картину!
Он молчал, не отрывая взгляда от Мо Цюнъянь. Лин Исюэ почувствовала, как в её глазах мелькнула тень грусти. Она смотрела на ту, чья красота ослепляла, и в душе чувствовала горечь.
Сколько бы она ни старалась, в сердце брата Яо она никогда не сравнится с этой девушкой. Да, она сама признавала: по красоте, характеру и обаянию она уступает. Хорошо ещё, что Яньэр безразлична к брату Яо, иначе у неё не было бы ни единого шанса.
Яньэр — её подруга. Если бы можно было выбирать, она бы не хотела с ней соперничать. Но брат Яо — тот, кого она любила давно, и она не хотела его отдавать!
Раньше, хотя Яньэр и не питала чувств к брату Яо, у неё тоже не было возлюбленного, и Лин Исюэ боялась, что со временем Яньэр может полюбить его. Теперь же, увидев, как за ней ухаживает такой выдающийся мужчина, как князь Юй, она поняла: Яньэр точно не обратит внимания на других мужчин!
Лин Исюэ взглянула на Наньгун Юя и снова почувствовала горечь. Даже если у Яньэр теперь есть другой, брат Яо всё ещё любит её?
— Брат Яо, может, подойдём и поздороваемся? — осторожно спросила она.
Прошло довольно долго, и Лин Исюэ уже решила, что он не ответит, но вдруг Наньгун Яо произнёс:
— Хорошо.
Лицо Лин Исюэ напряглось. Значит, всё-таки не может отпустить?
— Цинхэ, скажи лодочнику подойти к лодке князя Юя, — тихо приказала она служанке, сдерживая боль в сердце.
Служанка Цинхэ видела, как её госпожа страдает, но делает вид, что всё в порядке, и ей стало за неё больно. Однако она молча ушла выполнять приказ.
Тем временем Мо Цюнъянь, наконец осознав, как выглядит их поза в глазах окружающих, почувствовала неловкость.
Хотя они и стояли каждый отдельно, расстояние между ними было слишком малым — их одежда почти соприкасалась. Да и Наньгун Юй был намного выше: при её росте в сто семьдесят сантиметров, что для девушки немало, он всё равно возвышался над ней на целую голову. К тому же он стоял не рядом, а чуть позади, так что со стороны казалось, будто она нежно прильнула к его широкой груди. Неудивительно, что женщины смотрели на неё с завистью и обидой.
— Подлец! Ты пользуешься мной! — прошипела она.
Этот негодяй явно делал всё нарочно, чтобы создать двусмысленную ситуацию и заставить других думать невесть что!
— Нет, ты меня оклеветала, — широко распахнул он свои прекрасные глаза, в которых Мо Цюнъянь сама завидовала, и с невинным видом ответил. Но в глубине его взгляда мелькнула хитрая улыбка.
«Да ладно тебе!» — подумала Мо Цюнъянь, отворачиваясь и делая несколько шагов, чтобы отдалиться от этого коварного человека.
«Маленькая девочка, неужели ты так боишься меня?» — на этот раз Наньгун Юй действительно огорчился.
— Яньэр, князь Юй! — раздался голос с приближающейся лодки.
На палубе стояла Лин Исюэ в лиловом платье, а рядом с ней — Наньгун Яо в белоснежном наряде.
— Сюэ! Брат Яо! Какая неожиданность! Вы тоже сегодня гуляете на реке Цзинхэ? — обрадовалась Мо Цюнъянь, увидев Лин Исюэ.
Лин Исюэ была единственной подругой, с которой она могла по-настоящему общаться в столице.
В отличие от радости Мо Цюнъянь, Наньгун Юй нахмурился. Он-то знал, что этот Наньгун Яо до сих пор помнит его маленькую девочку!
http://bllate.org/book/1853/208959
Готово:
